山丘下。
  八百青竹营策马而立，一半红甲，一半黑甲，旗帜鲜明。
  姜青竹一骑当先，胯下换了一匹上等的红鬃马。
  至于先前的那一匹汗血宝马……
  在被她连砍了十三处不致命的刀伤后，如今正在军营里被一群如丧考妣的兽医围着伺候。
  “小姐，我们真要去剿匪啊？”
  一侧，孟倩见到马车临近，忍不住规劝道：
  “方圆二百里内的几伙贼寇都躲藏在山岭上，青竹营又都是骑兵，最忌山地作战，硬要剿匪，肯定伤亡不小！”
  “接下来我们还要准备冬猎大比，若是死伤太多，怕是不利于小姐争夺王位啊！”
  姜青竹义正言辞：
  “贼寇猖獗，岂能因我一己之私放任不管？”
  “既然骑兵不适合作战，那就下马做步卒，我就不信区区一伙山贼可以挡得住正规军的讨伐！”
  “……”
  孟倩了解姜青竹的执拗性格，也不再多劝。
  她只是在心中暗叹了一声。
  小姐，你这几年一直都在前线带兵打仗，却是忽视了并州境内贼寇的崛起啊！
  那可是纪律严明、训练有素、甚至配备了少许重弩的贼兵，可不是拿一把砍柴刀就敢堵着山路喊“此山是我开，此树是我栽”的小土匪流氓！
  不过，哪怕姜青竹坚持剿匪，孟倩也没什么可担忧的。
  毕竟……
  根据她对那几伙贼兵的了解，在袭击完羌人部队后，十有八九已经连夜跑到其他山岭上避风头了。
  所以，即使那个草包公子从青楼女子阿七的口中真的撬出了什么，这一次剿匪也不会有什么斩获。
  孟倩看向马车，认出了那是拒北王本人的车驾。
  “呵。”
  她不禁低声嘲讽道：
  “四公子可真是准备周全，为了保命，居然把王爷的车驾都借来了，”
  “如此惜命，何不接着待在紫烟院睡大觉？”
  与此同时。
  姜青竹的脸上却露出一抹凝重。
  对于这一位从小到大都被人忽视的四弟，她是越发重视了：
  “能从父王手中拿到名剑朔月，借来车驾，又在短短时间内找到和董飞有牵扯的妓女阿七，从其口中撬出了贼寇的来历。”
  “阿倩姐，如果你再把他视为草包，那么在日后的冬猎大比上一定会吃苦头的。”
  “……”
  孟倩冷哼一声，并没有辩驳。
  嗒，嗒，嗒……
  马车经过姜青竹身侧的时候并没有停留，只是车厢内传出了一个声音：
  “三姐请稍等，容我先上山一趟。”
  这不太尊重的态度让孟倩气得直咬牙。
  而姜青竹神情不变，只是淡淡回了一个字：
  “好。”
  ……
  山丘上。
  完整编制是一千人的羌人骑兵如今只剩下了八百多人。
  其中有四分之一负了伤。
  在领头校尉多吉的命令下，六百名骑兵策马围成了一个圈，让伤员们躺在内圈中，接受同伴的救治。
  一面狼图腾战旗屹立不倒，八百杆锋锐长矛血迹未涸。
  从抵达山丘开始，这一伙羌人便彻夜未眠，等着王府给出一个交代。
  可等了数个时辰，不但没等到袭击事件的真相，甚至连这支部队名义上的主人都没来问候一句！
  只等来了青竹营一次又一次的讨要尸体！
  于是当姜青玉掀开一角帘子的时候，见到的便是数百张压抑着怒火和怨气的面孔。
  “我叫姜青玉。”
  “很抱歉在这种情况下让你们认识我。”
  “我承认，自己确实来晚了。”
  他的语气很诚恳。
  然而，并不会有人买账。
  “四公子，我在幽州见过你的画像。”
  “请问，你是来帮山下那群人讨尸体的么？”
  “如果是，那么你可以回去了。”
  羌人部队中，一人策马走出。
  那是个三十几岁的方脸魁梧男子，黑马黑甲，脸上怨气未消。
  他的战马两侧备了十几柄飞戟，手持一杆丈八蛇矛。
  矛头刺穿了一具贼寇打扮的尸体，并将其挑在半空。
  姜青玉瞥了一眼。
  不用猜也知道，那一具尸体的身份是青竹营的副将董飞。
  “你是多吉将军吧？”
  他看向魁梧男子：
  “先天第一品命星境巅峰，在凌晨一战中一人挡下三位同阶高手，并杀其一，退其二。”
  魁梧男子微微抬头，脸上却没有一丝傲然：
  “不用夸我。”
  “我的兵在并州境内遇袭，死伤小半，我们需要一个交代！”
  “否则，我们将不会陪你参加冬猎大比！”
  姜青玉点了点头：
  “理应如此。”
  “本公子问你，如今你麾下能战者尚存几人？”
  上来一句慰问都没有，反而问剩了多少战力……
  如此不近人情的做法让八百多名羌人骑兵一个个都火冒三丈，一个个都朝着姜青玉怒目而视。
  “呸！什么废物公子！”
  “我们赶了几百里路来帮他参加冬猎，路上遇袭伤亡数百人，他没有说一句安慰，也没有送来一株草药，开口的第一句话居然是关心部队剩余战力？”
  “对待自己的兵都那么冷血，也想让老子给他卖命？”
  “不可能，绝对不可能！”
  “呸，老子才帮他抢王位！”
  ……
  在部下议论纷纷的时候，多吉同样面有不愉：
  “四公子，羌族男儿只要不死就可以爬上马征战杀敌！”
  姜青玉取出名剑朔月，又问了一次：
  “负伤者不计，保留完整战力者有几人？”
  此言一出，羌人们更是怒火难消了。
  “呸，这个草包怎么一直惦记着部队战力啊？”
  “做人冷血到了这个地步，他不会以为我们还会帮他打仗吧？”
  “痴人说梦！”
  有几人甚至骂骂咧咧地朝地上吐了口唾沫。
  多吉瞄了一眼朔月剑，认出了此剑的来历。
  碍于拒北王的威严，他不情愿道：
  “加上我，共六百七十八人！”
  姜青玉扫了一眼众人，在心中默默清点了一下人数，并粗略计算了一下伤亡情况。
  然后，他对这一支名义上属于自己的部队下达了第一个命令：
  “抽出七十八人留下，照顾伤者。”
  “余者六百骑，跟我走。”
  此言一出，多吉恼火的神情顿时微微一滞：
  “去哪？”
  他下意识问道。
  姜青玉伸出一只手，指着一名骑兵高举的狼图腾旗帜，口气严肃而壮烈：
  “去杀人！”
  “去为死去的一百三十四位兄弟报仇！”
  顷刻间，所有嘈杂的声音都消失不见。
  羌人骑兵们脸上的表情也都从怒火难消换成了不敢置信。
  多吉双眸死死盯着姜青玉，眼神询问。
  然后，他见到姜青玉又点了一下头，以此证明自己并没有听错。
  砰——
  于是多吉凶戾一笑，把蛇矛上的尸体丢在了地上。
  下一刻。
  只见没有一声命令传出。
  但却有五百九十九名骑兵整齐策马而出，挥着马鞭来到了马车的两侧，列阵而立。
  加上多吉，正好六百人。
  一人不多，一人不少。
  所有人骑兵都是一声不吭，紧握长矛。
  随后，姜青玉放下帘子，下令道：
  “出发。”