小家伙慢慢将口中食物咽下，睁着圆溜溜地眼睛望着母亲，清楚地回答：“额娘不凶，我很乖。”
  红颜给他擦去嘴角的汤水，温柔地问：“那你怎么爱哭了，这几天碰也碰不得，昨晚做梦也哭了，你还记得吗？”
  永琰从椅子上下来，伏进红颜的怀里撒娇，软乎乎地说：“额娘，我不欺负弟弟，我一定不欺负弟弟，我很听话。”
  红颜问：“是谁说的，小七姐姐？”
  永琰摇头：“是十二哥说，十二哥说我是哥哥，不能欺负弟弟，要是欺负弟弟妖怪就会来吃我。可是弟弟还不懂事他总是闹我，他总爱抢我东西，昨天他又要抢我东西，我不给他，他就摔倒了，不是我推的，可是我怕。”
  儿子的话听着没头没脑，倒也清楚，至少红颜明白，真的十二阿哥吓唬了他，虽然那些话换成小七和恪儿一定唬不着，但永琰还小，性子也简单，最是怕妖魔鬼怪的年纪，昨天弟弟哭得那么伤心，难怪他要害怕了。
  “傻孩子，哥哥和你闹着玩儿呢。”她抱起儿子，指着殿阁里的梁柱，指着殿阁外的屋檐，处处都盘踞着金龙屹立着祥兽，她告诉儿子：“他们会守护额娘守护你和姐姐弟弟，什么妖怪都不敢来，早就被打出去了。昨儿额娘还和菩萨说，我们永琰是最好的哥哥，最疼爱弟弟，菩萨都知道呢，怎么还会有妖怪来欺负你。”
  “真的？”永琰一本正经地望着母亲，伸手摸了摸梁柱上的盘龙，小家伙仿佛迅速变得勇敢起来，终于欢喜地笑起来，“皇额娘，以后我穿的衣裳上也要盘龙，那就更不怕了是不是？”
  红颜眼中一亮，虽说皇子亲王的服饰上也有盘龙，但细枝末节上的差别就是君与臣的距离，只有帝王的服饰，才真正称得上龙袍，而她的儿子最终，能穿上他所期待的衣裳吗？
  “额娘会保护你，永琰不怕。”红颜亲了亲儿子，“快快长大，就什么都不怕，那时候额娘就要永琰来保护了。”
  永琰也亲了亲母亲，煞有其事地说：“额娘不怕，永琰会保护你。”
  红颜笑道：“你几时不哭鼻子了，额娘才信你，昨晚哭得多伤心呀，要不是皇阿玛哄着，你还不能停。”
  小家伙害羞起来，伏在她肩头说：“要是每天醒来阿玛额娘都在身边，就好了。”
  红颜心里叹，如此简单的愿望，对永琰而言对红颜而言都是奢侈的，但正因为皇帝年幼时离开双亲跟着祖辈度过了童年，他才会想要把自己的遗憾在孩子们的身上找回来，还有一年，永琰就要开始接受严苛的教育，将来就算在书房里哭，她也听不见了。
  那一天，红颜为几个孩子重新安排了人贴身伺候，命他们时时刻刻都要跟在公主阿哥的身边，红颜原本并不紧张孩子们会遇到什么危险，一向是任由他们跑跑跳跳，可现在意识到可能发生的事，且永璐就是一个疏忽才出的事，千万不能再大意了。
  至于十二阿哥，红颜不打算真真去计较，一则与孩子说不清楚，二来皇后那边必然什么都不知道，红颜无从提起，她多留几个心眼看好自己的孩子才是正经。好在那之后，十二阿哥忙于学业，本就无暇与其他兄弟姐妹相见，一段时间内连红颜都没再见过他，从刚开始的紧张，渐渐也有些放松了，毕竟不论是谁每天紧绷着过日子，都会累的。
  转眼已是二月中旬，为了正月里连天的宴席把衣裳撑满了，舒妃四五天米水不进结果在自己屋子里晕了过去。醒来时满屋子的人都瞪着她，皇帝也特意从养心殿赶来探望，劈头盖脸地训了一通，待离去，舒妃指着红颜几人道：“你们等着，看我几时给你们好看，多大点事，要惊动那位爷，天知道他在哪里受了气，全撒在我身上。”
  红颜送上一碗冰糖燕窝粥，只道：“不想挨骂，就快吃了，还是头一遭见姐姐这么折腾自己的，若是连宫里的娘娘都饿死了，天下百姓还过不过了？”
  边上庆妃正收拾几件礼物，命宫女捧了，便道：“贵妃姐姐陪姐姐说会儿话，我去景阳宫坐坐就回来，愉妃姐姐把五阿哥的侍妾召进宫了，是有身孕的人，即便身份卑微可到底怀着皇孙，我们总要表示表示。”
  红颜忙道：“你且等等樱桃，她正回去取东西，替我向愉妃姐姐说一声，我这儿照顾病人离不开。”
  舒妃嘴硬：“哪个是病人了？”
  红颜往她嘴里灌粥：“吃你的吧，我可不想去见那个小丫头，将来怎么面对青雀？”
  庆妃离去，舒妃灌下半碗粥，气色大好，懒懒地说：“愉妃姐姐眼里已经没什么尊卑了，谁能给五阿哥生孩子，谁就是她儿媳妇，她也真是的。姐姐听说了吗，荣亲王府里，小两口还是冷冰冰的，一个在正院里住着，一个在书房里住着，就要老死不相往来了。”
  红颜嗔道：“你怎么什么都知道？”
  舒妃笑：“我和景阳宫就隔一堵墙，这点儿事能瞒得住几个？”
  回去时，樱桃把所见所闻告诉了红颜，说那侍妾胡氏并没有美若天仙，和嫡福晋比起来差得远了，也不知道五阿哥喜欢人家什么，不过性情倒是很平和，待人接物举手投足，虽不是贵家女子的气度，但也利落干脆，叫人看着舒服。
  樱桃忽地说：“那气质，和永答应有几分像。”但她忙又捂了嘴，愧疚地说，“奴婢多嘴了。”
  红颜满不在乎，只道：“若真是好的人，能太太平平把日子过下去，也不辜负人家一副好心肠，连青雀都说那夜是五阿哥酒醉强要了人家的，也是可怜人。”
  主仆一行人缓缓往延禧宫去，遇上御膳房的人端着大大小小的碗碟和各色佳肴从永和宫退出来，为首的人见令贵妃娘娘在路上，殷勤地上来打千请安。
  红颜刚从舒妃那儿来，被舒妃为了苗条而不进米水气得够呛，见永和宫里也是一筷子都不动，不禁问：“容嫔娘娘身子不好吗，怎么不吃东西？”
  御膳房的人一脸为难地说：“永和宫的膳食都是格外准备，连灶头厨房都是和宫里其他主子们分开的，可今天底下小宫女一个疏忽，拿错了碗碟。容嫔娘娘说这器皿盛放过肉腥，就是洗也洗不干净，她一口也不要动。要么今天就不吃了，要么另起炉灶重新做。”
  红颜笑道：“咱们容嫔娘娘现在也有架势了。”
  那御膳房的人会错了意，以为红颜是在责备容嫔太过骄纵，自以为是地附和着：“宫里头就数容嫔娘娘难伺候，每日餐饭就愁得人团团转，这也不碰那也不吃，天仙儿似的供着。”
  红颜淡淡一笑，朝小灵子递过眼色，带着樱桃便走了。那人愣了愣，见小灵子上来，笑呵呵说：“老哥哥，您这话的意思，是咱们娘娘要刻薄了容嫔娘娘不成？”
  那人连声道：“没有的事儿，这、这从何说起？”
  小灵子正经脸色：“皇上对容嫔娘娘的优待，是对整个回部的优待，你有多大胆子敢和朝廷叫板？我们娘娘今天是放你一马，老哥哥心里要有数，千万别怠慢了永和宫，这不是冲着容嫔娘娘一个人去的，这是皇上对天下的心意，赶紧重新做了饭菜送去，别叫容嫔娘娘饿着了。”
  那人醒过味来，赶紧带着手下赶路，红颜这边回去半个时辰，就听说御膳房重新给永和宫送了膳食，而不久后永和宫的人就送来一盒点心，是伊帕尔汗对红颜表示感谢。红颜让樱桃把点心给孩子们拿去，一面吩咐她：“你时不时也要提醒御膳房的人，他们久了难免会倦怠，可信仰对于容嫔和整个回部而言，是一辈子的事。”
  同是这一天，胡氏从宫里回到荣亲王府，照规矩去正院里向嫡福晋请安，可是青雀从来都不见她，身边的下人对胡氏也是很不客气。那么巧遇上永琪从外头回来，见到青雀手下的人对胡氏大声呵斥，让她赶紧离开，永琪看不惯，不禁怒道：“你们是什么东西，狗仗人势？”
  胡氏惶恐不安地站在一旁，永琪知道她今天进宫了，顺便问：“额娘可好，对你说什么了？”
  胡氏战战兢兢道：“奴婢没敢仔细看娘娘，只记得娘娘叮嘱奴婢要好好养身体。”
  永琪问：“你身子还好吗？”
  胡氏点了点头，抬起头要应话时，见嫡福晋从门里出来了，她忙行礼道：“福晋吉祥。”
  永琪转身见青雀出来了，自己刚才责备下人，她必然听见了什么，心想青雀一定又要误会，可胡氏再怎么说也正怀着的孩子，若是被欺负出了好歹，那些人都是青雀的，到头来又是青雀的不是，他想要袒护妻子都难。
  青雀倒是淡淡的神情，说道：“王爷在这儿正好，我劝过她很多次，不必在我这里做规矩，往后请安问候都省了，可她就是不听。王爷，你也和她说说吧。”