红颜闻声抬起头，见明媚的阳光落在永儿的身上，自己既然在阴凉地里坐着，她自然是迎着烈日朝自己走来，身后的人手里捧着各色东西，一看就是去给愉妃道喜的。而这永儿，所到之处都亮堂堂的，她身上并没有谣言的光芒，可纵然是红颜眼睛里看着，也仿佛是个敞亮通透的人，那爽朗欢喜的笑容，好像对着人世充满了感激。
  果然永儿是特地走向红颜的，在面前道了声吉祥，问候红颜身体是否安康，说她是奉太后之命来给愉妃娘娘送东西，贺喜愉妃得了皇孙。
  宫里主子奴才虽有尊卑之别，可一如红颜当年走出去代表着皇后，凝春堂的人在宫中向来被高看一眼，红颜自然是客气含笑，说道：“何尝不是太后娘娘大喜添了重孙儿呢，愉妃娘娘正说若非天热，一定要请太后来九州清晏喝一杯酒。”
  永儿笑道：“太后娘娘也念叨着，若非酷暑炎夏，还想亲自去五阿哥府看看小重孙。”
  红颜颔首不语，听她说些太后如何欢喜的话，见后头的宫女都不耐炎热，便道：“快去吧，愉妃娘娘殿里正热闹，白梨手里好些红包，你们去讨一些。”
  永儿忙行礼告辞，请红颜小心暑热，便带着人继续往愉妃那边去，此时永琰早就跑回自己身边了，红颜便也问他：“热不热了，额娘带你回去吃绿豆汤可好？”
  小家伙咿咿呀呀地要和红颜牵手，可他个子太小而红颜有身孕不宜弯腰，樱桃便上前抱起十五阿哥，母子俩才得以牵着手，永琰正是学说话的时候，总爱嘀咕着表达他想表达的事，红颜哄着他不知所云地应答着，忽听樱桃道：“主子，您今天看到永儿，好像和从前不大一样了。”
  红颜笑问：“哪里不一样？”
  樱桃想了想道：“您今天是看着永儿的眼睛说话的，过去您并不乐意正眼看着她，若是不知情的人瞧着您方才的模样，要不就是喜欢那永儿，要不就是给太后娘娘面子，可妥帖了。”
  “之前呢？”
  “瞧着就是不待见太后娘娘身边的人。”樱桃笑道，“差别可大了。”
  永琰停止了咿咿呀呀，看看额娘又看看樱桃，像是能听懂她们说什么，红颜见孩子这样，便提醒樱桃：“我们一会儿说，永琰也长大了。”
  樱桃忙正经起来：“是，奴婢疏忽了。”
  直到回来清凉的殿阁，小七和恪儿过来说了几句话，带着弟弟继续去愉妃那里玩耍，红颜才得以清静，出去走了一遭身上汗津津的，樱桃怕她在凉爽的屋子里会着凉，用热水为她擦拭身体，这会儿身子热乎乎，摇着团扇坐在窗下听前头传来的欢声笑语，倒也惬意。
  此时白梨送东西来，是愉妃命她将太后分赏的点心和宴席上的佳肴请红颜尝尝，她离去后，樱桃笑道：“太后娘娘待人到底不一样，您有了身孕几个月了，也不见太后娘娘当回事儿。也不是要她老人家什么东西，可是……”
  “大家彼此彼此，我又有什么资格要求太后对我好？相安无事，我就谢天谢地了。”红颜笑道，“我还缺什么？”
  樱桃苦道：“奴婢自然是向着您的心，可偶尔想想，倘若您能和太后亲如母女，那该多好啊，像几位太妃娘娘那样。”
  红颜想象了一下她和太后亲昵的样子，笑着连连摆手；“罢了，这辈子我连想也不愿去想，没可能的。”
  这一边，永儿回到凝春堂，太后在她走后就歇了觉，永儿替换下摇扇子的宫女守在一旁。果然老人家浅眠，翻身时睁眼见她在一旁，便问：“回来了？”
  “是，奴婢回来了。”永儿上前帮着太后翻了个身，轻轻摇着团扇道，“奴婢把东西送到了愉妃娘娘那儿，娘娘还是朝凝春堂叩谢了，说等客人散了，便亲自来谢恩。”
  “她总是规矩多，不过图个乐子。”太后满不在乎，懒懒地合上眼，可这才完全清醒了似的想起什么来，微微睁开眼睛，瞧见永儿漂亮的脸蛋，年轻的人皮肤那样娇嫩，晒过太阳正红扑扑的，她道，“往后出门打一把伞，别把好好的脸晒黑了。”
  永儿一愣，忙道：“是，奴婢记下了。”
  太后又道：“在天地一家春见了什么人，愉妃都请了谁？”
  “宫里的娘娘大多都在，连宝月楼的容嫔娘娘都在。”永儿欢喜起来，笑道，“愉妃娘娘可高兴了，大白天的被灌了好几杯酒，和奴婢说话的时候，好像已经有些醉了。”
  太后笑道：“那是她高兴了，好容易盼得养大的儿子开枝散叶，皇上那会儿……”可是回忆往昔，太后却记不起什么高兴的事，那时候她已经一门心思要为儿子守住前程，而弘历正是血气方刚到处拈花惹草的时候，回想起来尽剩下操心的事，也不记得自己哪天像愉妃这样高兴过。如今孙子孙女越来越多，重孙子也能围成一个圈，就不稀奇了。
  永儿见太后好像不大高兴，不敢再多嘴，静静地在一旁摇着扇子，反是太后说要喝茶，她端茶送水小心地伺候着，忽地听太后问：“见到令贵妃没有？”
  “见到了，在路上见到的，贵妃娘娘没在宴席上，带着十五阿哥在天地一家春门前乘凉。”永儿应道，“奴婢遇见了，就上前请了安。”
  太后唇边勾起一抹意味不明的笑容，问道：“她怎么对你说的？”
  永儿把能说地都说了，可太后的神情却不如方才那样平和，微微皱起的眉头让她有些担心自己是不是说错了什么，半晌后太后懒懒地躺下，摆手道：“退下吧，换其他人来。”
  永儿应着话起身，将凉榻边的扇子拿起来，见太后没动静了，便转身悄悄地走开。可忽然听太后喊住了她，问道：“在你心里，令贵妃一直是救命恩人，恩人和主子，你心里偏向哪一个？”
  永儿心里一紧，屈膝道：“一仆不侍二主，奴婢自然全心全意都向着太后娘娘，救命恩人是另一回事，但哪怕舍出性命，奴婢也不会背叛太后娘娘。”
  太后睁开眼打量她，抬手道：“起来吧，我不过是一问，没什么要紧的，知恩图报才是人性，别以为我是要你忘恩负义。”
  永儿从来的第一天起，就知道皇太后与令贵妃有过节，不论是御膳房的总管提醒她，还是之后华嬷嬷的教导，她都明白关于令贵妃的一切都会让太后不高兴，但回想方才说的话，并没有什么不是，但怎么惹来太后娘娘这几句话？或许她是该收敛些，往后见到贵妃娘娘绕开走，但那是她的救命恩人，此生没有什么机会能回报，见了面请安问候都不成了吗？
  退出太后的寝殿，永儿捧着手里的团扇发呆，忽地被人拍了肩膀，见是嬷嬷笑悠悠站在门边，嬷嬷示意她跟着自己走，远远地离了太后，站在风凉地里，永儿浮躁不安的心也冷静了些。
  嬷嬷道：“主子说对你的话，我都听见了，别放在心上，你也来了很久了，主子如何对待令贵妃娘娘，该见怪不怪才是。”
  永儿点头道：“奴婢明白，可二位都是对奴婢很重要的人，奴婢常常不知道如何是好。”
  嬷嬷笑着摸了永儿的胸口，那里软乎乎地正日日夜夜丰盈起来，见永儿害羞了，嬷嬷却笑道：“迷茫的时候，摸摸自己的良心，只要良心还在只要凭良心做事，错不了的。”
  永儿的笑容顿时明亮不少，欢喜地应着：“我听嬷嬷的话，好好做人凭良心做事，既要忠于太后娘娘，也不能忘记令贵妃娘娘的恩德。”
  嬷嬷笑道：“你是聪明的孩子，我很放心。”
  且说那日愉妃高兴，最终被灌得大醉，午后五阿哥忙完他阿哥府上的应酬，带着青雀进宫谢恩时，愉妃正呼呼大睡。小两口不得不独自来凝春堂谢恩，太后对永琪的婚事本是不满的，但总是念着孙儿们能好，见他小日子过起来了，倒也客气。
  别过凝春堂，两人继续折回天地一家春，想看看愉妃是否醒了酒，半路上遇见从韶景轩请安归来的颖妃，他们自然以礼相待，颖妃笑道：“送给小皇孙的东西，我可给了你们额娘了，记得去问她要来。”
  青雀笑道：“多谢娘娘惦记，妹妹她且要坐了月子才进宫，到时候再带她来向您请安。”
  颖妃却上上下下打量青雀，啧啧道：“一晃六阿哥都要成家了，今日在愉妃姐姐那里喝酒，还记着五阿哥成亲那天的热闹呢。侧福晋生下小皇孙了，怎么不见你有动静呢，是不是身体不大好，该让愉妃娘娘为你请太医瞧瞧。”
  青雀不能生养的事，并不是所有人都知道的，其实颖妃这样的话，她也听了不少了，但从前侧福晋还没生，没真正见到孩子，这样的话听着的分量，与此刻家里有了健健康康的小婴儿就完全不同了。
  她很不自然地垂下了眼帘，勉强应道：“多谢娘娘关心。”