皇帝哪有什么心思喝汤，立时起身绕过桌案，挽着红颜的手往内殿走，更不忘吩咐吴总管：“朕此刻谁也不见，白常在那里你去应付，朕明日去见她。”
  待殿门合上，里里外外只有他们两个人，弘历道：“今夜你不来，朕也要去延禧宫找你，昨晚朕就要来，可是你……”
  红颜垂着眼帘，愧疚地说：“昨夜臣妾还没想好，但本以为自己会胡思乱想睡不着，结果抱着小佛儿一夜睡得踏实。”
  弘历道：“别胡思乱想，你有话就对朕说，哪里来那么多的自尊心和体面，憋在心里头没意思，只怕还憋出病来。”
  红颜心里明白，皇帝这说的都是大行皇后的事，他经历过那样的痛苦，不愿再在自己身上重演，而红颜知道自己和皇后不一样，她没有皇后出身名门的天生贵气，也没有良好教养的后天气度，她不用把母仪天下背负在身，也不用把家族荣辱扛在肩上，她能抛开一切皇后所抛不开的东西，只是心里会有些痛，但那些痛说出来，让心上的人揉一揉，就什么都好了。
  红颜一笑，就被皇帝搂入怀中，两人相依相偎，她道：“舒妃姐姐能有好事，臣妾为她高兴，可要说不在乎，那是绝不可能的。这本就是臣妾最最在乎的事，这么多年了，哪里会真的失望得麻木，只会越来越期盼。皇上，这是臣妾的真心话。”
  “朕知道……”弘历轻轻抚摸着她的手臂。
  “皇上，吃药也好不吃药也好，臣妾绝不妨碍别人，也不给您添麻烦，但为了能有个孩子，不论臣妾如何折腾，您也别心疼别多心可好？”红颜抬起脸来，认真地对弘历道，“这种心情时起时落，有时候欲望强烈有的时候又无所谓，自己都琢磨不定，何况旁人呢。皇上不必猜臣妾的心思，也不必担心，几时看见臣妾又折腾什么新鲜事了，或是突然什么念头都没了，都请一笑了之，反正过几天又不知道会怎么样，不然您跟着臣妾担心这个那个的，何时是个头？”
  “你若真折腾什么，朕才安心，就怕你把什么都放在心里。”弘历轻叹，“朕也对你说真心话，皇后会在朕的心里一生，那这一生朕都忘不掉她遭遇的悲剧，所以才会同样担心你。”
  “再苦再痛，也比不过皇后娘娘。”红颜道，“而皇后娘娘并没想过要离开这个人世，臣妾更要连带着娘娘的心愿好好活下去，皇上您只要想着，魏红颜是个贪生怕死的家伙，天大的事只要她还活着，就没有什么过不去的。何况再过个十年八载，臣妾年纪不小了，自然而然就看开了也放弃了。”
  皇帝微微眯着眼睛，说：“那时候，朕都是个老头子了。”
  两人目光对视，无尽的柔情蜜意，红颜狡黠地一笑：“皇上的意思是，将来不能再为臣妾试药了？”
  弘历嗔道：“说正经的事，你却跑出这些话，平日里还总数落朕的不正经。”
  红颜指了指窗外说：“天都黑了，什么不正经的话都正经了，皇上却在这里假正经。”
  弘历问：“那你要说的话，就这些？”
  红颜的手指隔着衣裳轻轻滑过皇帝的胸膛，点头道：“就这些，还能有什么？非要说还有什么……皇上若是能多喜欢臣妾几年就好了，那这几年里就算臣妾折腾什么，也还有皇上能帮着试药，若不然将来就算吃得神丹妙药，又有什么用呢。”
  弘历轻轻托着她的下巴，手指点过柔嫩的双唇，哼笑一声：“几年？”
  魏红颜为自己的一句几年付出了什么代价，外人不得而知，但隔天就是皇后册封大典，令妃虽然截了白常在的恩宠，但她并没有在养心殿过夜，在皇帝身边待了一个多时辰后就回了延禧宫。待翌日清晨，赶在册封大典的吉时前，令妃又将白常在请到延禧宫说话。
  白常在性情柔弱，昨夜的事被同住的姐妹们揶揄不大好受，可令妃娘娘几句好话，就把她哄住了。皇帝更一清早就赐了首饰送去，也算是给足面子。这件事虽然在旁人嘴里不大好听，好歹没让白常在心中积怨。
  时日，新皇后的册封大典顺利举行，虽然一切规格礼仪与富察皇后受封时并无差别，可总让人觉得继后在各方面的待遇上，都远不如富察皇后。册封皇后的正使是富察傅恒，皇帝如此安排自然有他的用意，被富察家承认的新皇后，也就意味着会得到富察家的扶持拥戴，大行皇后没有留下皇子，而新皇后尚有希望，之前呼声最高的五阿哥到底会有怎样的前程，就不好说了。
  册封仪式繁复冗长，皇后没有在朝贺的群臣中看见傅清，也没有在叩拜的外命妇中看到二夫人，她知道那一家子还在西藏没回来，白白空等一个夏天。此刻已经谈不上什么失望，不过是如行尸走肉般完成所有礼节，而她这样淡漠的表现，与去年在巴彦沟时完全不同，在众人眼里，皇后的性子阴晴不定，越发难以猜透。
  但皇后多年来的性格都是如此，而她本分内的事，事无大小都妥妥帖帖，旁人说不上她特别的好，也挑不出半点错，再放眼内宫，无人比她更合适中宫之位，既然富察家都有了肯定的态度，皇后立了便就立了。
  这一天大大小小的礼节过去，皇宫上下都疲惫不堪，可皇帝急着要去圆明园过中秋，红颜立刻又为舒妃准备最稳当的车马，赶在圣驾离宫前，先派人慢悠悠地将她送去，两日后待帝后侍奉太后、太妃迁往圆明园，舒妃已经安安稳稳地住进了天地一家春。
  再等到圆明园里一切安顿，中秋就在眼前。节前和敬抱着儿子进园，她没有参加继后的册封大典，说是身上不好，这会子又似乎不愿参加几日后的中秋宴，仿佛见不得新皇后名正言顺地坐在皇帝身边，才提前来请安。
  红颜耐心地陪着和敬说话，从她的神态语气里都能看得出，公主对于继母充满了敌意，不论继后较之于大行皇后有多多少少的不同，在公主看来，根本就不该再有一个皇后头衔。红颜心里明白，哪怕是自己也不行。
  但这些事连皇帝都不勉强女儿，红颜何必多嘴，到中秋这日，忙忙碌碌一天过去，夜深人静躺下酸痛的身体，疲惫的人就盼着过两天如茵再进园子，能与她说说贴心话。
  好不容易盼到那天，樱桃早早去园门外等候，却大半天不见带着人回来，红颜担心会不会又发生上回颖贵人的事，领着佛儿沿路走出来，远远就看到樱桃急匆匆地往回赶，她见主子来了更是一路小跑着赶来，气喘吁吁地说：“主子，福晋今天不能来了，富察家出事了，刚刚传到京城的消息，傅二爷在西藏殉职了。”
  红颜直觉得双耳嗡嗡作响，心里满满的不安溢出来。半天后终于有了确切的消息，是西藏郡王珠尔默特那木札勒杀了他的亲哥哥，驱逐他的妻儿，与准噶尔勾结，坐实叛逆之罪。
  傅二爷最后留给皇帝的折子说：“珠尔默特那木札勒且叛，徒为所屠。乱既成，吾军不得即进，是弃两藏也。不如先发，虽亦死，乱乃易定。”因言路遭叛军堵截，傅清与皇帝联系不上，为了避免叛军成势，他先发制人斩杀了珠尔默特那木札勒，遭其同党佣兵围攻，傅清身中三枪，不愿被俘受辱，最后刎颈自尽死于沙场。
  新皇后才立，富察家就失去一栋顶梁柱，朝廷如何红颜不得而知，也无力去探知，她眼下最最担心的，就是接秀山房里的皇后，这样的消息，那拉氏必然很快就会传到皇后跟前，可是不知道那拉氏里有多少人知道自家女儿的心事，红颜一直也只是猜想花荣是知情的，真正如何就不得而知了。
  坐立不安了两日后，红颜找了件事来接秀山房求见皇后，原是想与皇后说说话，看看她精神如何，若是因此悲伤欲绝，一定会惹人怀疑，可是皇后很平常地接见了她，和往日并没有什么不同。
  红颜很仔细地看了皇后的气色，没有厚脂粉掩盖的痕迹，也没有泪痕，她仿佛根本不知道傅二爷已经天人永隔的事。
  离开接秀山房时，红颜很自然地问花荣：“我和愉妃娘娘几人，预备给富察家送抚恤，只是不知皇后娘娘这里如何预备，我们不能越过皇后娘娘，花荣你这边若是打点好了，派人来告诉我一声。”
  花荣的眼神立时晃动起来，红颜再问：“皇后娘娘可有安排了？”
  花荣张嘴，又停了停，好不容易才勉强应对：“奴婢记下了，等皇后娘娘有了安排，奴婢立刻派人告诉您。”
  红颜颔首道：“那就麻烦你了，我想皇后娘娘一定很难过，娘娘的母家与富察家是世交。”
  花荣垂首道：“是……是啊。”