红颜轻轻摇着手里的帕子扇风，朝嘉贵妃看了一眼，果然目光如刃只见满腔醋意迎面而来，她干咳了一声低头取酒杯，舒妃在旁道：“也不是怕她，何必惹麻烦呢，你去跳舞就跳舞，插在她和皇上中间做什么。要不是那么多蒙古亲王、文武大臣在，我真怕她上来撕你的脸，直看得我心悬。”
  又一杯酒下肚，不解渴反更燥热，红颜示意樱桃为她取茶水来，抬眸间望了眼座上的皇后，一面云淡风轻地应着舒妃：“让她有件事恨我，总好过平日里无端端地针对我。”
  “没意思。”舒妃不高兴。
  红颜这才软下来，哄着她道：“是我不好，一出门就得意忘形，只想着贪玩，下次不这样了，这几天我都陪着你可好？”
  舒妃却道：“只怕万岁爷，不答应。”
  果然这一晚，皇帝尽兴而归，原本以为皇后突然那么热情，他于情于理都应该去皇后的大帐过夜，可正如皇后交代舒妃和红颜，她说白天她顾着体面，夜里就不管皇帝，让她们好生周全，是以吴总管来皇后大帐传口谕，花荣却尴尬地说：“劳烦吴公公禀告皇上，娘娘今天累坏了，实在不能伺候皇上，这会子已经歇下了。”
  就算之后的日子推不掉，今晚是傅清巡查关防，皇后想好了要在夜色里看一眼，怎么能让皇帝到身边。而皇帝本就把心思放在红颜身上了，是碍于体面才不得不来中宫身边，既然皇后主动推辞，弘历带着满身喜气和酒气，乐滋滋地就往红颜帐子里钻。
  彼时红颜正香汤沐浴，以为皇帝会去皇后身边，自由自在地安排着自己的事，可皇帝就那么闯进来了。大帐篷虽能遮风挡雨，比不得厚厚的宫墙和琉璃门窗，外头的动静里头听得见，里头的动静外头自然也听得见，这茫茫草原，不啻众目睽睽下的云雨，带着深宫大院绝不会有的刺激和新鲜，不只是弘历热情如火，红颜也是越陷越深，再没有比两情相悦的结合更美好的事。
  但即便红颜努力压抑了所有兴奋不敢发出声，也总会有些许动静传出去，即便听见动静的樱桃、吴公公等人早已见怪不怪，可皇帝在令妃沐浴时闯进去的事，到底风传了出去。隔天红颜再出现在人前时，连舒妃都忍不住说：“你到底是怎么了，就不怕回紫禁城，皇太后责备你，她就愁捉不住你的短处呢？”
  只有如茵理解红颜，两人私下相见时，如茵道：“姐姐是想把所有人的目光都留在自己和皇上身上，不让人去在意皇后娘娘做什么，可除了皇上高兴，旁人都等着看你被太后和皇后责备呢。”
  事已至此，红颜又何必怨天尤人，更何况都是她自愿的，在如茵耳边咬耳朵，惹得如茵面若桃花，推开她道：“真是了不得了。”
  红颜却笑：“皇上是真高兴，那就什么都值得了。”
  如茵面上的红晕渐渐淡去，说起昨晚傅恒临时去替二哥巡视关防的事，唏嘘道：“傅恒说，皇后看到他的时候，即便是暗夜里，都能感觉到那浑身的失落。而你再看看她每次见到我们二爷的神情，像个情窦初开的少女，和平日里完全是两个人，不知怎么的，我竟有些心疼她。人家其实也没做什么坏事，她不就是喜欢一个人吗？”
  如茵细细地看了眼红颜，更是道：“傅恒可是被比下去了呢，比起皇后娘娘，他对你的那点痴情实在不算什么。”
  却被红颜狠狠瞪了一眼，她伸手拧了如茵的嘴道：“胡说什么？莫说你委屈不委屈的，我可要先生气了。”
  如茵腻歪上她说：“我不过是随口一说。”
  红颜道：“可对得起大人那样待你吗，你若是几时想不开要钻牛角尖，我可不会来拉你的。”
  如茵缠着她撒娇似的，碎碎念着：“姐姐现在也不疼我了，你和我堂姐好了，就不理我了。而傅恒也变了，从前对我百依百顺，现在却什么都要管，好像我不会照顾自己，总是怕我冻着饿着，说争辩几句他就板起脸，上回被他骂过，他一冷脸我就有点哆嗦。”
  “该，你也有一怕了。”红颜见如茵这是满心的幸福溢出来，心里很踏实，羡慕地说，“我们爷若是也有这么细心就好了，可他的心，分给太多人了，我不过是比别人多一些罢了。”
  此时樱桃从外头进来，说嘉贵妃和颖贵人起了争执，这会子皇帝和文武大臣蒙古亲王去视察地形，是做正经的事，嘉贵妃有闹腾的时间，却没闹腾的道理，惹出麻烦弄得太难堪，只会让皇帝丢脸。可皇后那边经历了昨晚的失望，今天郁郁寡欢什么事都不管，几乎是由着嘉贵妃作践颖贵人。
  红颜赶来时，几个小太监正摁着一脸惊恐的颖贵人，愉妃在旁苦苦相劝，嘉贵妃愣是不肯罢手，抬眼见到红颜来了，更是恨道：“上梁不正下梁歪，令妃是最该教颖贵人规矩的不是，叫她不识大体地满心只会勾引皇上，还不是学了你的样子。”
  红颜见颖贵人哭得梨花带雨，这小贵人之前虽然诸多的不是，但此番出门，一直也挺安分的。红颜早就由和公公安排，派了人盯着她的动静，防备她以阴暗之心作恶，加之她知道皇帝对颖贵人用药使其不得有孕，这漂亮的小美人当真不过是表面光鲜，红颜虽不至于同情怜悯，也没得白白作践人家。
  “贵妃娘娘，再有几天皇上就回銮了，您要做规矩教导新人，回紫禁城不迟。臣妾若是有错，也甘愿受罚，颖贵人年纪小，别在外头把她吓坏了。”红颜上前来，朝嘉贵妃福了福身子，既然嘉贵妃不管不顾非要闹成这样，她也把话直说了，“娘娘就没想过，您这样会有什么结果吗。”
  嘉贵妃恨得眼中冒血，想到昨天夜里，她刚刚要主动去牵皇帝的手，正满心欢喜的时候，魏红颜突然就插了进来，把她从云端一下沉入泥潭里。之后便眼睁睁看着皇帝与她卿卿我我眉来眼去，夜里更是把皇帝勾去营帐，一夜春宵。
  “本宫还真没想过会有什么结果。”嘉贵妃咬牙切齿，阴森森地逼近红颜，这话说得很轻，却足够伤人，“可本宫知道，这世上没有比你更不要脸的人了，但魏红颜啊，老天是开眼的，你就是日日夜夜霸占着皇帝，也不过是个下不出蛋的母鸡。”
  旁人不知道嘉贵妃对令妃说了什么，但见令妃徒然变的脸色，必然不是什么好话，可令妃还是走过去从太监手里拉起颖贵人，吩咐她：“回去吧，把头发梳好衣裳穿好，用胭脂遮盖你的勒痕，大好的日子要高高兴兴的，皇上不爱见人哭哭啼啼。”
  她旋过身对嘉贵妃福了福身道：“还请贵妃娘娘成全皇上的体面，这事儿就到此为止，颖贵人有错，臣妾会多加教导，娘娘若是看不惯的，只管指教臣妾便是了。”
  颖贵人一脱离束缚，顾不得这边怎么发展下去，立刻就跑开了，愉妃示意白梨跟过去，别再叫颖贵人生出什么事端，自己站在红颜身边道：“臣妾亦责无旁贷，但求贵妃娘娘回宫后，再行指教。”
  如茵在远处见嘉贵妃扬长而去，而她的红颜姐姐脸上那阴暗的气息叫人心颤，愉妃去找颖贵人，怕她多事，红颜则原路返回，如茵迎上前问：“嘉贵妃刚才对姐姐说了什么。”
  红颜目色沉沉，轻声道：“说我是下不出蛋的……”她心里揪得生疼，努力扯出笑容道，“随她吧，除了这个，她也没别的话可说了。”
  如茵少不得怨怼皇后：“为了她一个人，那么多人跟着折腾，怪不得二嫂会疯呢，我都要疯了。”
  红颜反而笑：“你几时这样不经事了，我也不是为了皇后啊，事情已经这样了，咱们只有更尽心周全才好。我是为了皇上，富察大人他们，也是为了家族。至于皇后……她本心是不想害人的吧。”
  如茵恼道：“姐姐也太佛性，没道理。”
  红颜笑：“嘉贵妃才是没道理，可是……”她在如茵耳畔轻咬，“借着这个机会，把我平日里不敢做的事都做了，纵然万般委屈，我和皇上在一起时是高兴的，兴许一辈子都再没有这样的机会了呢。”
  如茵在家，是可以随时与傅恒撒娇嬉闹，纵情欢好的，自然不知道红颜的不便和克制，这样想也算是有道理，轻轻一叹：“大抵皇后她也是明白，相见不易，再见更难，才如此不管不顾地扑上来。”
  然而这一天，皇帝在巡视巴彦沟地形的过程中，不知怎么提起了西藏的事，当即授予富察傅清都统衔，驻藏掌钦差大臣关防。而似乎召见傅清来巴彦沟，就是为了这件事，一旦下了旨意，傅清就要回上一任的地方交接，当天不等随皇帝回营，就走了。
  消息传到皇后大帐，花荣看着皇后无声无息落下的眼泪，心疼地说：“娘娘，您想开些。”
  皇后半晌才痴痴地说：“明年我的册封大典，他会回来吗？”