听见弘历的发问，红颜再次抬起头，可迎面而来是一巴掌，重重地拍在了她的额头上，震得红颜朝后跌坐下去，却被皇帝拉住了手，直接将她从地上搀扶起来。
  弘历低头看到她裙袍上沾染的灰尘，竟俯下身子为她掸开，红颜慌张地要退开，可是跪久了腿软险些站不稳，皇帝便揉了揉她的膝盖问：“疼不疼，能不能走？”
  红颜抿着唇噙着泪，她以为弘历一定会很生气，她以为自己一定惹怒了眼前人，结果恰恰相反。
  “不许哭，朕再也不想看到你哭。”弘历又想伸手揉揉红颜挨了打的额头，可看到红颜吓得往后缩，他道，“是不是该打？别人给朕添堵也罢了，你也给朕添堵。”
  红颜望着他，皇帝疲倦沧桑的眼睛里，已经看不出半点怒意，她的心再一次被俘获，如同当年重阳节后生无可恋的她，在皇帝整整一年的呵护下彻底沦陷，她道：“臣妾想要千雅，皇上把千雅留给臣妾可好，宫里的规矩臣妾都懂，臣妾不会从千雅身上探究什么，千雅也绝不会背叛主子，求皇上成全。”
  弘历微微颔首：“朕若不成全你，朕来做什么？”
  他握着红颜的手，转身朝母亲的殿阁走去，一路在无数宫女太监的注视下，挽着红颜的手不曾放开。走进内殿，红颜想要挣扎脱手，却被弘历更用力地握紧，就这样一直到了太后的面前。
  太后知道儿子来了，可她怎么会想到，这两个人竟然手牵手地走进来，就算是皇后在世时，他们也不敢在自己面前如此亲昵，弘历这是怎么了，难道魏红颜就这么好，难道他对魏红颜已经远远胜过了皇后？
  “启禀皇额娘，皇后梓宫已在景山静安庄供奉，儿臣平安归来了。”站定在母亲面前，弘历终于松开了手，轻轻掀起龙袍屈膝跪下道，“皇后丧事已毕，儿臣恳请皇额娘节哀。”
  太后见两人跪在自己面前，一时不知说什么好，干巴巴地应了声：“皇上起来，我但求皇上节哀，逝者已矣，皇后也必然不愿见你为她伤心过度伤了龙体。”
  弘历应了母亲的话，起身见红颜还跪在一旁，便要她也起来。红颜并不傻，她知道接下来要发生什么，她有她要坚持的事，可她不能让皇帝为了自己和母亲决裂，她朝太后深深叩首道：“臣妾做事鲁莽僭越了宫规，多谢太后教诲，请太后娘娘息怒，再听臣妾解释。”
  太后幽幽一笑：“你有人撑腰了，就又要我来解释了，那你有没有对皇帝说，是你心甘情愿跪在外头的，我可没有虐待你。”
  弘历却在一旁道：“红颜年轻不懂事，皇额娘教训她，是她的福气。但这件事是朕事先没有安排妥当，才惹出这些风波。千雅是皇后身前最信任的人，朕原本就打算把千雅送去延禧宫，没来得及交代就去了景山，红颜性子急了些，仗着朕不会责怪她，就先去把人要了。皇额娘罚的是，将来这六宫还要交给红颜，她不懂的地方，还求额娘多多提点。”
  太后已经顾不得什么了，眼神定定地看着自己的儿子，问道：“皇上可知道自己在说什么？大行皇后故去不足半月，你就要把六宫交给魏红颜？你这句话是什么意思，你要做什么？”
  弘历平静地望着母亲：“皇额娘是以为，朕要把后位给红颜？”
  “弘历！”太后几乎是惊叫起来，完全没了平日的稳重，华嬷嬷上前扶着她的身体，连声道，“太后娘娘，您身子不好，可别太激动了。”
  红颜怔在地上，迷茫地看着皇帝，可弘历却朝她投来坚定的目光，问她：“红颜，朕若立你为继后，你愿意吗？”
  “皇上……”红颜连连摇头，摇得眼前都发晕了，“皇上，您不要让太后娘娘误会，您不是这个意思，是不是？”
  弘历伸手把红颜拉起来，转身对太后道：“皇额娘放心，当着红颜的面，朕把话说全了，魏红颜绝不会成为大清的皇后，君无戏言。”
  太后懵了，当年她一次次为儿子周全荒唐，金氏也好苏氏也好，哪一个不是他嘴馋冲动留在身边的，怕先帝责备他沉湎女色，怕先皇后怪自己教子无方，怕安颐与他争吵哭闹让人看笑话，那时候的熹贵妃真是为儿子操碎了心，可再漂亮温柔的女人，都不曾让她觉得儿子是把心掏出来对待一段感情，偏偏这魏红颜，一年又一年，弘历竟然越爱越深。
  既然如此，他为什么要把话说得这么绝，难道不应该给自己深爱的女人天底下最尊贵的地位？
  “朕说要把六宫交给红颜，是要她像从前一样协理六宫之事，不论来日凤印在谁手，这都是她的责任。”弘历平静地说，“皇后生前最信任红颜，可她撒手人寰，再无力为朕掌管后宫，无力为朕抚养儿女，她未了却的心愿，只有靠红颜为她实现。”
  皇帝看向红颜问：“你可愿意？”
  红颜亦冷静了，她庄重地应着：“臣妾必尽己所能。”
  弘历露出欣慰的一抹笑容，转身看向太后：“皇额娘，可还有吩咐？”
  太后口中贝齿紧咬，先皇后故世时，先帝痛不欲生，眼中再无别的女人，她陪伴皇帝一生，临终却连一句话都没得到，她那贵妃的尊位，还是先皇后在世时，为了弘历能母以子贵而向先帝求来的。若不然，怕是到先帝去世，她依旧是初年所封的熹妃，连贵妃都及不上。
  现在她纵然贵为太后，百年之后也会被追封为先帝的皇后，可这一切都是子孙给的，她陪伴了一辈子的男人，什么都没给她。
  “儿臣告退。”见太后久不言语，皇帝躬身施一礼，便要带着红颜离开。
  太后显然还想说什么，被华嬷嬷按着苦苦求她不要再追究，她眼含泪光看着弘历拉着魏红颜的手离去，这是她曾经渴望了一生的事，她甚至不奢求先帝拉她的手，哪怕看一眼，哪怕一句话……
  宫女太监看着皇帝牵着令嫔娘娘的手进门，又看着他们这样走出来，人人都觉得不可思议。他们双双出门，弘历仰望紫禁城上空的天，那惨淡淡的乌云似乎散去了一些，不知何时才能再有晴天，可他对晴天，已经有所期待。
  皇帝的肩舆被送了过来，他还有很多很多事要去做，此刻就要与红颜分别。他转身把红颜拉到面前，摸了摸刚才他拍了一巴掌的地方，问道：“还疼不疼？”
  红颜晃了晃脑袋，有愧疚之心，更有震撼之心，她想过无数种可能，却怎么也没想到会是这样。
  “不要再有这样的事了，不要给朕添堵，听见没有？”弘历的口吻略严厉，恨不得再拍红颜一巴掌似的，可是转而就道，“但哪怕你闯了天大的祸，都有朕在，不要怕。”
  红颜心里一热，抿着唇怕自己要哭，但皇帝说了不想再看见她哭。
  可弘历的眼睛先红了，他道：“皇祖母最后的时光里，是怀念着康熙爷慢慢逝去的，她守了康熙爷一辈子，康熙爷却把她丢下了。朕一直想，不能走在你们前头，怕你们留在世上过不下去，可是皇后走得太急了……红颜，朕不会丢下你，可你多陪朕几年，不要像皇后那样走得那么急。”
  红颜被泪水模糊了双眼，看不清皇帝的面容，却有弘历轻轻擦去她的眼泪，道：“不要再哭了。”
  “不哭。”红颜艰难地吐出这两个字。
  “说好了。”弘历舒口气，又揉了揉她的额头，便道要去养心殿，让红颜自己回去，没多久便坐了肩舆离开，红颜也赶紧离了这里。
  延禧宫里，千雅见红颜一直不回来，都急着要去宁寿宫找了，她可不能让红颜为了自己把太后得罪尽了。终于见红颜平安归来，她迎出门道：“娘娘不要为了奴婢为难，奴婢愿意回长春宫。”
  红颜握着她的手道：“皇上说了，把你交给我，你先在延禧宫住一阵子，过些日子我就安排你出宫。千雅我知道你一直有出宫的心愿，我相信皇后娘娘也愿意成全你，谁不爱海阔天空呢，曾经的魏红颜也有这样的心愿，将来你走时，把她的那份心愿也带走。但我必须要留在这里，我有想要陪伴一生的人。”
  千雅得知自己的将来有了定数，得知皇帝金口玉言定下了这件事，欢喜得热泪盈眶，又拜倒要叩谢红颜，红颜倒是让她谢了这一回，而后搀扶起来说：“皇上要保留长春宫原貌，我还要去那里打点，为了不生是非，之后的日子你都跟在我身边，直到我送你出宫，在那之前不要单独在宫里行走。知道了吗？”
  千雅连声答应，红颜知道她有分寸，便问樱桃有没有为千雅准备好住的地方，一场风波就此过去，而眼下谁都不知道，皇帝当着太后的面，说了那句话。