天花极易传染，皇帝和皇后此刻还留在长春宫已经很危险，可皇后还要进一步去陪伴在孩子身边，想必那些太医宫女会以死相逼不让他们入内，可面对妻子的恳求，弘历竟动摇了。
  动摇归动摇，弘历也清醒地明白，若是永琮不保，安颐再有什么事，这样的剧痛他无法承受。永琏去世时他用尽了全部心思来守护妻子，这一次……皇帝用力地摇了摇头，永琮是帝王命格，绝不会有事，那孩子会像康熙爷一样挺过去，江山天下的担子早就在他的肩头。
  皇后见皇帝不开口，放下画笔绕过桌案，直直地朝他跪下去：“我不会跟你哭闹，我也不会去和宫女太监拉拉扯扯，你让我进去我就进去，不答应我绝不硬闯。可是弘历，求你答应我，求你答应我。”
  弘历心都要碎了，双手打着颤将皇后搀扶起，她那压抑了千般痛苦万般泪水的声音，叫弘历背脊发寒。
  “弘历，让我进去，我答应你我一定不会有事，那是我的孩子……”皇后紧紧抓着皇帝的衣袖，没有一滴眼泪从眼中落出，儿子没有死，她不能哭。
  “朕陪你一起进去。”皇帝终于开口。
  “你不能，你还有朝廷……”皇后尚知轻重，可是不等她把话说完，就被弘历伸手拦住，“你和朕都不会有事，永琮也不会有事，朕和你一起去陪着儿子。”
  当帝后表示要进入七阿哥的屋子时，果然惊得一众太医宫女跪在门前阻拦，可二人一意孤行，弘历挡在前头，根本没有人敢来拉扯阻拦，皇后终于进了门，看到了躺在床上奄奄一息的孩子。永琮还那么小，昨天还鲜活的生命，昨天还奶声奶气喊额娘，今天就被如此可怕的病痛折磨着。
  他的小脸儿烧得通红，身上的红疹已开始化脓，呼吸那样急促短暂，仿佛根本透不过气，用太医的话来说，这天花出得太险，红疹转为丘疹再变为疱疹最后化脓，至少要四五天的时间，可是七阿哥……
  皇后最后见儿子时，他还是浑身红疹，隔了一晚上就变成这样，才到床边皇后就腿软跪了下去，弘历心如刀绞，上前搀扶妻子，她无力地靠在自己的胸腔，宛若当年永琏的金棺被抬出长春宫时的光景。
  “安颐，你要挺住，永琮只有我们。”弘历的声音，带了几分哭腔，但他忍住了。
  皇后深深吸气，努力地吞咽了一下，仿佛是咽下血泪，她的双唇早已被咬得红肿破碎，让自己稍稍镇定后，便要伸手去触碰儿子，弘历抬手想要阻拦，可此情此景，他已经顾不得什么了。
  皇后掀开七阿哥的被子，孩子手背上的疱疹已经溃烂，她没有半点嫌弃，将孩子的手捧在了掌心。可是七阿哥已经全无意识，也无法感知母亲到了身边，幼小的身体正与病魔抗争，可他似乎没有赢的胜算。
  延禧宫里，佛儿已经醒了，她此刻才微微有些发烧，而浑身的水疱把她自己吓着了，红颜又狠心捆绑她的手不让她乱挠，小丫头从未吃过这样的苦，以为额娘不要她了，一直哭闹黏人折腾，也是不好照顾。
  可即便佛儿再闹腾，红颜也觉得安心，孩子能哭能闹，才说明她坚强地活着，何太医告诉她，七阿哥若是天花，此刻应该已经昏迷不醒。
  “额娘，疼……”佛儿用尽自己会说的所有话来表达痛苦，被捆着手脚让她躁动不安，窝在红颜怀里不停地哭也不肯吃东西，终于闹了半天后，累得睡了过去。
  此刻才能有片刻安宁，红颜松开了孩子的手脚，轻轻拍哄着她让她安心。
  眼下六宫大门紧闭，谁也不能出门走动，各宫小厨房内的粮米足够维持一段日子的生计，可是没有任何消息，红颜的心高高悬着。她多希望七阿哥也只是出水痘，多希望七阿哥也能在皇后怀里哭闹，可是她什么消息也得不到，何太医却毫不留情地告诉她，照昨晚的情形来看，七阿哥凶多吉少。
  红颜低头看佛儿，看到自己手腕上的青金石手串，滑到掌心紧紧捏在五指间，心中祈求太妃在天有灵，保佑孩子们度过这一劫。皇上不是说，大师看中七阿哥是帝王命格，那他一定会挺过去。
  时光一寸寸消磨，转日就是除夕，大臣们听说皇帝久久在七阿哥的房内，已经一批又一批谏言请皇帝保重龙体，可一律被皇帝挡在内宫门外，他心无旁骛地陪伴在皇后身边，随着七阿哥的气息越来越弱，皇后的精神也渐渐消失。皇帝几日不理政，天下乱不了，可妻子现在只有他一人能依靠。
  紫禁城里的除夕，即便皇帝和后宫驻跸圆明园，宫里也会有像样的节庆气氛，而之前每一次的沉重，是孝庄文皇后故世，是康熙爷驾崩，每一次都是天塌下一般的悲痛，才能让紫禁城的除夕变得萧索凄凉，而这一次，皇后的天塌了。
  幼小的身体无法承受天花带来的各种并发的折磨，随着疱疹迅速的恶化，除夕夜幕降临，本该歌舞升平觥筹交错的时间里，七阿哥咽下了最后一口气。
  太医伏地痛哭，告知帝后小阿哥仙去，长春宫上下一片悲怆，皇帝熬了两日精神憔悴，三天的时间漫长如一生，又快得转瞬即逝，家宴上还活蹦乱跳的孩子，说没就没了。永琮走得比他哥哥还要决绝，永琏尚且缠绵病榻许久，还努力地想要活下去，可是这孩子头也不回，连一声呜咽一声哭泣都没留下，没有最后看一眼他的爹娘，就这么走了。
  哭声充斥在耳中，皇帝觉得自己像被哭声困进了另一个世界，皇后跪坐在脚踏上，几日没洗漱梳妆更不合眼的人，也已经到了极限，弘历上前去拉她的胳膊，却听见皇后说：“我就当没生过他，就当没生过。”
  “安颐，朕带你……”弘历已经痛得麻木，儿子躺在那里，他什么也做不了，还剩下一丝理智，是要把皇后带走。可他才开口，惊见妻子喷出一口黑血，直将他最后一缕魂魄吓散。
  “来人，宣太医！”弘历大喊，将皇后绵软的身体拥进怀里，听见她的哭泣，“是我造的孽，是我造的孽……为什么不报应在我身上，是我造的孽……”
  皇后不断地吐血，弘历将她抱起迅速离开，出门的那一刻回头望了眼已经咽气的孩子，命令宫人：“为七阿哥准备身后事，明日早朝依旧，召集王公大臣举哀。”
  皇后在呕血后陷入昏迷，七阿哥去世的消息也散出长春宫，太后本就因心急而病倒，闻知七阿哥去了，一口气没接上来，吓得宁寿宫里也是手忙脚乱。整个紫禁城变得躁动不安，所幸因大部分人还忌惮恶疾传染，没有人敢到处乱跑，总算能稳住不乱。
  红颜照顾公主疲倦至极，只是稍稍打了个瞌睡，却被樱桃推醒，哭着告诉她七阿哥没了。红颜以为自己是在噩梦里，不敢相信地看着哭泣的樱桃，直到佛儿被惊醒嚎啕大哭，她才明白这是真的。
  “前头打云板声，四下……”樱桃哭道，“七阿哥真的没了。”
  红颜木愣愣地望着她，泪水不断地从脸颊滑落，那样可爱的孩子，被寄予所有期望的孩子，就这么走了。几天的时间，说走就走，他可是佛诞日出生的孩子，他可是被高僧看出帝王命格的孩子。
  “樱桃，怎么办？皇后娘娘她怎么办？”红颜伤心欲绝，听见佛儿在怀中啼哭，才冷静几分，佛儿尚未痊愈，也是一时一刻都不能松懈，太妃没能保佑七阿哥，会不会连佛儿也不庇护。
  “请何太医来，再为佛儿看看。”红颜抹去眼泪，耐心地哄着不安的孩子，小小的娃娃吃不起苦，一声声额娘喊得她心碎。而红颜一想到七阿哥再也不能喊皇后额娘，眼泪就止不住地落下，反是小公主见到母亲如此伤心，她渐渐不哭了。
  长春宫里，皇后从昏迷中醒来，屋子里有浓烈的艾草气息，她仿佛做了很长很长的一个噩梦，可是清醒的一瞬间，心中碎裂般的剧痛就让她明白，那不是噩梦，她的永琮没有了。
  多少年了，永琏去世的痛一直缠绕在她心头，可当时当刻的撕心裂肺到底是淡了，可老天爷果然是不肯放过她，让她再一次地，更强烈地，感受那样的痛苦。
  她记得自己昏迷前说的话，她说她要当没生过这个孩子，是啊，如果没生下他，没有喜悦没有期望，也就不会有此刻的痛苦。
  她一点也不喜欢弘历和其他女人生的孩子，一点也不在乎他们的生死。如果不是永琮，她今晚该很冷静地看待小生命的去世。
  可现在，死去的是她的儿子，老天在惩罚她的无情，惩罚她这个根本不愿母仪天下的皇后。
  “安颐。”丈夫的声音想起，他憔悴的面容出现在眼前，比起永琏去世的时候，快四十岁的人，弘历更沧桑了。