南平镇陵关，应守山站在高塔之上，遥遥观望着对面大历国乌陵关。
  这一年来，应守山除了整顿军务，花了大量时间熟读恩师陌坤留下的手札写记。特别是后来墨兰城战败之前留下的手札，上面充满了陌坤的后悔与无奈。陌坤后悔当初的冒进，如果稳扎稳打占据双封山，至少整个西宁侯所属的广阔土地会划归南平所有。因为那时候的大夏，根本无力夺回双封山堡垒。更何况那时的段琅与大夏朝堂反目，根本就是南平占领西宁的最佳时机。但随着陌坤的冒进，这一切都化为乌有。
  陌坤临终前给应守山留下的手札之中，特别告诫今后的战略不要好高骛远。应守山在陌坤穷极一生留下的手札之中学到了很多，也悟出了很多，他知道要对付大历国这样的庞然大物，绝不可急功近利。
  应守山收到了陆慕的传书，他非常相信陆慕的判断。以应守山对段琅的了解，此人绝非是那种安与享乐的帝君。长途奔袭暗度北明，也只有段琅与澹台明月这样的帝君帝后能干出此事。不过这一次，应守山不准备配合陆慕，正所谓鹬蚌相争渔人得利，段琅把主要精力放在了西越，他们南平却能得到几年的修生养息。
  在对付段琅的问题上，应守山的观点与陆慕不同。陆慕的想法是要联合摩罗与南平，共同对抗人口基数与实力强大的大历国与北明。但是应守山到觉得，由于地里位置的原因，大历国可以直面进攻西越与南平，段琅实际上的对手就是他与陆慕。而摩罗国，即便是参与了联盟，也不过是坐山观虎斗，甚至最后想坐收渔人之利。
  自从墨兰城战败之后，应守山做了仔细的评估分析。目前南平西越与大历国，正处于平衡状态之下。在今后的对抗之中，就看谁能以最快的速度发展起来。如果段琅与陆慕正面交锋，正可以给南平留出几年的发展时机。应守山的观点，就是再怎么联盟，也不如自己发展壮大。只有自己强大起来，才能真正对抗住段琅的压力。
  如今陆慕恳请南平增兵镇陵关，给予大历国强大的压力。应守山给国主宋玉成的建议却恰恰相反，他们南平不但不增兵，应守山反而以国使的身份出访大历国。这一次出访，应守山要释放出友好的姿态，为南平赢得更多的发展空间。天下之事皆为利来，为了南平自身的壮大，应守山只能背叛了与陆慕之间的承诺。
  应守山走下了塔台，拿出了一份盖有玉玺的关蝶，吩咐道，“去对面的乌陵关，让他们转告西宁大营主帅崔志亮将军，就说我南平为了加深两国友谊，特派国使出访大历国。后天巳时，南平国使正式入关。”
  一名亲随答应一声，恭敬的接过了关蝶。不大一会儿，镇陵关驶出一辆官车，在来往客商惊讶的眼神中，向对面乌陵关奔去。
  应守山正是介于段琅与澹台明月不在国内的时间，出访大历国。对于应守山来说，他对那位美貌与智慧集于一身的澹台明月，还真有点惧怕。
  就在应守山出访大历国之时，摩罗国泰米拉城外，终于迎来了摩罗国大军。泰米拉城内，摩罗百姓也展现出彪悍的一面。即便面对北明大军强大的威压，他们依然为城外摩罗国大军嘶声欢呼。
  城头之上，段琅等人站在高处遥望着对面摩罗大军。对方并没有马上攻城的意思，只是在距离城门三里之外安营扎寨。
  蒙都隐隐不安的说道，“继山陛下，大战在即，城内百姓如果不镇压一下，恐怕会对我大军不利。大战之时万一这些刁民在背后放火，或者制造一些事端，很可能会影响攻防战事。”
  段琅看了看蒙都，平静的说道，“蒙都将军，咱们只有十几万兵力，你看看对方有多少兵马？”
  蒙都一愣，“旌旗无尽，无法预知。本将估计，至少也得二十万以上。”
  段琅微微点了点头，“对方人马众多，扎尔钦克的战败，会让摩罗主帅变得谨慎起来。更何况，这城墙不足两丈高，搭上斜板战马都能冲上来。泰米拉城并非决战之地，咱们很快就会撤出。至于城内百姓，不到万不得已还是少制造一些杀孽吧。”
  “继山陛下，末将知道您的计划是想分割击杀。但末将认为，城墙即便是低矮，依然可以起到防御作用。借助城墙防御，可以大量击杀对方兵卒。只要咱们十几万兵力借助有利位置以死相拼，不见得吃不下对方。”蒙都说道。
  段琅苦笑了一下，澹台明月接口说道，“蒙都将军，咱们手底下这些将士，可不是来送死的。别忘了这里是摩罗国复地，就算能扛得住对方的几轮进攻，他们依然会召集后备兵马继续强攻。哪怕最终赢下这场战事，到时候我军兵马也会所剩无几，你觉得有意义吗。就算是将帅以身作则，这样的胜利也实为不智之举。”
  段琅也跟着说道，“蒙都将军不必心急，按照原定计划，几场战役下来，摩罗国主会明白该怎么做了。咱们手下的将士，放弃了生死跟随而来，身为将帅也要为他们着想。既然带出来，就要尽力把他们带回去。我可不想凯旋之日，身后兵马寥寥无几。”
  蒙都面露赭色，不过他也明白身份地位的不同，想法也不一样。站在蒙都的角度上，只要能灭掉摩罗国主力大军，哪怕他们十万兵力耗尽也在所不惜。到时候北明后备兵马杀过来，摩罗国将无力继续抵挡，他们能选择的只有两条路，除非投降，否则灭亡。身为北明战将，宁可名留青史，也想看到那一幕。
  为了不让蒙都鲁莽行事，澹台明月开始安排详细的作战计划。当对方兵马第一轮攻击之后，蒙都的大军立即从后城门撤离，前往右侧方向的巴步拓城。而段琅大军，则是抵挡第二轮攻击之后，撤往马麦亚城。段琅相信城内肯定藏有对方的暗探，到时候摩罗国必将分兵两路。在移动中打突袭战，这可是历都城拿手的绝活。
  泰米拉城外，摩罗国大营之中，面对太子武巴图不断的催促，主帅龙牧大土司到显得非常冷静。龙牧已经收到了国主飞羽传书，得知他要面对的兵马，竟然是威震天下的段家军，龙牧不得不小心谨慎一些。
  中军大帐之内，年过半百的龙牧面色严肃的坐在案后。他的旁边，坐着太子监军武巴图。案前一侧，则是败将查尔钦克。十万大军的惨败，原本国主武波尔汗要斩杀查尔钦克以儆效尤。但是龙牧替查尔钦克求了情，因为处事沉稳的龙牧，需要得知那场战斗的详细消息。
  这一路上，查尔钦克不知道说了多少遍。但是龙牧每一次，都会追问一些新的线索。
  听完查尔钦克的诉说，龙牧微微点了点头，“查尔钦克，于都城的惨败，与其说是你大意之举，到不如说是我摩罗情报的失误。自北明宣战以来，朝中情报信息，只是显示北明兵马调动及出战的决心。他们丝毫没有觉察出，这支兵马之中，竟然隐藏着名震天下的历都城大军。这些年老夫也在关注着大夏内部的战事，只是没想到有朝一日，能够亲自面对段琅。”
  武巴图不屑的说道，“那段琅小儿没什么大不了的，当年在北明，如果不是澹台宏石那老东西派出供老院的人马，段琅早就死在扎尔汗的刀下。他来的正好，这笔当年的旧债，本太子也该跟他清算一下了。”
  龙牧看了武巴图一眼，“太子殿下，切不可轻视。那段琅既然身在军中，身为北明公主的澹台明月必会跟随其内。根据查尔钦克所述，虽然本帅还不清楚段琅手下哪几位大将跟随，但至少凶名远扬的历都城十八斩跟随在左右。”
  查尔钦克也跟着说道，“土司大人说的不错，当时末将也觉得奇怪，毕竟北明战将之中，末将从未得知有哪个将领使用长刀。特别是十几个悍将都使用长刀，末将当时也很震惊。”
  “这不怪你，即便本帅当时在场，也不会怀疑到大历国的头上。查尔钦克，希望你能在接下来的战役之中戴罪立功，到时候本帅会向国主陛下求情，免于你死罪。”
  “多谢土司大人与太子殿下的恩典，末将肝脑涂地也要挽回我摩罗大军的声威。”查尔钦克感激的抱拳说道。
  武巴图问道，“龙牧土司，明日一早，可否攻城？”
  龙牧微微皱了皱眉头，“还得再等一日。”
  武巴图一愣，“这是为何？难道土司大人，就这么看着敌国兵马，占据着我摩罗城池吗。”
  面对武巴图的质问，龙牧内心里非常反感，但是表面上还不得不尊敬他。
  “太子殿下，战事非同儿戏，更何况我军面对的是战场经验丰富的大历国兵马。不过根据陛下的旨意，暂时不必把事情挑明。况且我大军后备辎重都还没到，想攻城的话，至少也要等到投石车及其登城器具到了之后再开战。否则，大军伤亡过大，这个责任本帅也承担不起。”龙牧耐心的解释道。
  “哼！既然知道是那段琅小儿侵犯我摩罗领土，为何不能挑明。他段家军不是很厉害吗，那好，明日本太子就主动约战，看他段琅敢不敢在城外与我摩罗将士一战。”
  看到武巴图这么固执，龙牧无奈的说道，“既然太子殿下要约战，倒是可以试一试。只是，本帅估计那段琅不会应战。”
  武巴图冷笑一声，“到时候本太子亲自叫阵，我倒要看看那段琅，敢不敢应战。”
  龙牧一愣，赶紧说道，“太子殿下，陛下的旨意不可挑明，万不可坏了陛下的大计。”
  龙牧可不像武巴图这样头脑简单，武波尔汗不让他戳破大历国兵马一事，龙牧也猜测出国主的意图。大家都装糊涂，哪怕段琅战败逃离，至少保留了他这位大历国帝君的颜面，不至于双方彻底撕破脸。一旦挑明此事，等同大历国也向摩罗公开宣战，这对整个摩罗非常不利。到时候即便段琅战败逃离，为了颜面也会调集大量兵马，重新找回尊严。
  武巴图不满的瞟了龙牧一眼，倒是没有反驳。毕竟父皇的旨意，武巴图也不敢违背。虽说他是铁定的继承人选，但是激怒了圣意，武巴图也不敢保证父皇会不会一怒之下废了他的太子之位。况且来之前武波尔汗也有所交代，就是让武巴图与军中将士多多交往，以便将来好掌控摩罗的兵马大权。在战事方面，一切以龙牧为主，武巴图不得干涉战事计划。
  摩罗大军的到来，并没有向城内摩罗百姓期待的那样战火连天。摩罗大军安营扎寨之后，居然连叫阵都没有，双方显得异常的安静。
  平静而紧张的一夜过去，次日上午，摩罗大军终于在城外摆开了阵势。
  城头之上，段琅一边观察着对方战阵，一边向蒙都问道，“蒙都将军，粮草辎重是否已经撤离？”
  “回继山陛下，今日一早已经撤离，而且由两万兵力护送。这一路上并无摩罗大军，两万兵力足以保护粮草辎重。”蒙都说道。
  “嗯，很好。不过接下来的日子，恐怕他们会紧追不舍。到时候，宁可放弃粮草辎重，也不要被这些身外之物拖累。以战养战，可以在各个城池掠夺，但决不能被对方兵马拖住。真要是走不掉，宁可断臂，也要保证主力的撤离。蒙都将军，这是命令，不是恳求。我段琅既然答应了摩立陛下，就要尽可能的把你们都带回去。”
  蒙都一抱拳，“蒙都代我北明众将士，谢过继山陛下。只要能灭掉摩罗，哪怕我等血洒疆场也无怨无悔。继山陛下也多保重，蒙都自会遵从军令，牵制住敌军。”
  两人正聊着，澹台明月忽然说道，“琅，对方列的不是攻击阵型，他们摆出的是防御阵。怎么，难道还等着我大军出城冲杀？”
  段琅与蒙都一怔，也举目望去。刚才对方正在调整兵马，看不出列的是什么战阵。现在兵马已经就位，一眼就看出来居然真的是防御战阵。这样的布局，一般都是双方野外对垒之时惯用的战阵，按说攻城之战，不该这样布局。
  张如明也在箭垛之后，小心的伸着脑袋，“段琅，对方不会是又冒出个二愣子，根本不懂得行军布阵。”
  蒙都看着对方帅旗，说道，“天师大人，这次对方是龙牧亲自挂帅，他可是我北明的老对手了。几年前摩立陛下，就是跟他周旋了一年之久，才把摩罗敌兵赶出于都城。其实那时候摩罗还要防备西越，并没有把全部兵力压上。否则即便是摩立陛下指挥有方，也不会这么快就扭转了战局。”
  段琅淡淡的一笑，他现在已经分析出，当年摩罗退出北明，正是因为他在澜都城击退了韩平子大军。摩罗国是顾忌澹台明月与北明的关系，不敢把事情做绝。否则以摩罗国的强悍兵力，继续纠缠下去，早晚会把北明彻底拖垮。
  就在众人观望之中，摩罗战阵突然驶出一辆战车。车上七八名盾牌手举着盾牌，段琅等人看不出车内到底是何人。战车的左右，各有五十名骑兵手持盾牌长枪，护卫着战车。
  泰米拉城的城墙之上，兵卫们顿时举起了弓箭，对准了战车。段琅没有下令放箭，按照战争规则，他知道对方这是来搭话的。
  战车驶到距离城墙不足一箭之地停了下来，车上的盾牌一闪，露出了一个光光的脑袋。城墙上周龙等人还都是第一次见到武巴图，看到之后，差点没笑出声来。这家伙简直就是另外一个张如明，跟亲哥俩似的。
  张如明也张大了嘴，“麻痹的，这小子也来了。来人，给老子拿只弓来，看我不射死他。”
  城墙之下，武巴图一眼就看到了段琅与澹台明月。不过当武巴图看到箭垛处那个圆不溜秋的光头，顿时牙咬的嘎嘎直响。一想起当年所受的羞辱，武巴图恨不能飞上城墙，对着那个光头狠狠的抽上几巴掌。
  段琅看着武巴图呵呵一笑，“武巴图，没想到是你来送死了。怎么，摩罗国真想断了根，连自己的太子都不要了。”
  “段~！”武巴图气的刚喊出一个段字，立马收住了口。他要是直呼其名，这等于是公开挑明了双方的身份。段琅可以不在乎，但是武巴图在没有父皇的旨意下，却不敢主动挑明。
  武巴图恨恨的看着段琅，不知道该怎么称呼。武巴图气的跺了跺脚，心说老子就以北明将军称呼你，反正大家心知肚明。
  就在武巴图刚要开口咒骂几句，忽然间城上箭垛之后，嗖的一声，一支利箭射了下来。