酒楼雅间之内，季文海嘴巴张的恨不能塞进去俩野鸭蛋。他觉得自己是听错了，肯定是听错了，这位费掌柜的东家怎么可能是南平大营中人。
  范佳昌眼神中射出一道寒光，“你再说一遍？”
  应守山郑重的抱了抱拳，“在下南平大营军司令掌令官，应守山！”
  “好！很好，承认的这么干脆，本大人佩服。来人，给我将此二人拿下！”
  范佳昌一声令下，门外顿时冲进来十几名身着便衣的侍卫。费德心中一惊，刚要动手，就看到应守山抬手说道。
  “费德，不必反抗。范大人，走之前希望范大人替在下转交一封信。这封信是我家军师陌坤与西越大都督陆慕联名给德光陛下的，还望范大人转交一下。”应守山说着，从怀中摸出了书信。
  范佳昌眉头一皱，谨慎的接了过来，“把他们带走。”
  应守山与费德没有反抗，任凭便装侍卫把他们带离出去。楼上雅间一动手，楼下等候的闵成焦贺等人也被众兵卫围困起来。
  季文海擦着额头上的汗珠，跟在范佳昌身后小心的说道，“范大人，下官实在不知此二人是敌国细作。还望大人海涵，下官就是有八个脑袋，也不敢做出通敌之事。”
  范佳昌忽然停下脚步，目光一冷，小声说道，“此二人押送我府，消息不得外泄。等会你来善后一下，就说此二人因税赋问题言辞之中有大不敬之意，已经押送官府仗责。记住，如果此消息泄露出去，小心有灭族之灾。”
  季文海听的一哆嗦，赶紧点头，“下官明白，请大人放心。”
  “你先在此稍后，我先离开。”范佳昌说完，迈步走了出去。
  应守山与费德被押上一辆马车，而闵成焦贺等人，则是被带往官府衙门。马车之上，费德担心的看着应守山，应守山示意了一眼，让他稍安勿躁。
  不大一会儿，范佳昌回到府中。看着押运应守山的车辆，范佳昌小心的给府中管事吩咐了一声，“把带来的二人分别关押，务必严密把守，不得任何人接近。”
  府中管事心中一惊，知道押送来了重犯，谨慎的问道，“大人，要不要带上刑具？”
  范佳昌摇了摇头，“不必了，没有我的命令，任何人不得接近他们。否则，杀无赦！”
  “诺！”管事答应一声，赶紧去办。
  范佳昌来到厅堂，拿出了应守山那封书信，对着灯烛看了看，发现上面火漆印记非常完整，如果要看的话，必须要破坏封印。范佳昌没有打开书信，独自沉思了良久，他知道事关重大，不敢私自打开。
  “来人，备马，我要进宫。”
  范佳昌不敢擅自做主，这等关乎天下格局的大事，必须要如实禀报德光。否则微小的判断误差，很可能导致亿象城万劫不复。
  行宫之内，德光刚吃罢晚膳，正感慨的浏览着大夏版图。曾几何时，赵家先祖征战四方，天下五国唯大夏独尊。转眼间不过百年，大夏却沦落到如此地步。强敌肆虐，内贼跋扈，君王之家居然毫无威信可言。更可气的是，连小小的都府都敢悖逆君王之令。
  德光也想如列祖那样威慑四方，但整个大夏局势对皇家非常不利。甚至说，连德光也不敢轻易言谈出兵之事。虽说德隆禅位了帝君之冠，但德光知道京都方面依然不是他能主导的局面。光靠着亿象城的力量，别说是参与墨兰城之战，即便对付下面众多都府都有些困难。
  德光正在感慨叹息之中，当值太监来报，说是范佳昌有急事求见。德光正愁找不到人说说心里话，赶紧让人宣范佳昌进殿。
  范佳昌刚走进来，德光说道，“爱卿，朕心情郁闷，正好，陪朕喝几杯。”
  “陛下，臣有要事禀报。恐怕，得打扰陛下的雅兴了。”范佳昌躬身说道。
  德光眉头一皱，“爱卿，难不成又是公务之事？”
  “陛下~！”范佳昌说着，谨慎的看了看左右。
  德光一怔，“怎么，难道是军务大事？”
  范佳昌犹豫着，没敢言语。虽说这里是德光的行宫，但此事太过重大，范佳昌也要防备值守太监之中暗藏着密探。毕竟亿象城的行宫，不是京都皇宫那样经过层层筛选，万一有密探隐藏其中，此事一旦泄露出去也将让亿象城处于极其被动局面。
  德光若有所思，当即吩咐道，“你等都退下。”
  看着宫女太监都退了出去，范佳昌上前一步躬身说道，“陛下，今日傍晚之时，臣~抓到两名重要奸细。”
  德光一听，嗤之说道，“动荡年月，抓一两个奸细有什么大惊小怪的。”
  “陛下，这两名奸细，可以说是主动落网。陛下或许不相信，他们其中一人是~陌坤陆慕的使者，要秘密求见陛下。”
  “什么？”德光一下子站了起来。
  范佳昌赶紧把今晚赴宴之事详细的说了一遍，说完，拿出陌坤陆慕所写的书信，恭敬的呈递了上去。
  德光有些发楞，赶紧接过书信。德光倒是谨慎，凑到灯烛下看了看火漆，这才撕开封印。范佳昌恭手而立，默默的等待着。他不知道书信的内容，但从应守山的话语之中，范佳昌大概能猜测出一些。
  德光看罢之后，心中不禁掀起了滔天巨浪。德光压住内心的震撼，略一犹豫，把书信一递，“佳昌，你来分析一下。”
  范佳昌赶紧躬身上前接过书信，看完上面的内容，范佳昌吃惊的抬头看着德光，“陛下，此事~臣不敢妄言，还请陛下做主。”
  德光目光深邃的看着范佳昌，沉声说道，“佳昌，这里就你我君臣二人，有话但说无妨。”
  “但不知，陛下何意？”范佳昌反问道。
  德光冷静了一下，说道，“如果真能至段琅于死地，朕~有些动心。”
  范佳昌一听，急忙说道，“陛下万万不可，此事关乎整个皇室的存亡。陛下，一旦天下人得知您与外寇暗通款曲，恐怕亿象城都要乱起来。”
  德光愣了半天，他当然知道这样做可以发泄一己之私，但事后必将遭到天下人的唾骂。不过陌坤陆慕开出的条件太诱人，毕竟段琅不死，他的江山根本无法保障。真要是能够暗中联手击杀了段琅大军，德光无非是割让少部分土地。对于目前的德光来说，能够主导整个大夏，才是他真正的期望。
  “爱卿，朕知道此事的后果。可是万一那段琅胜出，你觉得朕还能主导整个大夏吗？更何况，陌坤陆慕字里行间都带有威胁之意。如果朕不答应，他们就撤出大夏，甚至直接放弃段琅来攻打我亿象城。你倒是说说，朕该如何选择？”
  “陛下，臣知道事关重大，所以封锁了消息。此事，臣觉得既不可答应，也不要激怒陌坤陆慕。一旦他们联军撤离了大夏，恐怕这天下就要落到段琅之手。臣觉得，陛下可以用拖延之计，逼着他们与段琅决战。到时候，咱们可以坐收渔人之利。”
  德光想了想，目光一厉，“那使者现在何处？”
  “臣已经把他们秘密关押在府中，不得任何人接近。”
  德光犹豫了一下，说道，“此事，与孙将军商量一下为好。另外，去把那使者带过来，朕要亲自过问。”
  “陛下，万万不可，不是臣不相信孙刚将军，只是此事知道的人越少越好。在陛下没有定夺之前，臣觉得，还是~暂避其他臣工为好。”范佳昌谨慎的说道。
  德光一愣，略一思索点头说道，“也好，朕就先见一见使者。”
  “臣遵旨！陛下稍后，臣这就回府把人带过来。”
  范佳昌知道没有自己的命令，府中不会放人。既然这样，莫不如自己亲自跑一趟，省的节外生枝。
  不到一炷香的时间，应守山被带到了行宫。自从他被押入范佳昌的府邸，应守山就知道德光肯定会见他一面。不管双方再怎么敌视，牵扯到德光的江山社稷，他肯定要从长计议。真要是被段琅取缔了大夏帝室，他再坚持着民意又有何用。对于帝王之家来说，民意只不过是建立在强权基础上的产物。连皇室的基本权利都被剥夺，民意只不过是缥缈虚无的东西。
  应守山被带到了朝堂之上，看着少有的几名贴身侍卫，应守山心说这两步走算是成功了。
  应守山上前一步，单膝跪地躬身说道，“南平大营军师令掌令官应守山，拜见大夏德光帝君。”
  德光看了看范佳昌，又看了看左右侍卫，这才强装镇定说道，“起来吧。”
  “谢大夏帝君陛下。”应守山站起身，目光淡定的看了德光一眼。
  “既然是南平大营军师令官，你可知道你与我亿象城是敌非友。冒然潜入我亿象城，难道你觉得朕不敢杀你吗？”德光威胁的说道。
  “大夏帝君陛下，两国交战不斩来使。以陛下的仁德，在下不觉得会有性命之忧。”应守山冷静的说道。
  德光哼了一声，“一个小小使者，朕还不屑辱了名声。朕只是想知道，那陌坤陆慕为何异想天开，觉得朕能与他们联盟？”
  “德光陛下，此事并非我家军师与都督大人异想天开，只是形势所迫大势所趋也。你我之间，合则两利，否则那段琅必会占尽天机。”
  “住口，朕乃大夏之皇，与你等联盟，你让朕怎么面对天下臣民。”
  应守山微微一笑，“德光陛下，天下臣民也需恩威并举。否则，臣民就变成了刁民。就像段琅那样，如果不是大夏两任帝君的恩宠，他也不会成为今日的段琅。陛下应该明白，我联军入侵大夏，只不过要的是蝇头小利。而那段琅，却是想吞并整个大夏江山。到时候，皇室斩绝，陛下还谈何自己的臣民？”
  德光咬了咬牙，应守山的话正戳到了他的痛处，但与西越南平联军暗通，德光依然不敢下这个决心。
  “应令官，别忘了朕是大夏之君，与外敌苟且，恐怕列祖列宗都不会原谅。”
  应守山一抱拳，“德光陛下，在下理解陛下的苦衷。但在下有一计，可让陛下达成所愿。即可击杀了段琅大军，又不至于让天下人唾骂。不知陛下，可否听一听？”
  德光一愣，范佳昌也跟着说道，“如果能让陛下免遭天下人的病垢，而你又能代表南平西越，倒是可以听听你的计策。”
  应守山看了看范佳昌，微微一笑，伸手入怀摸出两枚信印，“此乃陌坤军师与陆慕都督的私人信印，本令官所说的话，绝对可以代表他俩。而作为两军主脑，军师与都督完全可以代表各自国度的利益。”
  范佳昌赶紧接过来，递给了德光。两人仔细辨认了一下，这种极品鸡血印章，可不是民间可以伪造。况且上面都打上了官造的印记，明显是各国国主所赐。
  德光抬头看着应守山，问道，“应令官，但不知你有何计，可免朕遭到天下人病垢？”
  应守山一听，心知此事有了八成希望。看样子，正如陌坤军师所言，德光心中最大的敌人不是他们，而是段琅。
  “陛下，据我所知，那段琅目前依然是你们大夏朝堂的叛逆之臣，这点好像一直没有给他昭雪吧？”
  德光一愣，点了点头，“不错，虽说朕颁布旨意对他的抗敌行为予以嘉奖，但德隆时期所颁布的旨意依然奏效。”
  “既然这样，说明陛下之敌，不光是我们西越南平联军，连同段琅一样是大夏之敌。我说的，可对否？”
  德光与范佳昌对视了一眼，点头说的，“不错，可以这么说。”
  “那好，陛下完全可以打着抗敌之举，派兵前往墨兰城。到时候，大军决战之际，陛下的兵马攻击我们是抗敌，攻击段琅所部依然是铲除敌兵。天下大事向来是强者说话，只要你我双方在战场上铲除了段琅所部，陛下完全可以把责任推到联军身上。到那时，失败者的话语，只会成为替自己的战败找借口而已。而您德光陛下的大军，依然是一支抗敌威武之师。只不过亿象城独木难支，所以才与联军达成和平协议。这样一来，真假难辩，天下臣民只能相信强者。毕竟，历史都是胜利者所书写。”
  应守山面带自信的微笑看着德隆与范佳昌，他心中明白两人根本就是想铲除段琅，只是迫于民众的压力而犹豫不决。只需打破这一点，应守山相信他们会同意自己的方案。当然，详细计划还需要缜密的磋商。
  亿象城行宫之内，德光与范佳昌终于被应守山一番话语所打动。分析利弊，西越南平只不过想要三城之地。真要是能暗中联手给予段琅致命一击，整个大夏依然在德光的强权之下。经过了两个时辰的争论与分析，德光终于下了决心。
  次日一早，德光没有上朝。范佳昌带着四名随从快马加鞭奔赴京都密会德隆，毕竟这种大事，德光也需要征求德隆的同意。
  十日之后，范佳昌带着一身疲惫返回了亿象城。根据双方的合谋，应守山带着一份秘密盟约，离开了亿象城。
  三日之后，京都与亿象城同时派出人马奔赴既崆城。两军兵马汇集一处，德光以大夏帝君的名义册封范佳昌为兵马大元帅，统领大军奔赴墨兰城。这一次，德光没有动用老将孙兵，而德隆方面也没有派出将军楚提。甚至整个大军都没有将军以上的武将，权值最高的只是千总一级。
  德光和德隆这样做，就是把大权全部交给范佳昌，由他来实施最终的致命一击。而且对外他们会宣称段琅大军在混战之中被敌军绞杀，到时候真假难辨，大夏民众根本不会得知事实的真想。天下臣民需要的是平静的生活，至于谁能主导江山大权，这可不是百姓能说了算的。