蒋竹明回到后堂换了身便服，吩咐了一声，带着两名随从悄悄从后门离开了府衙。蒋竹明的坐轿刚走出不远，两名看似很普通的男子就悄悄尾随了上去。
  不大一会儿，蒋竹明来到了华源酒坊。这里是影者设在墨兰城的密站，如果没有什么要紧的事情，蒋竹明绝不会冒险前来。毕竟城内还有监天院的瀚海斋，一旦暴露出去将非常麻烦。
  蒋竹明被引领到后院，看到韩风身边还有两人，三人正在凉棚底下品茶。蒋竹明一怔，赶紧上前见礼。
  “庞大人，樊大人，没想到你们二位也在啊。”
  韩风身边二人正是庞刚与樊城，庞刚抱拳打了声招呼，樊城笑道，“我俩可不是什么大人了，竹明，这地方你可不该来。”
  蒋竹明苦笑道，“我也不想，但实在是没办法才过来请教一下韩前辈。”
  韩风招呼着蒋竹明入座，“蒋大人可是为了朝堂催粮之事？”
  “不错，监天院一名提司持圣旨而来，段琅那边一时间又联系不上，下渡府张广智还等着我的答复呢。”
  蒋竹明着急的看着韩风，这个抉择可不同一般，一旦做出决定，那可关乎几十位同门的生死。
  韩风眉头一皱，“蒋大人还能拖延几日？”
  “最迟五日。我告诉他们去郡府征集粮草的队伍正在路上，就算再延迟，五日之后他们也能分辨真假了。”蒋竹明为难的说道。
  韩风想了想，刚要说话，就看到一名酒坊伙计匆匆走了进来。
  “什么事？”韩风眉头一皱，问道。
  “有两个尾巴监视蒋大人，应该是监天院的人。”酒坊伙计轻声说道。
  蒋竹明一愣，韩风目中精光一闪，“处理掉，做干净一点。”
  “是！”酒坊伙计答应一声，急匆匆退了下去。
  蒋竹明一狠心，“要不然，我们就提前起事，宣布与朝堂划清界限，支持历都城。”
  韩风说道，“蒋大人莫急，我已经把消息传递出去，但是段琅正率兵去攻打惠宁城，恐怕无法及时收到信息。我与庞大人樊大人也正分析着战局，相信蓝湖城那边的战况很快就有进展。蒋大人先拖延几日，估计段琅很快就有消息到来。”
  蒋竹明想了想，“好吧，我先给张广智回复一下，实在不行就大干一场。德隆已经心中起疑，就算把粮草押运过去，恐怕也不会放过我们。”
  樊城忍不住说道，“老韩，干脆就大干一场。以目前墨兰城蕴藏的实力，击杀监天院那些宵小不成问题。”
  庞刚却是劝道，“老樊，切不可着急。现在天下局势并未明朗，大夏的臣民，认可的依然是德隆。不过惠宁城一旦出现战火，宏亲王再想摆出对垒的局面可就不行了。以我看，那宏亲王很快就要退守亿象城。”
  提及亿象城，樊城心中更是郁闷。那里可是他的祖地，一想到亿象城的百姓就要遭殃，忍不住怒道。
  “高居庙堂之上的帝王发动了战火，倒霉的却是天下百姓。亿象城可是老子的祖地，看来是躲不过这场刀兵之劫了。”
  庞刚叹道，“天道变更，只有大破才能大立，经历了劫难，天下苍生才能珍惜得之不易的安定。蒋大人，老韩，我倒觉得，如果监天院逼迫太急，可以先将他们铲除。”
  韩风一愣，蒋竹明赶紧问道，“庞大人的意思是，可以提前举事？”
  庞刚摇了摇头，“不，目前德隆应该只是拿墨兰城与下渡府开刀，还没牵连到其它都城。这两地要动手，务必把城内眼线全部清除。只要朝堂得不到任何信息，他们也无可奈何。当下战事正紧，即便德隆得到消息派人来核查，至少也要一个月的时间。到时候，战事的格局应该会发生变化。”
  “庞大人的意思是，斩断京都的密报，拖延时间？”韩风问道。
  “不错，只要清除了监天院的爪牙，德隆根本就得不到下面都府的情况。朝堂政令即便八百里加急，一来一回也得二十天左右。或许，那时候朝堂已经大乱，顾不得派人来了。”庞刚道。
  蒋竹明点了点头，“庞大人的意思是暂时不必起事？只需切断墨兰城与朝堂的联系即可？”
  庞刚嗯了一声，“二十几座都府联名怒斥德隆昏庸无道，这种消息足以震撼整个天下。到时候，恐怕就是压倒大夏皇室的最后一根稻草。所以，这个机会必须把握好。不然，朝堂完了，段琅依然得不到民心。大夏帝室百年基业，在民众内心根深蒂固。只有在仓惶无助的时候，天下黎民才会面对现实。到时候，谁能把他们从水深火热之中挽救出来，谁就是天下的正主。”
  庞刚的话引起了众人的共鸣，樊城也同意这个建议。既然要动手，那就紧早不紧晚。别看朝堂募集新军各地征兵，墨兰城依然留下了几千兵马。只不过，这些人被安插到下面的各个郡府，监天院那帮蠢货根本就不知道他们的存在。
  回到府衙，蒋竹明当即给张广智写了一封密函。他与张广智之间有信鸽来往，信息交流的比较顺畅。而且蒋竹明相信张广智跟他一样都留了后手，铲除城内监天院应该不成问题。
  两日之后，墨兰城瀚海斋一夜之间被全部铲除，在韩风的协助下，京城来的那些人全部被打入墨兰城大牢。与此同时，下渡府张广智更是干脆，三千府衙兵马把监天院的人全部斩杀一个不留。
  两座城池发生了如此大事，但朝堂之中却是无人知晓，德隆甚至还在等待着粮草的到来。可惜没等他催问此事，南部战区就发生了重大变化。
  蓝湖城内外，几乎同时收到了惠宁城战败的消息。陌坤的消息是段琅派人送去的，而宏亲王这边，却是被段琅放走的几个俘兵，把战况渲染的说了一遍。
  得知惠宁城被段琅偷袭，冯准朱文俊大败之后不知所踪，宏亲王这下子可坐不住了，当即召集众将官议事。自开战以来，宏亲王很少与众人商议。这一次，宏亲王也变得有些慌乱不安。
  中军帐内，贺连加闫发成得知这一消息，并不显得多么惊慌。特别是闫发成，自从得知冯准偷袭周虎大军之后，他就知道冯准肯定不会得好。闫发成可是亲眼见识过历都城兵马的强悍，如果不是冯准打着他的旗号偷袭，加上胡天壮大军的加入，能不能吃下周虎都不好说。以段琅睚眦必报的性格，不去报复那才是奇怪。
  宏亲王阴沉着老脸看着众人，“诸位，我大夏江山社稷震荡，都拜那段琅逆贼所赐。当年昱宁帝在位之时，就对此逆贼多有提防。只是没想到，终究还是养虎为患，成为我大夏之灾劫。”
  说到这，宏亲王看了看闫发成与老将孙刚，接着说道，“或许，你们之中有人觉得，这一切都是老夫造成的。如果当初不是本王力举德隆上位，也不会出现如此局面。你们错了，就算老夫站在德章一方，这场战火只能是提前出现。段琅逆贼会打着先帝遗诏的旗号，保举德隆一路杀回京都。那样的话，京都血流成河，段琅那逆贼甚至会挟天子以令诸侯。本王也是以大局为重，才支持了德隆。但本王错在没有及早削弱历都城兵马，以致出现如此的结局。”
  德光抱拳躬身说道，“叔祖不必自责，我大夏江山百年基业，不是说撼就能撼动的。那段琅逆贼只不过是猖狂一时，如果不是南平与西越进犯，他只不过是一个宵小而已。德光不才，愿领兵十万，定将那段琅逆贼击杀于惠宁城。”
  老将孙刚微微撇了撇嘴，闫发成更是暗中冷哼，心说就算你带二十万新军过去，也只是被斩杀的料。到这种时刻还说如此大话，简直令人耻笑。
  宏亲王看了看德光，如今的德光，已经被册封为平安侯，不能再以皇子相称。但在宏亲王眼里，他依然是大夏的皇子。万一京都沦陷德隆失位，宏亲王只能保举德光上位，以便让大夏血统延续下去。宏亲王把兵马带出来之时，就有如此想法，只是他不敢对德隆说而已。
  “德光，勇气可嘉，但段琅逆贼可不是这么容易对付的。更何况，本王年事已高，军中必须有你这个付帅坐镇才行。”
  宏亲王说着，目光看向贺连加等人，“哪位将军可敢领命，去惠宁城阻击段琅逆贼？”
  宏亲王话音一落，贺连加闫发成等人都默默的低下了头。这种差事，谁也不愿意领命。他们宁可面对南平大军，也不想与段琅对决。特别是贺连加与闫发成，倒不是他俩害怕，只是心中不愿意面对昔日的朋友和恩人。
  看到众人都不说话，宏亲王咬了咬牙，“怎么，你们都怕了？”
  宏亲王愤怒之下，也实在是无奈。冯准与朱文俊不知所踪，目前他手下根本没有大将可用。有经验的战将都被马如正带走，除了这几个老人，新提拔的将军根本就没有战争经验，宏亲王可不敢把兵马交给他们。
  老将孙刚抱拳说道，“亲王大人，不是我等害怕，而是实在力不从心。一旦段琅与南平两面夹击，我大军根本无法抵挡两面作战。末将以为，莫不如退守亿象城，以城池拒守。”
  “就算退守亿象城，惠宁城方面也必须要派出人马阻挡。万一段琅北上穿越城阳府直入京都，试问京都谁还能阻挡得住？”宏亲王严肃的说道。
  闫发成抱拳说道，“亲王大人，即便是兵发惠宁城，咱们大军能分出多少人马？十万，还是二十万？就算是领兵二十万新军，能挡得住历都城兵马进攻吗？”
  宏亲王锐利的目光盯着闫发成，“本王可没有二十万兵马分出去，最多分兵五万。”
  “五万？”闫发成一听，差点被气乐了。
  “亲王大人，您觉得五万新军，就能战胜历都城兵马？”闫发成看着宏亲王，心说你不会是老糊涂了吧。
  宏亲王点了点头，“五万兵马，应该能阻止段琅北上。本王没有疯癫，也不是自大妄为，而是看谁去带领这支兵马。”
  闫发成等人一怔，奇怪的看着宏亲王，不明白他这是什么意思。
  宏亲王目光威严的扫了一眼众将领，接着说道，“你们不主动请令，那本王就亲自点将。贺连加闫发成听令，本王命你二人率领五万精兵，前往惠宁城阻击段琅大军。如果阻挡不住，提头来见。”
  “什么？”
  闫发成与贺连加吃惊的看着宏亲王，贺连加不禁怒道，“亲王大人，如若你想斩杀贺某尽管下令，不必绕这么大圈子。在下知道因为当年与段琅有些交情，就被陛下排斥在外。我不否认在下同情过段琅，但我贺连加对大夏忠诚不二，没有做过任何对不起大夏之事。既然亲王大人这么安排，那就来个痛快吧。”
  看着贺连加怒目而视的样子，宏亲王忽然呵呵一笑，“贺大人不必动怒，本王对你的忠诚从不怀疑。说实话，这一次派你二人去，打的不是将士的勇猛，而是要你二人劝说段琅以天下苍生为重。正因为你二人与段琅有过交情，所以本王才派你们去。本王很了解段琅，此人勇猛善战，身边强将如林，又有一位精明的军师，与他硬拼别说是二十万，恐怕本王整个大营人马全部压上才能胜出。所以，这一战不是让你们去打，而是要让他知道自己还流淌着大夏的血液，不要助纣为虐。”
  闫发成苦笑道，“亲王大人，您觉得我们去了，就能阻止吗？”
  “一定能！”宏亲王目光看着二人，“本王相信二位出马，那段琅必会网开一面。闫将军，贺大人，军令如山，本王不会更改。”
  闫发成看了看贺连加，“既然亲王大人这么说，去也是死，不去也是死，莫不如就搏一把，领命吧。”
  贺连加无奈的叹息一声，他也不想再辩解什么，抱拳说道，“末将领命。”
  闫发成贺连加领取令牌退出大帐，老将孙刚心中暗暗惋惜。他觉得两人这一去，恐怕再也回不到京都。战事可不是儿戏，并不是有点交情就可以让人家退回五粮城。如果真这么简单，这仗也不用打了，派一些熟人就能安定天下。
  德光看着众将官都退出，担心的问道，“叔祖，派这二人有些不妥，万一他们与段琅那逆贼合谋，岂不是更加危险。”
  宏亲王阴冷的摇了摇头，“他们的家眷都在京都，量他们也不敢。德光，行军打仗，有时候不能光靠着勇猛，必须要用一些计谋。放心吧，这两人过去，足以牵制段琅一两个月。”
  “叔祖，就算他们牵制一两个月，对于大局来说根本于事无补。”
  “不，马上上报德隆，必须从马如正手中抽调二十万精锐大军。否则，大夏必亡。只要二十万大军一到，主动权依然掌控在咱们大夏手里。”
  “那~咱们现在怎么办？继续在这里僵持吗？”
  “不，今晚就秘密撤离。南平陌坤不会放过这个机会，他必会趁着咱们军心不稳发动强攻。马上下令，日头一落，主力兵马立即撤向亿象城。命孙刚押后，在此布下疑阵，保持各营旗帜军帐都不动。待到南平大军发动攻势，他们再撤向亿象城。”
  “好，我这就通知下去。”
  “等等。”宏亲王喊住德光，犹豫了一下说道，“德光，你必须跟随孙刚在一起。这种情况之下，你应该站出来赢得军心。不要怕，叔祖会在亿象城布置好防御，你们只需按计划撤离就好。”
  德光微微一愣，看着宏亲王略带愁绪的目光，德隆点了点头，“叔祖放心，德光不会丢失我皇家颜面。”
  宏亲王看着德光，他觉得该让德光在军中建立威望了。江山不稳，身为皇室重臣，宏亲王必须要做好两手准备。一旦京都被袭德隆出现意外，他会立即辅佐德光在亿象城登基称皇，延续大夏的命脉。
  宏亲王这样做，就是要让天下人知道，大夏的皇权依然屹立。有帝君在位，就能号召凝聚整个大夏民族的力量，共同对抗外寇。