大夏朝堂与历都城之间，虽然还没有挑明，但天下智者早已判断出局势的走向。西越国都大宛城兵马都督府，陆慕与幕僚们，也在议论着大夏的天下议政。
  “都督，您对历都城兵马推崇有嘉，那您觉得段琅能用多长时间，击溃大夏的兵马？”一名幕僚问道。
  陆慕一身青衣，伦巾束发，玉树临风的端坐在案桌之后。闻听此言，陆慕微微笑道。
  “那段琅虽然勇猛，又有个军师明月在身边辅佐，但毕竟后劲不足。历都城最大的弱项，就是兵源匮乏。战争，不光靠的是勇猛和顽强，还要讲究兵源的补充和粮草的供给。大夏朝堂，目前可以集结六十万大军。而历都城，只不过能凑足二十万人马。就算四比一的战损，大夏朝堂损失四十万，那历都城也只能剩下区区不到十万余人。到时后朝堂可以征集天下民众补充兵源，那段琅却无法弥补。仅凭这一点，段琅必败无疑。我等只需鹬蚌相争，坐收渔利即可。”
  众幕僚们不断点头，陆慕这番话直中要害，不论你多厉害的兵马，只要是战争就有战损。这样的消耗，大夏朝堂能耗得起，但历都城却没有这番能力。
  与此同时，南平大军师陌坤，却是持有与陆慕相悖的论调。南平乌陵关，陌坤也在与众将领分析着此事。在陌坤看来，如若没有外埠干扰，大夏朝堂必败。
  陌坤知道，如果大夏集结优势兵力，确实能把段琅困在历都城等死。但别忘了，段琅的大军，可以穿越大漠。到时候段琅放弃历都城，穿越大漠占领五粮城益明城等地，朝堂大军将会疲于奔波再次南下。而段琅只需再次回穿大漠，又可以重新收回历都城。况且段琅善于打快速闪击，甚至可以长途奔袭。只要没有外埠干预，朝堂大军早晚会被段琅慢慢蚕食始尽。
  不过，一旦南平与西越加入战事，不管是段琅还是大夏朝堂，都将陷入死局。到那时，段琅如果穿越大漠，将会遭到南平大军的迎头痛击。不穿越大漠，又将面临西越与朝堂两面夹击，一样会惨遭屠杀。灭掉段琅大军，大夏朝堂又会迎来南平与西越的两面击杀。曾经辉煌的大夏王朝，只能慢慢走向灭亡。
  大夏京都，明日就是天下议政的时刻，历都城一干人员没有出现，文武百官们已经心中了然。这些朝堂中在品的大员，哪一个不是人精。原本还遮遮掩掩的历都城与德隆貌合神离，双方的矛盾即将彻底掀开。在德隆的暗示之下，一些不利于历都城的言论悄悄传开。很多大臣开始对历都城嗤之以鼻，觉得这种狼子野心的逆臣早该铲除。但也有不少大臣，心中替段琅等人感到不平。
  刑部侍郎庞刚的府邸之中，今晚闭门谢客。庞刚正与朝堂的另一位大员，吏部侍郎樊城在厅中小酌。两人都是辅佐德隆上位的有功之臣，但他二人心中，有些替历都城惋惜和不平。
  樊城放下酒杯，不禁感慨道，“老庞，你说当初要没有历都城的鼎力支持，这天下早就是太子德章的了。现在倒好，江山社稷刚刚稳定，咱们那位主子就要卸磨杀驴了。我不管别人，反正我不相信段琅会主动谋反。”
  庞刚谨慎的咳嗽了一声，给门口的贴身护卫们示意了一眼。厅堂的大门紧闭，护卫们严密把守着四周。
  庞刚看着樊城说道，“老樊，我就问你，如果你是段琅，手握重兵良将云集，你有没有称帝的野心？”
  樊城哼了一声，“我大夏自立国以来，手握重兵良将云集的主帅多了。远的不说，当年方继业、闫发成、魏然哪个不是。如果说手握重兵就有称帝的野心，这日子还过不过？不得天天打仗。再说了，这天下五国，唯有咱们大夏君臣之间猜忌最严重。老庞，我算看透了，就算段琅没有野心，也会逼的冒出野心。”
  “老樊，咱哥俩相交多年，有些事情我非常担心。”庞刚皱着眉头说道。
  “怎么，你是担心段琅占据京都斩杀朝臣，还是担心德隆？反正不管谁战胜称帝，老子都不怕。扪心自问，我老樊对得起陛下，也对得起段琅。反正这件事咱不参与，他们爱谁谁。”樊城郁闷的端起酒杯，独自干了一杯。
  庞刚摇了摇头，“我是担心，咱们堂堂的大夏王朝，会在这场内斗之中彻底毁掉。德隆帝现在最听信的就是宏亲王吴相国和张昭之言，他们三人之中宏亲王身为皇亲国戚，当然要铲除异己维护皇室。而吴相国只顾着在朝堂之中安插亲信，其高瞻远瞩的能力跟于禁无法相提并论。那张昭更是小人得志，只会顺着德隆的思维拍马屁。他们还没发现，我大夏四周虎狼窥伺，一旦南平与西越再杀过来，谁来抗敌。”
  樊城心中一动，“他们打进来到好了，德隆帝肯定会重新重用段琅。说不定，利用外敌能够化解这君臣忌惮的棋局。”
  庞刚再次摇了摇头，“老樊啊，事情不是你想的这么简单。其实，如若德隆帝高瞻远瞩，他会更加亲信段琅等人。要知道，经过与西越的大战，段琅已经名震五国。而这天下兵马智囊，段琅也是三占其一。那澹台明月，已经与南平陌坤，西越陆慕并驾齐驱。如若德隆帝身为明主，他会利用好这一点，征战四方为我大夏立下威名。反观现在，我大夏却是正在自折利器。以陌坤与陆慕之精明，他们肯定不会坐视不动。”
  樊城一愣，“老庞，那这些问题，你跟德隆帝奏过没有？”
  “我？”庞刚苦笑道，“现在朝堂之上，我都快成闲散老臣了。恐怕要不了多久，我这刑部的位置也要让出来了。如果去上奏，不但德隆帝听不进去，恐怕还会被张昭按上与历都城暗通款曲之嫌。还是算了，听之任之吧。希望宏亲王还没老糊涂，能够看透这一点。”
  樊城指了指庞刚，“我算看明白了，咱这大夏朝堂，恐怕除了于禁就属你老庞最精明。从当年昱宁帝时期刑部大牢纵火，到后来沉默之中突然鼎力支持德隆上位。每到危机关头，你老庞总会选择正确的一方。别看你老庞不吭不响，内心可精的很。”
  庞刚笑道，“你还不是一样，当年于禁德章势力这么大，你不一样坚定的支持弱势的德隆。这些老臣之中，你还真出乎我老庞的意料。”
  “我跟你不一样，我那是相信神迹。后来上官那死胖子喝醉了，老子才知道他妈被骗了。”樊城苦笑道，“骗的好啊，这一骗，把老子骗到了一个吏部侍郎的位置。”
  “只能说明你富德深厚，天意如此。老樊，真要是打起来，你看好谁？”
  “废话，当然是段琅。别看马如正现在牛哄哄的，他手底下那些人，谁能够与历都城相比。瞧人家段琅，手下强将如云，周家三兄弟，刘旭升崔志亮，王福重黄成，外加段琅身边的十八亲卫，哪个不是个顶个的能征善战。三年前的校场之战，于禁兵马众多，最后还不是那个靳如实把德章一枪刺死。于禁和槐老鬼当年都拿段琅没办法，他德隆帝就能成功？怯，我才不相信。”
  庞刚叹道，“我跟你的想法一样，隐隐觉得，咱们大夏恐怕要变天了。”
  “老庞，你有什么打算？”
  庞刚苦涩的一笑，“如果是五年前，我还真会冒死上书，希望德隆能听信一次。但是现在，我老了，是该归隐山林安享晚年了。我准备再过几个月，就上书请辞。”
  “今天喊我来喝酒，不会就是告诉我你要撂挑子不干了吧。”樊城眯着眼看着庞刚。
  “呵呵，还是你老樊精明，我这好酒好菜的备下一桌，总不能就这么发发牢骚。”
  “精明个屁，宴无好宴，你老庞可别把我往火坑里推。说吧，到底什么事？”
  庞刚神色一肃，说道，“我准备请你帮我给段琅转交一封信。老樊，我知道这几年你与历都城一直有联系。在都府官员的任免上，你可是暗中帮了他不少忙。”
  “看看，我就知道宴无好宴，到时候这封信可就是通敌罪名。老庞啊老庞，不害死我你难受是吧。”樊城指着庞刚怒道。
  “行了，别装了，咱俩谁不知道谁。这封信对我大夏非常重要，我庞刚劝不动德隆帝，但是希望段琅能够顾及一下天下万民。不管是段琅还是德隆，毕竟都是我大夏族人。我可不希望，临终之前做个被异族统治的亡国奴。”
  樊城一愣，“你的意思是，到了危机关头，让段琅与德隆握手言和？”
  庞刚摇了摇头，“我只希望，段琅能保留住一支战斗的火种。只要有火种在，大夏族人就有期盼的希望，就有凝聚力。一旦火种灭了，整个大夏族人将再也看不到光明。被异族统治，他们为了自身的安全，肯定会竭遏制我大夏族人的生产能力。直至大夏族人渐渐萎缩，降低到他们可承受的范围之内。或者，强制征兵，把我大夏族人当做兵奴去征战四方。不管是哪一样，我都不希望有生之年看到。”
  樊城惊讶的看着庞刚，没想到这个朝堂上向来沉默寡言的刑部侍郎，居然看的这么深远。
  “老庞，你说我要是把这些担心写份奏折递上去，德隆帝会怎么选择？”樊城站起身问道。
  庞刚盯着樊城，“咱们现在这位帝君，已经被忌惮蒙蔽了心智。你敢上奏，他的批示只有一句话。”
  “什么话？”
  “妖言惑众，斩立决！”
  樊城一下子坐在了椅子上，他相信庞刚的分析和判断。看样子，庞刚也是斟酌了很久，才会选择给段琅留书一封。
  当晚，樊城心情沉重的返回了府邸。听完庞刚的一番话，樊城越想越是担心。甚至说，他都后悔选择支持德隆。如果是德章上位，最起码凭借于禁的精明，绝不会让大夏处于灭国的边缘。
  樊城刚进入府邸，府内总管匆匆迎了上来。
  “大人，周掌柜已经侯您多时了。”
  “周掌柜？带他去书房。”樊城心中一动，立马知道是周广记来了。
  不大一会儿，周广记拄着铁拐，被总管带至书房。樊城看了总管一眼，吩咐道。
  “没有吩咐，任何人不得入内。”
  府内总管答应一声，轻轻的退了出去。他这边一走，樊城赶忙说道。
  “老周，我正要派人去找你呢。我这里有封非常重要的书信，是庞大人与我的重托，希望你能转交到段琅手中。记住，千万不能有失。”樊城说着，把庞刚的书信递了过去。
  周广记接过来看了看，封签已打上火漆印记。周广记揣进怀中，说道。
  “樊大人，今夜来此，周某也是有要事相求。”
  “老周，咱们就别客气了，有什么就直说。”
  “好，历都城府尹李建山，因为一些事情在路上耽搁了，估计明日应该能够赶到。但是段琅担心，德隆帝会对他不利。所以，还望樊大人能联合几位大人，保住李建山的安全。”
  樊城眉头一皱，“他要么早来，要不然就干脆不来。真要是晚来，这可是蔑视皇权之罪。要我说，干脆通知李建山，不要来京了。”
  周广记叹息道，“我历都城不想背负大逆不道的罪名，所以无论如何也得来一位。樊大人放心，李建山会给自己找到借口。不过就怕有些人会借机发难，所以还望樊大人务必保他周全。”
  樊城想了想，点了点头，“好吧，就算搭上我着吏部侍郎的位置，也要保得李建山平安。”
  周广记再三感谢，他知道现在还敢站出来替历都城说话的，整个朝堂真没几位了。李建山因为秘密带领了一支人马安插在凤鸾山，正进行翻山越岭的训练，以防下关口被堵死。所以，耽搁了不少时间。周广记也是担心德隆一怒之下，当场把来迟的李建山打入死牢。他现在最大的任务，就是暗中保护好李建山在京的一切安全。
  周广记从后门悄悄离开了樊府，两名尾随的眼线，也被暗中保护周广记的影者无声无息的抹杀。周广记知道形势非常严峻，他们在京人员全部由明转暗，随时防备监天院的大清洗。
  次日一早，皇家校场戒备森严。未时一过，不少大臣开始陆续进场。与三年前相比，负责戒备的兵卫不再是五花八门，变成清一色的锐锋营精兵。已经被提升为将军的刘书光，更是成为掌控京都兵马的绝对实权人物。他与张昭一文一武，被朝臣们称为德隆最信任的左右近臣。
  申时一到，百官来齐，只等着德隆帝的到来。樊城不安的看着校场右侧红门，到现在也没出现李建山的身影，要知道臣子在帝君之后入场，这可是犯下蔑君重罪。樊城暗暗擦了把汗，心说这家伙就别来了。反正到了这份上，来不来都无济于事。
  号角一响，德隆帝的龙撵出现在正门。文武百官齐声跪拜，天下议政正式开始。
  德隆所做的第一件事，就是让吏部宣读到场的天下百官。当宣读官说出历都城无一人前来，文武百官心中暗暗叹息，德隆表面愤怒，心中却是窃喜。当着天下百官的面，历都城如此欺君，恐怕不用他暗示就会受到群臣的言罚。
  就在德隆等着群臣对历都城言诛声讨之时，李建山终于赶到了校场之外。
  “什么人如此大胆，校场已经封闭，立即退开，否则格杀勿论。”
  “我乃历都城澜都城两城府尹，立即打开红门，本官有要务面圣。”
  李建山说着，拿出腰牌信印与朝堂颁布的官文文书。一名校尉官查验之后，黑着脸说道。
  “大人，按照议事程序，目前任何人不得入内，抱歉了。”
  李建山脸色一怒，“本官有重要大事启奏陛下，耽搁了，你承担的起吗。开门，我可是带着西部大元帅及护国天师重托来此，耽搁正事小心脑袋。”
  李建山连黑带诈，校尉官也知道李建山的大名，无奈之下，只好把红门闪开一条缝隙。
  李建山穿过红门，看到校场内乌压压的文武百官。深吸了一口气，一咬牙关噔噔噔紧跑了几步，高声喊道。
  “启禀吾皇陛下，大事不好~西越大军再次来袭~！”