大夏双封山，南部战区大营之内。主帅闫发成与澹台明月站在塔台之上，观望着对面戒备森严的防御工事。塔台之下，向天等人戒备森严，任何人不得接近塔台。
  “闫将军，双方多久没有交战了？”澹台明月望着对面出声问道。
  闫发成叹息了一声，“自于禁下令拿下马如正之后，我与西宁侯就暂时休兵。说实话，如果德章登基，或许这双封山会成为我大夏新的边域。”
  “怎么，闫将军的意思，德章和于禁会认可西宁侯赵立建国称皇？”
  “明月军师，如果站在朝政的角度上，暂时休兵这也是一个不错的选择。大夏国库空虚，继续打下去恐怕难以支撑。保留西宁侯，可以作为我大夏与南平之间的缓冲地带。这样的话，至少二十年之内，南部不会再有战事发生。不过身为战将，本帅到觉得还是应该剿灭。”
  澹台明月摇了摇头，“人心不足蛇吞象，谁又敢保证，那西宁侯赵立就只想着守护西宁这一亩三分地。”
  “以西宁兵马及人口数量，他们应该还没东征的能力。”
  “西宁侯赵立没这个能力，但南平有。以前西宁侯镇守南疆，其身份代表着大夏帝国，南平不敢怎么样。真要是赵立自立为王，他只能成为南平的傀儡。否则，就算大夏认可，南平也不会容他独立存在。到时候，南平大军会把边关推到双封山，把西宁变为南平的国土。”
  “怎么，南平还敢吞并西宁侯？他就不怕我大夏举国之力报复吗。”闫发成一愣。
  “闫将军，兵法云，师出有名，将士齐心。一旦大夏认可了西宁侯自立，那就是人家两国交兵之战，与我大夏再无任何关系。就算出兵，也只是援助，谈何举国之力报复。大夏可以援助，西越一样也可以援助南平。到时候，又是一场难以预测的大战。”
  “那明月军师的意思，这西宁侯~必须铲除？”
  “不错，留之必是大患，西宁侯和南平必会得寸进尺。”
  闫发成点了点头，身为将军，他很赞同澹台明月的观点。守护山河国土是军人的职责，这一点，闫发成还没丢失了本性。
  闫发成看着澹台明月，说道，“明月军师，咱们还是谈谈眼下吧。这几日，本帅可都是按照你的意思故意冷淡那些传旨官吏。万一要激怒了德隆，我这几十万大军可就断了粮草。再者说，明月军师真认为德隆会服软吗？”
  澹台明月淡淡的一笑，“将军大人不必过虑，整个大夏你我两大战区是大夏顶梁支柱，缺一不可。如果将军臣服的过于顺利，那德隆必会打压。只有百般艰难得到的，才会去珍惜。”
  闫发成点了点头，“本帅别无所求，只希望跟随我多年的老弟兄，不被朝堂革职就好。老夫追随昱宁帝多年，对我大夏的忠诚苍天可鉴。德章夺嫡失利，本帅无话可说，但就这样革了老夫的军权，老夫心中确实不服。不过此事不尽早解决，老夫也担心军心不稳。毕竟，这里还有马如正的嫡系。”
  “闫将军放心，再等几日，本军师定会给众将官一个定心丸。”
  澹台明月看了看天色，她相信这两日大飞会给她带来好消息。澹台明月与闫发成私下里达成协议，表面上看，是两大战区惺惺相惜，明月在为南部众将士争取更大的利益。但暗地里，明月是利用闫发成给身在京都的段琅布下一个棋局。她要利用南部大营这个重要筹码，为历都城谋取更大的利益。
  京都皇宫之内，新帝德隆，正与两位重臣商议着南部战区传来的消息。但是段琅却称病没有进宫，对于段琅的表现，在德隆眼里到符合他的脾气。如果段琅表现的过于冷静，反而会让德隆疑心重重。现在段琅故意闹点小情绪，这说明他在校场内只是故意隐忍，并非有什么深谋远虑。
  吴光照贺连加两人一片愁容，对于南部战区他们是一点办法都没有。闫发成真要是举兵谋反，德隆这皇位能不能坐的稳还很难说。
  吴光照思虑了半天，上奏说道，“陛下，老臣以为，京都方面必须要做好对应准备。但老臣毕竟是文臣，有些事还需要请教一下贺大人。”
  贺连加赶忙拱手，“吴大人有什么指教尽管吩咐。”
  “贺大人，不知你手里二十万兵马，加上京都防御，是否能抵御住闫发成大军的进攻？”吴光照问道。
  “陛下，吴大人，虽然我们手里有兵，但能征善战的将领极其缺乏。短期之内不成问题，但要说长期抵御，恐怕~很难。”贺连加尴尬的看了看德隆。
  吴光照点了点头，“既然这样，那只有调派历都城的兵马了。目前的大夏，能与闫发成大军对垒的，老臣想不出其他人选。”
  德隆揉着额头，他当然知道只有段琅能对抗闫发成。但校场议事刚准备收回人家的兵权，再去请人家打仗，这不是抽自己的脸吗。
  “吴相国，贺爱卿，你们觉得南部战区闫发成，失控的情况有多大？”德隆抬头看着两人。
  吴光照躬身说道，“陛下，从密报上看，闫发成能压制军中哗变，说明他还是希望能够臣服。但是现在臣不知，他到底提出何种要求，所以也不敢肯定。不过闫发成私自拿下马如正将军，又擅自与西宁赵立休兵，这两点都是杀头灭门大罪。如果我是他，在没有万全的保证之下，也不会臣服于陛下。所以，臣觉得还是尽早准备。”
  贺连加也跟着说道，“陛下，臣也觉得相国大人说得对，现在为今之计，只有请段琅出马了。更何况，澹台明月身为宣抚使，一旦出现变故她可是首当其冲。就算陛下不请段琅出面，以臣对段琅的了解，他也会率兵杀过去。”
  吴光照看着德隆阴沉不定，上前说道，“陛下是否担心段琅因撤回兵马之事，心有不满？”
  德隆叹息一声，“于禁那些该死的门徒，真是让朕恼火。段琅称病不进宫，这~根本就是在跟朕耍小性子。他不来见朕，总不能让朕去见他吧。”
  “陛下不必忧虑，此事贺大人出面即可。段琅毕竟年轻气盛，闹点小情绪也是在所难免。但老臣相信，段琅还是会体谅圣意，以江山为重。”
  德隆点了点头，“那就~麻烦贺爱卿替朕走一趟吧，去看看段爱卿身体如何。”
  “这~！”贺连加为难的看着德隆，“陛下有所不知，这两天段琅一直催问粮草军饷，臣也是一直躲着他呢。”
  “给！他要什么就给什么。如果粮草不足，哪怕从京都兵马嘴里抠，也要给我保证历都城的供给。至于军饷，吴相国马上去户部一趟，催他们尽快拨给。”
  贺连加一听，赶忙抱拳说道，“臣遵旨！”
  贺连加与吴光照一走，硕大个静阁之内显得空空旷旷。德隆不禁哀叹一声，称帝之后，他连个说知心话的都没有。以前在历都城之时，好歹还能与众人打成一片说说笑笑。但是现在，所有人都对他唯唯诺诺。难怪父皇昱宁帝私自豢养着大夏罪臣瑞木，最起码他们主仆之间，可以彼此坦诚的说说真心话。想到这，德隆不禁想起出口成脏的上官玄悟。最起码，这个二傻子还有真诚的一面。
  就在德隆心头忧乱之时，大夏京都一处外臣府邸之内，蒋竹明邀请梁毅及张广智两位同门府中一聚。如果不是因为索要城防兵马一事，他们此刻早该返回。但在冯准的授意之下，众人反倒是抱成团联名上奏，等候陛下的旨意。
  “蒋兄，这可真是大快人心啊。段琅那厮已经成为众矢之的，我看他还能嚣张到几时。”梁毅开心的说道。
  “哼，年纪轻轻身居上位，恩师曾经说过，此类人有勇无谋比遭大难。我看啊，用不了几年，这厮绝对得不到好下场。”张广智也跟着说道。
  蒋竹明只是笑着寒暄，看到酒菜上齐，吩咐了一声，所有下人都退了出去。
  蒋竹明看了看二人，“两位仁兄，你们真觉段琅，就是咱们的大仇人？”
  “怎么不是，要不是他，德隆也不会上位，咱们的恩师更不会惨遭加害。”梁毅怒道。
  蒋竹明冷静了一下，说道，“其实，夺嫡之战，泾渭分明，也不能说段琅做的就是错。更何况，现在德隆帝登基，我等都是臣子，这件事也不便再议。除此之外，我倒想问问，恩师的话，你们还遵从不遵从？”
  梁毅与张广智一愣，两人点头说道，“当然听。”
  “那恩师让你们谋反，也遵从吗？”
  梁毅脸色一寒，“恩师对咱们如同再造，如果没有恩师提携，我等只不过还是个寒门学子。甚至说，会终老田间地头。如果恩师活着，只需一句话，我梁毅赴汤蹈火在所不惜。”
  “那恩师已逝，他的话你可还听。”蒋竹明目光严峻的看着二人。
  梁毅站起身，“蒋兄，你说这话，是否看不起在下的傲骨。我不管恩师是否是大夏罪臣，他的话，我梁毅永远遵从。”
  “不错，一日为师终生为父，培育再造之恩不敢忘。”张广智说道。
  蒋竹明看了看二人坚毅的目光，点头说道，“好，既然两位仁兄如此大义，在下就实话实说。其实，恩师早已与段琅冰释前嫌。而且，临终之前我还去看望过恩师。”
  “什么，你看望过恩师？”两人吃惊的看着蒋竹明。
  “不错，就在大理寺牢狱，我见到了恩师。而且，还是段琅私自带我去的。”
  “段琅那贼子，还有这么好心？蒋兄，他不会是有什么目的吧？”张广智不相信的问道。
  蒋竹明摇了摇头，“张兄，以段琅如今的地位和权势，用得着跟我们耍计谋吗？而且，恩师预测，不出三年，大夏必定要遭天变。恩师不想看到我等以后惨遭清洗，所以给你我等人指了一条明路。”
  蒋竹明详细的把那晚情况说了一遍，两人听完，不禁勃然变色。
  “怎么，恩师觉得，那段琅要谋取天下？”梁毅愕然的看着蒋竹明，声音都压低了几分。
  “恩师精于谋略，身居相位几十年，他老人家对天下大事看的比我等更清楚。虽说在德章登基的事情上恩师棋差一招，但对天下的分析，依然非常精准。那德隆只想着登基称帝，他的身体却难以承付帝王这份压力。更何况，德隆现在就对段琅心存忌惮，两人之间早晚会有一场大战。以恩师的真知灼见，德隆必败无疑。所以，恩师让我等，追随段琅。”
  “蒋兄，此等大事万不可玩笑。追随皇子，就算是失败也是大夏忠骨。但追随段琅，这可就是~。”梁毅没敢再说下去。
  蒋竹明从怀中摸出一张大理寺卷宗纸，“这是恩师最后的遗训，如若不信，请两位过目。”
  梁毅一听，赶紧接了过来，张广智也站起身，伸头看着卷宗纸张。一看字迹，确实是于禁亲笔手书，这一点确信无疑。在两人观看之时，蒋竹明也把与段琅之间的谋划说了一遍。两人看完于禁手书，听完蒋竹明所言，这才恍然大悟。怪不得校场之内段琅表现的非常冷静，原来他早有预谋。
  “将兄，那段琅的意思，是让咱们明面上与他为敌？”张广智问道。
  “不错，段琅这也是为了保护咱们。要知道德隆目前没有清洗，就是因为咱们还有利用的价值。一旦失去这个价值，你我等人必遭朝堂清洗。所以，段琅配合咱们演了这出戏。不过回去之后，我将召集墨兰城行商，立即督促他们与历都城的商贸往来。我们两城之间，也会建立起秘密的联系渠道。你我都是同门，我蒋竹明对你们非常信任。怎么样，是否加入。”
  “蒋兄，那其他同门？”梁毅看着蒋竹明。
  “不必着急，我已经派人把恩师的家眷接往墨兰城。回头抽个时间，在下召集同门秘密聚会一次。一来是让同门师兄弟们，看望一下恩师家眷。二来，也借着这个机会悄悄商议一下。当然，必须有选择的通知，此事绝不可外泄。”
  梁毅点了点头，“放心吧蒋兄，在德隆眼里，我等与恩师无异。就像你说的，早晚会被清洗。既然恩师有先见之明，那就搏一把。说不定，你我等人还能做一个开国功臣。”
  张广智担心道，“可是，咱们上书收回兵马，这件事该如何收场？”
  蒋竹明微微一笑，“放心吧，段琅既然敢答应，他就有拒绝的办法。我等只需配合就行，其他不必过问。”
  梁毅与张广智互相看了看，一顿饭的时间，推翻了他们所有的想法。原本痛恨的仇人，没想到恩师最后时刻居然冰释前嫌。两人也被这件事震惊的有些恍惚，只能慢慢的平息内心的波澜。
  天师殿内，向来与段琅交好的贺连加，没想到会吃到闭门羹。他压根就没见到段琅，不但如此，反而让张如明臭骂了一顿。要不是看在老友的份上，贺连加差点被人给赶出来。
  皇宫之内，德隆面日生铁。连贺连加都被段琅拒之门外，他不知道还有谁能够替他走这一趟。难道说，非逼着朕去给他认错吗。
  德隆气的狠狠的把茶盏摔倒了地上，这一刻，他才知道驾驭天下臣子，其难度不亚于夺嫡之战。更何况，段琅手握兵马大权，已经让德隆感受到难以控制的威胁。
  “哼，父皇尚且能够屈尊前往于禁府邸，难道朕就不能去一趟天师殿吗。段琅，你给我记着，欺君之罪，他日朕必定加倍奉还。”
  德隆站起身吩咐一声，命八大铁卫随身护驾，他要夜探天师殿。