不大一会儿，一名中年男子被带到段琅等人跟前。此人衣着满是灰尘，双脚上的鞋子已经破损。看样子，是走了不少的路程。
  “在下段琅，你是何人？”段琅问道。
  中年男子赶紧抱拳说道，“段将军，在下大丰城密衙千户顾占书，七日前收到京都鹞鹰传书，有紧急军务要向大人禀报。”
  “大丰城？大丰城距离这里可不近，你怎么知道我在五粮城？”段琅谨慎的审视着对方。
  “回将军话，自南平大军入侵以来，大夏南部都城几乎被洗劫一空。我大丰城地处偏远，这才躲过一劫。段将军横扫敌军占据五粮城，此等功劳陛下已经通告天下各大都府。我大丰城虽然偏僻，却也收到了段将军斩获敌军的大好消息。”顾占书不卑不亢的答道。
  段琅眼神微微一眯，“据我所知，南平大军已经斩断了南北通道，京都又是如何得知我的消息？难道，五粮城周边还有你们侦辩司的密衙？”
  顾占书微微一躬身，“回将军，据下官所知，段将军在五粮城的所有战况，大都是转自历都城。”
  “本将问你，刘申宇将军目前所在何处？”段琅故意问道。
  “回大人，刘申宇并非将军，他乃是我侦辩司镇府司提督。或许，大人记错了吧。”
  段琅微微点了点头，算是确认了对方的身份，“说吧，找本将军有何要事？”
  “将军，三日前收到侦辩司密函，上面是来自兵部的调度令。由于兵部无法给将军传达指令，所以请侦辩司代劳。”顾占书说着，拿出一枚很细的竹筒，上前递给了段琅。
  一听是转达兵部指令，段琅心中微微松了口气。虽说他对昱宁帝没什么好恶，但在这种局势之下，段琅还是希望昱宁帝能够再坚持几个月。
  段琅从竹筒内拿出一卷细纸，上面密密麻麻写满了字迹。段琅仔细看了一遍，脸上不禁露出了怒意。密函上居然责怪段琅固守五粮城，没有北上惠宁城从背后袭击南平大军，甚至还隐约埋怨段琅有贻误战机之嫌。密函责令段琅大军，于本月二十七之前到达惠宁城身后，协同闫发成大军两面攻击，一举拿下惠宁城。
  段琅气的微微闭上了眼睛，下面的落款居然是转达太子德章的命令。德章代父出征，身为天下兵马总监军，按说到可以给段琅下达指令。但是战局变化的这么快，他们什么都不知道就胡乱下达指令，这让段琅非常愤怒。
  段琅没有说什么，而是把纸卷递给了张如明。张如明一看，顿时气的大骂起来。
  “德章这个王八蛋，他们自己按兵不动还埋怨老子的军队。麻痹的，兄弟们拼死拼活阻挡了西宁十万大军，那混蛋居然还嫌咱们固守五粮城？段琅，别理那王八蛋，有本事就让他们自己大夏惠宁城。”
  顾占书听着不禁打了个冷颤，骂德章太子就够大逆不道的了，居然连昱宁帝一起骂了，这简直是杀头的大罪。刘旭升等人也拿过卷纸，一一浏览了一遍。看过之后，所有人都面色阴沉，目光看向了段琅。
  段琅看着顾占书说道，“这道指令，我大军无法执行，巡天军善于追击战和移动战，如果让大家放弃战马去攻城，战斗力会减弱一半。另外来说，我们没有攻城的器具，即便是现造，也得需要时间让兵卫们去适应。顾占书，麻烦你立即让侦辩司转告太子，就说我无法奉命行事。”
  顾占书一听，顿时跟吃了苦瓜一样，“将军大人，恐怕在下返回大丰之后，时日上已经来不及了。”
  张如明怒道，“那就活该，让德章那混蛋自己打去。当初陛下就说了，咱们巡天军不必听从任何人的指令，他们爱找谁找谁。”
  段琅想了想，对着崔志亮说道，“志亮，先带顾千户下去休息。至于去不去，咱们再商量。”
  顾占书也暗暗松了口气，只要不让他连夜赶回大丰城，他就非常万幸了。不然真要是耽搁了消息传递，没准这个责任就会推到他的头上。反正上面的指令已经送到段琅手里，去不去是他们的事情。
  顾占书一走，众人都围了过来。七嘴八舌一议论，几乎没人主张去强攻惠宁城。
  段琅也有些为难，“我说你们光说不去，但总得给闫发成将军传递个消息吧。万一他还以为咱们在后面夹击，一旦指挥上出现错误，最终倒霉的可是整个大夏百姓。”
  “那能怎么办，有本事你让大飞去送信。”张如明嘟囔道。
  段琅苦笑道，“大飞也不是万能的，除了熟悉之人它可以辨认。针对陌生人，大飞也无法传递。”
  方妍心中一动，“琅，可以让大飞回历都城找李建山，大飞一日夜就可以到达。历都城有侦辩司的密衙，他们自会有办法把消息传递给京都。虽然转了一道弯，却可以在约定的时间内让闫将军知道咱们的意图。”
  段琅眼神一亮，这个主意不错。别看整个巡天军没人喜欢太子德章，但为了整个大局着想，段琅必须要给他们传递消息。攻城之战段琅肯定不会拿兄弟们硬拼，但是却可以摆出阵势，牵制一部分敌军。
  段琅给李建山写了份详细的书信，一来说明这边的状况，二来也把这边的战报传递给京都。不管怎么说，巡天军目前战损了将近两千余人，而且击退西宁十万大军，朝堂上总得给个说法。
  段琅没有开拔去惠宁城，军营中还有不少的伤病和受伤的战马，大军也需要彻底修整一下。
  五粮城内，老知事陈田带着逃难的百姓们，也返回了家园。这些天他们省吃俭用，甚至连草根树皮都开吃充饥，才算熬过去。好在有三千城防兵帮着大家，没有出现饿死的现象。
  周武带着人不停的淘换井水，直到用几匹病马测试之后没有问题，这才算完。为了防止有人再次破坏，老知事陈田召集百姓，分别看守井口。而大营之中的几口井，则有专门的兵卫把守。
  大飞只用了两天一夜，就从历都城返回。这一次，大飞还把原本留给方妍所用的鹞鹰带了回来。这样一来，以后往返历都城的任务就可以交给鹞鹰了。
  大飞带回了李建山的回执，这封回信倒是让段琅等人觉得很有意思。他们没想到七皇子德隆，居然正在委托李建山联系段琅，也在请求段琅出兵蓝湖城。
  在七皇子离京之前，他就派人快马加鞭前往历都城。德隆知道李建山肯定有办法联系上段琅，身为皇子，他也想赶在太子之前打穿南北通道。
  府衙之内，方妍亲自下厨做了几道小菜，几个人围在桌前，开始商议着下一步计划。
  “段琅，看样德隆这是跟德章飚上劲了，你说咱们帮不帮？”张如明问道。
  刘旭升看了看说道，“上官大人，咱们要是帮了德隆，那可就是违背了德章太子的帅令。名义上陛下是挂帅出征，实际上掌控大权的可是德章太子，就连兵部也按照他的指令行事。”
  “怯，他算个屁。最好这王八蛋被人家灭了，咱们直接扶持德隆上位。段琅，还是你来决定吧。”张如明不屑的说道。
  段琅放下了酒杯，看了看众人，“诸位，自从过了大漠之后，咱们也算经历了几场大阵仗。但不管怎么说，这支兵马都是自己的兄弟，咱们这些将帅不能眼看着是火坑还往里面跳。不管是德章也好，德隆也罢，即便是昱宁帝亲自下令，那也得视情况而定。这三万大军建起来不容易，我段琅损失不起。先不说去支援谁，你们觉得目前咱们大军还有哪方面的不足。”
  张奇峰说道，“段帅，咱们没有后备兵源，虽然兄弟们能打能拼，但每一次交锋总会有兵员损失。这样下去不是办法，我觉得，咱们还得建立一支后备力量。”
  “另外，步战营和攻防营必须建立。不然以后面对城池，咱们只能绕着走。”黄志补充道。
  “段帅，要想完善咱们巡天军，还必须要设立随军医官，以及修补装具的能工巧匠。”
  众人纷纷提着建议，段琅一一记在心里。等众人说完，段琅说道，“这场战役，看来短时间内是无法结束。我有个建议，大家商议一下。咱们的兵马不是成百上千的少数游骑，而是几万大军。所以，必须要有自己的地盘。我准备以五粮城为根据地，就地招兵买马。以后这里长期驻守一万兵力，大家轮换训练新人。等训练的差不多了，再掺进老兵的队伍中，以老带新上战场历练一番。至于随军医官以及后勤方面~。”
  说到这，段琅看向了张如明，“老伙计，这方面就交给你和方妍吧。”
  “没问题，回头老子亲自训练一批人手，大病不敢说，跌打损伤绝对没问题。”
  “好！那训练新人的任务，就交给张奇峰了。奇峰在禺山关有守城的经验，目前先把城内三千巡防兵练出来。”
  “段帅放心，一个月见成效。”
  段琅安排着任务，包括征召民间能工巧匠，能够改良战备装具者，将予以重赏。
  安排完之后，段琅又把话题引到了两位皇子身上，“哥几个，包括惠宁城和蓝湖城，我准备都派兵过去。毕竟这场战事关乎着打通南北要道，对整个战局非常重要。”
  “段帅，可是咱们的骑兵，根本无法攻城。”周龙说道。
  段琅摆了摆手，“不是去攻城，而是等大军拿下了城池，咱们尾随着南平大军撤退的人马一路击杀。如果两面都没有拿下城池，那咱们就在外围扫清他们的补给线路。别看南平大军搜刮了南部众多城池的粮草，他们总有用完的时候。”
  “不错，一二十万大军的吃喝拉撒可不是小数，堵上两个月，城池不攻自破。”崔志亮说道。
  段琅想了想，“明日咱们分开挺近，旭升带领黄志及王福重的左右骑营，以及周武的斥候营，前去蓝湖城一侧。我带着志亮及周龙周虎去惠宁城，奇峰在五粮城留守。”
  “我可先说好了，我跟着你。”张如明耷拉着脸说道。
  “老张，你不是要训练医官吗，还是留在五粮城吧。”段琅劝道。
  “也不差这个把月，反正我得跟着。这回我想好了，就乘坐你带回来的那辆战车，我跟方姑娘一组，保证不拖你的后腿。”
  张如明精明的拉了一个同盟，方妍一听，暗暗的点了点头。如果张如明不说，她还真不好意思开口。
  段琅挠了挠头，看向了方妍。方妍赶紧说道，“我觉得张大哥说的很对。”
  段琅苦笑了一下，“好吧，那就跟着我。”
  周龙等人都跟着偷笑，张如明眼睛一瞪，“笑什么笑，本大人上阵不比你们差。别的不说，要说阵前对骂，你们谁都不是老子的对手。”
  “对对，大人威武。”周虎笑着拱了拱手。
  众人商议完毕，决定明日就开拔。段琅本想去蓝湖城帮着德隆，但他怕惠宁城破了之后，刘旭升对付不了德章太子。原本段琅是不打算带着张如明和方妍上阵，但一想到德章太子那副嘴脸，正好可以让张如明对付他。德隆真要是敢说一句不好听的话，段琅相信张如明准能把他气的吐三两老血。
  五粮城的兵马开始分兵出击，段琅与刘旭升各自率领九千战骑向惠宁城和蓝湖城进发。而此时的南平大军师陌坤，却没有去这两地与大军汇合，他们绕道向东三百余里，直接去了益明城。这座城池不大，但却是通往双封山的东线必经之地。而且城内本身就没有驻军防御，大军一到城内百姓基本都逃光了。
  府衙之内，陌坤写好了两封书信，“来人，命胡将军派人快马加鞭，分别呈送杨发奎和赵平度两位大帅。告诉二位大帅，务必按照本军师计划行事。否则，军法处置。”
  一名校尉答应一声，接过书信赶紧向外跑去。陌坤心里面盘算着，他也在分析着段琅会去何处打援。现在战局出现了变化，陌坤必须要让南平这一二十万大军安全撤离。否则的话，此次出兵大夏就有些得不偿失了。
  陌坤左思右想，再次提笔写了一封信函。这一封，而是专门写给西宁侯赵立的。他要告诫赵立，再保留实力隐忍不发，南平大军将完全撤出大夏之地。反正掠夺了这么多城池，光是金银细软已经运回了十几车，足够抵偿这一次的战争损耗。陌坤这是要逼着西宁侯赵立亮出底牌，他不想让赵立把南平大军当成他的挡箭牌。
  大夏南部风云涌动，天下执政者的目光都盯向了这场战事。而此时北明的澹台明月，却与皇兄澹台流苏彻底对立起来。
  西越国特使出使北明，按说西越与北明没有地界交集，两国的关系还算融洽。特别是西越与北明有着共同的敌人，那就是张狂的摩罗国。
  西越特使递交了国书，澹台宏石得知西越要攻打摩罗国，也很吃惊和意外。但西越想让他们大军压进边关，牵制住摩罗国北明一侧的主力大军。原本澹台宏石并不想这样做，但西越许下的承若让他有点动心。
  澹台宏石经过与众臣商议，也是一半支持一半反对。但太子澹台流苏却是竭力的支持大军压进。不过这个决议，却遭到澹台明月及不少将军的强烈反对。
  皇宫之内，太子澹台流苏看着举棋不定的澹台宏石，劝说的，“父皇，妹妹毕竟是个妇孺之辈，如果错过这次机会，咱们不但得罪了西越，等摩罗国喘息过来，恐怕咱们还得正面一战。南平和大夏就是个例子，有时候过于忍让，反而觉得北明好欺负。更何况，西越一旦与摩罗国开战，北明的战马可以提高好几个价位。再者说，北明只是大军压进，并不是出兵开战。父皇，这种好事，错过机会可就太可惜了。”
  澹台宏石有些举棋不定，“流苏，明月这丫头在军中的威望不低，如果她带头反对，恐怕那些将军们也会支持她。父皇年事已高，有些事还是稳妥一些为好。父皇心里总觉得，这西越来的时机有些蹊跷。此时大夏正在战乱，如果想谋取利益，最好的地方应该是大夏，而不是摩罗国。”
  “父皇，即便他们针对大夏又如何。只要咱们北明能分上一杯羹，何乐而不为。”
  “流苏，你别忘了咱们刚与大夏签署了盟约，西越真要是面对大夏，咱们的做法可就有些背信弃义了。身为未来的国君，做事要以大局为主，不可局限于眼前的利益。”
  “父皇，儿臣正是以大局为主，才劝您兵法边关。您想想，咱们北明夹在两大国之间，这么多年您一直担心和操劳两国边境。这一次大夏的战火，足以让他们大伤元气。即便西越趁火打劫也不怕，西越坐大，对摩罗国威胁更大。反而是我们北明，正好可以坐收渔人之利。”
  澹台流苏三寸不烂之舌，终于说动了澹台宏石。但是面对女儿澹台明月，身为国主的澹台宏石也有些为难。他知道不管怎么劝说，恐怕澹台明月都不会答应。
  “流苏，明月这丫头恐怕不会同意。她要是带头反对,父皇恐怕也要斟酌一下那些将军的意见。”
  “父皇，如果您信任儿臣，那儿臣到有个计策。”
  “什么计策？”
  “父皇，您是担心那些将领们会跟着妹妹反对。如果妹妹这段时间不出现的话，儿臣相信没人带头，他们成不了气候。”
  澹台宏石一愣，“不出现？什么意思。”
  “父皇，情怒儿臣无礼。儿臣的意思，暂时把妹妹软禁起来。当然，不会伤害妹妹一狠汗毛。只要大军发兵，到时儿臣自会给妹妹赔礼。”
  澹台宏石眼神微微一眯，犹豫了半天没有开口。澹台流苏当即跪地说道，“父皇，为了我北明的将来，儿臣愿意背负一切责任。”
  澹台宏石想了想，叹息了一声，“明日，父皇去东部狩猎一段日子。朝堂之上，你就做主吧。”
  “多谢父皇！”
  澹台流苏心中暗喜，父皇离开国都，这里的一切可就是他说了算。至于澹台明月，太子流苏准备马上派兵软禁起来。
  西越特使得知流苏太子同意了出兵，当日夜晚，就放出了一只信鸽。西越大军，早已在大夏边关聚集，只等着北明牵制住摩罗国，他们立即兵发大夏。
  大夏流年不利，昱宁帝不但身体日益衰弱，做梦也没想到关键之时，西越也要插上一刀。