大夏京都，皇宫后花园之内。七皇子德隆陪伴着父皇昱宁帝，在亭台之中欣赏着满园春色。这段时日，大皇子德光与二皇子德庆失势之后，很少来皇宫请安。特别是西宁侯起事，让大皇子德光彻底失去了上位的资格。而二皇子德庆，则是看透了一切有些心灰意冷。
  亭台之外不远处，侦辩司槐大人与萨神医站在一起，目光远远的看着亭台中的父子二人。
  “萨兄，情况如何？”槐大人轻声问道。
  “经过调理，七皇子的身体比以前好多了。不过，他是先天气脉虚弱，要想达到正常人的体质那根本不可能。”
  “我没问他，你知道我问的是谁。”
  萨神医看了看槐大人，叹息了一声，“能做的我都做了，但无力回天。”
  “你估计，还有多少寿年？”
  “年？哼~！恐怕只能论月算了。如果陛下放下一切静心修养，或许还能再坚持一年。但是，大夏目前的局势，恐怕容不得他静下心来。老友，昱宁帝一走，你也该想想后路了。”
  “萨兄，我的事不用你操心。不过，一旦其他人问起陛下的状况，你应该知道怎么说。”
  “包括陛下本人吗？”萨神医看着槐大人。
  槐大人微微点了点头，“除了我之外，任何人。”
  “明白了。既然这样，两个月后我就离开京都。”
  槐大人一愣，“为何这么早？”
  “还是早点走吧，既然你让我隐瞒病情，万一陛下不行了，我可不想被卷进去。”
  “还回你的梧桐山？”
  “不，回摩罗国。”
  槐大人想了想，默默点了点头，“好，离开大夏也好。或许陛下走了之后，我也要去摩罗国。”
  “你舍得放弃到手的一切？”萨神医看着蒙面的槐问道。
  “我本就是一个见不得光的人，陛下一走，大夏再也无我立足之地。能在摩罗国终老残生，也是不错的选择。最起码，你还能陪我喝喝酒。”
  萨神医叹息了一声，“你啊，当初就不该出卖~！”
  “闭嘴！那件事不许再提。”槐大人目光一瞪。
  萨神医苦笑了一下，叹息着摇了摇头，“算了，我回去配药了。”萨神医说完，转身向拱门走去。
  槐大人背着手一动不动的看着亭台，仿佛身边从来没有过任何人。
  亭台之内，昱宁帝与七皇子德隆分析着天下局势。各地都城又集结了近二十万大军来到京都，昱宁帝打算兵分两路去支援闫发成和马如正。闫发成那边德章太子坐镇，而马如正这边，昱宁帝打算让德隆走一趟。
  有两位皇子坐镇督战，一来可以提高将士们的士气。二来，昱宁帝也要让德章知道大夏的兵马有一半在德隆手里，将来想坐稳江山，就要好好照顾一下他这位弟弟。昱宁帝也预感到自己的时日不多，如果在战局结束之前离去，他只能做到把天下兵权掌控在两个儿子手里。至于其他事情，昱宁帝也感到力不从心了。他需要提防的人太多，不光是方继业段琅，甚至还有相国于禁。昱宁帝之所以把兵权分割，就是怕于禁架空太子德章挟天子而令诸侯。只要有一半的兵马在德隆之手，这江山就不会变成于家的天下。
  京都兵部开始调兵遣将增援惠宁城和蓝湖城，好为打破对峙的僵局做最后的准备。此时，宣化城之外的夹山口，西宁大营也收到了陌坤送来的消息。
  付帅倪向增看着世子赵卓峰说道，“陌坤此人足智多谋老奸巨猾，他的话不可不信也不可全信，至于怎么选择，还望世子尽早下决心。”
  “倪将军，段琅那厮真要是两面夹击，咱们能守得住吗？”赵卓峰早已没有了刚来时候的雄心，担心的看着倪向增。
  倪向增心说这话问出来就够丢人的，十万大军居然还问能不能守得住。身为他的付帅，倪向增都觉得有失身份。
  “世子，这不是守不守的问题，而是咱们先针对那一边。那陌坤的计策倒是不错，但是，咱们的损失肯定也不会小。”
  “倪将军，这会不会是陌坤故意出的奸计，好让咱们西宁兵马与对方互相消耗，他们好保存实力？”
  “这是肯定的，陌坤从不做赔本的买卖。看似双方联手，但我敢保证咱们不拼的差不多他绝不会出面。”倪向增说着，再次拿起了陌坤的信函。
  上面说段琅的大军兵分两路，其中一路段琅亲自带队由长林峡谷直奔夹山口。而陌坤的计策，则是让西宁大军布下烈火阵阻挡住宣化城一侧的兵马，集中优势兵力拼杀段琅所带的大军。这样的话，不但破了段琅两面夹击的策略，还能以优势兵力迫使段琅向五粮城方向退守。到时候，南平大军再从段琅身后夹击。即便段琅不全军覆没，最起码也能斩杀他大半的兵力。段琅的巡天军人马越少，对他们的威胁就越小。陌坤相信用不了多久，这支没有后勤补给及兵源补充的巡天军，就会在围追堵截中消耗始光。
  陌坤的计策倒是不错，但倪向增不想拿自己的主力与对方硬拼。经过了几次交手，他深知段琅这支大军的厉害。倪向增明白即便把段琅击退，恐怕他们也会付出惨重的代价。不管是倪向增还是赵卓峰，两人谁都不想这么做。毕竟损失过大，回去之后也无法向侯爷交差。
  “倪将军，我到有个想法。”赵卓峰说道。
  “世子，你有什么良策？”倪向增奇怪的看着赵卓峰，心说你除了吃还能有什么作为。
  “倪将军，以火阵破段琅的夹击之术，这个计策很好。但是，我觉得应该用火阵阻挡段琅这一侧，咱们全力击杀宣华城一方的敌军。”
  倪向增一听，苦笑道，“世子，别忘了他们是骑兵，宣华城一侧四通八达，他们只要撤离咱们上哪追人去。五粮城这边可不同，段琅无路可退，只能向五粮城方向撤离。或者说，把他们向大漠方向逼退。段琅没有辎重补给队伍，行动上虽快，但没有粮草根本坚持不了几天。”
  “那这么说，咱们只能按照陌坤的计划行事了？”
  倪向增点了点头，“从兵法角度上讲，击杀段琅，是最好的方案。本来他是要夹击咱们，这样一来，他到成了被夹击的一方。”
  “好，那就击杀段琅那逆贼。就算损失大一点，能杀了他也是大功一件。”
  “世子，如果按照陌坤的计划，恐怕咱们至少要搭进去三四万兵力。即便这样，能不能击杀段琅还很难说。”倪向增无奈的说道。
  赵卓峰一听，顿时急了，“三四万？开什么玩笑，回去让我如何向父王交差。别忘了咱们西宁大军整体计划，是留着与整个大夏兵力对抗。不行，三四万的战损本能世子承担不起。”
  “这还是保守估计，毕竟追击战对咱们很不利，不付出代价肯定杀不退他们。”
  “不，绝不能出现如此重大的失利。既然这样，那就用火势阻挡段琅，咱们击杀宣华城一侧的敌军。击杀之后，咱们就可以凯旋而归了。”
  “凯旋？世子，就这样回去还不得被侯爷骂死。咱们带十万大军出来，无功而返还损失了不少车马兵卒。到时候，整个西宁都得看咱们的笑话。”倪向增瞪眼说道。要不是看在他是世子的份上，倪向增都想把他踹出中军帐。
  赵卓峰阴险的一笑，“看什么笑话，咱们可是大胜而归。”
  “世子，胜从何来？”倪向增嘲讽的看着赵卓峰。
  “很简单，咱们出兵就是为了夺回五粮城。但是现在，五粮城已经在咱们友军手中。这一点，没人会说什么了吧。至于战功，报多报少那还不都是数字而已。就说段琅实际兵马足有五万大军，而且都是骑兵。经过咱们将士上下一心奋勇杀敌，斩敌两万余人。如果这个数字不够，还可以再多报点。”
  倪向增顿时一愣，好家伙，这可是赤果果的谎报战果，那可是杀头大罪。
  “世子，您说这么多，咱们缴获的武器装备及战马呢？等侯爷追问起来，这个责任可不小。”
  “倪将军，战果是死的，人是活的。咱们可以说面对敌军疯狂的反扑，为了保存我西宁大军实力，不得已紧急撤出了战场，没有来得及收缴战果。”
  倪向增吃惊的看着赵卓峰，细想了一下，虽然这种欺骗有悖军人的荣誉，但确实能够有效的保存西宁实力。对于段琅的巡天军，经过几日前的一场战斗，倪向增也被他们强悍的战斗力所震撼。面对骑兵快速移动的优势，倪向增知道在旷野战中他们只能被动的防御。即便一点一点推移，把段琅逼向五粮城，南平大军会不会出兵还很难说。说不定，陌坤会站在城头之上看他们的笑话。甚至，等双方拼的差不多了，陌坤来个坐享其成。
  “世子，您身为本次出征的主帅，如果您决定了，末将唯命是从。”老奸巨猾的倪向增，一句话就把责任推到了赵卓峰头上。即便到时侯爷追问起来，他只是奉命行事。
  赵卓峰到很干脆，计划一定，大军马上开始行动起来。他们是混合装备大军，到不在乎树木的新鲜，光是火器营所携带的桐油燃布，就足以让大火燃烧两三个时辰。
  通往夹山口的道路上，段琅并没有下令紧急奔袭。由于张如明还不擅长骑马，段琅只能照顾着他。方妍提议留下百十人保护张如明慢慢走，也被段琅否决了。他担心五粮城万一出兵从后面偷袭，百十人根本保不住张如明的安全。有了五粮城这次的经验，段琅变得非常谨慎，哪怕慢一点，也不能留下张如明冒险。好在夹山口不是很远，大半日就能赶到。段琅已经让大飞通知崔志亮等人，只要他们一到，立即两面同时攻击。
  “段帅~，不好，前面浓烟滚滚，好像是~起火了。”周虎看着夹山口方向喊道。
  段琅举目一看，赶紧喊道，“大家小心，准备应战，周龙，马上派出斥候，看看情况。”
  周龙答应一声，马上点了几名兵卫，令他们前去查看。刘旭升则是说道，“段帅，恐怕赵卓峰是用这一招阻挡住志亮他们，看样子要跟咱们硬拼了。”
  段琅也是这么猜测的，用火势阻隔破了他的夹击计划，还能以优势兵力跟他们一拼，没想到赵卓峰身边也有高人，居然能想到这一点。不过段琅到不在乎，他不怕硬拼，反而更苦恼对方严防死守。
  “段大哥，我觉得后面也要派出斥候。万一五粮城的兵马暗中尾随而来，这时候他们一参战，咱们反而成了被夹击之人。”方妍提醒道。
  段琅一怔，当即摇了摇头，“如果后面有大军尾随，大飞早就通知我了。那个陌坤也是精明之人，现在大夏和南平主力才刚开始接触，他可不想在咱们身上损兵折将。”
  段琅正说着，就看到斥候很快返了回来。
  “启禀大帅，夹山口之下燃起了大火，火势阻挡了咱们的去路，恐怕一时半会灭不掉。”
  “什么，是咱们这一侧？”段琅心中一怔，“明白了，赵卓峰那小子这是准备要逃。既然来了，想走可没这么容易。旭升，原地安营扎寨，这里交给你了。我带着向天他们翻山过去，小小的夹山口半个时辰足够。”
  段琅说着，召唤大飞下来，在羊皮卷上让向天写了几行字。那意思在夹山口另一侧给他们留好战马，到时候好与大军汇合。
  大飞刚一飞走，方妍犹豫着说道，“段大哥，如果~如果世子真要被抓，能不能~放他一马。”
  方妍深知段琅与他的十八卫战斗力有多强悍，在追击中，说不定还真能斩杀了赵卓峰。她可是从小就认识赵卓峰，而且在方继业冤案上西宁侯也算帮了一把，方妍心中还是有些放不下。她本想等段琅拿下了夹山口之后再求情，但方妍怕段琅万一斩杀了赵卓峰，她的心里也会留下沉甸甸的内疚感。
  张如明哼了一声，“凭什么放了他，大夏南部众多城池变得支离破碎，百姓流离失所，还不是西宁侯那逆贼造成的。更何况，要不是因为他们在夹山口阻拦，长林峡谷也不会损失这么多兄弟。”
  方妍一怔，顿时羞愧的低下了头。张如明一看，反倒是不好意思了，赶紧解释道，“我说弟妹，哥哥可没有责怪你的意思。其实大家已经势不两立了，你也不想想，他要是抓住我兄弟，能放过段琅吗？而且上回段琅去京都的时候，回来跟我说有一支人马截杀他们，我就怀疑是西宁侯干的。如果是于禁，他的目标只会是我，犯不着击杀我兄弟。所以，对这样的人咱们不能心慈手软。”
  方妍抬起头看了段琅一眼，尴尬的说道，“张大哥说得对，我不该顾及这么多。段大哥，保护好自己。”
  段琅瞟了瞟两人，想了想说道，“真要是活捉了赵卓峰，我会带过来让你亲自处置。不管是杀是放，兄弟们都不会有意见，就当是为方家还他们一个人情。”
  方妍咬着嘴唇，不知道该说什么好。段琅笑了笑，“傻丫头，我可不是为了你，是为了我未来的岳父。把这份人情还给他们，即便下一次面对西宁侯，咱们也不欠什么了。”
  张如明刚要反对，段琅眼睛一瞪，悄悄的递了个眼神。张如明心中一动，马上领会了段琅的意思。
  方妍感动的看着段琅，如果不是众人都在看着，她都想扑到段琅身上慰劳一下。段琅挥手告别众人，带着十八亲卫及几名前锋营兄弟，向夹山口奔去。那几名前锋营兄弟，则是负责把马匹牵回来。
  段琅一走，张如明来到周虎身边，碰了碰说道，“瞧见没有，段琅这混蛋就会哄女孩子，说的跟吃了蜜似的，老子保证他不会把人带回来。”
  周虎憨厚的笑道，“不会吧，段帅言出必行。”
  “得了吧，我还不了解他。”张如明撇了撇嘴，心说到时候就说死在乱军之下，方妍还能说什么。
  段琅带着向天等人来到了夹山口，入口处火势冲天，不过夹山口并不险要，如果没有兵卫把守的话，从一侧翻越过去很容易。从小就在山林长大的段琅，翻山越岭对他来说跟吃饭一样简单。
  另一侧山脚下，周武早就带着人马等待着。看到周武，段琅赶紧问道。
  “战斗了多久，情况如何？”
  “段帅，一上来我们都以为他们要决战，志亮和奇峰觉得我们只剩下了一万来人，所以没有硬拼直接撤离。没想到，这帮孬种虚晃一枪，夹着尾巴跑了。已经走了一个多时辰，但是他们行动缓慢，志亮他们绕过去堵截，应该跑不远。”
  “好，上马，追！”
  段琅说完，骑上了自己的战马，战马嘶叫一声，纵身向前奔去。
  正如周武说的那样，西宁大军虽然撤离，但行动并不是很快。倪向增也不敢让骑兵脱离，面对崔志亮等人的骚扰战术，他们只能边走边打。
  日头西落，段琅与周武等人也追上了队伍。看到段琅到来，崔志亮赶紧说道。
  “段帅，看样子他们这是准备安营扎寨。怎么办，是继续冲杀还是夜袭？”
  段琅勒住战马，看着前面已经停止前进的西宁大军，段琅目测了一下，对方的盾牌手已经开始布阵，骑兵营在两侧警戒着。
  “志亮，分出五百人马给我，剩余的你和奇峰各带一半。你们从两侧袭击，必须是硬战，不是骚扰战术。等你们二人吸引了主力，我带人马上从中间直穿中军大营。记住，我这边一冲击，你们马上撤离，不要恋战。”
  “段帅，您的意思是~击杀主帅？”张奇峰吃惊的问道。
  “不错，我和向天等人的目标就是赵卓峰，西宁侯逆天而行，必须要付出代价。”
  “可是，五百人马~是不是少了点。”黄志说道。
  “你们大军吸引他们主力，我这边人马越少，越不会引起怀疑。兵不在多而在精，五百人足够了。”
  “好，这几天兄弟们都憋着一股劲，今天就来一场硬仗。”张奇峰说完，马上开始调兵遣将，把最精锐的人马划拨到段琅的麾下。
  西宁大军之中，赵卓峰和倪向增看着对面巡天军，恨的直咬牙，但是也无奈。人家的战斗力在哪摆着，人少了追击等于送死，大队人马追杀又追不上，只能眼睁睁被动防御。
  赵卓峰刚下令安营，就在这时，赵卓峰忽然发现巡天军居然从两侧包抄过来。
  赵卓峰气的骂道，“一群怂包，有本事就正面一战。”
  倪向增赶紧调兵遣将，他和赵卓峰想的一样，认为对方依然是骚扰一下就跑。但是双方一接触，倪向增吃惊的发现情况不对。
  “骑兵营，支援左路人马。重甲营，冲击右路敌军。一群蠢货，居然敢硬拼。”倪向增心说这样更好，等于是给他们送战功来了。
  天色已经昏暗，赵卓峰和倪向增并没有发现对面马上之人，就是段琅。而且区区五百来人的战队，赵卓峰和倪向增都没放在眼里。他们还以为，这是备用支援人马。
  段琅看着重甲营和骑兵都被调开，回身吩咐道，“所有人听着，跟我穿开他们的中军防御。向天等人，你们负责侧翼，我的目标就是赵卓峰。”
  “诺！”众人齐声答道。
  段琅手中玄铁枪一举，高声喊道，“杀~！”
  战马纵身冲了出去，段琅身体贴在马背上，目光紧紧盯着赵卓峰。