大夏的春季已经来临，但在大漠之中仍旧严寒。段琅带领着巡天军，依然在大漠狂沙艰苦历练。历都城内，张如明和李建山默默等待着。他们并不担心段琅，虽说在漫天狂沙之中千军万马也可能迷失方向。但李建山知道有大飞跟随，再广阔的大漠也困不住这些人。
  历都城内一家不起眼的铁匠铺子，今天却及早挂出了休业的招牌。此时铺子的后院，却是另一番景象。自从段琅调任历都城，周广记也离开京都在这里开了一家铁匠铺子。明面上做着小买卖，暗地里开始招兵买马筹备重新建立类似影者的情报密站。经过三个来月的筹备，周广记还真寻觅到了十几个不错的孤儿。平日里周广记和阿朱带领他们密训，但是今天，周广记迎来了一波特殊的客人。
  铺子后院不大的客厅中，燃烧着一个火盆。周广记拄着拐，另外一只手，却紧紧握着另外一名老者的手。这名老者不是别人，正是鬼卫中的老七~韩风。
  “三哥，十七年了，没想到咱们老哥俩还能再见上一面。”韩风激动的声音有些哽咽。
  “小七，你也老了，知道你还活着，三哥别提心里有多高兴。好，活着就好。”周广记老泪纵横，紧紧的握住韩风的手，仿佛一松掉他就会消失一样。
  看着周广记面目全非的样子，韩风心里非常难过。虽然他当年也被追杀，好歹逃到北明还能过上安稳的日子。看到周广记的模样，韩风不难想象当年他逃亡的有多么艰辛。
  “三哥，咱老哥俩慢慢聊。来，我给您介绍一个人。”韩风说着，对着门口一名书生打扮的年轻人招了招手。
  “明月，来，这位就是你的三师伯。”
  周广记一听‘明月’二字，心中不禁一震。段琅回京之后可没少提及这个名字，周广记吃惊的问道，“怎么，这娃儿是~明月公主？”
  澹台明月上前走了几步，微微抱拳躬身，“澹台明月，拜见三师伯。”
  “好~好，真没想明月公主也来到了历都城。小七，都别站着了，咱们坐下说话。”周广记擦拭了一下眼角泪痕，客气的给韩风和澹台明月让座。
  客厅摆设非常简单，周朱不在家，三个人围着火盆坐在了小板凳上。院落中，几名北明侍卫谨慎的把守着。
  周广记看了看明月，轻声问道，“明月公主，您这身份乔装进入大夏，莫非有什么要事？”
  澹台明月脸色一红，没等开口，韩风笑着说道，“三哥，她哪有什么要事，还不是为了段琅那臭小子。他养的那只大鹰三天两头的飞往北明，明月哪还有心思做别的事。这不，她向国主禀明来大夏建立密站，一入禺山关就奔这里来了。”
  “师父~我~我这也是为了北明。”澹台明月羞涩的说道。
  周广记开心的大笑两声，脸上的皱纹也舒展开来，“好，来了就好，段琅那臭小子要是知道你来历都城，指不定多高兴呢。”
  韩风也是哈哈一笑，“三哥啊，有那只大鹰，段琅的消息可比你灵通。”
  周广记一怔，当即苦笑道，“我怎么把大飞给忘了，看样子，这两日段琅那小子就要回归了。”
  周广记知道这次段琅进入大漠，不但带走了大飞，更是把三只鹞鹰也带了过去。周广记很清楚大漠的可怕，有了这些空中斥候，段琅才能放心的把队伍撒开历练。如果没有这个把握，段琅还真不敢在漫天狂沙的大漠驻留这么久。且不说别的，光是寻找水源这一条，就能把大军困在大漠之内。
  澹台明月看到老哥俩有很多话要谈，想了想说道，“师父，师伯，要不您二位慢慢聊，明月就不打扰您二位了。”
  周广记一怔，赶紧说道，“不碍事，不碍事，明月公主不会嫌弃我这糟老头话太多了吧。”
  “师伯，怎么会呢，明月是想让您老哥俩多说说话。另外，这里是大夏，师伯喊我明月即可。”澹台明月尊敬的解释道。
  周广记确实有很多私密事要和韩风说，当下也没客气，周广记问道，“不知明月姑娘住下了没有，要不等会阿朱回来，我让她带你去客栈。”
  澹台明月微微一笑，“师伯，不必了，我直接去府衙。”
  “府衙？”周广记一愣。
  韩风笑道，“三哥放心，这里是历都城，不是大夏京都。上官玄悟和李建山跟明月都很熟悉，不会有事的。”
  周广记想了想，点了点头，“嗯，说的也是，李建山连我的底子都知道，应该会给段琅一个面子。前段时间李建山清理了一批京都眼线，目前的历都城，应该说是大夏最安全之地。”
  韩风也欣慰的说道，“没想到少主能这么快走出京都，我原以为他要在京都发展呢。这样更好，手中掌控一城兵马，至少有了自保的底气。”
  周广记心说这小子何止是一城兵马，再给他两年时间，历都城能扩充到足以对抗西部大营的兵力。不过这些事，当着澹台明月的面周广记也不便直说。他可不知道，其实段琅早就在书信中告诉了一切。
  澹台明月欠了欠身，“那好，师父，师伯，我就不打扰您二老了。师父，有什么事您可以直接去府衙找我。”
  “明月姑娘，那老夫就不跟你客气了。等段琅回来，咱们再好好聚聚。”周广记点着头也跟着站了起来。
  两人把澹台明月送了出去。在几名侍卫的护送之下，澹台明月乘坐车撵直奔府衙。这些日子澹台明月与段琅书信不断，历都城的情况澹台明月掌握的一清二楚。要不然，她也不敢这么大胆子直接去府衙找张如明。
  大漠之内，狂风凛冽，漫天黄沙之中，乌压压一群人影像蚂蚁似的向大漠边缘涌动。
  段琅骑着战马走在最前沿，略显消瘦的面孔透着一股刚毅。他的身后，每个人都是一副极尽疲惫之色，还有不少兵卫互相搀扶着，仿佛一松手就会被狂风吹到。但是，所有人的眼神却是非常锐利，像是一群饿狼一样默默的前行。
  段琅哈出一口冷却的白雾，抬头看了看天空。空中盘旋着几只飞鹰，大飞不但给段琅指引着方向，更是告诉段琅在哪里能够找到水源。
  段琅对着空中吹了几声口哨，大飞也回应着鸣叫了几声。段琅脸上露出一丝笑容，根据大飞的回应，差不多还有一天的路程就能走出大漠。如果连夜赶路，明日午时就能到达大漠边缘。这一刻他多么想飞回历都城。因为段琅知道，澹台明月正在历都城等待着他的回归。原本还有大半个月的苦训，由于澹台明月的到来，段琅干脆提前结束了这地狱般的历练。
  大漠深处，另外一支队伍也在顶着狂沙缓缓前行。西宁世子赵卓峰坐在车撵内，心情烦闷的吃着东西。如果不是被西宁侯逼迫，他根本就不想穿越这令人厌恶的大漠。对于这场婚姻，赵卓峰心中也有所不满。虽说他喜欢方妍，但拿自己的婚姻大事当政治筹码，赵文卓总觉得是一种耻辱。特别是得知七皇子也去提亲，赵卓峰甚至感到有些厌恶。
  历都城府衙之内，张如明和李建山对澹台明月的到来非常意外。不过张如明很是高兴，他们在北明经历了共甘共苦，也算是患难之交。特别是有了段琅这层关系，张如明简直把澹台明月当成了他们中的一员。
  张如明大摆酒宴，吹嘘着他在历都城的威风。与刚来的时候相比，张如明已经习惯了这种当土皇帝的感觉。即便现在昱宁帝给他一个一品大员，张如明也不想再回京都。毕竟在这里他一言九鼎，想干什么就干什么。到了京都，却要处处提防着别人的算计。
  李建山端起酒杯，“明月公主，这杯我敬你。段琅那小子要是知道你在这，准能乐疯了。”
  澹台明月嫣然一笑，“李千户，哦不，现在应该尊称您一声提督大人才对。别忘了这里是大夏，公主二字可不能随便乱喊，还是称我明月吧。”
  张如明不屑的说道，“没事，在历都城别说是喊你公主，就算是喊你皇祖母都不要紧。谁敢不服，老子当场灭了他。”
  澹台明月一听，呸了一声，“呸，你才是皇祖母呢。”
  张如明一怔，“对对，皇祖母又老又丑，段琅那小子肯定不答应。要我说，干脆就喊你弟妹得了。”
  对于张如明这番大逆不道的言论，李建山自当什么都没听见。反正他们在一起这么久，杀头的言论多了去了，也不在乎这一句。
  李建山点头笑道，“不错不错，要我说等段琅回来咱们就把事办了。反正你已经是他的人了，早进门早得贵子。”
  “建山说的对，份子钱谁都不能随少了，不然老子跟他急眼。”
  澹台明月羞涩的一恰腰，“怎么，段哥哥不在，你们就合起伙来欺负我一个弱女子。那好，本姑娘现在就走，以后再也不踏入历都城半步。”
  “别别，您要真这么做，段琅那小子能把我这府衙给拆了。来来来，不说别的，先给明月姑娘喝一杯接风酒。”张如明开心的端起了酒杯。
  澹台明月的到来，让张如明非常高兴，硕大的府衙总算能有个说话聊天的人了。他跟段琅不一样，段琅自从来到历都城，忙的一天当做两天用。但是张如明不同，他整天闲的恨不能看蚂蚁上树。城内大小事务，张如明都甩给了李建山，几乎把这位兵部库司提督当成了自己的大管家。
  次日上午，张如明在众衙役的簇拥之下，带着澹台明月四处游玩，也让她看看大夏历都城的繁华和富有。澹台明月查看过历都城的资料，知道这里是通商要地。但澹台明月更看重的，是历都城的战略位置。从战略角度来说，一旦西越进犯绕过西部大营，这里就成为通往大夏复地的重要关卡。只要守住历都城，西越之敌只能退回边境，否则必将被西部大营切断后路成为瓮中之鳖。
  张如明等人正在逛着繁华的贸易场，就看到一名衙差匆匆跑了过来。
  “报~，京都钦差已经到了城外，命大人率城内官员出城迎接！”
  张如明早就接到了京都通告，知道七皇子要去西部大营。不过一听让他出城迎接，张如明不屑的说道。
  “来就来呗，不就是一个皇子吗，跟老子摆什么谱。通知李提督，让他随便找几个人出城迎接一下。如果要问起来，就说本大人正在体察民情，没空招呼他。”
  澹台明月微微一怔，“上官大人，皇子到了你也不表现一下？据我所知大夏还未立太子，这位皇子说不定就是今后登上大位之人。”
  “他？”张如明一撇嘴，“这家伙就是个病秧子，真要是七皇子能上位，没准登基之时一激动，嘎~抽死过去怎么办。”
  “就算登不上大位，小心他告你的黑状。”
  “他敢告，老子就拍他的黑砖。”张如明认真的说道。
  澹台明月扑哧一笑，还别说，如果不是张如明的黑砖，说不定她现在已经成为了摩罗国的太子妃。既然有钦差驾临，澹台明月也不想耽搁张如明的正事，一行人浩浩荡荡返回了府衙。
  七皇子的驾临，让历都城也热闹起来。别看张如明没有出城迎接，百姓们却纷纷涌出城外观看着钦差队伍。七皇子德隆看到只有李建山带着一干闲杂官员出来迎接，不禁苦笑着摇了摇头。对于天师殿这帮子异类官痞，七皇子早就有了心理准备。
  就在七皇子的仪仗到达历都城之时，大漠边缘，历都城的巡天军终于看到了绿色的天际。走出大漠边际，军卒们忍不住兴奋的放声大叫，更有不少人撕声大哭起来。就连黑甲卫这些精锐老兵，也纷纷趴在地面上亲吻着大地。这一刻，他们终于从地狱回到了人间。
  段琅没有制止，看着众人发泄般的狂吼乱叫，段琅也跟着仰天长啸起来。这些日子他没有享受过任何特殊照顾，身为巡天军的主将，段琅以身作则的行为得到了众人的拥戴。特别是段琅亲手训练出来的十八名亲兵卫队，看段琅的眼神都充满了敬意。
  看着众人都发泄的差不多了，段琅命令整队。十几个呼吸之间，刚才还是一群狂魔乱舞，转眼间就列成了一行行整齐威严的战阵。
  段琅看了一眼，高声说道，“兄弟们，恭喜你们完成了大漠历练，但这不是结束，而是要时刻保持着这种精神。你们也不要觉得苦，当死亡来临的那一刻，你们会感激今日的付出。其他的我就不多说了，总不能光吃苦不享受。前行二十里就到了汨罗郡，今晚你们可以好好放松一下。灶营的兄弟们，你们多辛苦辛苦，杀猪宰羊做一顿盛宴，让兄弟们吃个够。”
  “大人威武~！
  “多谢大人，大人英明！”
  一群狂野的汉子高声呼喊，仿佛酒肉已经摆在了面前。
  段琅压了压手，大军顿时安静下来，“刘旭升，现在由你率领大军奔向汨罗郡，并在那原地修整三日，再回历都城。崔志亮，军中所有费用暂时由汨罗郡府出资。告诉他们，就说我段琅说的，这笔银子上官大人会转拨给他们。”
  刘旭升和崔志亮一楞，刘旭升问道，“大人，您不跟我们一起去？”
  “我还有事，先走一步。”
  段琅说着，看向了他的亲兵卫队，“谷凡、向天，召集卫队，随我连夜奔回历都城。”
  “诺！”
  两名卫队长答应了一声，十八名亲兵队伍走出了班列。段琅对着众人挥了挥手，打马扬鞭向前奔去。历都十八卫手持长刀紧随其后，一点也不像刚从大漠走出来的疲惫之师。
  此时，历都府衙后花园内，澹台明月抱着双臂看着刚刚绽放的白梅。由于她的身份特殊，中午的钦差接风宴并没有参加。得知张如明喝的酩酊大醉，澹台明月无聊之中只好独自来欣赏一下园中的花海。
  啾~！空中传来一声鹰鸣，澹台明月惊喜的抬起头。大飞盘旋了一下，从空中缓缓而降。澹台明月兴奋的跑过去，抚摸着大飞，发现大飞爪子里还抓着一块石片。澹台明月拿过来一看，上面用刀刻了一个‘归’字。
  澹台明月深吸了一口气，双手捧着石片微闭双目。抬头嗅着芳香的梅花，脸上绽放出羞涩的笑容。
  突然间，一道声音从身后不远处传来。
  “梅枝摇曳纷落雪，美黛娇颜静听音。美，太美了。”
  七皇子德隆痴痴的看着澹台明月。这一刻，他仿佛看到了花中仙子，在洒落的梅瓣中随风飘舞，宛如九天玄女降下凡尘。