段琅等人一路奔波来到了北明国都，翔鹿城周边都是肥沃的大草原，这也符合北明帝国的特点，毕竟他们先祖是经历了游牧部落才组成的国度。
  这一路上澹台明月很少跟段琅说话，或许经历了那次荒唐，澹台明月有意在回避段琅。不过，进入翔鹿城之后，澹台明月专门把段琅喊道车撵旁，与他交谈了几句。
  “段哥哥，明月只能陪你到这里了。不知什么时候还能再见面，回去之后代我向方妍妹妹问好。议和盟约之事，还请段哥哥多体谅一下北明。”澹台明月强挤出一丝笑容，她不想在分别之时让自己显得这么凄凉。
  段琅看着面色微微苍白的澹台明月，此时的她已经失去铁腕斩将之时的飒爽，像一个无助的小女孩，等待着命运的摆布。
  “明月，你真的就这样认命了？”段琅忍不住伸出手，轻轻在她脸上安抚了一下。
  澹台明月微微一颤，苦笑道，“若有来世，我希望托生为威猛男儿，与段哥哥并肩作战。但是今生，明月身为女子，抗争不过这不公的命运。明月所能做的，只有为北明多索取一些回报而已。段哥哥，多谢了。”
  澹台明月微微一鞠躬，眼含泪水快速转身回到了车上。韩风无奈的摇了摇头，皇家之事他插不上手，但看着澹台明月伤心的样子，韩风也是很心疼。
  公主的车队独自离开，张如明趴在窗口上，和李建山贼兮兮的看着。当段琅红着眼圈转过身时，两人迅速归位，仿佛什么都没看见。使节的车队被引领到官方驿馆，而张如明住的地方，与摩罗国太子只有一街之隔。
  驿馆内，刘旭升与崔志亮查看完地形安排好护卫，两个人又不放心的在四周查看了一番。北明国专门派一名五品官员，来安排好使节队伍的吃喝住行。并告知上官玄悟，明日巳时国主澹台宏石将在金銮殿接见大夏使节一行，当晚，在御花园宴请诸位。
  北明的官员一走，张如明看了看闷闷不乐的段琅，上前安慰道。
  “段琅，其实我都替那明月公主亏得慌。你说这么一个俊俏的姑娘，非要嫁给什么摩罗国太子。摩罗国人我可见过，一个个长得没个人样不说，身上还带着一股酸臭。要我说，路上你就该把她拿下，肥水不流外人田吗。”
  段琅抬起头，心情烦闷的看着张如明，“死胖子，老子心里很烦，别来惹我。”
  张如明混不在意的说道，“兄弟啊，知道这是怎么回事吗？其实这就是所谓的单相思。哥哥我可是过来人，这一点瞒不过我的法眼。”
  李建山一听，奇怪的问道，“大人，您还有家室？”
  张如明脑袋一晃，“家室到没有，但本大人年轻之时，也深深的爱过一个女子。虽然她是一个寡妇，但烧了一手好菜。唉~！可惜啊，因为偷看她-洗-澡，被这娘们拎着棍子追了我三条街。”
  段琅不屑的说道，“李兄，别听他胡说，这家伙看上的不是人，而是那道菜。”
  李建山忍不住笑道，“可怜的大人，一代佳人就此错过了姻缘。段兄弟，其实你也该学学咱们大人，追女人就得不择手段。”
  “瞧见没有，知我者~建山也！”张如明得意洋洋的说道。
  段琅郁闷的站起身，“没空搭理你俩，我回房歇会。”
  段琅刚要走，就看到刘旭升匆匆走了进来，手里还拿着一个名贵的帖盒。
  “大人，摩罗国太子派人持名帖，邀请上官大人去他那一叙。”
  “摩罗国太子？”张如明一愣，“老子都想抽他，还一叙？叙他的头啊，让他们滚。”
  “等等！”李建山阻拦道，“大人，人家可是摩罗国太子，这会影响我大夏与摩罗国的关系。”
  “摩罗国又不跟咱们大夏搭界，理他干什么。一想到明月公主要嫁给那混蛋，老子都想抽他。”张如明背着手，嘴撇的跟八万似的。
  李建山一看，只好摆了摆手让刘旭升退下。这一路他也摸清了张如明的脾气，他不相干的事，刀架在脖子上也不会去。
  段琅很消沉的走出厅堂，他知道有些事不是人力可为。这不是冲锋陷阵，拼着不要命也可以多杀两个。况且澹台明月是北明的公主，在地位上与他有着天壤之别。
  摩罗国入住的官驿内，太子武巴图正等待着随从的消息。摩罗国不与大夏接壤，两国关系向来融洽。几年前，摩罗国国王还专门派使者赠送了一件田黄玉雕五爪金龙。现在人家使节来到，武巴图当然要示好一下。一旦摩罗与大夏结成联盟，不管是北明还是西越，都会受到两面夹击。这一点，正是摩罗国非常想与大夏示好的原因。
  随从回归，当武巴图得知连面都没见到名帖就被退了回来，脸色不禁变得阴云密布。在武巴图看来，这使节太不知深浅了，他堂堂太子主动示好，别说是一个小小的使节，就算大夏相国于禁都得给几分薄面。既然人家不领这个情，武巴图只当热脸贴到了冷屁股上，只能作罢。
  北明皇宫之内，今日国主澹台宏石没有接见任何人，一直在后宫劝说着女儿澹台明月。澹台宏石心中也很愧疚，他知道女儿要比两个儿子出色很多，甚至在很多国事方面，澹台宏石都采纳明月的意见。但是为了北明国的长治久安，澹台宏石不得不同意武巴图的提亲。
  看着女儿面色微寒也不说话，澹台宏石无奈的叹息一声，“明月，父皇知道对不起你，但父皇这也是无奈之举。父皇已经老了，用不了一两年你二哥就要接替大位。流苏这孩子生性懒散，缺少治国的雄心霸业。所以，父皇要给他留出十年的磨砺时间，希望他能把我北明强大起来。”
  澹台明月抬起头，看着须发花白的父皇，澹台明月只能暗暗咽下这杯苦酒。比起两个哥哥，澹台明月心中更是装着民族大义。为了北明的强盛，牺牲自己又何妨。
  “父皇，您不必再说了，明月可以嫁，但摩罗国必须要做到一件事。”
  “明月，有什么要求你尽管提。”澹台宏石惊喜的问道。
  “这些年摩罗国三番五次骚扰我边境，掠夺我北明上好的马匹及粮草。如果他们真有诚意，那就与大夏一样签署和平盟约，双方不得在边境屯有大批驻军。如果连这点都做不到，他们娶我明月，只能说是以高高在上的大国心态，来羞辱我北明。”明月严正的看着父皇。
  “好！父皇这就派人通知武巴图。如果连这点都做不到，他们确实不配娶我的女儿。明月，你劳累一路，今天就好好歇息一下。明晚父皇在御花园摆酒宴，为大夏使节接风洗尘。父皇希望你也能参加，毕竟这份和平，是你亲自争取来的。”
  澹台明月犹豫了一下，微微点头说道，“好，明晚我会参加。另外，如果我外嫁之后，希望父皇能把我建立的密站，交给师父韩风打理。毕竟韩师父熟悉这里面的运作，交给别人我不放心。”
  “父皇同意，只要你不责怪父皇，我什么都答应你。”
  澹台宏石歉意的看着女儿澹台明月，因为他知道北明的修生养息，离不开女儿的付出。她身历险境取得大夏的议和成果。又用自己的一生，换来摩罗国短暂的和平。澹台宏石对不住女儿，甚至整个北明都要感激她的付出。
  就在张如明平静的等待明日接见之际，大夏京都，此时却是暗流涌动，各个势力都在打着自己的小算盘。
  养心殿内，昱宁帝今日接见了不少人，特别是京都大营的几名高级将领，被他一一分别召见。一天的忙碌，昱宁帝也有点心力憔悴。
  裹着厚厚的貂绒，昱宁帝看了看躬身站在一旁的卫侗，“卫侗，你说这几个人，有谁能承担起北部大营正副主帅之职？”
  卫侗一听，慌忙躬身答道，“回主子，奴才只是个内臣，可不敢妄下推测。万一误导了主子，奴才死一万次也不足惜。”
  “呵呵，你个老狐狸，朕还能不知道你的心思。恐怕各方势力，都在向你打听此事吧。”
  卫侗一听，吓得噗通跪倒在地，“主子明察，奴才绝对守口如瓶，不敢泄露半点消息。”
  昱宁帝抬了抬手，微笑着说道，“起来吧，朕又没责怪你。反正这件事也瞒不了多久，你赚点银子也是应该的，朕默许了。”
  “呃~这~奴才不敢。”卫侗谨慎的揣摩着昱宁帝心思，不知道他说的是真是假。
  “起来吧，忙碌了一天，朕也想单独歇会。”昱宁帝说着，疲惫的靠在椅背上。
  “诺，老奴告退。主子，要不要命人送碗参汤来？”
  “不必了，朕想静一静。”
  卫侗一听，赶紧答应一声退了下去。卫侗一走，黑巾遮面的槐大人，从后面的屏风内走了出来。
  “槐，外面的情况如何？”昱宁帝裹了裹貂绒问道。
  “狮虎相争，谁也不让。原本遮挡在各派之间的那层薄纸，现在是彻底撕开了。”
  “呵呵，好啊，让他们争去吧。争来争去，还不是要辅佐朕的儿子。”
  “陛下，您真打算立三皇子为储？”
  “立又如何，不立又如何。他们这些人啊，难道就没想过朕既然能立，一样可以废掉。别以为朕老了就不敢大动干戈。龙有逆鳞，只是他们还没触及到，否则，朕不惜血洗京都也要稳住朕的江山。”
  “陛下，既然您心有所定，何必再让老翰林及吴光照参与进来。那样的话，岂不是让他俩心有不满。”
  “呵呵，槐啊，他们不满的是于禁，不是朕。他们会认为，朕是被逼无奈才选择老三。先不管这些了，朕这里有道密旨，你马上派人送到车骑将军马如正那里。让他随时准备好，魏然这个位置可不是好坐的。”
  槐大人一楞，赶紧接过旨意，“陛下，您今天好像没召见过马将军吧？”
  “朕召见的那几位都是中立之派，于禁他们都能接受。朕知道这个消息卫侗会卖出去，只是让他们消停一点而已。这么重要的地方，朕怎么可能给一个中立之人来镇守。”昱宁帝蔑视的说道。
  “那~魏然怎么处置？”
  一说道魏然，昱宁帝不禁叹息了一声，“他老了，给他一个合适的地方，安心养老吧。朕知道魏然会答应下来，这是他最好的选择。”
  槐大人点了点头没在说什么，正准备告退，昱宁帝却忽然问道，“槐，你怎么就不问问朕，为何选择马如正？”
  槐大人看了看手中的圣旨，“陛下，这位车骑将军，好像是七皇子的舅父吧。自马妃走了以后，这么多年马将军闲置在家，他只是在兵部挂个名而已。”
  “槐，你真是一点就透。朕这样做，也是想给小七留点资本。不管以后是哪位皇儿上位，看在北部大营主帅的份上，都会对小七好一点。如果不是他身子骨不行，朕还真有立小七为储的打算。唉~！小七命运不及啊。等上官回来后，让小七去天师殿祈祈福，朕只希望小七能快乐的活下去。”
  “七皇子有陛下的宠爱，相信神灵自会眷顾。如若没什么事，臣告退。”
  昱宁帝想了想，“老皇叔宏亲王不日就到京都，他一离开，西部大营那边你重点关注着点。那个方继业，朕还是有些不放心。”
  “臣明白！”
  昱宁帝摆了摆手，略显疲惫的靠在龙椅上。终日里与众臣子勾心斗角，昱宁帝真有些力不从心了。但他知道，有些事情必须要去完成。否则，将来大夏定会成为一片乱局。
  与昱宁帝的操劳忙碌想比，张如明等人却是闲的一点事情也没有。
  大夏使节官驿，张如明等人修整了一下午，今日没什么正式安排，每个人都很轻松。看着闷闷不乐的段琅，张如明拒绝了北明官员安排的晚宴，准备出去消遣消遣。既然来到北明国都，总得看看人家的繁华和特色。
  张如明让刘旭升在家统领着兄弟们，与李建山崔志亮二人，强拉硬拽把段琅拉出了官驿。
  “段琅兄弟，别这么闷闷不乐，既然无力回天，那就顺其自然吧。走，咱们出去喝酒去。”李建山搭着段琅的肩膀亲热的说道。
  “对对，建山说的很对，俗话说的好，万般愁绪不如一顿饭香。跟那些北明官员一起吃饭没意思，还是咱们哥几个找地方大吃一顿。”张如明高兴地说道。
  段琅苦笑了一下，“好，那就不醉不归，老子还真想大醉一回。”
  “段统领，那今晚我可得跟你拼拼酒量了，看看谁先趴下。”崔志亮也跟着说道。
  四个人都是便装，更没有骑马乘车，溜溜达达在大街上走着。崔志亮询问了一下路人，才知道翔鹿城最豪华的一家酒家叫逐鹿苑。不大一会儿，四人雇了辆马车来到了逐鹿苑。
  张如明一见到吃，多大的忧愁都会忘在脑后。几轮下来，心事重重的段琅就被灌得趴倒在桌子上。张如明还没尽兴，又不能凉着段琅不管，无奈之下张如明让崔志亮送段琅先回官驿。
  逐鹿苑的雅间里只剩下张如明和李建山二人，两人干喝也没意思，李建山龌蹉的说道。
  “大人，要不要找点乐子？我听说后院里面什么都有。”
  “嘿嘿，本大人向来是洁身自好，不过，像这种罪孽之身，也需要诸神灵洗涤一下。走，咱们去发发善心。”
  两个人说着离开了吃饭的雅间，向后院走去。逐鹿苑真正的消金窟就在后院，这里不但安静优雅，处处透着高贵的气息。连花园里的山山水水，都布置的非常有格调。
  “嗯，很不错吗，都快赶上皇家园林了。建山，去过皇宫没有？下次本大人带你去转转，那里才是真正的园林。”
  张如明一边吹嘘一边溜达，两个人摇摇晃晃正走着，却被一名园中护卫拦住了去路。
  “对不起客官，你们走错地方了，右边那栋楼才是逐鹿苑的接待暖阁。前面的亭台有贵人，已经被人家包下了。”
  张如明喝的醉眼熏熏，闻听不服的说道，“什么贵人，让他走开，老子给他双倍的银子。”
  园中护卫冷笑一声，但也客气的回答道，“这位爷，前面那位你可惹不起，这不是银子的问题，是他的身份非常特殊。”
  “特殊？”张如明心说还有比老子身份特殊的，“你给我说说，怎么个特殊法？”
  园中护卫四下看了看，小声说道，“人家是摩罗国太子，你能比吗？”
  摩罗国太子？张如明心说这混蛋居然也在，还真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。既然爷也在此，正好消遣消遣这混蛋。
  张如明马上换了副面孔，伸手掏出几个碎银，“这位小哥，在下很想去拜见一下摩罗国的太子爷，其实就想看看他长得什么样。您看，能不能行个方便？”
  园中护卫看着张如明，忽然噗嗤一下笑出了声。李建山和张如明奇怪的看着这园中护卫，不明白他笑什么，总不能因为这点碎银子，乐傻了吧。
  护卫伸手接过银子，“远处看看可以，别惊动了人家，否则吃不了兜着走。”
  “嘿嘿，那是那是，对了，不知这位太子爷带了多少护卫？”
  “到这种地方谁好意思大张旗鼓，只带了两名随从。放心吧，这里是逐鹿苑，没人敢在这里惹事，除非他活腻了。”护卫威胁的说道。
  “多谢小哥，我们看一眼就走。”张如明说完，迈步向前走去。
  李建山赶紧跟了上来，拉了拉张如明的衣袖，“大人，你~你想干什么？”
  张如明四下看了看，低声问道，“建山，一个打三个你行不行？”
  “操，我就知道您要惹事。打架我到不怕，可是您这身份，这可丢了大夏的颜面。不行不行，绝对不行。”李建山拉着说道。
  “瞧你这点出息，本大人是胡搅蛮缠的人吗，咱们只是去看看这家伙长得什么样，大不了打个招呼就走。放心吧，本大人心里有数。”张如明带着酒意，晃荡着向前走去。
  李建山心说这家伙可千万别惹事，这里是北明，不是他们禺山关。张如明去了，李建山只能硬着头皮跟上。
  亭台之内，摩罗国太子手揽玉女，嘴里唱着不知什么调子的花腔。李建山一看到这位太子，立马明白刚才那护卫为何要笑了。这家伙那矮胖的身材，如果不是头上那顶黄卷毛，和上官大人简直跟亲哥俩似的。
  张如明舔了舔嘴唇，“麻痹的，长得丑就算了，居然还敢长这么胖，今天老子非揍他不可。”
  张如明嘴里嘟囔一句，猫腰在地上摸索了一番，背着手走了过去。
  “站住，什么人如此大胆。这里已经被我家爷包了，赶紧滚开。”武巴图身边的一名侍卫怒斥着说道。
  张如明连看都没看那名侍卫，而是看着武巴图说道，“你就是摩罗国的太子吧。”
  武巴图眉头一皱，推开怀中女人站起身，警觉的问道，“你是何人？”
  “别管我是谁，你就说你是不是吧。”张如明上前走了两步。
  武巴图的侍卫顿时拦在身前怒视着张如明，武巴图看到张如明这浑圆的身材，笑了笑，推开侍卫走上前去。
  “既然知道本太子在此，还敢过来，应该不是无名之辈。说吧，你是谁？”
  张如明左右看了看两名侍卫，笑眯眯的问道，“太子殿下，你认识我吗？”
  武巴图摇了摇头，“不认识。”
  “嘿嘿，太好了，那什么，你看那边~对，就是那边。”
  武巴图奇怪的顺着张如明手指的方向转过身，两名侍卫也疑惑的看了过去。张如明的右手从身后抽出，手里还握着半块带泥青砖。就在武巴图不明白这是让他看什么的时候，张如明举起青砖，狠狠的拍了下去。
  “我叫你小子抢女人！”