1、戏还在继续演
  天书出笼，序幕已经拉开，戏还得继续演下去。
  下一幕自然就是纷至沓来的祝贺、祭告、赏赐，当然也少不了滚滚而来的马屁文章。朝廷的几位老夫子如陈尧叟、陈彭年、丁谓、杜镐等人，引经据典，对祥瑞的历史渊源进行广泛地开发，弄得朝野上下议论纷纷，朝廷内外满城风雨。龙图阁待制孙奭头脑似乎很清醒，且还有那么一股不信邪的勇气，上表启奏说：“臣虽愚笨，但也看过一些古书，见过不少世事，从来没有听说天能讲话，怎么会有书呢？”言下之意，天书是假的。
  孙爽万万没有想到，听他汇报的人，就是造假者。
  赵恒看了孙爽奏本，并没有作出任何回答，原因是心里虚，无论是赞同或是不赞同孙爽的意见，都没有底气，不出声，是他最好的选择。
  经过导演一番操作，开始有人说“正事”了。
  兖州的乡绅百姓一千多人进京，请求赵恒封禅。
  赵恒亲自接见了他们，对他们的善举表示感谢，假装谦虚地推辞说，封禅是件大事，要慎重对待，即使要举行封禅大典，朕也要同大臣们好好研究一下才行，不能轻易决定。虽说没有答应，但也没有把门关死。
  接着，他命令有关部门好好招待这些客人，临走的时候，每人还赠送一份礼品。
  宰相王旦也很顺民意，率领文武百官、军队的将领、地方的官吏、少数民族的首领、和尚道士等宗教领袖、地方名流、长者两万四千三百多人，奏请皇上举行封禅大典，并连续五次上表。
  请求赵恒封禅的声势越来越大，朝野的呼声也越来越高，戏也越演越热闹。
  四月初一，皇宫内又出现了第二份天书，内容与前一份天书相同。群臣又奏请封禅，这一次赵恒就没有推辞了，下诏向天下宣布，十月份，前往泰山举行封禅大典。
  2、筹备封禅
  封禅的诏书发布后，筹备工作开始了。
  赵恒知道，泰山封禅，百官随行，后宫的嫔妃们都要跟着去凑热闹，车马费、食宿费、赏赐费等是一笔巨大的开支。他召来三司使丁谓，询问他经费有没有问题。丁谓也是一个见风使舵的好手，立即拍着胸脯说，经费没问题，早就准备好了，随时可以调用。
  经费有了着落，赵恒就更放心了，他决定成立一个封禅筹备委员会，下诏命翰林院、太常寺详细地议定封禅的有关礼仪；命王旦为封禅大礼使，王钦若为经度制置使，冯拯、陈尧叟为分常礼仪使，丁谓等负责财务。这样，以赵恒亲自挂帅的筹备委员会正式成立。
  筹委会的几位大臣各司其职，忙得不亦乐乎，特别是王钦若，除任经度制置使外，还身兼闹剧的导演，为了让戏演得更热闹一些，经常还要策划一些新点子活跃一下气氛。
  封禅大典在紧张地筹备着，全国各地不但传来“祥瑞”的消息，时而传来太行山脉长出一个巨大的灵芝，时而传来长白山的天池有仙鹤飞翔。
  封禅的时间越来越近，六月，赵恒命王钦若打前哨，先行赴泰山，筹备有关封禅的事情，并命他继续搜集有关祥瑞的征兆。
  王钦若当然不负圣望，到泰山不久，便传回了好消息，说泰山附近出现了苍龙，泰山上的王母池水变成紫色，这都是百年未遇的祥瑞之兆。随后不久，又传来一个更惊人的消息，泰山上也出现了天书。
  据王钦若所报，泰山脚下有一个叫董祚的木匠，在醴泉亭北面发现了黄绸子，上面有字，这个木匠不识字，不知写的是什么，只得把绸子取下来，交给了皇城使（负责皇城警卫的官员）王居正，王居正看到上面有皇上的御名，就马上通知王钦若，王钦若便派人快马加鞭、日夜兼程送往京城。
  赵恒得到这个消息后，驾临崇政殿，在大殿上对众人宣布：“朕在五月十七日的夜晚做了个梦，梦见神仙告诉我，下个月会有‘天书’降临泰山。朕密谕王钦若到了泰山，凡有祥异的征兆，即行上奏朕知。王钦若先奏称有醴泉出在泰山，有苍龙现于锡山，今天果然又得天书，正符合朕的梦兆。”
  其实，天书到底是怎么回事，赵恒心里最清楚，作为一国之君，他能伙同臣子公然造假而不心跳，看来赵恒真的是疯了。
  一个疯子皇帝异想天开，几个阿谀奉承的佞臣抬轿子，假戏也就真做了。
  赵恒再次大动干戈地迎接“天书”，宰相王旦领着群臣跪拜迎接，将天书迎送到含芳园正殿。
  赵恒也装模作样地跪拜，仍命知枢密院事陈尧叟当众启封宣读。百官竖起耳朵恭听，只听陈尧叟讯道：
  汝崇孝奉，育民广福。锡尔嘉瑞，黎庶咸知。秘守斯言，善解吾意。国祚延永，寿历遐岁。
  “天书”上别的话都是陪衬，主要内容就是一件事：善解吾意，准备去泰山封禅。为了制造封禅的神圣，赵恒可算是不惜血本。
  世界上原本就没有路，走的人多了，也就变成了路。谎言是骗人的鬼话，如果将同一个谎言说上一千遍，谎言就是真理。话虽然有些不中听，但事实往往就是那么一回事。“天书”的接连降临，加上朝廷的大力宣传，大宋上上下下已经陷入了狂热迷乱之中，大臣们一致同意给赵恒上尊号，拟定的尊号为“崇文广武仪天尊道宝应章感圣明仁孝皇帝”。
  赵恒心里很美，他有些飘飘然起来。
  事情进行到这一步，已经不能不用“荒唐”来形容了，因为这部大戏的策划、导演之一的赵恒已经神魂颠倒了，时常发癔病，认为天书什么都是真的。
  骗人最难的不是骗别人，而是骗自己，赵恒成功地把自己骗倒了。
  狂热迷乱是可怕的，有人就在这种情形之下浑水摸鱼，呈报各种各样的祥瑞，什么芝草、玉丹、嘉禾、瑞木，不一而足。这些东西当然不是那些献祥瑞的官员自己去找来的，而是充分地发挥各自的想象力想出来的，反正上头对于搜集这些资料是多多益善，也没有人追究其可信度，且提供这方面的情报还能得到一笔可观的奖赏，这样的好事，谁都愿意做。
  3、粉饰太平
  为了供奉天书，赵恒特地下令修建玉清昭应宫，而且要求建造一个高规格的宫殿，以表示对神灵的敬仰。知制诰王曾、都虞侯长旻分别上书谏阻，说投资费用太大，如果非建不可的话，他们建议压缩规模，不要太奢华。但他们的奏折如石沉大海，赵恒连看都不看一眼，便丢到废纸篓里去了。
  大是祥符元年（1008年）十月初，封禅的队伍浩浩荡荡地出发了。天书用玉辂载着，由专人护送，走在队伍的最前面。赵恒头戴通天冠，身穿绛纱袍，坐车紧跟在天书的后面。大队人马在行进过程中，沿途州县迎进送出，百姓们欲一窥天子尊容，纷纷站在驿道旁转观，天下为之震动。
  经过十七天的长途跋涉，封禅的队伍终于到达泰山。
  王钦若早已带上随行官员在道旁迎接圣驾，并再次献上灵芝三万八千多株。
  赵恒看到这么多祥瑞之物，异常兴奋，当着文武百官的面表彰了王钦若。
  大队人马在山下停顿，赵恒斋戒三天，各位大臣在这几天内当然也只能跟着吃素了。二十四日，赵恒和群臣起了个大早，开始向泰山峰顶进发，走到陡峭难行的地方，赵恒也只能下轿步行，徒步上山。随行的人都累坏了，只有赵恒精神抖擞，丝毫没有困倦之意，到了山顶，他还兴致勃勃地游览了玉女泉以及唐高宗、唐玄宗封泰山的碑文。
  第二天，封禅仪式在山顶正式举行。
  赵恒身着华贵的礼服，享祀昊天上帝，左陈天书，配以太祖、太宗灵位。然后命群臣在泰山下享祀五方帝以及诸路神仙。礼成之后，由宰相王旦亲自将盛玉册、玉牒的金匣、玉匣封好，放进事先准备好的石匣中。封禅大典圆满完成。
  封禅大典完毕，赵恒驾临寿昌殿，接受百官朝贺，王钦若致贺词，什么彩霞起岳、黄云覆辇、瑞霭绕坛、紫气护幄、日重轮、月黄色等等，只要是能想到的溢美之词全都用上了。读完贺词，执掌礼仪的官员一声令下，山上山下的文武百官、看热闹的老百姓齐声高呼万岁，欢呼声震动山谷，
  赵恒下诏大赦天下，文武百官，晋级加薪，赐宴天下百姓，大吃大喝三天；改泰山所在地的乾封县为奉符县，在穆清殿大宴群臣，在殿门赐宴泰山父老。
  封禅大典第二天，赵恒又在附近的社首山举行“禅地祗”的仪式，其过程与封泰山大致相同。不过，这次围观的百姓更多。
  人越多越好，赵恒要的就是这个热闹。
  返程途中，赵恒率领文武百官绕道去了山东曲阜祭拜孔子庙。
  在孔子庙里，赵恒虔诚地祭拜孔圣人，加谥孔子为玄圣文宣王，并与群臣分别祭奠七十二弟子。然后，带着嫔妃和文武百官，游览了孔林，尽兴而归。
  十一月，封禅队伍回京，赵恒驾临朝元殿，受“崇文广武仪天尊道宝应章感圣明仁孝皇帝”的尊号。封禅大典算是落下帷幕。
  群臣要迎合赵恒，争相献颂赞，奏符瑞。三司使丁谓上《封禅祥瑞图》及《大中祥符封禅记》；集贤校理晏殊献《河清颂》。赵恒见了，喜得眉飞色舞，于是亲自撰写《奉天庇民述》，颁示群臣，群臣又歌颂了一番。
  东封以后，又有人提议西封。恰在此时，徐州、兖州发大水，江、淮又出现干旱，无为起了风灾，金陵又发大火，各地的灾情接二连三地上报京师，尽管佞臣会制造一些祥瑞的假象，但真正的灾情报来之后，想将其变成祥瑞，恐怕就不行了。接二连三的灾情，朝廷只得暂缓西岳封禅之事。
  第二年旧事提起，群臣上表，奏请皇上祭后土。这一次，赵恒就不像泰山封禅那样假惺惺地推辞了，立即作出决定，次年仲春祭后土。
  后土祠在河中府汾阴，祭祀后土要到汾阴。
  传说当年汉武帝在汾阴发现一只大鼎，他也是一个喜好神仙之术的人，就将大鼎迎接到长安，在路上出现吉祥的“天兆”，有黄云笼罩在鼎上，恰巧还跑来一只鹿，武帝亲自射杀鹿祭鼎，使这件事更是充满了神奇的色彩。因为鼎在当时不仅仅是煮食物的器具，更具有强烈的象征意义。自大禹铸成九鼎以后，“问鼎”一词就有了谋取天下的意思。鹿也不仅仅是动物，“逐鹿”一词的意思也和天下有关。为此武帝在汾阴建后土祠，亲自祭奠。由于汾阴在东京开封的西边，故称西祀汾阴。
  转眼冬尽春来，西祀汾阴的时间临近，朝中大臣又忙碌起来。恰在此时，京畿发生旱灾，农作物在地里晒成了干柴，眼看粮食无收，市场上米价暴涨，龙图阁待制孙奭上疏，劝谏赵恒取消西祀汾阴，还是考虑一下如何赈灾的问题。
  赵恒看了孙奭的奏疏后，丢进了废纸篓。他在弄虚作假、粉饰太平这条道上越走越远，一发而不可收了。念在孙奭是个忠臣，没有计较他言语过激的行为。西祀汾阴的计划还是照常进行。
  春天，选了一个吉祥的日子，赵恒又带着文武百官、后宫嫔妃前往河中府祭祀后土，接着又去亳州亲谒太清宫，举行册封老子的仪式。两次行动的规模都很大，不亚于泰山封禅。
  赵恒不但导演了一场造假运动，还导演了一场造神运动。他频频传召隐士李渎、刘巽、郑隐、李宁见驾，李渎不愿逢迎，推说腿脚不方便，没有来，郑隐和李宁虽然来了，吃了一顿素餐后，又回山中隐居去了，唯刘巽愿意做官，赵恒封他为大理评事。
  刘巽为官之后，到处找道教中人下山做官，只是可惜，这些隐世高人大多对功名不感兴趣。然而，这样折腾来，折腾去的，耗费的人力、财力难以计算。
  国家再富也经不起这样穷折腾，有资料记载，东封泰山，耗费国库八百三十余万贯，西祀汾阴，又耗费一百二十万贯。还有各地祭祀的耗费无法统计，加起来就是一个天文数字了。折腾下来的结果，不仅把咸平、景德年间积累的财富消耗殆尽，就连太祖赵匡胤、太宗赵炅积攒的家底也给弄个精光。
  赵恒完全能做一个承前启后的皇帝，他继承了前两代君主开创的江山和财富，又消除了北方和西边边境的战争，迎来了难得的和平时代，只要励精图治，总结和改正太宗朝以来的弊政，大宋国力军力不难强盛，太宗曾有过的大一统，是完全有可能实现的。
  可惜赵恒不是英明决断之主，虽然有初期咸平、景德年间的兴盛，但他性格上的懦弱最终影响到了在政治上的作为，拿钱买和平，签了城下之盟，为宋朝后期留下无穷的隐患。此后宋朝的积贫积弱，赵恒难逃始作俑者的责任。
  4、五鬼闹京城
  赵恒把朝政搁在一边不管，全部精力用在造神运动上，为了使他的造神计划能顺利推进，特别把几个对造神运动最积极、又有经验的人提拔到重要岗位上来。
  大中祥等五年（1012年）八月，赵恒建会灵观，奉祀五岳祭，又提拔了王钦若、丁谓、林特、陈彭年、刘承珪五个人。
  王钦若是造假运动的发起人之一，祥瑞之兆、天书下凡都是他一手策划的。他被提拔为枢密使。
  丁谓从泰山封禅时起，一直负责财务，为赵恒提供了强有力的后勤保障，提拔他为参知政事。
  林特是丁谓做三司使时的副手，丁谓提拔了，三司使的职位就让给他了。
  这三个人相互勾结，又与经度制置副使陈彭年、内侍刘承珪，混在一起。
  陈彭年本来是个才子，可惜的是有才无德，先后依附王钦若、丁谓，在制造“天书”工程中出了大力，那些典礼祭拜的文章很多出自他的手笔，而且他把学问发挥得淋漓尽致，无论怎么荒唐的事，到了他的手里，都能笔下生花，有根有据，当时的人送给他一个绰号叫“九尾野狐”。
  刘承珪是个另类，他是太监，地位特殊，能和赵恒随时接触。天书的事，别的参与者都是策划人，他则是地地道道的实施者，因为天书的事大多是皇城司报上来的，刘承珪恰恰就是皇城使。
  五个人沆瀣一气，成天给赵恒灌迷魂汤，使赵恒如坐雾里，像着了魔一样。对他们是言听计从。朝中大臣称五人为“五鬼”，五鬼当道，上下不得安宁。
  赵恒听信五鬼的谬妄，又大兴土木，敕建景灵宫、太极观于寿丘，奉祀圣祖、圣母；筑玉清昭应宫于京师，奉祀玉皇、圣祖、太祖、太宗。
  怎么凭空冒出圣祖、圣母呢？这得从刘承珪的一个报告说起。
  据刘承珪奏称，汀州有个叫王捷的人，在南康遇着一个道人，自称姓赵名玄朗，即司命真君，授予他炼丹术及一柄小钚神剑，忽然便不见了。
  不久以后，赵恒就梦见神人向他传达玉皇的命令，说命他的始祖赵玄朗传授他天书。次日，又梦见神人传他的始祖命令在他的神位西偏，应设六个座位候着。赵恒即在延恩殿建道场，在五更时候，忽觉异香满室，便见黄光遍殿，那个始祖赵玄朗居然光临了。赵恒拜伏殿下。
  接着便有六个人来揖见赵玄朗，各自落座。赵玄朗命赵恒说：“我是人皇九人中间的一个，是赵氏的始祖；再生为轩辕皇帝；后唐时复降王赵氏，而今已百年了。愿尔后嗣，好好地抚育庶民，不要怠惰了先人的志向。”说毕，各个离座，乘云上天去了。
  从此以后，赵恒便把他那始祖公唤做圣祖，始祖婆唤做圣母；更上尊号，尊圣祖做“圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝”，尊圣母做“元天大圣后”。朝廷里，每逢朝议，只是谈神说圣，讲得有声有色，把天下万民的疾苦置之脑后，提也不提。又把天书刻在玉石上，存放在玉清昭应宫，并加封王旦为玉清昭应宫使，掌管玉清昭应宫一切祀事。
  王旦虽然明知这些都是荒谬绝伦的事，徒是劳民伤财，于国无补，且有大害，但自己也收了封口费，已经与这件事有了关联，不好谏诤，只好装聋作哑，任赵恒与王钦若等捣鬼胡闹。
  澶渊之盟签订后，国家相对稳定了，正是整理内政、发展生产的大好时机，而赵恒却把主要精力放在装神弄鬼、东封西祀之类的事情上，不仅耗费了大量的人力、物力、财力，而且无暇治理朝政，积攒下许多社会问题，给后世留下了巨大的隐患。