求知书院里,张院长乐的哼起小曲儿,书院门口最显眼的地方，高高贴着榜单,大大的一排字:“本院学子顾驰荣获县试第一名”,格外显眼，还特意放了鞭炮,引得不少人围观。
  不过县里的书院可就是另一番景象，虽然这次第二到第十五都出自县学,可是最重要的第一丢了。
  李教谕板着脸,特意请来诸位夫子，针对学子的成绩进行一场严肃而认真的交流。
  “我太痛心了,咱们书院在整个县里排名第一，可是这次第一竟然不在咱们院里,丢人,真丢人！”
  他扬起手中的试卷,“这就是县案首的卷子，大家传着看看,看清楚咱们的学生和他的差距在哪里？”
  县署还未发榜，具体的名次提前传到李教谕这里,他立即找到顾驰的答卷,重新誊写一份。
  众位夫子看了一遍,其中一位周夫子皱着脸,“顾学子如果来到咱们县学,肯定可以考的更好。”
  旁边的史夫子笑出声,“人家本就考了第一名，还基本全对，你还想让他好到哪里去？”
  另一个萧夫子插嘴，“这种学子堪称天才少年，即使找寻到其他学子和他的差距，那也没用啊！学到一定程度，拼的不是努力，而是这里啊！”他点点脑子。
  其他人深以为然，虽说学习更需要努力，小时了了大未必佳，就是典型的例子。但对，光有努力是不行的，最重要的还是天赋，这位顾学子，真是幸运，偏偏就有许多人得不到的东西。
  李教谕气呼呼的摅着胡须，扯断了几根他也不在意，怎么都夸起那个小子了？
  他“咳咳”两声，下面立即静下来，“不管他是不是天才，和咱们书院无关。这次没考好，你们多辛苦，这段时间抓紧，下一次府试第一咱们一定要拿到手。”
  史夫子嘟囔几句，“第二至第十五名都在咱们书院，录取的八十人中一大半都是咱们的学子，这还叫没考好？要是被其他镇上的院长听到，这不是扎他们心吗？”
  李教谕瞪他一眼，史夫子缩缩脖子，不再吭声。
  一旁吴夫子抚着胡须，不在意笑了笑，“大家不必太看重，一次考试而已，可能这次考题颇对他的胃口。毕竟只是镇上的学子，和咱们县里的学子差远了，下一次未必这么好运。你们看看这字迹，潦草凌乱，卷面也不十分工整，这一点就不行。”
  李教谕更心塞，丝毫没有被安慰到，“这是老夫紧急情况下随手誊写的。”
  虽然他很不想承认，但不得不说，原卷的字迹着实不错，卷面干净，一手方正乌黑的馆阁体，不比他这个举人差多少。毕竟当初自己考童生时，写字还似狗爬一样。
  吴夫子变了脸，随即讨好笑了笑，“是在下眼拙，仔细一看，颇有风骨，笔意连绵。”
  李教谕没好气的看他一眼，“行了，少说点马屁话，我等着看下一次的成绩，第一必须是咱们的。”
  郭父几人第二日上午来到顾家道喜。
  顾父迎进屋，“今个中午咱们好好吃顿饭。”昨日他特意问了其他学子的结果，求知书院三十人参加，最终六个人通过，郭策、杜齐和王石也在内。
  顾大郎打了酒，顾驰出来打声招呼，陪着说几句话，方又进屋学习。郭策几人也是如此，不然依照他们的性子，怕是早就来找顾驰玩耍了。
  顾母和两个儿媳则忙乎着待会的饭菜。冬天囤的菜吃完了，地里种下的青菜刚刚冒出幼芽，顾母把主意打到山上的野菜和树上的新叶。
  青嫩的柳叶配上切成块的白豆腐，小火慢熬；鸡蛋倒入水中，加入油盐，放入芥菜煮软，起锅时放点葱花，鲜美自然。
  腊月时剩下的鸡肉，撕成细丝，加入辣椒油，和切成块的春笋搅拌；芦蒿炒腊肉，里面加入几滴酒，香辣却不油腻；香椿掐下嫩芽，裹一层面糊下油锅炸，味道浓郁；凉拌蕨菜、野韭炒鸡蛋各一盘，最后是一大锅红烧土豆块，味道诱人。
  饭菜摆上桌，柳叶豆腐汤和芥菜鸡蛋汤两道；六盘大菜，荤素搭配；还有葱油饼，香喷喷的。
  几人喝酒吃菜，郭父赞不绝口，“野菜苦涩难咽，被弟妹这么一搭配，又香又辣，爽口极了。”
  顾母笑着摆摆手，“都是没钱逼的，这个时候除了野菜，没别的东西，大家使劲琢磨，就想出了这些法子。不过还是因为有鸡肉、腊肉这些好东西搭配，吃起来才有滋有味。”
  送走郭父几人，顾老爹在床上咪一会儿，顾母收拾收拾，准备回娘家报个喜。
  顾大郎搭着顾母回到老周家，“爹娘，我又回来了!”
  看着自己婆婆急切跑出来的样子，在院里扫地的王氏撇撇嘴，又不是多久没见面，用得着这么激动吗？
  顾母把顾驰通过县试的消息告诉娘家，周大郎和周二郎很是开心，“妹妹，咱们要不要办席祝贺一下？东西我们出，这是舅舅的一片心意。”
  王氏抬手在周大郎腰间一掐，这个呆子，跟你有什么关系。
  感受到腰间的疼痛，周大郎龇牙咧嘴，瞪了自己媳妇一眼。
  看着自己大哥的样子，顾母哪能不清楚发生的事情呢！她摆摆手，“只是县试而已，等三郎考过府试，到时候再说。”
  周二郎笑呵呵开口，“顾驰这小子，可真给咱们老周家长脸。不办席也行，回去的时候带上点好东西，这你可不能推辞，给三郎好好补身体。”
  张氏，周二郎的媳妇，看他一眼，“三郎考的好，跟咱们周家有什么关系？”东西不是大风刮来的，说给就给，摆什么阔绰。小姑子嫁出去，就是泼出去的水，更何况还是一个外甥而已，犯得着这么开心吗？
  身为周家的儿媳，对几位嫁出去的小姑子并无太多不满，前提是不拿自家的东西。
  说到这儿，王氏和张氏悔不当初，还未出嫁时，外人都说自己婆婆疼爱姑娘，不像村里有些人重男轻女，以后肯定也是个疼儿媳的，她们两个也是看中这一点才嫁到周家。
  本以为进了个福窝窝，没想到，婆婆确实疼爱女儿，问题是她只疼爱小姑子一个人，有好吃好喝的，就要给小姑子留着。就连自己男人，也是个憨的，整日把小姑子念叨在嘴上。
  听了张氏的话，周二郎不开心，“怎么没关系？小妹永远都是我们老周家的女儿，三郎也是我们老周家的外甥。你是不是没把小妹她们当成一家人？媳妇，你变了，当初成亲时你说要好好对待小妹的。”
  张氏一口气没上来，是，自己是说过这句话，可就是意思意思一下啊！谁能想到小姑子孙子都有了，自己男人爱屋及乌，连小姑子的孩子也格外喜欢。
  她还能怎么说，苦笑摇摇头，“好了，好了，给小妹多少东西我都愿意。”
  老周氏满意的看了自己两个儿子一眼，果真没白养活他们，对小妹好的哥哥才是好儿子。
  就这么临走时，在自己爹娘和两个哥哥不舍的注视下，同时伴随着两位嫂嫂心疼的目光，顾母带着满竹篮的东西，坐上车走了。
  周二郎看着张氏心疼的目光，“没事，别担心，小妹再过两个月就又回来了。”
  张氏抽了抽眼角，谁担心她了!自己明明心疼，不，是肉疼啊！这些好东西留着自家吃多好！
  通过县试这事，说大不大，说小不小，镇上的人家，郭家、杜家和王家低调处理，另外考上的两家倒是办起了酒席。
  这不，叶家就收到了消息。镇上李家大儿子，李杰，也就是叶溪的表哥，吊车尾考过县试，特意邀请亲朋好友祝贺。
  “嫂子，大哥，小杰出息了。”李氏递过东西，笑着和大嫂方氏开口。
  方氏喜笑颜开，自己儿子之前下场两次没考过，如今终于考上，她开心的紧。
  来到堂屋坐下，方氏打量叶溪几眼。
  一身碧色对襟襦裙，配着杏色束腰，犹如才露尖尖角的小荷，清爽脱俗。
  十一岁的少女，身量高挑，杏眼灵动，肌肤水嫩，犹如剥了壳的鸡蛋，莹白无瑕。虽眉梢间不掩稚气，但可以勾勒出长大后的润丽灵秀。
  她摆摆手，唤着叶溪过来，“小姑娘长大了，越发出色，马上就是大姑娘了。”
  叶溪在离她两步远的地方停下，“舅妈说笑呢，我才不要当大姑娘，我永远都是娘亲的小宝贝。”
  自从做了那个梦，她就对表哥一家没好感，不管是不是真的，宁可信其有，远离他们才是正道。
  方氏眉眼一挑，笑着开口，“总是要长大的。”
  李氏清楚，大嫂这句话是对自己说的，之前大嫂提过一句，把女儿和小杰配在一起，亲上加亲。如今女儿十一岁了，也确实该提前相看人家。
  她喝口茶，重新换个话题。溪溪可是自己的珍宝，选夫婿更要慎重，至于小杰，还是看看再说吧。
  看着李氏的样子，方氏面上不显，心里冷哼一声。