第73章
  一路马蹄声若雨,行过城内长街，车辇停于朱雀宫门外。
  周亭鹤下辇沿着狭长的甬道缓缓前行,抬头方见东边旭日初升。
  红日照耀一重又一重的碧瓦朱檐,望不到尽头。
  这个地方，顾仪本不想来。
  当年进京备选，顾仪本不欲北上。
  昨日天禄阁外匆匆一瞥,他见顾仪头簪宫妃花钿,迎风立在阁外，面目虽是如故,可她的眉间神色却未见欣喜。
  即便是乍遇顾长通,她眼中流露出的仍是隐隐担忧。
  顾仪在宫中大概过得并不快活。
  若非是他,顾仪便不会进宫。
  周亭鹤一念至此,袖中的双拳不由紧紧握住。
  若是顾仪没有进宫……若是如此……
  引路的青衣宦官回首,见周亭鹤垂首缓行,适时出声提醒道：“周公子，往前再走小半刻就是前殿了，这会儿时辰到了,陛下刚刚下朝,大人们皆要由此道出宫,周公子加快脚步,陛下在天禄阁等呢……”
  周亭鹤闻言,回过神来，“多谢公公。”
  便随之加快了步伐。
  高贵公公立在天禄阁外,见周亭鹤迈上丹墀,不由得多看了他一眼。
  果真是个俊俏的白面书生。
  啧。
  他脸上堆笑道：“周公子且等片刻,容奴前去禀报。”
  周亭鹤一揖，“有劳高公公。”
  高贵公公笑了笑,旋身进了天禄阁，皇帝正坐在殿上，一身明黄朝服未脱，胸前五爪金龙，龙目圆睁。
  他此刻既未翻书，也未执笔，只是坐着，好整以暇地等着周亭鹤。
  高贵公公刚要开口，就听他问道：“周亭鹤来了？”
  高贵公公笑了一声，“回陛下，正是。”
  便在殿前的红漆柱子旁站稳了。
  心中暗叹，咱家今日看热闹不嫌事大！
  “宣进来。”
  皇帝出声道。
  高贵公公侧身，正欲高声一唱，却听皇帝道：“你出去。”
  高贵公公心中失望，躬身退到阁外，对周亭鹤道：“周公子，进去罢。”
  周亭鹤轻振衣袖，垂首入殿。
  两扇殿门在他身后“吱呀”一声地合拢。
  他跪地拜道：“草民周亭鹤参加皇上。”
  萧衍凝视阶前之人，昨日并未细看，此时一见，便见其样貌清癯，气度轩昂。
  周亭鹤。
  鹤骨松姿么……
  周亭鹤跪拜在地，久不闻其声。
  等了约莫一柱香的时间，才听皇帝缓声道：“平身。”
  “谢陛下。”
  周亭鹤起身，微微抬眼，见皇帝居高临下地注视着他，“你是抚州人士？”
  “草民……原生于青州，幼年举家迁往抚州，住了十余年，算作抚州人士。”
  “你为何不入仕，可曾考官？”
  周亭鹤不知皇帝为何有此一问，想了片刻，才答：“商贾虽是末流，可草民觉得从商更是自在。”
  自在……
  萧衍面色愈暗，顾仪原本喜欢得就是他的自在么……
  “你……可曾婚配？”
  周亭鹤怔愣须臾，心中不安油然而生，以实相告：“草民尚未婚配……”
  “那可曾有过婚约？”
  皇帝徐徐又问。
  周亭鹤双目轻合，心中已是明了。
  皇帝知道了他与顾仪的旧事。
  是顾仪告知于他的么？
  见周亭鹤此刻沉默不语，萧衍胸中压抑的怒意陡然而起。
  原来如此。
  顾仪说得那般坦坦荡荡，轻描淡写，他本不该追问。
  可……他就是想再见一见周亭鹤，听一听顾仪口中所谓的年少无知，
  是何等……情愫。
  大殿之上寂寂然无声，沉默愈久，周亭鹤愈觉殿上无声的压抑如山雨欲来。
  他躬身再拜，“草民并无婚约，草民虽与顾……美人，确是旧交，可并未论及婚嫁，是草民无福……”
  萧衍看他低眉顺目，面无血色，“朕听闻，顾仪曾寄笺于你，那……书笺尚在？”
  周亭鹤唯有再拜，却不再答话。
  萧衍胸中怒火更盛，“你若不言，便是欺君。”
  周亭鹤背脊僵直，默立半刻，“尚在。”
  萧衍太阳穴突突一跳，一种全然陌生的戾气紧紧包裹着他。
  妒忌。
  他历来最为憎恶的，萦绕宫闱的妒忌。
  他只听自己的声音冷冷然，问道：“那笺中所写，你可记得？”
  记得，他当然记得。
  顾仪寄托于《蒹葭》的衷肠，顾仪往日的情意，他从不曾忘。
  周亭鹤听到几声足音轻响，皇帝已迈步走下了台阶。
  明黄的袍脚就在眼前。
  他躬身长揖，久久不起。
  皇帝居高临下地一字一句又问：“笺中所书，你说予朕听。”
  甫一听到他的语调，周亭鹤背心蹙凉。
  他嘴唇翕动，半晌，方一字一句道：“蒹葭苍苍，白露为霜……溯洄从之，道阻且长……”
  他念罢，耳畔唯闻皇帝朗声一笑，“蒹葭……”
  蒹葭。
  萧衍只觉喉头苦涩弥漫。
  此一曲蒹葭。
  他原以为顾仪是不善言辞，因而寄笺所书便是秋栗赋一类的书笺。
  熟料，她并非不善言辞，只是不愿说予他罢了，只是敷衍他罢了。
  好一个年少无知。
  好一个蒹葭苍苍。
  周亭鹤立在原地，抬眉一窥，便见皇帝面色凛若冰霜，他甚至感受到了皇帝身上霍然而起的杀意。
  他立时埋下头去，“陛下息怒。”
  周亭鹤忐忑以待，躬身等了良久，皇帝却忽然拂袖而去，徒留他一人立在天禄阁中。
  又过半刻，身后殿门“吱呀”一响，高贵公公走到了他身旁，“周公子今日回去罢。”
  周亭鹤长舒一口气，直起身来，腰背早已僵硬不堪。
  高贵公公笑道：“公子出汗了，擦擦罢。”
  周亭鹤伸手一摸，果然摸到脖颈之后全是冷汗。
  *
  午时刚刚过，桃夹便去膳房领了午膳，快步回到屏翠宫，见到顾美人正在花厅中喂鱼。
  天气渐凉以后，顾美人就将庭院水缸里的几尾小鱼挪到了屋中，用一个白瓷浅缸养着。
  虽是小了些，可那鱼儿也不大，倒也游得畅快。
  顾仪见桃夹一进门，就问道：“今日膳房仍旧没有小肥羊么？”
  桃夹摇头，“膳房的师傅说，司膳已去报过，说是年前都没了。”
  顾仪“嗯”了一声，三两下喂光手中鱼食，用丝帕轻轻擦了擦手，又问桃夹道：“上次你说得御花园马房，这几日可还有空，我闲来无事，便想去练练骑马……”
  桃夹放下食盒，惊诧道：“美人还真想去骑马呢，这会儿天冷，骑马可受罪了。”
  顾仪笑了一声：“御花园里的马场不大，跑上几圈也不过一会儿功夫，这会儿练练，待到春日，便可去坡上纵马，岂不美哉……”
  桃夹只得应道：“那奴婢明日就去马房问问，选一匹温驯的母马给美人练手，还得去司制司新领骑服……”
  顾仪点头，见桃夹取出食盒中的几道菜式。
  她伸手摸了摸圆肚汤盅，已是有些微凉。
  桃夹见状，面露为难，“西苑着实偏了些，离膳房有些远了，又是冬日，汤便有些凉了，美人且等等，奴婢放到炭盆架上先温一温。”
  顾仪捧着汤盅起身，顺手摆到了炭盆架上，“这会儿天冷，等开春了就好了……”
  桃夹犹犹豫豫，开口说：“美人既已回复了品级，为何不求陛下将美人挪出西苑？”
  自然是因为西苑地处偏僻，远离是非。
  顾仪不想卷入无端宫斗。
  “屏翠宫不是挺好么？
  枇杷树今年就结了果，隔壁院墙里的樱桃更是竹竿一薅，就能取一把，甚妙。”
  桃夹叹了一口气，“今日奴婢听闻，陛下就赏了新封的婉贵人蒹葭殿，蒹葭殿久未住人，婉贵人住进去，就是一殿之主，并且离前殿极近……”
  顾仪没有半分惊讶，毕竟都是剧情。
  桃夹见她脸上毫无波澜，惊奇道：“美人有所不知，蒹葭殿原本是先高太后的旧宫，婉贵人得了此殿，宫中流言四起，皆言此乃莫大荣宠，更是圣恩……往后……”桃夹咬唇问道，“难道……难道美人真就不在意么？”
  顾仪立在炭盆前，用铁钳将盆中一块将灭的银丝炭拨弄了一翻，“人各有命，有些事情强求不来。”
  她说罢，就望向桃夹笑了笑，“桃夹从前去过蒹葭殿么？
  那正殿大么？”
  桃夹一愣，也笑道：“奴婢确实曾有幸去过，蒹葭殿堂明亮，比落英宫还要宽敞许多……”
  “甚好……”顾仪笑了一声，将已温好的汤盅用锦布包了，端了起来。
  “用膳吧。”
  蒹葭殿婉贵人，于六宫之中，风头更是无两。
  戌时三刻，蒹葭殿灯火通明。
  殿前新挂的八盏六角宫灯随风轻扬。
  素雪带着殿中宫婢点完最后一箱衣物，才转身进殿，将各宫送来的礼单呈与婉贵人过目。
  赵婉着一袭新制的秋香色袄裙，坐在偌大的蒹葭殿正殿，心绪难平。
  圣恩加身，即便是她心中所求，也实在是……辗转难安。
  皇帝昨日一道圣旨赏她贵人份位，她今日前去谢恩却未见圣颜。
  今日巳时过后，又是一道圣旨赏她蒹葭殿。
  一个贵人做了一殿之主，虽也有王贵人的先例，可在众人眼中，她只是个浣衣局宫婢出身，如何与王氏相提并论。
  赵婉越是细想，越是不安。
  素雪进殿之后，蹲身一福道：“贺喜贵人新迁，各宫娘娘都备了礼。”
  说着便将礼单递给了她。
  赵婉接过一看，端敬德淑四妃皆有赏，往下便是贵人，美人。
  她看过一轮，却不见顾仪的名字，“屏翠宫顾美人近来如何？”
  素雪笑答道：“西苑甚是偏远，或许顾美人此刻还不知娘娘新迁呢……”
  赵婉凝眉思索片刻，开口道：“明日你去一趟屏翠宫，请顾美人来，就说我欲与她叙叙旧……”