顺治十年，即公元1653年8月，孝庄皇后主婚，将13岁的恪纯长公主下嫁平西王吴三桂之子吴应熊。
  这是一场不折不扣的政治婚姻。
  也是清朝历史上第一次满洲格格与汉人子弟联姻。
  恪纯长公主，原称金福格格，为皇太极第十四女，她并非嫡出，而是由庶妃奇垒氏所生。相传奇垒氏是漠南蒙古察哈尔部的绝代佳人，是皇太极征服察哈尔部的战利品，她虽然出身卑微，但为人谦和，才貌出众，在众后妃中最得皇太极欢心，长占龙床，独擅专宠，连孝庄皇后也要对她礼让三分。
  崇德六年，即1641年，皇太极兵围锦州，久战不下，只得丢下身怀六甲的奇垒氏御驾亲征。正当他率大军赶赴锦州前线时，当年12月，恪纯长公主降生了。与此同时，清军忽然如有神助，战场形势迅速发生逆转，明军节节败退，短短十天里，十三万大军损失殆尽，仅被斩杀者就有五万多人，尸横遍野，惨烈至极。
  皇太极认为这是小公主给他带来的“勃兴之兆”，于是破例为刚满周岁的她进行册封。按照清制，公主一般在十三岁才可以受封，皇后之女封为“固伦公主”，品级相当于亲王；妃嫔所生的则封为“和硕公主”，品级相当于郡主。但是恪纯却有特许，可以享受同固伦公主相同的俸禄。这前所未有的殊荣养成了她自幼骄纵的个性。
  然而好景不长，在她三岁的时候，皇太极驾崩，紧接着，多尔衮也因病去世，而新继位的顺治帝年纪尚幼，于是宫中大权落到孝庄皇后手上。她主持的第一场婚礼即是将恪纯许配给吴应熊。
  那时候恪纯已经十三岁了，这十年间，她清楚地看到自己的地位是怎样一天天发生改变的，父皇死后，和硕公主与固伦公主的差别慢慢显现出来，服饰、饮食、年例都有分级，最重要的，是她所有的姐妹不是嫁给蒙古王公就是满洲贵族，可是只有她，却要嫁给汉人。
  这对于恪纯来说，是一种难以忍受的屈辱。她终于知道，自己即使从小接受册封，可是庶出终究是庶出，她到底没有能力与真正的皇权斗争。
  她哭泣，愤怒，悲哀甚至绝食，可是她终于在一片吹打声中出嫁了。孝庄皇后，人们心目中最完美的女性，最仁厚的长者，她特意宣诏，将恪纯出嫁的嫁妆礼服和婚礼仪仗都依照和硕公主的品级来准备，但要比其他和硕公主丰厚得多，由钦天监选取吉日，内务府具体负责，隆重操办，备极华丽。
  可是那又怎么样呢？和硕公主毕竟是和硕公主，顶戴花翎同仪仗礼数全不相同。而且，婚礼是否幸福看的不是仪式，而是她要嫁的那个人。额附是个汉人，这是不容更改的事实，这事实抹煞了所有的表面风光，让恪纯幼小的心灵深深受伤。她对未见面的夫婿盛满了恨和不屑。
  巧的是，吴应熊也并不想娶她，娶一个格格做妻子，娶一个眼线回家。他非常清楚这宗政治婚姻的实质，明白他留驻京城，赐住额驸府并不是一种光荣。他无法感恩。
  自懂事起，少年吴应熊就知道一件事：父亲吴三桂是天字第一号大汉奸！自己是汉奸之子！
  出身不可选择，他惶惑了。在那个时代，所有的课本都只讲了“忠、孝”两个字，可是他却无君可忠，有父难孝。
  他的君王，是满人。如果他真是忠臣，他应该反清复明；可是出卖大明江山的，正是他的父亲吴三桂！试问，他该忠于谁？又怎样去尽孝？
  也曾习文，天资既聪颖，不难锦心绣口，满腹经纶，然而读书人最高成就无非中举，然既生为吴三桂之子，荣华富贵已是囊中物，何须赶考？
  也曾学武，剑走流星，刀赶日月，却又如何？不是没机会上战场，但是任务是“平反”，平的是“反清复明”的正义之师，试问手中剑如何举起挥下？
  他的剑锈了，他的诗废了，汉奸之子的身份像影子一样地跟随着他，人们因为他的身份而畏惧他，更鄙夷他。他没有朋友，没有亲信，没有志向，惟一的乐趣只是玩玉。
  因为他觉得自己的处境和玉很像——玉本是名贵的石头，质地坚硬，光泽温润，但是偏偏容易受沁，沾上什么就变成什么色，俗称“十三彩”，就是很难有自己的颜色。除非有人肯过气给它，温存地对待它，才可以使它去尽色沁，恢复本性。
  他从早到晚抚摩着玉，幻想有一天，自己也可以像玉一样，得到一个人温柔的爱，让他的心灵复苏。
  可是，他偏偏娶了格格。
  指婚之日，他身着蟒袍补服，由赞事大使指引，在乾清门东阶下跪领圣旨，授爵三等精奇尼哈番加少保兼太子太保。接着到午门恭进“九九大礼”，入宫赴宴接驾。
  顺治帝在保和殿设宴，宴请额驸及王公大臣；孝庄皇后在慈宁宫设宴，款待众妃嫔及朝中命妇。宫中奏起中和韶乐和丹陛乐，一派喜乐气氛。
  他醉了。
  从此他知道，自己正式成为一个没有自由的人，一个父亲的人质，更深地卷入他所痛恨的政治漩涡之中。即使在自己的家中，也不可以随便说话，否则随时就会被安上不知什么罪名推到他刚刚进礼的午门斩首。
  运送嫁妆的车马排了长长的一队，浩浩荡荡开至额驸府来。
  他看到格格。
  她真美，美若天仙。可是他毫不心动，看她的眼神，如同看着一柄悬在自己头上的利剑，不知道它何时会呼啸劈下。
  而她看他的眼神，也同样地冷，充满敌意。
  新婚第一夜，他们并没有同床。
  但是当然他也不敢慢待她，他们只是生疏，相敬如宾。
  哦不，不是相敬，因为只是他敬她，不是敬重，是敬畏。而且，不仅是如“宾”，是如“贵宾”，因为她的的确确是一位太尊贵的来宾。
  他对她的态度，正是一个臣子对公主应该有的那样，朝叩头晚请安，不疏礼数。而她也似乎很高兴他这样对待她，乐得逍遥。实在，她还太小，对男女之事尚无经验，亦无渴望。
  这一切，都被随嫁的宫女香儿看在眼里。香儿今年十六岁了，已经人事初通，早自皇后钦点由她陪嫁的那一刻起，她就已经替自己的命运做了安排，陪嫁，不就是陪着嫁吗？她认为真正嫁额附的人不是公主，而是她，香儿。
  格格的嫁妆中，有一件龙纹玉璧是额附所珍爱的，他将它穿了绳挂在自己的胸前。香儿看在眼里，不声不响，替他另结一条五彩丝绦，换掉了那根红绳。
  于是他注意到了她，注意到了她的美丽妩媚，也注意到了她的风流宛转。最重要的，是她和他一样，都是汉人。
  当公主发现自己的婢女抢了驸马之后，暴怒不已，同时她发现，自己的愤怒中，其实有很大的吃醋的成分。原来，不知不觉，她早已爱上他的儒雅温存，越来越被他那种忧郁的气质所吸引。她喜欢他看玉时那种专注的眼神，不只一次渴望它也可以在自己的身上留连；她更喜欢听他读诗，那悠扬的语调像一首遥远的歌。他最喜欢念的一首词叫《三姝媚》：“春梦人间须断，但怪得当年，梦缘能短？绣屋秦筝，傍海棠偏爱，夜深开宴。舞歇歌沉，花未减，红颜先变。伫久河桥欲去，斜阳泪满……”
  哦，他原来是这样好，为什么自己早没有注意到，而让他的心属于了别人。而且，那别人还是自己身边一个微不足道的小婢女？！
  恪纯无法忍受这样的羞辱，于是毒打香儿，甚至令她饮鸠自尽。
  吴应熊为了保护自己心爱的女人，迫不得已，将公主软禁，温存劝诫，希望她可以放香儿一马，不要与婢女计较。本来嘛，香儿只是陪嫁，格格的附属品，就像那块龙纹玉璧一样，位列丰厚的嫁妆之一，额驸取用，亦在情理之中，有何不妥。
  格格在软禁生涯中，初尝人间云雨，渐渐心动。
  可是就在这时候，目光短浅的香儿不知天高地厚，生怕格格脱禁后再行加害，竟然自恃得到额驸欢心，一不做二不休，私下命小校将其缢死。以为这样就可以斩草除根，从此取公主而代之。
  那小校惧祸不敢，阳奉阴违，表面上答应照做，私下里却将格格偷偷放出，并助她逃回皇宫。
  皇上这些年因为三藩势力越来越大，早已视为心头大患，要伺机除掉，只苦于师出无名。这下得到借口，立刻发兵前来，包围额驸府，百余口老小，尽皆捆绑。
  吴应熊到了这时候才知道香儿所为，但已死到临头，束手无策。同时他也明白，这是早晚的事，即使没有香儿，皇上也会找到别的借口杀他。
  香儿，不过是一枚错走的棋子，盲目过河，惹起杀身之祸。
  吴应熊和格格，也都是棋子，早自他们成亲的那一天起，他们的命运就已经注定了。一个是人质，一个是火药，随时引爆，结果都是同归于尽。
  下棋的人，是爱新觉罗与吴三桂。
  早自孝庄皇后赐婚那一刻，已经预知这样的结局。所以，她指定了恪纯，那个先王宠妃的孤女。
  可是无知的香儿却以为这一切全是因为自己胆大妄为所造成，这个虽然聪明有心计却没有见过多少世面的小宫女，终于知道强权的厉害，悔恨交加，竟拔剑自刎，死在吴应熊的怀中。
  至死，仍然认为自己落得这样的收场，只是因为身为婢女，所以才会败给格格。她握着额驸的那柄锈剑，对天盟誓：如有来生，定要与恪纯再决生死，绝不再输给她的身份。
  吴应熊拔出剑来，那柄钝剑，终于第一次饮血，自己至爱亲人的血！
  血一滴滴自剑刃淌下来，他倒提着它，走出内院，站在三军之前，也站在正得意洋洋耀武扬威的十四格格面前。
  来将宣诏，吴应熊密谋弑主，贼胆包天，当满门抄斩，诛灭九族。
  吴应熊掷剑于地，仰天长啸。
  身为吴三桂之子，十四格格之夫，命运早已不由自己安排，他死得不冤。恨只恨，白白做了一回男儿，竟要因为闺阁之私床笫之争而获罪。俗话说，“文死谏、武死战”，而他，死于艳情。这，才冤枉，才屈辱，才不平！
  恪纯呆住了，同香儿一样，这时候她才明白事情并不像自己想的那么简单，不是杀了一个婢女就可以解决问题，同时死的，原来还有自己挚爱的夫婿。不，这不是她的初衷，她不想的，她原本只是要回来教训花心的丈夫一下，让他重新正视自己至高无上的格格身份，然后，再命他当着自己的面亲手杀死香儿，为自己泄愤。她没有想到连他也要杀！她不想！她不要！她不许！
  她挡在丈夫面前替他求情，怒斥来将，你是不是看错了？皇上怎么会让你杀额驸呢？你回去吧，这里有我做主得了。
  然而，皇上早已密令大将如有反抗，可将吴应熊就地正法，绝对不留活口。
  兵已就位，箭在弦上。宣诏大将面如玄铁，挥动生死大旗：“放箭！”
  恪纯绝望了，不顾一切，飞身上前替丈夫挡了一箭，只晚香儿半个时辰也死在吴应熊的怀中。珠摇翠落，红颜惨淡，满心的悔满腹的恨都说不尽了，她紧紧攥住丈夫胸前的玉璧，用力拉断彩绳，泣血发誓：“我绝不放过香儿，是她害我夫妻分离，是她……”
  她眼睁睁地看着丈夫，无限依恋，无限恩爱，有生以来，从没有像这一刻这样坦白自己的感情：“应熊，我后悔没有好好地待你……”猛一用力，亲手拔出胸前的羽箭，鲜血狂喷而出，染红玉璧，最后从齿间迸出一句“太迟了！”便无力地垂下了头，一双凤眼，犹自圆睁不瞑。
  恪纯死了，香儿死了，吴应熊，也奉旨裹玉自焚，可是，那么多未偿的心愿，那么深的缠绵，那么不甘的仇恨，怎么肯就此罢休，随土风化？
  于是，他们三个人寻尽一切机会再历红尘，再起争端，生生世世，恩怨纠缠，至今未休。而长达半个世纪，牵连数千成万人的一场浩劫——历史上著名的平藩之战，也由此爆发了……
  “现在你明白了？”
  故事讲完，清朝男鬼吴应熊的眼中流下两行泪来。
  我张口结舌，叹为奇观，这才知道原来鬼也有眼泪。我盯着那两滴泪的去向，眼睁睁看它们落入土中，可是毫无痕迹，也许是回到黄泉了吧。
  我叹一口气：“像长篇电视连续剧，真令人难以置信。”
  “事实永远比虚构的故事好听。”
  “在人们的概念中，鬼就是最大的虚构了。”
  “这是你们人类的见识有限。”
  “不要攻击人类，别忘记你也是人死后变的，不可以攻击自己的出身。”我忽然想起一事，“别的鬼呢？”
  “什么？”
  “别的鬼如何同他的后身交流？他们又不懂借玉还魂，岂不是很寂寞？”
  “做鬼本来就是相当寂寞的一个行当嘛，这也选择不来。”他很自矜，“人有贵贱，鬼有高低，自然规律”。
  “其实我觉得你同宋词真是天生一对，都一样骄傲自大，不明白为什么会处不好。”
  “那是因为到了她面前，我就骄傲不起来嘛。你知道，在我们那个时代，娶了格格做老婆，是要三叩九拜的。就是平时夫妻见面，只要是公众场合，我也得给她跪下。你想想看，整天跪着跟老婆说话，那感情还好得起来吗？”
  “是很难。”我深觉同情，“的确很难正常发展感情。”
  “我看姓苏的那小子也不是坏人，同宋词也没过得久，大概境遇同我差不多。”他谈到自己的“情敌”，竟然毫无醋意，反而惺惺相惜似的。
  我微笑，这可比今世的男人大度多了。嗯，我不介意他做我的前身，也不算丢脸了，到底是个王爷。
  终于了解到所有前尘，我也就心头澄明。难怪随着我们的相遇会发生这么多事情，原来一切都是因为三百年前的一场旧恨。
  吴应熊又说：“其实，这三百年间，你们已经不止一次转世，每一次遇到了，都斗来斗去。
  没办法，恪纯出生时适逢明军大败，伤亡众多，怨气充溢天地，使她禀赋戾气而生，多灾多难；而她死的时候，又充满怨恨，冤魂不散，每每转世，都要引起灾难。除非你们可以化敌为友，将这份戾气完全消除，才能真正平息恩怨，那将不仅仅是你们三个，更是社会的福音。”
  “社会的福音？这概念未免太大了。”我有些啼笑皆非，“我只是一个小人物，不会影响到整个社会吧？”
  “不要笑。”男鬼吴应熊正色道，“要知道，世间再大的灾难，也不过是个人的所为，起因往往只是一件小事，或者一个不起眼的小小角色。中国著名的芦沟桥事变，引发八年抗战，日军的借口也只是寻找一个失踪的小兵；拿破仑弃剑投降的对象，是曾被他辜负的初恋情人；比尔·盖茨一个人造出了整个微软世界，连巫师的能力也无法企及；还有……”
  “天哪，你的知识还真丰富。”我更加笑起来，“怎么你说话像外国传教士？”
  “大家头上顶着的都是同一片天，外国的上帝和中国的玉皇本来就是同一个人的不同化身而已。”他颇有科学意识，真是个文明鬼。
  我发现自己越来越喜欢他。“那么我们前几次转世的情形是怎么样的？”
  “翻天覆地，捣乱生事喽。哪，就像现在，秦归田已经被牺牲掉了，宋词和元歌也卷进麻烦中。如果你们不能联合起来，化敌为友，死的人会更多。这还都不算什么，最怕是因小及大，最终像香儿和恪纯那样，到底因为两个人的恩怨引起全民族的战争，那样罪孽可就大了。”
  “那么，为什么前几世你又不肯出来帮助自己的后身把麻烦摆平呢？”
  “我也想啊，可是没办法同后身通灵。”他无辜地摊一摊手，“好容易今世玉璧出土，而又辗转流离落到你手中，这才终于借玉还魂，同你相会。”
  “原来，这块玉璧是你的陪葬品。这样看来，倒要感谢那个盗墓人，是他让你重见天日的。”
  “其实，在这以前，我也多次试图与你沟通……”
  “我知道，我梦见过你。”我现在全明白了，原来一切都是注定的，“真没想到我的前身会是一个男人。”
  “我想，这大概是因为上天有好生之德，不想你们三个再因为闹三角恋爱而引起纷争吧？”
  他像外国人那样耸一耸肩，忽然弯下腰，从石缝间采下一朵不知名的小花，顺手插在我的头发上，称赞说：“没想到我的后身这样美丽。”
  我忽然脸红起来。
  鬼王爷莫名其妙地叹了一口气。
  我又一次惊讶了：“鬼也会叹气？”
  他又不满起来：“你怎么如此大惊小怪？鬼是人变的，也会有七情六欲，会叹气流泪有什么了不起？”
  这时我想起一个重要的问题：“如果说我和宋词元歌的前世是认识的，那么，那么张楚呢？
  我和他有缘吗？”
  鬼一拍手：“哪，我就知道你要问这个，所以才叹气，你到底还是问了。说起来更是冤孽，你和张楚，根本就是一个人。”
  “什么？”这回答太出乎意料了，我再一次震惊得完全失去了思维。