八月下旬。
  安陆之地开始秋收，王府上下忙碌起来。
  就在此时，一个突然而至的消息，打破了朱浩所在小圈子的宁静。
  公孙衣派人传话回来，说他考中了举人！
  消息不是传到家里，而是通过朱浩派去省城跟人洽谈生意的人传回来，先送到王府，为唐寅和朱浩所知。
  “你再说一遍，凤元他……考中举人了？”
  唐寅闻言非常吃惊。
  朱浩道：“信上就是这么写的……送喜报的人还没到，估计也就这一两天的事情吧，我打算先去找师娘，通知她这个好消息，你要不要一起去？”
  唐寅本想把信接过来看看，不想朱浩一缩手，将信收了回去，大概意思是你不方便看。
  唐寅皱眉不已：“朱浩，你不是说凤元他……才疏学浅，考举人还需要再过个几年吗？”
  “或许是公孙先生超常发挥呢？”
  朱浩脸上带着笑容，“你去不去？”
  唐寅觉得事情没那么简单，但现在公孙衣没回来，朱浩又不跟他详细解释，一时不得要领，只好道：“走吧，一起。”
  ……
  ……
  唐寅随朱浩一起往女学堂去了。
  路并不远，本来就是朱浩为防止自己平时来往于王府和实验室、工坊距离较远而产生不便，选址时便有这方面的考量。
  路上唐寅忍不住再次问询究竟，朱浩只是随口敷衍。
  到了女学外，听里面传来女孩子读书的声音，在这时代，这种女子读书声非常少，整个大明估计没几个人会像朱浩这般开办女子学堂。
  “小东家，您这是……？”
  公冶菱听到敲门声过来开门，见朱浩带着唐寅前来，好奇地问道。
  平时朱浩很避讳来女学堂这边，即便他是东家，又只是个孩童，但始终在这男女大防的时代，还是尽量避免接触，这也是为里面读书的女子声誉考虑。
  朱浩道：“麻烦知会公孙夫人一声，就说我来了，有关公孙先生的事要跟她说。”
  “嗯。”
  公冶菱转身往教室去了，院门洞开。
  但朱浩和唐寅并没有进到院子里，而是在门口的弄巷等候。
  过了半晌，公孙夫人从里边出来，眼神中带着些许好奇。
  丈夫去省城考试，要么是丈夫自己回来通知考中与否，要么是报喜的人来……虽然后者可能性不大，但始终不该是朱浩和唐寅来。
  “唐先生，东家，您二位造访，却是为何？”
  公孙夫人行礼后问询。
  朱浩笑道：“师娘，恭喜了，刚得到消息，说是公孙先生考中本届湖广乡试第六名，参加完鹿鸣宴后当日便归，预估再有个三四天便能抵达安陆。”
  “什么？”
  公孙夫人整个人都懵了。
  连唐寅都带着些许不解：“朱浩，你是说……凤元他考中乡试第六名？”
  这成绩在唐寅听来……太高了。
  以公孙衣的水平，勉强考中就不算错了，直接考了个第六，要何等的才学才能有这般成绩？再说你小子之前也没说……
  公孙夫人都快站不稳了，急切问道：“东家，这消息……可靠吗？”
  喜讯不期而至，不但公孙夫人有此疑惑，连唐寅也在好奇，到现在只有朱浩这边说公孙衣考中举人，他手上那封所谓公孙衣写回来的信，到现在他都没看到里面的内容。
  朱浩将手里的信函扬了扬：“公孙夫人，这是公孙先生让人捎回来的信，你打开看看吧。”
  说着便把信交过去。
  唐寅发现那封信……的确没有开封过，但朱浩明明说公孙衣写信回来通知，还说信上就是这么写的，你信都没看到怎会知道里面的内容？还是说你已经拆开过又给封上？再或是还有另外一封信？
  公孙夫人双手颤抖着把信函接过去，等打开来仔细看过，一掩口鼻，两行热泪“唰”地便流下来。
  唐寅急忙问道：“如何？”
  公孙夫人喜极而泣，但听了唐寅的问话却有些迷糊……你们不是来给我报喜的吗？怎么还问我如何？
  “师娘，我没说错吧？”
  朱浩笑着问道。
  公孙夫人螓首上下摆动，随即又行了个大礼：“相公他能考中举人，多亏两位提携，请受妾身一拜。”
  唐寅脸上露出“啊？怎么会这样”的表情，似不太能接受公孙衣考中举人这件事，不过想来眼前女人不可能不认识自己丈夫的笔迹，公孙衣也不可能没上榜却非要来信说考中了……那就只能是……
  我低估公孙凤元了？
  “师娘快回去把这好消息告知家里人，今天给你放假一天，估计送喜报的人这两天就会来，会比公孙先生早来两三天，到时我会带人到你家里撑一下门面……”朱浩笑着说道。
  “嗯，嗯！”
  公孙夫人还在擦眼泪。
  对她而言，幸福来得太过突然。
  嫁给一个生员丈夫，看起来穷哈哈出身，没什么背景，一直受家中兄弟姐妹耻笑，谁想才过两年就直接考中举人，意思是以后能当官了，那她算得上是“投资”准确……马上要当官家夫人……
  “唐先生，东家，那妾身先回去了！”公孙夫人行礼告辞，走了三步路踉跄两下，差点儿摔倒。
  恰好公冶菱出来，一把扶住公孙夫人，脸上满是好奇。
  等公冶菱听公孙夫人说完情况，不由露出错愕的表情。
  ……
  ……
  向公孙夫人报喜结束，唐寅一脸沮丧，跟着朱浩回到王府。
  “唐先生，高兴一点，怎么弄得你很伤心一般，你怕像我说的那般，你担心以后压不住公孙先生？”
  朱浩笑着打趣。
  唐寅摇摇头：“事有蹊跷，我知你不肯说，等凤元回来后，我亲自去问他。”
  朱浩笑而不语。
  两天后。
  乡试报喜的快马果然来了。
  此番安陆之地有三人考中举人，可说是成就斐然，毕竟安陆不是什么大的州府，下辖就俩县，教育质量本来就很一般，在一次只能录取六十多名举人的情况下，能一口气考中三人，已属于近几届乡试中成绩最好的一次。
  公孙家这边。
  朱浩带着唐寅、陆松过去帮忙照应。
  因唐、陆二人是男子，不太好意思往里屋凑，便在门口充当迎宾。而朱浩就是个小孩子，俨然是这家里的一员，就算他站在公孙衣母亲面前，别人也只当朱浩是公孙衣的弟弟或是侄儿之类的……一点都不显突兀。
  “老夫人，您可真是养了个好儿子，公孙老爷光宗耀祖，前途可期啊！”
  报喜的人尽可能捡好听的话说，把公孙衣的老娘美到天上去了。
  周围那些街坊邻居，一个个眼神中都满是羡慕。
  相对而言，城里比起乡下，读书的孩子多一些，但能考取生员的都属凤毛麟角，更别说是考中举人这般有着美好前途的功名。
  这边报喜还没结束。
  王府又有人来，却是袁宗皋带着王府长史司两名典吏，加上几名侍卫，抬了两口箱子前来，向曾做过王府教习的公孙衣恭贺。
  这礼没有让唐寅和陆松送，而是让袁宗皋带来，本身就颇有讲究。
  “袁老先生，老身当不起啊。”
  老太太急忙过去向袁宗皋行礼相谢。
  别人她不认识，但袁宗皋是认识的，当初就是袁宗皋亲自登门来请公孙衣到王府当教习，那算是改变公孙衣命运之举措。
  袁宗皋笑道：“凤元才学卓著，当初老夫也认为他定能高中，才邀他到王府教导世子学问。希望他再接再厉，明年春闱上榜……这是兴王殿下的一点表示，请务必收下。”
  围观的人更热闹了。
  一般考中个举人，知县什么的来贺喜一下就算不错了，现在直接来个王府长史。
  袁宗皋乃进士出身，名望和地位在那儿摆着，他一来等于是将所有前来道贺的访客都给比了下去。
  不过袁宗皋架子还是有的，简单道贺后便离开，没有进屋去坐下喝杯茶什么的，但即便如此，也足以让这小院蓬荜生辉。
  唐寅本要过去向袁宗皋行礼，袁宗皋只是冲着他礼貌地笑了笑便离开。
  朱浩看出来了，袁宗皋应该还在生唐寅的气，双方暂时没有和解的可能。
  ……
  ……
  公孙家很热闹。
  唐寅和陆松不能久留，早早就离开，本以为朱浩会留下来帮忙操持，不料也跟着一起走了。
  “公孙先生这下要当官老爷了，看来袁长史眼光不错。”
  陆松好似不知唐寅跟袁宗皋的嫌隙一般，还在赞扬袁宗皋慧眼识珠。
  唐寅道：“公孙凤元在年轻士子中，的确算是佼佼者，但他距离桂榜题名……也罢，此事暂且不提！预计再有几日他就要回来了。”
  从安陆到武昌毕竟没多远，信件在路途上也需要时间，估计着公孙衣再有个两三天就能回到安陆。
  唐寅心中满是疑惑，自然要找公孙衣问清楚。
  “朱浩，你没有什么想跟我说的吗？”
  唐寅再次打量朱浩。
  朱浩笑道：“我能说什么？先遗憾一下自己没能参加这次乡试，再就是对公孙先生考中举人表达一下羡慕之情？以后要多向他学习？”
  “你啊你……”
  唐寅都不知该如何评价朱浩，再次摇头叹息。
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