“原来如此，这就是虚境机神会突然开始融合并生育的原因。”
  现在，伊恩能理解为什么之前的两个虚境机神会违背常理地展开融合进化——它们正是为了对抗虚境恶魔，所以才在非必要之时舍弃自我，融合成全新更强大的存在。
  而且，他也没看见祛灭者乌拉坎周边存在有‘种子’，想必是最近这段时间，虚境机神已经安置好了自己的幼体，而它作为成体，就要参与与虚境恶魔的战争。
  “只有能看见虚境的人才能知道这异常，但是能知道虚境的人是极少数，起码第三能级，亦或是妖精……”
  少年喃喃自语：“这也算是一个天启之灾吧。龙岛和人类的契约，想必就是在这方面。”
  伊恩仰头注视着黯淡的夜空，他心中仍有疑惑。
  假如按照妖精和自己看过的各类典籍所说，虚境恶魔是因为智慧生命的活动产生的灵质生命，那么虚境恶魔的巢穴，应该是在地表周边才对。
  毕竟，在泰拉，智慧生命最多的地方就是在地表。
  当然，也不是没有其他可能……比如说地心，那个地方说不定就囤积有大量古老的虚境恶魔，至于为什么，当然就是和索林大公选择地心作为地狱的建设点一样。
  但无论是哪个，都不太可能位于宇宙虚空才对。
  能击伤第四能级的山之王，那样的虚境恶魔最起码也得在数以亿计的智慧生命活动中诞生。
  而能让千千百百虚境机神搭配龙岛去应对的虚境恶魔，那数量和强度，算上泰拉全人类都未必足够吧？
  尤其是对方还位于宇宙中……这就代表了一件事。
  “泰拉星域中，恐怕并不仅仅只有泰拉能孕育生命吧？”
  伊恩眯起眼睛，他心中若有所悟：“前世地球，木星卫星和土星的几颗卫星都有孕育生命的条件，火星极地也可以孕育一些简单生命……而泰拉星域应该也是如此。”
  “虽然我不太了解泰拉星域的情况，但的确有好几颗巨型气态行星，它们有可以孕育生命的卫星并不稀奇……倘若，有外星文明的火种陨落在那些地方，尤其是幸运落在合适地区的火种，那的确是可以孕育出不少智慧生命的。”
  但问题来了——目前泰拉并没有这方面的新闻。
  虽然如今泰拉整体看上去比较低端，但那些升华者中的强者想要去周边行星上转一圈恐怕并不是多难的事情，而以他们的灵能搭配技术，直接预言其他星球上是否有智慧生命甚至直接看见都并不困难。
  但泰拉上并没有半点类似的消息。
  这并不能作为证据，但足够让伊恩自己下判断了。
  而且，不仅仅如此……
  “假如只有灵魂活动……”
  伊恩想到了卡琳之花，自己的临时冥府，未来索林大公的地狱，以及灵灾道途中的‘虚空孳孽’，他似乎察觉到一个可能性：“只有灵魂活动，应该也是可以制造出恶魔的吧？”
  “难道说……”
  沉吟片刻，少年微微摇头：“算了，也不是担忧这个的时候。假如临时冥府真的会促成恶魔诞生……那下次和溯冥教团聊的时候，就聊聊这方面的问题。”
  未来他肯定要去龙岛一次，伊恩并不打算瞎猜。
  “这个世界的威胁比想象中的多，无论什么时候也不能松懈。”
  将手中的望远镜放下，伊恩将其放回去水晶盒，带在身上，他平静地笑道：“不过说实话，漫天虚境机神飞向苍穹的场景……可真像是星河啊。”
  现实世界，碧海腾潮，夜幕黯淡，唯有月光照耀海面，宛如薄纱。
  然而在虚境之中，漫天光点链接成河，倒卷直入高天，浩荡澎湃。
  两个世界的景色在先知的双眸中交错重迭，令他静静凝望。
  “希望终有一天，我能看见真正的星河。”
  第二天中午，霞辉领的队伍踏上了归乡的旅途。
  ……
  泰拉774年，4月中旬，霞辉领车队自哈里森港满载而归。
  车队中满载大量炼金原材料，带回大批来自于各地乃至于他国的订单，并且建设了一个合法的人才招募渠道，开辟了一条全新的哈里森港-霞辉领商路。
  除此之外，车队中还有着几个相当独特的战利品。
  也就是拜龙教的‘俘虏’。
  和拜龙教俘虏们自己想的不一样，伊恩对他们口中的‘秘密’与‘动机’半点也不感兴趣，在将这些人带回霞辉领后，他做的第一件事就是与亚德伯特见面，并将这些俘虏交给他。
  “这些人都是绝佳的实验材料——第二能级，有龙血，身体和灵魂都非常坚韧，再生能力强，而且思维模式非常反人类。”
  伊恩如此说道，他拍着亚德伯特的肩膀，循循诱导：“想一想吧，这些人的袭击假如真的成功，会杀死多少无辜的人？你也抓到了想要袭击咱们领地的人，对吧？他们袭击的时候可想过普通人会因此而受伤吗？”
  “当然不会。他们根本就没有将普通人当成人——所以我们为什么要将他们当成人呢？”
  “这个……就算他们都是罪大恶极的犯罪分子，但我们也不能成为非人道的疯狂科学家啊！”
  一开始，亚德伯特还有些被伊恩牵着鼻子走，差点迷迷糊糊就答应下来，把这些人当成实验素材。
  但最后，过于良好的道德观念还是让他拒绝了伊恩的提议：“最多就是进行一些不涉及生命伦理的简单实验……第二能级的实验员的确很少见，我也不会浪费，但是把他们的肉体和灵魂当成消耗品……这我办不到！”
  “呃……”
  可听见这句话后，伊恩反而愣住了：“我也没打算让你把他们消耗掉啊……”
  ——这些人多珍稀啊，怎么可能这么快就用掉，肯定要慢慢压榨才能价值最大化呀！
  “啊？”知道自己误会了的亚德伯特不禁有些脸红，他讷讷道：“我还以为你像是索林大公那样，要我杀人炼魂，分析灵魂数据呢……大家都这么干，我还以为伱也要这么做……”
  “……难不成这个世界的研究员都是灵知院风格的？”
  伊恩觉得，亚德伯特的道德有待下降，而泰拉大陆研究员的平均道德有待上升。
  而就摆在一旁，被人当成实验素体讨论的四位拜龙教第二能级升华者面露惊恐之色，但他们很快就被迫服用了伊恩的药剂从而失去了意识，被扔进了霞辉领炼金区的地下关押室。
  嘱咐亚德伯特这位亡君好好看守这些珍贵的实验体后，伊恩便在第一时间联络安法。
  【伊恩？】
  以拜龙教渠道联系安法的人显然很少，故而在接通通讯的第一时间，远方的精灵就知晓通话者是谁，甚至还知道伊恩为何要联络他：【这一切都是我这边带来的麻烦，真的非常对不起，我本以为能把这些混蛋拦在迦南摩尔，却没有想到，他们为了绕过我的情报网，甚至与其他国家的拜龙教联手……】
  “不是什么大问题，和你合作时，我就考虑过后果。”
  伊恩笑着道：“那位精灵拜龙教成员，我打算交给你来处理，他在我手中无非就是实验材料，但在你手中，或许能用来打击你的敌人。”
  【嗯】
  安法的声音有些疲惫，显然，回到迦南摩尔后的他也忙碌起来：【半个月后，就会有队伍伪装成商队，前往霞辉领将利莫尔（精灵拜龙教的名字）带回迦南摩尔……他们会用密语交流来证明身份，我也会让他们带上礼物，表示我的歉意】
  【除此之外，我这里还有一个消息正好要告诉你——那是有关于半月湖周边，如今被命名为‘地下异种研究院’的前纪元文明遗迹的事情】
  “异种研究院？”
  听见这个词汇，伊恩不禁眉头微皱：“这个名字有些熟悉啊……”
  【是的】
  而就在伊恩思索回忆之时，安法道：【就是锖钢龙子嗣所潜伏的那个巨大的地底遗迹——我们的探索队队员已经找到了那遗迹的入口与正体，正是前纪元文明因为地质变动而沉入地底的一个大型生物研究所，规模空前，异常庞大，难怪能让真龙的后代成长】
  【我原本就是想要告诉你这个消息……不久之后，帝国，迦南摩尔和苍天王庭三国都会组织相应的队伍，前去探索这个遗迹，而各国拜龙教也有带人名额】
  【伊恩，你有没有兴趣？这是前所未有的三国联合大行动，绝对能学到不少新东西，如果有收获，三国联合探索队也会给出非常高昂的回收回报！】
  而就在安法邀请伊恩之时，他也正好想到了那个熟悉的词汇究竟源自于何处。
  ——银色芯片！
  睁大眼睛，白发少年心中一震，他终于想到‘异种研究院’这个词究竟源自于何处。
  那正是自己使用银色芯片链接‘红杉基地’核心主控系统时，浮现出的权限名……
  ——联邦异种研究院院长……
  ——代号‘先行者’！
  的确是在晚上12点前更新的！
  所有铺垫都结束，主线剧情，该加速啦！
  不过距离正式开始还有一段时间，算是间奏，也别着急！
  (本章完)