“我们是帝国，你们口中的黑暴君和先帝是我和我父亲的祖父与父亲……我们疯了，自己抹黑自己的祖辈父辈？尤其是他为我们带来了一个如此强大帝国的情况下？”
  微微摇头，二皇子笑完后，拍了拍身前的实验桌：“我的意思很简单。伊恩，你的实力还不配去搞这种第五能级都搞不来的‘简化普及’。现在就是极限了，因为所有人都能受益，而再继续深入下去，第一个反对你的，就是铂铱工坊和其他所有大炼金工坊构成的垄断集团。”
  “到时候，没有资金资源支持，你怎么变强？你不变强，就永远要被人压住，做不成自己想要做的事情！”
  “放弃这条路。等你成了第四能级，和依森嘉德一同成为铂铱工坊的第一话事人组合，那或许有点机会能做出点改革。”
  “但即便如此，也别继续研究‘再利用’了——记住我的忠告，伊恩。你已经做的很好，你的新理论能让炼金药剂增产，市场的价格会不可避免地变低一些，这已经是进步，会有更多人能用上廉价的药剂，但是千万不要现在就作出更多的改变……那只会造成混乱。”
  此时此刻，米卡埃尔的双眸正在发光：“因为生产力的极大提升，原材料将会短缺，而多出来的货物却没有足够的消费者去购买……”
  “你以为帝国当年的经济危机是因为货物不够吗？不，是太够了！”
  “你以为是技术不足吗？不，是太足了！”
  他的声音大了起来：“在祖父的号召下，各大炼金工坊踊跃生产，他们甚至研发出了‘铭文智能’，一個炼金术师就可以在生产线上生产出过去一百，一千位炼金术师才能造出的药剂——恰好就和你的研究方向一样，伊恩，那些药剂质量中庸，甚至堪称低劣，但是相当便宜，理论上‘普通人’就能用得起。”
  “可是太多太多的东西生产出来却没有人购买，没有人用——贵族不愿意用这些低劣的产品，普通人不需要用。你知道那时候的炼金工坊倒闭了多少家吗？你知道你现在所在的铂铱工坊，这个庞然大物在当时只是随处可见，甚至盈余都困难的小作坊吗？！”
  “什……什么？”
  伊恩听到这里不禁睁大了眼睛——他原本以为自己会听见一些炼金工坊拒不合作之类的事情，却未曾想，自己听见的居然是‘炼金工坊踊跃合作开发，然后倒闭’这种近乎于无稽之谈的事情。
  但是米卡埃尔说的这些出乎他的意料之外……甚至超乎他之前最恶劣的想象和猜测。
  ——铭文智能……与生产线？
  ——生产力极大盈余？！
  难怪，难怪那个时代的普及教育失败了，难怪那个时候的受教育者找不到工作……
  不是因为技术太低，而是因为技术太高了！？
  “原来如此……”
  伊恩在心中呻吟：“居然是因为这方面的崩溃……”
  难怪歌塞大师对先帝的态度如此复杂，难怪米卡埃尔让自己别研究什么普及药剂——他研究的降低药剂成本的‘再利用’技法和人工智能搭配率实在是太高了，机械在源质方面可能做不到最好，但在节约材料的操作精度方面恐怕比人强得多。
  研究这个，难道是想要让各大工坊再次重现药剂生产太多，没人买的大破产时代？
  难怪，难怪……难怪那个时代，伊奈迦二世没有多少相关的帮手，仿佛孤立无援。
  因为，他的的确确，把支持自己的那一批人坑惨了。
  一想到这里，少年不禁就有些忘记了呼吸。
  而二皇子的话语还在继续。
  “就是随意发展技术，又不加以限制，才会造成动荡！现在帝国还掌握着铭文智能的技术，但却根本不敢随意投用，因为一旦使用，那些没有工作的人该怎么办？那些保存有生产能力的集团又该怎么办？真的一切让智能取代吗？那陷入动荡的帝国，岂不就是被诸国环绕的靶子，岂不就是其他势力的目标？”
  “你现在能明白吗？单纯的技术，根本解决不掉帝国将要面对的难题——甚至可以说，技术越好，难题越大，我们要面临的灾难……就会越恐怖！”
  深深地吸了一口气，伊恩沉默着，听着这些根本不像是一个‘帝国’，抑或说，一个‘正常文明’会遭遇的问题。
  米卡埃尔似乎觉得伊恩知道这些炼金圈的秘闻，实际上他并不知道。
  伊恩陷入沉思，心中却浮现出一个清晰无比的概念。
  ——泰拉文明，是前纪元文明的遗留……它本来就不是一个正常文明。
  它是一个有着遗产，被遗产所滋润，也被遗产所束缚的……后启示录文明。
  一个星际文明的残骸。
  注视着沉思的少年，米卡埃尔缓缓站立起身，他知道伊恩完全听懂了他说的话：“不得不说，和你聊天的确很愉快，你总是能听懂我的意思，难怪大家都很好看你。”
  “我明白了。”而此刻，伊恩突然道：“您是觉得，先帝的失败，是因为他尝试去帮助的那些普通人根本帮不上他。”
  伊恩忽然有些明白米卡埃尔的思路。
  ——是……在泰拉，不是升华者的普通人，空手的话，哪怕是一百万，一千万，一亿十亿一百亿，也杀不死一个第二能级。很简单，第二能级会飞，亚音速级别的飞，身体坚固的不像话。
  除非使用炼金火炮以及更加高技术的武器，耗费性价比极低，多到不可计数地资源去堆……但实际上，他们却又操作不来，而倘若第二能级也有铠装亦或是以太武装，一切又都逆转了。
  即便是操作的来，第三能级就是真正意义上的超凡，心光体的存在是无解的……更不用说足以摧毁国度的第四能级。
  再加上铭文智能……升华者，甚至已经不需要普通人去‘生产’了。
  无论是耕地，还是炼金药剂，乃至于更多的工业生产，最多就需要为数不多的技术人员排查些许机械问题，其他的事情，智能估计能都搞定。
  就和自己当初那样——自己这个工程师，平时也不需要真的去工作啊，绝大部分自维修工程机器足够处理好绝大部分较为低端的问题了，而自己需要做的就是应对一些更难也更少出现的事故，亦或是解决维修机器人身上的问题。
  那么问题来了。
  普通人存在的意义是什么？
  贵族和升华者阶级囊括了所有的‘知识拥有者’，他们的大脑比普通人更加聪明，思维更加敏捷，甚至可以凭借肉眼观察光波的频率，用源质直接操控纳米结构的造物。
  他们自己就是一套完全的生产设备，自己就是一个科技树本身。
  伊恩就有自信，在第三能级的时候，空手搓出前世的动力引擎，亦或是红杉基地中的前纪元文明动力炉。当然，这是有银色芯片辅助，可第四能级的强者假如有图纸，估计也能做得到吧。
  只要有图纸，第五能级的强者估计可以手搓宇宙飞船。
  他们一个人就能代替千万人级的工业体系，甚至更多，更加可怕。
  倘若再加上全套的人工智能系统……
  好了。
  再次回过头看问题。
  当升华者就连这种离谱的事情都办得到的时候……
  普通人该做什么呢？