古生魔兽与真龙，都是一种极其强大的生物，位居于泰拉大陆生态位的顶点，甚至能与‘人类’并列。
  祂们经常被合称为‘古龙’，但实际上，有一些古龙并不古老，其诞生的历史完全有迹可循。
  只是这并不重要，因为古龙的特征，就是其存在本身，会完全改变周围的生态环境。
  锖钢龙对靛山和周边山脉的改造显而易见，岩石的物理性质变化正是古龙力量最可怕的显化，祂们的源质与强大的生命灵能就像是一座活着的火山那般，源源不断地向外流溢，可以潜移默化地将本地所有的物质和生物染上自己的色彩。
  甚至有人说，南岭之所以有如此多的土系金属分支的魔兽，正是因为锖钢龙的存在。但也有学者反驳，他们认为事实完全相反，正是因为南岭中有如此多的金属基生命，锖钢龙才有孕育成长的环境。
  对此，伊恩的想法就很简单。
  “这听上去不就是结晶龙‘异星生态圈核心’的进化版吗？”
  “古生魔兽与真龙啊……嗯，或者说，一种人造的超级生命？”
  骑着驼兽，伊恩仰视着不远处的靛山，这座两千多米高的山峰已经算是高耸入云，而它所在的山脉会不断向西南延伸，最终抵达哈里森港周边，探入风暴洋，形成了如今拜森半岛的骨架根基。
  而就在这个骨架的最终点，便是位于地底深处的‘红杉基地’，其地底的十三个异种生态圈中，便有一個是‘金属基生态圈’。
  结晶龙是前纪元文明制造的人造生命，其目的就是在各种极端的异星环境，适应本地生态，并以自己的力量构筑起一个大型生态庇护所。
  后者因为伊恩没有见过足够强的活结晶龙，所以并不能知晓这个功能有没有实现，但前者毫无疑问是非常成功的。
  可古龙却不同。
  祂们并不是适应环境。
  祂们改造环境。
  伊恩回忆起自己阅读过的许多游记和传闻中，有关于古龙的那些记录和传说。
  据说，在飞焰地的荒漠深处，有着一片会不断移动的冰霜绿洲，在那里，有着极寒地带才会生长的霜果草与不冻寒泉，只有最澄澈没有贪念的心灵，才能在饥渴之时进入此地，蒙受霜洲的招待。
  这便可能是一头亲善人类的水系古龙在飞焰地荒漠徘徊的证据，一种反自然的超凡生态圈。
  一种即便是意外抵达了异星，也能让一群开拓者以最适宜的环境生存，并建设起前线基地的‘生态圈核心’。
  想到这里，伊恩感应着自己体内的‘古龙核心’。
  由老师传承给他的希利亚德之心，在得到沼地鳄龙脑髓晶核修复，已经恢复了一些完整度。
  而又与他左臂的‘以太结晶’连接后，就更是开始主动运转起来。
  虽然表面上，它仍然没有除却储存大量源质外的其他功能，但它的确在缓缓地起伏，就像是一颗真正的第二心脏那样，在伊恩的源种与心脏后侧运转。
  古龙的力量，源自于祂们的两颗‘心’。
  这心，便是‘心核’与‘炉心’。
  而如今，伊恩已经具备两者……只是它们都不算完整，需要缓缓修复解锁。
  但非要说他是人形的古龙幼体……还真未必算是错。
  也没人说人不能是古龙，对吧？
  “修复解锁，问题不大——银色芯片中有完整的火种引擎设计图，只是我还需要继续学习泰拉大陆的铭文知识，才能将其复现在自己的体内。”
  少年并不忧虑这点，他只是有些不太清楚，古龙心核如今的启动，究竟代表着什么。
  它并没有增强自己的体质，也没有主动优化源质质量，更别说其他更容易被检测到的功能了。
  不过，能运转起来，就是好事。伊恩现在有的是时间去等待。
  “山民的堡垒呢？”
  将思绪收回，伊恩询问身侧也同样在仰视天空的布林，而对方爽快地回答：“那肯定被拆了啊，都什么时代了还在隘口建堡垒，等着被人用空投炸弹炸的灰头土脸吗？”
  “不过靛山半山腰处有瑙曼城和山民合作建设的火炮阵地，那里有三个大队的炮兵驻扎，还有亚龙骑士巡视，可比隘口堡垒强多了，只有他们打人，没有人打得到他们。”
  “我说呢。”伊恩了然，他转过头，继续注视前方。
  夏初的暖风并不熏人，反而带着一股清新的爽意，翠绿的森林与植被在抵达靛山山脚时就止步。
  被古龙影响过的大地无法长出正常的植物，只有一种低矮的银青色小草顽强地扎根在大地上，叶片随着风微微摇曳。
  因为没有什么大树，视野通畅宽阔，故而伊恩甚至能在此处峡口看见久违的宽阔天空——苍穹处云层堆叠如山，而大地之上，巍峨的山峰顶端插入云中，形成了一个颇为有趣的但也壮阔的图景。
  白室商队缓缓朝着峡口彼端而去，这里是分割真正边疆和文明世界的一个分界线。
  玛瑙石平原以北，是已经被开发了两百余年的旧南岭行省，瑙曼城的繁荣兴盛不逊色于任何一个帝国行省的首府。
  而靛山以南，就是以三山城与哈里森港为首的新殖民地，那里满是土著和野兽，凶残的魔兽群族占据了每一片肥美的土地。
  只有最勇敢的开拓者，最穷凶极恶的恶徒以及最不幸的被流放者与倒霉蛋，才会在在那里定居。
  伊恩知道，马上他就要与商队分开，故而回去收拾自己的行李。
  作为一名炼金术师，他的行李颇为沉重，需要一头驼兽专门去拉，不过伊恩有的是手段给自己的坐骑加速减负，只要他单独行动就行。
  不过，就在他收拾好行囊，再从马车里出来后，却发现峡口周边出现了一大批山民。
  这些信奉龙神的山民穿着皮裘背心，背负短弓，头上戴着大大小小的牛角饰物，据说这是为了贴近他们龙神的龙角而执着的饰品。
  而腰间的长短不一的石刀铁刀分别位于左右，这是族内的战士才能同时持有的武器，分别代表虔诚如磐石，坚毅如黑铁。
  他们沉默地注视着商队，一言不发，伊恩下意识地还以为这是他一直都想见识见识的泰拉世界劫掠现场——但随着商队管事走上前，用胸前的骨哨吹出五声悠扬的曲调后，山民的队伍就嘈杂起来，后面的一部分山民似乎在搬运什么东西。
  不多时，一位位山民战士就双手高举满是皮毛与兽骨的包裹藤篮，放在了商队前面，而几位商队成员开始熟络地与他们用带着浓厚口音的通用语交流价格，并嘱咐着其他人从车队中取出盐，草药，香料和茶叶等货物。