锵！
  在四目对视的瞬间，韦格斯拔剑。
  他手中的手半剑刃长三尺二寸，剑柄似锤，兽骨雕纹，尖端以重铁磨制，稳心偏上，却正适合挥斩。
  他拔剑的刹那, 甚至无法看见残影，只能察觉一道银色的弧光斩开空气与浮尘，甚至空气摩擦间，有肉眼可见的激波四溢。
  这一击音速剑足以斩开全副武装的骑士重铠，将数米高的魔兽开膛破腹，只需要一击就能彻底杀死可以轻松撞塌房屋的巨野猪, 是韦格斯的剑技与身体素质逼近大骑士的明证。
  铛！
  但这几近于本能, 毫无任何迟滞的一剑，却被另一把毫无锋刃的长剑挡住。
  直接出剑, 抵住韦格斯手中长剑的发力点，源质震荡，让双方的佩剑宛如时间静止一般相抵。
  “冷静。”
  希利亚德平静道：“韦格斯，你就这么沉不住气？非要用剑来试探我？”
  “还是说，最近这些年你吃了太多苦头，精神已经有点不太正常了？”
  而韦格斯只是愣愣地注视着导师的脸，他向后一跃，顺势收剑。
  “真的是你……你真的老了……”
  黑发的骑士凝重地说道，随后他的语调带了些许嘲讽：“这些年是吃了不少苦头，但恐怕远没有你多，导师。”
  韦格斯眯着眼，凝视眼前坦然自若, 缓缓收剑的老骑士，讽刺道：“毕竟, 你可是被通缉流浪了几十年，我再怎么比也比不了。”
  “倒也不一定。”希利亚德也缓缓收剑, 叹息道：“你在帝都那个泥坑里面被囚禁了二三十年, 而我不过是干回老本行, 在乡下种地捕鱼，混混日子罢了。”
  然后两人陷入颇为漫长的沉默。
  双方都互相端详对方如今的情况，寻觅着对方的破绽与站位，思虑周围的环境。
  无形的意志与感知在半空中触碰，试探。
  “韦格斯，我不能指责你想要活下来的心思，毕竟你当年什么都不知道。”
  而这一次，率先开口的却是希利亚德。
  老骑士手按在剑柄之上，语气和缓：“你还是巡监骑士，能为皇室工作，这已经是常人一生都无法企及的地位与荣誉。”
  “说实话，这已经足够好，你为什么一定要追查我的踪迹。”
  他平静地说着，指出最为关键的一点：“是谁的命令？西境公爵？远焰将军？峻岭堡的那位……亦可能是那位新帝？”
  “或者说，是你自己的欲望？”
  韦格斯注视着自己昔日的导师。对方仍然像是过去一样，从容，平静，总是能抓住事物最关键的核心。
  是——他已经是巡监骑士，他已经是帝国的中上层，他有着灵能，可以轻松获得许多贵族的把柄。
  就像是他能轻松从格兰特子爵那里获得不菲的贿赂那样，他如果只是想要平静的生活，早就可以得过且过，当个日子人，享受腐朽奢侈的生活。
  所以，为什么，要冒着死亡的风险，来追踪自己昔日导师的踪迹？
  “原因太多了。”
  韦格斯缓缓迈步，两人开始分别朝着自己认定的优势位置移动，他与希利亚德遥遥对峙，手同样按在剑柄之上：“就是因为什么都不知道，所以我才想要知道。”
  两人隔着半个浅水湖面对视，但是周边的大地却开始微微震动。
  沙尘，岩石，乃至于周边树木的根系都开始摇晃，令叶片落下，尘埃无风飘荡，悬浮于半空，宛若雾气。
  “究竟是为什么？”
  深深吸一口气后，黑发骑士厉声地喝问穿透这一切：“为什么陛下会在盛年驾崩，还不立下任何遗诏？”
  “为什么导师你会叛逃帝国，成为通缉犯？”
  “为什么太子也死在了那场动乱，可却无人敢于提及其真正的死因？”
  “为什么巡监骑士团会被彻底清扫，只有我这种小卒勉强幸免？！”
  “而你又为什么这么多年一言不发，沉默至现在？！”
  “你问我为什么？可该问为什么的不应该是我吗？”
  “导师，你倒是告诉我啊？帝国为什么会变成这样！”
  嗡嗡！
  就在韦格斯不断地质问之时，双方无形的源质对峙扩散，令大地抬升，浅浅的湖水干涸。
  泥沙与坚岩上涌，成为环绕两人的护盾。
  扎根于湖林周边的树木倒下倾覆，因为它们扎根的大地已经开始动摇，半透明的晶体与白色的岩钙从大地中涌出，于他们的皮肤表层显化凝聚，成为一层人造的甲胄。
  不仅仅如此……
  沉默的希利亚德手中紧握的无锋长剑蜕去自己凡俗的表层，显露出自己真正的材质——那是漆黑的重渊铁，由无数规整的晶粒排列构成，是这个世界上最为坚固的物质之一，可以耐受地渊中的极热。
  而另一侧，以韦格斯原本铠甲为骨架，逐渐覆盖成长的纯白珐琅质铠甲，已经化作三米多高的巨人，几近于以太武装的珐琅质甲胄仿佛坚不可摧，屹立于大地之上。
  “帝国已经衰弱，我的梦想彻底无法实现。”
  低沉的声音，从骨质铠甲中传来：“家乡被战火焚烧，我的未来也黯淡无光。”
  “是，导师，我只是你随手救出，随手指点的学徒，并不是你的正式弟子，所以因此幸存。”
  “但我这样活着还能做什么？无非混吃等死。而造成这一切的原因我一个都不知晓，却要承受这后果！”
  怒火，仇恨，憎怨，茫然……以及浓浓的不解。
  韦格斯的声音反而在诉说中逐渐平静：“我从真形转移至血脉，升华器官冲突，差点畸变死去。”
  “如果不依靠皇室秘藏‘溯源滴露’，我终此一生都将止步于第二能级。倘若不是灵能，我甚至无法继续呆在巡监骑士团，更不用说在帝国中继续积蓄力量。”
  “我要做的事情，要知道的东西太多太多，怎可能就这样驻足于凝辉？”
  “可我又怎么才能获得足以得到溯源滴露的大功劳？”
  这个问题不需要回答，男人凝视着眼前的老骑士。
  因为答案就在他的眼前。
  “黑王的遗产。”
  韦格斯轻轻道：“在巡监骑士团和帝都贵族们的口中，你趁着黯月动乱背叛了先帝陛下，窃走了皇室传承的绝世珍宝——而我却知道这话半真半假，假的是那珍宝和帝国皇室绝对没有任何关系，而老师你也绝对不会窃取陛下的宝物。”
  “真的方面，就是那珍宝的确存在。陛下正是因为那不可思议的神物，才能从昔日庶子，成为威凌泰拉的帝国中兴之主。”
  凝视着希利亚德的目光，既有着炽热的贪婪，也有着戒备无比的紧张。
  身披骨甲，流音的骑士笃定道：
  “这个珍宝神物，定然就在导师你的手中！”