这注定是个难熬的夜晚。
  汪蒙将先前的运输队重新手编，大部队继续向南后撤，停在了两头望东城门不远的山上。
  近万人一夜不曾生火，在时息时起的风雪中贴靠在一起取暖，汪蒙仍守在北城边，遥望着金人的动作。
  后半夜，西面的炮声、爆炸声响彻了一夜。
  拂晓时分，前方又传来急报，说从涿州到两头望的冰道和官道尽数被炸毁，如今已不能行路了。
  “他们这是想断了两头望和涿、鄢两州的联系？”一位守备低声猜测。
  “那昨日在鄢州冰道上设伏的那批人——”
  “应该也是打算做同样的事情。”汪蒙沉声说道，“正好可以用我们的火药来炸我们的路。”
  “可断了道路又如何，”薛子平望着两头望的方向，“两头望一向是涿、鄢的中转之地，粮草齐备，就算是成了孤城，他们也未必能围攻得下来……诶？”
  众人皆侧目望向他，“怎么了？”
  薛子平略略颦眉，伸手遥指远处的城池，“那是……什么？”
  在晨曦的微光中，众人都看见两头望的城内升起了好几道暗灰色的烟雾。
  那烟雾起初还像晨间的炊烟，谁也没有留心，不过片刻之间它们便剧烈起来，如今已成为滚滚上升的烟雾，间或有零星的火苗在浓烟中明灭。
  汪蒙从腰间取出单目望远镜，片刻之后倒抽了一口凉气。“看这位置……是城中的几处粮仓。”
  另外几人瞬时握紧了腰间的战刀。
  “副将大人，现在怎么办？”
  “常将军的口信，是让我们回援两头望，”汪蒙低声道，“见机行事……”
  话音未落，金人那边的队伍有了动作。
  只见无数盾兵高举着铜盾，步履稳健地向北城门逼近。
  柏灵拍了一下身边的薛子安，“……咱们火铳的射程是多少？”
  “三百尺左右。”薛子安低声答道，“不过要在百尺以内才有破甲的威力。”
  柏灵低低地骂了一声。
  “怎么问这个？”薛子安往柏灵这边靠了靠，“你是想到什么了？”
  “他们接下来应该是要往城中射火箭了，”柏灵抓紧了地上的草皮，“金人的长弓，射程最大能到六百尺！”
  薛子安愣了一下。
  金贼确实有一种特殊的巨弓，需要两人合力操作——韦松青不清楚己方火铳的射程，可对金贼的巨弓倒是很清楚……
  汪蒙那边也听见了柏灵的话，刚要发问，柏灵已经跑到了汪蒙身边，“副将，可否将望远镜借我一用？”
  汪蒙没有推辞，柏灵接了望远镜便往北跑，身后汪蒙连忙问道，“松青要去哪里？”
  “昨晚山北的那块巨石，”柏灵答道，“那边能看到金人的大营，我想去确认一件事……”
  汪蒙点头，示意薛子平跟随一道前往。
  就在柏灵离去后不就，金人的盾兵果然在距离城门四百尺的位置停了下来。
  两头望的城墙上顷刻间飞射出一片箭雨和枪火。
  弹药落在城门与金人只见的空地上，炸出一片喧嚣泥尘，羽箭则趁着城楼的高地势飞得更远，但很轻易地被挡在盾牌以外。
  城墙上第二轮、第三轮的扫射随之而至，然而结果没有任何改变。
  战场陷入了某种安静而诡异的氛围。
  突然间金人的盾牌彼此错位，在盾与盾的交错间，无数缺口骤然涌现，带火的箭矢便在这缺口之后乘风而起，向着两头望那一畔的穹宇飞射而去。
  一如柏灵先前所预料的一样，这些带火的羽箭大多数都越过了城墙，落进了城内。
  须臾之后，北城的后方也渐渐升起了些微的烟尘，很快融进了清早就升起的那些滚滚浓烟之中。
  如是再三，大约是射光了手中的火箭之后，这批金人毫不恋战，像潮水一般地往后退却了。
  盾兵与弓兵的配合得如此娴熟，近乎天衣无缝。
  汪蒙等人站在山上，望着这批迅疾而阴损的金兵，愤恨之余，稍稍有些错愕。
  而这种仰赖盾兵，克制而隐忍打法，非常不像以往的阿尔斯兰。
  或者说，不像以往金贼的任何一支部落。
  ……
  “你到底在找什么？”薛子平有些好奇地问。
  柏灵趴在昨晚蹲望的巨岩上，身后薛子平紧紧抓着她的双脚，以免她滑下去。
  “我在找昨晚看到的一面旗帜。”柏灵轻声道。
  “什么旗帜？”
  “一朵兰花。”柏灵低声道。
  薛子平低声重复了一句，仍然感觉一头雾水，他有些不解，但见柏灵专注寻找的模样，薛子平暂时按下了心头的疑问。
  又过了一会儿，薛子平抬头，“……找到了吗？”
  “还在一面一面地看。”柏灵颦眉，“我明明记得昨天就是在这几块看到的……”
  “不用急，慢慢找，”薛子平低声道，“话说——”
  “找到了！”柏灵几乎是压着声音吼叫了一声，“我就知道我昨晚没看错！”
  薛子平拉着柏灵的腿，很快将她接下了地面。
  “咱们回去吧，”柏灵拍了拍身上的灰，望向薛子平，“……你刚才想问我什么？”
  “哦，我是想问你，你怎么知道金人这次要用火箭？”
  柏灵沉眸而笑，低声道，“因为这个打法，升明四年的时候，我在平京见已经见识过一次了。”
  ……
  山林之间，柏灵跟随着薛子平回到汪蒙身旁，而后将几年前亲历的平京之乱，明明白白地讲了一遍。
  “平京？”薛子平才听了个开头，眉头就拧成了一个川字，“金贼什么时候打到过平京城下？”
  “当然不是金贼，”柏灵轻声道，“至少那个时候还不是。”
  正当众人不明所以之时，汪蒙突然开口，“升明四年有一群来历不明的‘金贼’突然出现在我大周腹地，为祸江洲，当号称有数万人，但实际上只有几千，在当时引起了百姓极大的恐慌——想起来了么？”
  在场之人瞬间脸色一变。
  “这么说来……当时确实有传闻，说京城被围困了三天三夜，”薛子平有些疑惑，“可那不是谣言么？”
  “京城确实被围过，”柏灵轻声道，“但从来没有被困住，早在那批火箭射入城中之前，城防部队就已经撤离了百姓，并且在屋顶铺上了隔火毡。各处水源也提前埋好了伏兵，将投毒者一举拿下……”
  薛子安在一旁听得云蒸雾绕，“所以这批人到底是谁？”
  “……沁园余孽。”汪蒙沉声说道。