那老翁咳了一声，两手抓着手里的木拐，表情严肃。
  “这病，好发在青壮年和娃娃的身上，大人还能挺一挺，娃娃得了那就是个死，没活路了。”老翁皱起眉头来，“这病在江洲诚里闹了一冬，家家户户都不敢叫孩子出门。”
  那老翁又道，“一开始，因为江州府里从来没人得过白缠喉，所以大家都没往那方面想。后来是咱们杏林馆里的老大夫赵何仁遍寻医书，终于在前朝的《疮疡全书》里翻到了这病，才真相大白。
  “这赵老先生连夜将事情报去了州府衙门，公羊大人次日便同时向京城和涿州府两边递了求救折子，急寻名医前来支援。”
  “这真是天无绝人之路呀，涿州府那边的大夫赶在年关之前就来了。等升明四年初，皇上也从京城派了大夫来，一位叫柏世钧，另一位叫柏奕。
  “听名字就知道了，这两个人是父子，可又不是普通父子——他们俩那都是太医院里一等一的名医，所以皇上才会将江洲诚的担子，交到了他们身上。”
  “这江州府前立着的两块石碑，也和京里来的这两位大夫脱不开关系。”
  柏灵在一旁听得五味杂陈。
  没想到柏奕和柏世钧北上的事情传来传去，最后竟传成了这样的君民佳话。
  “先前涿州府来的大夫们，大都是军医，那都是老江湖了，”老翁绘声绘色地伸手比划，“他们一到城中，看过了病患，当即就认出这病确如赵老大夫所言，就是‘白缠喉’。只是白缠喉这病到底不好治，他们也只能像从前涿州府军营里头一样，熬制汤药，分发给病患。
  “可江洲不比涿州，江洲人多地少，气候也湿润些，总归城里的人还是一个接一个地病倒，风头紧的时候，大家吓得连药都不敢去领，生怕被这妖风锁了喉。趁着晴日的晚上，大家都想方设法地往别处逃……”
  老翁说到这里，不由得拿手中木拐轻轻顿了一下地。
  “不过事情在两位太医来了之后，又不一样了。”老翁笑道。
  “两位大夫药到病除？”李一如有些不确定地问道。
  “哪里有那么神呢，病去如抽丝啊，何况是白缠喉这种顽疾。”
  老翁抚须道，“这两位柏大夫抵达江洲后不久，就告诉大伙儿不用怕，这病呢，靠直接传播和飞沫传播，只要平日不要去人多的地方，和人讲话隔上三尺远，且咳嗽喷嚏的时候要拿手绢掩着口鼻……就能防住。”
  李一如歪了脑袋，“听起来……挺容易的啊？”
  老翁颦眉看了他一眼，“怎么容易？当年光是守住福安寺里的那些善男信女，就抽调了咱们江州府三千的精锐！守了足足半个多月呢！”
  “福安寺？”李一如不解，“这关……佛寺什么事？”
  见李一如表情困惑，老翁的脸上又显露出自得的神色来，他轻声道，“福安寺是咱们江州府最大的佛寺，平日里去烧香拜佛的信徒就络绎不绝，更不要说是白缠喉闹得最凶的时候了。
  “那会儿大家不懂啊，都相信庙里的香熏一熏，邪魔也就被驱散了，当时还有人卖佛土和香灰，说拿这些东西冲水服用，就能百病不侵。可那些佛土贵得很，平头百姓买不起，也就只能在山上发愿。
  “当时正赶上二月二十八，是福安寺一年一次的礼佛大典。虽然先前官府再三重申，疫病期间，民众不得聚集，寺里也早早宣布那年的大典取消了，但不少害了白缠喉病的人家，还是赶在二月二十七的晚上，把自家的病人抬上了山。
  “那都是走投无路的人哪，只能求佛祖庇护。
  “柏大夫料事如神，一听二月里有礼佛盛事，就猜到先前官府的通告会不管用，但当时离福安寺的礼佛大节已经不远，再要拦截已经不易，更何况这些人知道官道上查得紧，都是赶着小路去的，防不胜防。”
  老翁又捋了一把胡子，“所以官兵们全副武装，潜在山脚，等到二十八天一亮，官府当即下令封山，直接征用福安寺和所在山林作为医治之所，又抽调了一批大夫过去，按着先前说的办法把所有人隔开安置。”
  “白缠喉这病最多五天发病，当时所有人都被关在山上待了五日，没有发病的就放下山，其他人刚好留在寺里养病。”
  老翁看了李一如一眼，“要不说京城来的太医见多识广呢，这些事情你不提前说想得到么？一个粗心大意，就是功亏一篑呀。”
  李一如笑道，“受教了！”
  “那会儿做的事，还远不止这些，”那老翁又道，“当时城里也人心惶惶的，官府下令宵禁，每天夜里都有巡兵敲锣，和大伙儿喊‘隔三尺’‘防飞沫’的保命三字经。
  “州府的杏林院、城北的几处高门空宅，还有城南的一些个老仓库……那会儿全都被征用了，用来安置病患。这也是因着柏大夫的提议，多一个病人在外头就多一个传染的源头，很容易导致又多一批新的病患。
  “现在那些地方也都立着碑呢。”老翁颇为感慨，“就这么着，白缠喉在江洲诚里闹了两个多月，到四月就散了！这样的大捷，你翻遍史书，也是没有的。”
  周围传来一阵啧啧声。
  那老翁撑着腰，表情中满是自豪，“一会儿进了城，你们还可以好好看看咱们江洲诚的街道，江洲城里的排污渠都是暗渠，极少有明沟，好几处排污用的老渗井也不用了——这也是三年前柏大夫倡议的。这样到了夏日，地面的污水不会招惹蚊蝇，没了蚊蝇，疟疾也就少了。”
  说到这里，他忽然叹了一声。
  “可惜啊，”老翁望向石碑，“可惜老天无眼，两位柏大夫都没能看到暗渠建成的那一天，就被青袍匪给害了。
  “你们眼前的这个石碑，就是升明四年，皇上北巡时为两位太医立的。”老翁指着不远处的石碑说道，“正面是当初柏奕柏大夫的豪言壮语，碑后则刻着那年殒命的所有医者姓名。
  “我们江洲百姓，到现在都记着他们呐。”