次日一早，柏奕在床上醒来，他微微觉得有一点头痛。
  这种感觉对柏奕来说已经有点陌生了。
  他揉着头坐起来，从外面的日光来看，时间似乎已经不早了——佐证就是，老爹柏世钧和他的药箱一起不见了，显然是已经自己去了太医院。
  他来到外屋，果然，桌子上还放着几个沾了油和碎鸡蛋壳的盘子。旁边还摆着一碗盛好的粥、筷子和一些梅干菜。
  昨晚发生的大部分事情他都还历历在目——几个少年在天蒙蒙亮的时候从湖边回来，他那个时候已经很困了，所以基本倒屋就睡了过去。
  他也不记得自己是什么时候开始不拒绝这些酒局的。
  很有可能就是因为和曾久岩待得久了，结果近墨者黑……
  院子里就在这时，传来柏灵抖衣服晾晒的声音，柏奕出去和她打了个招呼，然后开始了今日的洗漱。
  等坐下来，柏奕才发现碗边还有一个完整的水煮鸡蛋——是柏灵准备的标准早餐了！
  “你怎么没去宫里啊？”柏奕一边吃一边问道，“都这个时候了。”
  “我半个月前就给内务府递过假了。”柏灵眨了眨眼，“今天要去干什么，你不记得了吗？”
  柏奕显然愣了一下，这时才忽然像是想起了什么事，进食速度骤然加快。
  “现在什么时辰了？”他含混不清地问道。
  “应该……快巳时了吧？”柏灵说道，“你吃快点，一会儿我们还要出城去大伯家，我们争取今天去今天回，要是去得晚了，就赶不上在关城门之前回来了。”
  “明白，”柏奕点头应了一声，“不过柏灵，你可能得再等等我！”
  柏灵有些奇怪，“怎么了？”
  “啊还是喝酒误事，我把今早的查房给忘了。”
  柏灵怔了一下，“你前几天不是也和太医院那边告过假了吗？”
  柏奕举起碗，瞬间把那碗温温热的粥刨了个底，“是请过了，但我上午还是得先去一趟——昨晚上那个孩子的情况怎么样了，我得亲自看看，不然不放心。”
  院子里柏灵干活儿的声音忽然安静了下来。
  柏奕敏锐地觉察到哪里不对。
  他探头出门，“抱歉……你是生气了吗？”
  柏灵背对着他，再次抖开了湿衣服，动作似乎比方才重了几分。
  “有一点。”柏灵轻声道，“但我知道也没办法。我还是先去西门，你从太医院出来之后不要步行了，尽快坐马车过来。”
  “啊……好。”柏奕飞快地收拾起桌上的碗筷，然后就抱着往厨房跑，“不好意思……错在我，我昨晚忘记让你们早点喊我起来了。”
  柏灵喊他把碗筷泡进水里就好，抓紧时间去太医院，不要耽误。
  柏奕坐在院子的井沿上穿好靴子，正要往外走，柏灵再一次喊住了他。
  “还有什么事吗？”柏奕问道。
  柏灵轻轻叹了口气，有几分幽怨地望着眼前人。
  “今天不管再遇到什么突发情况，你都要过来一趟，知道吗？”柏灵轻声道，“不要像昨天下午一样，一工作起来就把什么都忘了。”
  柏奕隐隐感觉到柏灵话中的重量，但他想了想，暂时没有问，而是郑重点头答了一声“好”。
  ……
  昨天晚上，确实是柏奕这么多日子以来，过得比较开心的一晚——这完全出乎他的意料。
  有几个时刻，他也在柏灵眼里看到了类似的欢欣，但说不清为什么，他始终觉得柏灵这段时间似乎再次变得沉郁起来。
  说沉郁也许不合适——因为那并不是伤心、哀愁或是别的什么需要人安慰的感觉，甚至偶尔几次，柏奕发现柏灵在发呆，嘴角竟是在笑着的。
  那显然是在想什么高兴的事情，只是当她回过神来，脸上又变得云淡风轻——当然更多时候，她总是在微微颦眉。
  柏奕问过几次，到底怎么了，柏灵只是告诉他，还要再等等。
  说不定今天就是那个合适的时机？
  柏奕在西柴房里查看了昨夜孩童的伤势，并亲自监督着学徒完成了今日的伤口处理，在离开前，他将京郊大伯家的地址留在了太医院，叮嘱学徒们，如果出现什么意外，可以快马加鞭地追他回来。
  平京的西门，柏灵背着一个竹篓等在那里。
  这里有许多像她一样的人，临近年关，有不少人城内城外地地走亲访友，他们都不会空着手来去，人们或者背着箩筐，或者提着篮子和布包。
  有没怎么来过平京的孩童被母亲们用布条绑在背上。
  他们的母亲围坐在路边，也许是在等人，也许是在休息，孩子们咕噜噜转着眼睛，最后看向坐在不远处的柏灵。
  柏灵扮了个鬼脸，孩子们咯咯咯地笑出了声，手舞足蹈起来。
  几乎快要到了正午，柏奕才行色匆匆地出现，柏灵大概已经坐在路边，和十几波来来往往的探亲人聊过了天。
  “我是不是来迟了！”柏奕一下车就看见了路边的柏灵，他大步跑了过来，“久等！”
  “走吧。”柏灵叹了口气，“我感觉今晚是得住在大伯家里了，然后明早再赶回来。”
  “好的，”柏奕伸手，提起柏灵放在一旁的竹篓，背在了身上，“我们走吧。”
  城外不远处，有人用驴车拉客，柏灵和柏奕坐上了板车，然后在颠簸里向着西边的何庄去了。
  何庄离平京并不算远，步行的话大约两个多时辰就到了。他们的大伯叫柏农安，是何庄里少有的几户外姓人，住在村子最东头的山脚下。
  柏灵这一路上，都在不断地和柏奕说话，一会儿让他看看路边枯朽的老歪脖子树，一会让他看看一座冬雪覆盖的断桥。
  许多景致确实很美，柏奕以近乎游赏的心情看了一路，等两人在何庄附近的田埂下车以后，柏灵站在四下无人的田地旁，轻声问道，“这一路上给你指的路，你都记下了吗？”
  “记下了，”柏奕看着她，“怎么了？”
  “这是之后我们离开平京的第一段路。”柏灵轻声说道，“你一定要记得。”