柏灵听着这两件都与恭亲王有关的事，“所以郑大人下午，是去了恭王府吗？”
  “是。”郑密点了点头，他忽然一笑，向着柏灵和柏奕拱手，“柏司药，柏太医，两位年轻有为，前程无量。”
  这一声前程无量，忽然让柏灵想起了在玄修殿前的袁振。
  她沉眸笑了笑，侧目看了看不远处的炊烟。
  “这里的这些人，之后会怎么样呢？”
  “等今晚结束了夜审问，会再抓一批，剩下的明后天会直接送往城外的赈济点。”郑密答道，“说到底，平京城里不是他们该久待的地方。”
  “这样啊……”柏灵望着三三两两抱碗而食的百姓，“总之都有去处就好。”
  天色渐渐暗淡，等在营帐蹭完了郑大人的晚饭，柏世钧终于姗姗来迟。
  一家人趁着夜色坐上了返程的马车。
  颠簸的车马里，柏奕忽然想起昨夜父亲的欲言又止，不由得开口道，“昨天爹是想说什么呢？”
  柏世钧愣了一下，笑着摆了摆手。
  “您说啊，”柏奕微微睁大了眼睛，“昨天晚上不是还非说要等柏灵回来一起讲吗？”
  柏灵听得也好奇起来，“要讲什么？”
  “哎呀，不是。”柏世钧连忙抱了抱怀，“主要还是昨天夜里，孙阁老派来接我的人把话说得太重了，我还以为你和柏奕因为我，又被卷进什么奇怪的事情里去了……”
  柏灵和柏奕彼此看了看，“……所以呢？”
  “没事了。”柏世钧目光微垂，轻声说道。
  他沉默了片刻，又抬眸望着眼前都略显疲态的儿女。
  总归，做父子父女的缘分还没有断。
  ……
  次日中午，恭王府果然派人前来，接柏灵进宫。
  今日是平京全城戒严的最后一天，街道上依旧静悄悄的没有一个行人。
  尽管如此，恭王的车马前还是照例有人持锣鼓先行开道。
  这几日的平京城并不太平，人们隐约听到了一些风声。
  最初是从在城南驻扎的士兵家眷那里传出了一些令人不安的流言，而后又有几家人莫名奇妙地一同丧葬——他们家里死去的都是正直壮年的丈夫或是年纪轻轻的儿女，也不见发病或是什么意外，忽然就故去了。
  偏巧的是，这几家的丧事都没有好好操办，亲朋好友之间连声招呼都没有打，直接就下葬了。
  按说遇着国丧，暂且压下风头也说得过去——可吊诡的是，在操办这些人丧葬的时候，总是隐约能见到锦衣卫在旁徘徊。
  人们不知道发生了什么，但人人都明白，一定有什么发生了。
  恭王的锣鼓惊动了不少人家，人们偷偷揭开窗板和门板向外看去。
  开路的锣鼓之后，远远可见恭王门窗紧闭的马车，马车两侧，有恭王府的下仆低眉跟从。
  等到马车渐渐近了，他们才看见在恭王马车的后面还跟着一辆规格稍逊的空车，那辆空车车帘卷起，空荡荡的锦垫上没有半个人影。
  等到这一辆马车也驶近的时候，众人才忽然望见一个略微有些熟悉的身影——柏灵握着马鞍前的玄铁方环，神情淡然地跟在马车的后面。
  ——这并没有什么别的原因，只是因为见到恭王车队的后面还跟着四五批备用的高头大马，柏灵心念一动，便决定不坐车，一路乘马而行。
  如今，她已经能自如地控制座下的马匹朝着某个方向匀速前行了。
  骑马还是比坐车要有趣得多。
  这一日的柏灵换上了司药的官袍，马背上昂首直腰，目光清明，端的是凛然正色，颇有一番少年意气。
  等过了宫门，她与恭王一道落地，两人一前一后步行入宫。
  养心殿内，建熙帝正闭目养神，直到丘实的脚步声慢慢靠近，建熙帝才慢慢睁开了眼睛。
  恭亲王与司药柏灵都已经在建熙帝的眼前俯身行礼。
  “平身吧。”建熙帝轻声道。
  柏灵谢恩后抬头——只这一瞥，她便觉得心中猛然一惊。
  她上一次亲眼见到建熙帝，还是四月中陈翊琮意气用事、深夜闯宫的那一晚。
  如今还不到一个月，建熙帝两鬓的头发，竟已是一片斑白。
  他的两眼之下浮肿发青，脸颊带着几分淡淡的红晕，可整张脸都呈现出一种诡异的苍白。
  已经入夏许久了，建熙帝依旧穿着长袍，露在外面的皮肤除了脸和脖子，就只有在宽袖下偶尔可见的瘦长手指。
  柏灵瞬间收回了目光。
  建熙帝的面相，让她不禁想起十四带她潜入慈宁宫的那一晚，太后弥留的神色。
  建熙帝最近的日子确实不太好过。
  边境的战事，不详的天象，太后的亡故，京中的流民……再往前，还有柏灵一手主导的林氏之死。
  似乎从三月往后，除了贵妃病情着有起色之外，就再没有发生过一件好事。
  打击一轮接着一轮，仿佛预示着某种昭昭天命。
  柏灵安静地站在一旁，听建熙帝与恭王的父子对话。
  他们说了许多边境的人事调遣与平京外流民的安置事宜——竟没有丝毫忌讳她的在场。
  这一点，连恭王都有些意外。
  也不知过了多久，建熙帝的目光终于缓缓落在了柏灵身上。
  这女孩子一直安然地站在一旁，尽管听着家国大事，脸上也没有丝毫慌乱或是局促……反观恭王，到最后还时不时地看一看旁边的小姑娘，就差没把“这这这不合适吧”“父皇你怎么还让她杵在这里”写在脸上了。
  建熙帝沉默了半晌，后知后觉地叹了口气。
  这个儿子，真的就一点都不像自己。
  如他这般软绵怯懦的性子，若是在治世或许还可依靠名臣广谏成为一代明主，可若遇到乱世……单凭一个王妃，几个孤臣，他真的躺得过眼下朝局的这趟浑水么？
  建熙帝忽然觉得头疼起来，他右手撑着前额，整个人都俯靠了下去。
  “父皇！”
  恭王几步就要上前，黄崇德几乎立刻上前制止。
  他迅即地从衣袖里取出几颗黑色的药丸，直接喂建熙帝服了下去——几乎就在服药的同时，建熙帝脸上的痛苦便轻了几分。
  柏灵静默地望着这一幕，就在方才建熙帝抬手的瞬间，她看见宽袖之下，建熙帝的两臂起满了成片的皮疹。
  这景象，只能用触目惊心来形容。
  重新扶建熙帝坐好之后，黄崇德有些难过地转过身拭泪。
  建熙帝的呼吸略略有些浮乱，他静坐了片刻，终于又恢复了些许气力。
  “黄崇德。”
  “主子爷吩咐，”黄崇德轻声应了一句，“奴婢在呢。”
  建熙帝看了柏灵一眼，“去把……柏灵的那本《心理讲义》，拿过来。”
  “儿臣这里有！”恭王几乎立刻从怀中将那本《心理讲义》的手抄本拿了出来，“父皇您吩咐儿臣今日将它带来的，儿臣一直放在身上呢。”