“挺直了腰板……”
  青莲甚至这句话都没有重复完整。
  她有些不解地站在原地——柏司药在说什么……事情，哪里有这么简单？
  “信我吧。”柏灵拢了拢手里的文稿，单手向着青莲挥了挥手，“下次见。”
  青莲回过神来，连忙跟着挥了挥手。
  她站在宫门的这一头，看着柏灵迈着轻盈的步子往外去了，然后消失在拐角处。
  柏司药今天说的话，总感觉有些……让人难懂。
  ……
  这一天午后，当柏灵回到家中的时候，家里已经没有人了。
  厨房里传来饭菜的香气，柏灵去了厨房，见灶台上用竹罩盖着已经凉了的饭菜。想来柏奕和父亲应该是已经回来吃过了，只是到点儿了又出门去太医院了吧。
  她搬来小板凳，直接在厨房里就着已经凉了的饭菜解决了午餐，而后又打水洗碗，生火烧水。
  一旦开始做起家务，人的时间就过得飞快。等柏灵搞定了这一切，已经过了下午辰时，她有点困倦地回到老屋的厅堂里休息，勉强趴在桌子上眯了一会儿。
  关于这一点，先前的柏灵没有太多的感怀。只是在承乾宫的这段日子里，当她再一次过了一段可以将大部分活计都交给旁人去做的生活，这才再一次开始估算，这些细枝末节里消耗的时间，到底占据了一个普通人多少精力。
  每当这种时刻，她总是分外想念微波炉、洗衣机、洗碗机和电热水壶——它们的出现将多少人从家务中解放了出来，这简直是这个时代里的人无法想象的。
  柏灵去院子里打水冲了把脸，然后一个人做起了今天上午的咨询记录。
  也直到这时，她才留意到桌上的烛台下面，压着一张字迹潦草的字条。
  “刚才太医院来的消息，我们下午还要再去一趟将军府，所以就先走了。饭菜在厨房，你自己热一下。”
  是柏奕的字。
  他像是不放心，在字条的下面又补充了一句，“一定要先热一下，不要图省事。”
  柏灵有些好笑地放下字条，把它夹在了自己咨询记录册的后面几页，然后开始研墨书写。其实今天谈及的话题非常明确——甚至于是这段时间以来的咨询中议题最为清晰的一次，屈氏已经计划要在月底将小皇子接回宫中亲自照顾了。
  对现在的屈氏来说，比起单一的安抚和情绪疏导，更迫切需要的可能是专业的育儿指导——建熙一朝，至今仍活着的恭亲王是建熙帝的第五个孩子，此前的四个皇子全都没有活过三岁，在恭亲王之后又有几个孩子，一样没有活过五岁的。
  柏灵隐隐觉得这和建熙一朝水银的滥用脱不开干系，但具体的事情可能还是需要和柏奕作一些商量。
  这一块的事情虽然繁琐，但是说到底并不难做，真正让柏灵记挂在心上的，反而是咨询结束之后，她和贵妃、郑淑三人在正殿里的那桩细谈。
  直到今日柏灵才知道，原来先前郑淑口中对付胭脂的办法，也和林婕妤那边如出一辙——只不过不会用巫蛊这么邪的手段罢了。
  但是如今碍于林婕妤先发制人，且已经被下了大理寺的大狱等待审查，这时候再去找胭脂和储秀宫之间的联络，就有那么几分落井下石的意味，即便事情是真的，恐怕也会被建熙帝当作是一种釜底抽薪的巧妙施压。
  所以，今日柏灵坐在那儿安静地听了一会儿。
  郑淑仔细地传达了老夫人那边的几个想法，主要都是如何才能在接小皇子回宫之前，将宫中毒草拔除的办法。
  柏灵能看得出郑淑言辞有些闪烁，碍于柏灵在场，她略去了许许多多的细节——
  下策，是找到胭脂与储秀宫的对接证据并与之对峙，正面坐实其罪名；
  中策，是不计较真相如何，直接在暗地中动手，把那些与贾遇春、甲字库有牵连的宫人悉数调离，而后的宫人招募则由郑淑去亲自把关——这也只是皇帝一句话的事而已；
  至于上策……郑淑支吾了很久，没有说。
  但柏灵多少也能猜得出来，老夫人那边的上策，肯定是要把自己也连带捆绑着一道治罪，再不济也是从承乾宫里赶出去——毕竟她现在已经和恭亲王那边有了千丝万缕的联系，在屈家和宋家的人眼中，多少也是个隐患吧。
  不过柏灵并不是很在乎这个。
  屈老夫人那边的恶意她已经不是第一次感受了。相比之下，今天贵妃直接让她在正殿旁听屈老夫人的传话，反而让柏灵有些感动，因为这几乎是直接向屈老夫人告知，柏灵在贵妃这里的分量。
  等今日郑淑今晚将承乾宫里的三人对白传回屈家的时候，老夫人那边估计又是一顿雷霆惊怒吧。
  柏灵挠了挠头。
  不过这又有什么办法呢，成年以后的反叛和觉醒总是比少年时来得还要汹涌得多，屈老夫人……迟早会明白这个道理吧。
  而胭脂那边……
  柏灵放下了笔，把整个人放空在椅子上，就这么细细地思索着。
  其实，确实有上策来着，只是她现在也还不能说。
  ……
  入夜，天又开始落雨，柏灵又烧了两壶热水备着，独自在家等了很久。直到雨快要停时，她才听见外面传来了脚步声。
  她立刻打起了伞，去院子里开门。
  外头果然是柏奕和柏世钧，虽然两人都穿着斗笠，但膝盖以下还是都沾满了泥水。两人迅速地跑回了老屋的屋檐下，纷纷脱鞋换衣服。
  柏灵端上来两碗热水，放在了桌子上。
  “今天怎么样？”柏灵问道，“将军府那边，有什么新的进展吗？”
  柏奕坐了下来，低声道，“新消息有，但进展算不上。”
  柏灵有些在意地看向他，“是怎么了？”
  柏奕一手拆开了头发，用干毛巾擦拭着上面的水滴，低声开口道，“今天中午的时候，将军府那边忽然派了人来太医院，说是要接我们过去，不过当时我和爹都已经回家了。所以我们俩基本是刚吃完饭，就被昨晚的那几个副官架着走了。”