当建熙帝走出储秀宫偏殿的时候，月亮还高高地挂在天上。
  今夜的事情结束得比他想象得还要快，但似乎并不是他希望的那个结局。
  院子里，各自安排好了差事的黄崇德和袁振已经站在储秀宫的宫门之前等候。
  金枝和林婕妤已经被押解离去，方才被传讯而来的宝鸳顶着一头杂乱的头发站在角落，正轻轻地抽泣着。
  大门的另一侧，柏灵的暗卫韦十四站在那里。
  建熙帝微微眯起眼睛。
  林婕妤对柏灵的指控其实很好验证，因为柏灵这段时间说了什么、做了什么，根本不需要审问——只要问问韦十四就好了，他是柏灵的暗卫，日夜跟在这丫头的身边，会有什么是他不知道的呢？
  韦十四觉察到建熙帝的目光在自己的身上长久停留，他微微颦眉，心中隐隐升起不详的预感，“皇上？”
  “回养心殿。”建熙帝轻声道。
  一旁丘实连忙快步走出储秀宫，高声唤道，“摆驾养心殿——”
  擦身而过的瞬间，建熙帝看了韦十四一眼，“你也随朕一道来。”
  韦十四的心陡然提了起来。
  未等他开口应答，建熙帝已经大步跨出了门槛。
  袁振与黄崇德紧随其后，再后头，则是被两个太监押送的柏灵——和先前押送林婕妤一样，他们对柏灵还保留着几分客气，没有扭捆她的双手，只是紧紧跟在她的身后，驱使她往该去的地方走。
  韦十四望向柏灵，柏灵轻轻耸肩，给了他一个无奈的微笑。
  “柏司药，快走吧。”身后的太监催了起来，“皇上都走远了。”
  “好。”柏灵答道。
  花丛里就在这时又响起了猫的叫声，声音听起来凄厉尖锐，把这边的几人吓了一跳，随即循声而望。
  也就在这时，韦十四感觉柏灵把什么东西塞到了自己的手心。
  他并不细看，只是迅速将它推进了自己的衣袖——从手感来说，大概是一张小纸片。
  柏灵顺势拍了拍十四的手臂，轻声道，“一起走？”
  “走吧。”
  从储秀宫到养心殿，步行也不算远，但今晚这条路走起来却显得格外漫长，柏灵和韦十四一路沉默，却不约而同地想起不久前的那场对话。
  ——如果明日你被派到他人身旁，而那人却让你来杀我，你要怎么办呢？
  两人各自回想着这段时间以来发生的所有事，暗自评估着这些事中哪些可能会惹恼皇帝——而这些事情，当建熙帝问起的时候，又该怎么圆呢？
  在踏出后宫甬道最后的一道石门以后，视野突然开阔起来，养心殿的两侧飞檐出现在了柏灵的眼中。
  等到踏进养心殿的长廊之后，原本跟在柏灵与韦十四身后的两个太监，自觉地停在了门外。
  柏灵和韦十四慢慢地往前走，她听见路的尽头，黄崇德和建熙帝传来低低的谈话声。
  “十四。”柏灵轻声道。
  “嗯？”
  “字条麻烦交给柏奕。让他不要着急。”
  “嗯。”
  “还有，”柏灵抬头看他一眼，“不管一会儿皇上问你什么，你都如实答话。”
  “……嗯。”
  柏灵顿了顿，又道，“我也会如实答话的，这是最好的办法。”
  韦十四又何尝不明白这一点——倘若他表现出了一丝一毫为了柏灵欺瞒圣上的苗头，建熙帝就不会他再活在这个世上，柏灵也一样会陷入极危险的境地。
  只是……似乎在不知不觉之中，柏灵已经在大周的朝争里，陷得太深了。
  从贵妃到世子，从宋党到反宋的王侯，还有那个身份不明的明公……各方都千丝万缕地与她有交叠。
  韦十四有些担忧地看了柏灵一眼。
  ——如果自己真的实话实说了，柏灵的下场会是什么？
  一个像她这样的人，建熙帝能够容得下吗？
  就在此时，有太监从前方快步走来，对着二人高声说道，“有旨意！”
  ……
  远天渐渐露出了鱼肚白，承乾宫里屈氏一夜未眠，宁嫔回咸福宫换了一身衣服之后，也匆匆到承乾宫来看望。
  才进门，宁嫔就看见郑淑正坐在厅堂中央，给宝鸳的手一点点上药，屈氏也坐在一旁。
  一见宁嫔，郑淑和宝鸳都站起身行礼，宁嫔随意摆了摆手，示意她们起身。
  宁嫔的目光不经意地瞥过宝鸳的手，只见她十指的指根处已布满斑斑血痕，她不免有些惊讶，“这是怎么了？”
  “……不碍事，娘娘不用担心。”
  “这还叫没事儿？”
  郑淑红着眼睛，显然是哭过，但她吸了吸鼻子，还是说道，“虽然看着吓人，但都是皮肉伤，幸好宝鸳才进慎刑司不久就又被皇上重新提出来了。这要是在里头待上一晚，伤着了骨头，这双手怕是就保不住了。”
  张福海从一旁给宁嫔搬来了椅子，让宁嫔在屈氏身旁坐了下来。
  屈氏看起来很疲倦，宁嫔轻轻拢了拢她额角的乱发，“累了就去歇一会儿吧？”
  屈氏没有回答，只是摇了摇头。
  不一会儿，青莲从外头快步走了进来，屈氏立时一扫倦容，关切地问道，“怎么样？养心殿那边有消息吗？”
  青莲摇了摇头，“奴婢见着了丘公公，他说本来圣上是打算连夜问话的，但北境那边突然传来了紧急军务，所以圣上就先召见连夜回京的几位钦差大臣了。”
  “那柏灵呢？”屈氏连忙问道。
  “柏司药和那位锦衣卫的韦大人现在各自被囚禁在养心殿的两处，”青莲面带不安地答道，“应该是要等皇上处理完手头上的事情以后，再提审。”
  “其实审一审挺好的。”宁嫔轻声道，“这样林氏暗地里做过的那些事，也不用我们抖落，皇上自然会从柏灵那里知道——”
  “……我不在乎那个林氏！”屈氏的声音高了几分，“我不信柏灵会和什么左卫营的侍卫暗通曲款，她绝不是那样的人。”
  “月影，你不要再寄什么希望了，把手伸到圣上的左卫营里原本就是个死。她能不牵连你就不错了，你这个时候再想去捞她，有没有想过会给你带来什么后果？她现在最大的作用，就是在伏诛之前死死咬住林氏那边的事情不要松口，我们可以答应她，安置好她的家人——”
  “你回去休息吧。”屈氏的声音带着几分冷漠，“阿拓还需要你照顾，不要在这里和我一起熬了。”
  宁嫔愣在那里，这么多年了，她还是第一次见到屈氏对自己露出这样不耐烦的表情。
  “你……你这是要赶我走吗？”宁嫔不可置信地望向屈氏，“就为了……为了一个，进宫才一个多月的下人？”