当天傍晚，杰洛特终于找到了一间愿意接待新客人的旅店。这间旅店很小，位于闹市区的一个僻静角落。从外表看上去不过只是一座二层的木质建筑物，表面刷上了白色的油漆。刺鼻的油漆味还未散去，显然是刚刚完工没多久。但猎魔人和法师都不在乎那么多，前者是对居住条件没什么要求，后者则根本不需要睡眠。
  值得一提的是，这间店的老板娘是一位精灵。这让杰洛特有些惊讶，辛特拉是北方诸国的其中之一。矮人、精灵、半身人和侏儒们在这儿只能算得上是二等种族。他们被称作‘非人种族’，至于待遇嘛......
  你可想而知。
  杰洛特很是客气的询问了这位精灵，他们能否在此获得两间房间。在得到了肯定的回答后，他才去门外的马桩上栓了马。旅店没有打杂的小厮，因此还得他自己去搬草料放在马槽里，考虑到这里很便宜的价钱，猎魔人也就没把这当一回事。
  他回到店内，法师已经挑选好了一个僻静的角落——对这间旅店来说，任何地方都很僻静。但法师似乎就是偏爱一些能纵观全局的角落，杰洛特要了两瓶黑啤酒和一些事物，他在法师对面坐了下来，揉了揉自己因为骑马太久而感到有些酸痛的腰部。
  “真见鬼...我得挣点钱换个新马鞍了，旧的这个老是让我腰痛。”
  法师没说话，他双眼盯着满是油污的桌子，施了个法，让桌子变得干净了起来。杰洛特不明白他为什么要这样做。在旅程中，他们经历过更糟糕的环境，而法师对此泰然处之。
  注意到他的不解，何慎言轻轻笑了笑，他说道：“别急，杰洛特。一会就有好戏看了。”
  “你只不过是清理了一张桌子，能有什么好戏...等等，那是什么声音？”
  旅店的后厨传来一声巨响，好像是什么东西被扔在了地上。猎魔人警惕地朝那边望去，他的手已经摸到了背后的剑上。但法师阻止了他，冲着他摇了摇头，示意他耐心等待。
  不一会，那位精灵老板娘就端着手中的盘子走了过来，尽管她可能并未有什么诱惑客人的想法。但精灵天生的美丽依旧让她将这段小小的路程走的婀娜生姿，杰洛特再次过程中发现了另一件令他汗毛竖起的事——老板娘的衣服和身高未变，但那张脸却有了极大的变化。
  我们都知道，精灵们是一种美丽且长寿的种族，他们有尖耳朵与轮廓鲜明的面貌，极具优雅的身姿，他们的牙齿都没有尖尖的犬齿，且还拥有高超的智慧与优越的魔法天赋。但他们的美丽是有限度的，至少不会令人感到摄人心魄。否则精灵们的下场就不是国家破灭了，而是作为人类的宠物——哪方面的？我也不知道。
  但这位——姑且先将其称之为老板娘吧。这位老板娘的面貌和之前杰洛特见到的并不像同一个人。她之前虽然也很美丽，但现在的她，杰洛特完全无法用语言形容。
  她穿着一件普通的、非常朴素的碎花连衣裙。暗金色的头发在脑后束成一个发髻，碧蓝色的美丽眼睛在烛火的照耀下反射出令他心惊的魅力。更别提那张脸了，几者相加带来的魅力堪比一颗炸弹，猎魔人以莫大的意志力强迫自己转过头去，不让她察觉到异样。
  但已经晚了。
  她放下手中的盘子，随后问道：“我脸上是有什么东西吗？猎魔人？能让你这样盯着我看？”
  法师接过她的话：“他可能只是感到好奇而已，女士。而且，我也很好奇。为何一位像你这样美丽的女士会在这里当一个破旧旅店的老板呢？”
  她的变脸速度之快让人叹为观止，在意识到自己脸上的那个小戏法失效之后，她立刻便想开始施法。蓝色的危险光芒在她的手中凝聚，法师轻笑着，像是开玩笑一般伸出手，隔着空气轻轻点了点：“禁止。”
  光芒熄灭了。
  “你...”她的脸色开始变得阴晴不定起来，随后在几个呼吸内迅速转变为诱惑的微笑，她散开自己脑后的发髻，让暗金色的头发披散开来，有些披散到她洁白而优雅的脖颈上。这个女人以一种优雅的姿态坐了下来。
  何慎言拿过啤酒喝了一口，他说道：“不要误会，女士。我没什么恶意，也并不贪求你的美貌，我只是感到好奇。”
  杰洛特也拿过啤酒，他借用喝酒的动作掩盖自己的笑容——他已经意识到了，有好戏看了。
  “现在，如果你不介意的话，我想让你为我讲讲你们是如何施法的。啊，请原谅。我很难在书店与图书馆里找到有关法术方面的记载，少数几本提到你们的书籍里也都是恶言。而我从市井里听到的有关你们的称呼则包含了礼貌的‘智者’到不太精确的‘狗娘养的，他们最好得瘟疫’之间。”
  女人微微一笑，她迅速镇定了下来，像是之前那剑拔弩张的场面从未发生一样：“您看上去是个礼貌的人，但一定非常喜欢开玩笑。”
  “不，实际上，我是个大多数时间都很无趣的人，相信我。”何慎言严肃地皱起眉。这让女人脸上的微笑消失了。
  “您大可不必如此羞辱我...我的魔法技艺对您来说甚至不值一提，您轻而易举地就以一种我无法理解的方式切断了我与混沌能量之间的联系。我相信我的生命也可以被您以同样轻松的方式结束，所以，我们打开天窗说亮话吧，你想从我这儿得到什么？”
  杰洛特又喝了一口酒，他想，法师们说话真是弯弯绕绕的，还好何跟他们不太一样。
  何慎言叹了口气，他来到这地方后就老是叹气：“说真的，我没有其他意思。我甚至不知道你是谁，而我对此也不感兴趣。我只想听你讲讲有关这方面的事情罢了...仅此而已。如果你不愿意，可以拒绝。”
  女人在一阵沉默后，缓缓开口了。