“你还没告诉佩珀你回来了？”
  “是啊，我觉得...等到事情全部解决后再告诉她比较好一点。”托尼有些心不在焉地摆弄着手上的智能手表，那是克林特前不久买的小玩意儿，他看到好正好手痒，拿来研究了一下。
  “问题是，托尼，你不觉得那时候她肯定会和你再吵一架吗？”罗德忍不住了，他这样说道。
  “...吵架的理由是什么？”
  托尼抬起头来，他不解地问。
  罗德无奈地扶了扶自己的额头，他问道：“你以前到底是怎么登上花花公子排行榜第一名的？”
  “有钱咯。”鹰眼靠在机舱壁上翻了个白眼，他插话道：“就他的性格，这家伙要不是有钱早就被人捅死十几遍了。”
  “哈，克林特，你这个肤浅的人，我真替你感到悲伤。我能和那么多美丽的女性约会难道靠的只是我的钱？我本人这英俊的脸难道一点吸引力都没有吗？”托尼一脸严肃地指着他此时既没胡子也没头发的脸，充满了某种迷一样的自信。
  驾驶舱传来弗兰克的低笑声。
  他们的闲话被贾维斯打断了，AI温文尔雅的合成音在昆式战机内响起：“已到达目的地，先生们。”
  昆式战机平稳地降落在地面，他们此时身处德克萨斯的荒郊野外。众人缓缓走出，弗兰克被罗德和鹰眼搀扶着，他的脸色此时依旧很苍白。史蒂夫与托尼走在最前面，他们看着面前的一片空地，久久不语。
  “好奇怪的感觉，”托尼突然转过头，对史蒂夫说道：“我以为我不会怀念这个地方。”
  “实际上，我们大概都很怀念这里。”史蒂夫说。
  他话音落下，贾维斯打开了这座沉寂已久的基地。在一阵机械运转声中，地面缓缓地向两边打开了。
  他们走了进去。
  灰尘遍布走廊，幽蓝色的光芒照射在他们每个人的脸上。他们径直来到走廊的尽头，托尼走上前去，他打开头盔的面甲，对准墙壁上的一个地方睁大了眼睛。
  “欢迎回来，钢铁侠。”
  光滑的墙壁突然裂开一个小口，内里的机器扫描了一下他的瞳孔后，整个基地瞬间亮起。内置AI机械的声音在这尘封多年的基地内响起。
  墙壁突然向两边打开，里面的房间看上去像是个会议室，仅有一张银色的合金桌子与七把相同材质构成的椅子。
  “我只听过这个地方。”山姆环顾四周，他有些意外。
  弗兰克被罗德放在了一把满是灰尘的椅子上，瞎了一只眼的老男人咳嗽了两声，他的嗓音沙哑而低沉：“很多人连听都没听过，小子，你很幸运了。”
  “你们居然没把这地方关掉...多少年了？”鹰眼有些感叹地说。
  史蒂夫没说话，他走到桌子旁边，用手拂过上面的灰尘，一个被黑圈包裹着的红色的A字浮现其上，随着他的动作，桌子发出了一阵嗡鸣。它的表面缓缓亮起，蓝光浮现，七个图案一闪而过。
  一面盾牌，一个铁面，一把弓箭，一只蜘蛛，一只绿色的哥斯拉，一把战锤，一个黑袍人影。
  在它们全部闪过之后，内置AI的机械声再次响起：“欢迎，美国队长。”
  史蒂夫微笑起来，他轻车熟路地说：“启动D-9协议，开始连接全球卫星。”
  “需要钢铁侠的授权。”
  托尼将手按在桌子上，他说：“授权。”
  “已连接至贾维斯，正在黑入卫星，全球卫星已连接。”
  史蒂夫深吸了一口气，他说：“启动全国广播。”
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  马克颤抖着拿起手枪，他知道这把枪里还剩下一发子弹，那是他上个周末喝醉了拿枪乱射后剩下的。他算是运气好，没把自己打死。蜗居在这间身处地狱厨房的廉价公寓内，多活一天都是上天给面，就算他不在宿醉后弄死自己，也迟早会被其他人或东西弄死。
  他看着那把手枪，突然意识到自己手臂的颤抖。男人泄了气，他苦笑着扔下手枪，走开了。躺在脏污地板上的手枪甚至连保险都忘了打开。
  电视里依旧放着新闻，主持人一遍又一遍的说着全国各地的环境，呼吁人们保持冷静。不要走上街头，不要参与暴乱。呆在自己的家里，政府一定会提供救援。然而‘天黑’到‘天亮’后的整整四个小时内，没有一个官员出来解释这一切。
  或许有，但他没在电视上看到过。
  马克对此完全不在意，他早就对这个国家的制度不抱希望了。
  他从自己肮脏的沙发上站起身，没穿拖鞋的右脚踩在地毯上，一阵黏腻感让他恶心地抬起脚，发现是昨夜点的披萨被打翻了，掉在了上面。现在他的一脚又加重了这地毯肮脏的程度。马克嘟囔了一声，他没管那么多，只是挺着自己的啤酒肚走到窗边，拉开一点窗帘向外窥视。
  街上满是翻倒的汽车和疯狂的人群。他看见一个打扮的像是玛丽莲·曼森的家伙手里拿着一根超大号的紫色假x哈哈大笑着追打另一个穿着派大星服装的家伙。两人很快跑过街尾。
  另一端，一名头上戴着头巾的黑人正举着枪威胁另外两个黑人，马克不知道他说了什么。但那家伙没能拿到他想要的东西，那两个黑人从肥大的裤子里拔出枪，三个人在街头对射起来，最终一起倒在了地上。一只瘦骨嶙峋的黑狗小心翼翼地跑了过去，开始舔舐起头巾黑人的血液。
  马克突然感到一阵反胃感，他连忙关上窗帘，房间重回阴暗。他跑进自己狭小而肮脏的厕所，将脑袋伸进马桶狠狠地呕吐了起来。
  吐完后，他无力地跌坐在自己满是不明黑色物质的瓷砖地面上，靠着背后发黄的墙壁，突然想起他的童年。
  他是在堪萨斯长大的。
  那地方很好，人很好，地也很好。他的老爹和叔叔都是种地的农民，老实本分。玉米地是他童年大多数有趣回忆的发生地点，但适逢嬉皮士...那股风吹到了他的家乡。让这个小伙子抱着一把破吉他跑到了纽约。
  没有成功。
  他早就与自己的家人断了联系，那把吉他很久之前就消失了。而他甚至记不起自己是怎么把它弄丢的。有那么几次，马克有过短暂的冲动，想要把它找回来。他竭尽全力回想自己在哪一次嗨上云端的经历后弄掉了吉他，但他始终没记起来。
  现在，他一事无成，四十七岁，蜗居在廉价公寓里。邻居们是小偷、骗子、抢劫犯、毒贩和杀人犯。他的工作是停车场的看守，在他再次醉醺醺的去上班后，他丢掉了这份工作。
  马克的脑子里播放着过去的记忆，他突然发现，他记不起老爹的脸了。
  电视机里主持人的声音在一阵电流声后消失了，取而代之的是一个他觉得很耳熟的男声，但他记不起自己曾经在哪儿听过了。
  马克痛苦地锤着自己的脑袋，他发现自己好像记不起任何事情。他的记忆里，有百分之八十的时间是酒精、du品、性和暴力。还有背景里狂躁的摇滚乐曲，除了这些之外，他什么也记不起。
  那个男人的声音说道：“...很多人应该都知道我，但从，但从没见过我。我叫做史蒂夫·罗杰斯。你们或许对我的另一个名字更加熟悉，是的。我就是美国队长。”
  美国队长？
  四周嘈杂的声音停息了下来。
  那些尖叫与哭泣声，狂笑声，狗的吠叫，汽车自动报警的声音和枪声好像都消失了。
  马克站了起来，他跑到客厅里，下巴上还挂着黏糊糊的呕吐物。但他压根没在乎那些，这个有着啤酒肚的中年男人只是聚精会神地看着电视屏幕。
  电视机里的那个男人摘下他的头盔，露出一张英俊的脸。他说道：“时间紧迫，所以我长话短说。电视机或广播前的诸位，请仔细听好。”
  “四个小时前的‘天黑’事件并非你们所想的那样，是上帝的惩罚，地球毁灭的证明，又或者是什么疯子想要统治世界的阴谋。只不过是一次外星人入侵而已。”
  他露出一个微笑：“是的，又是外星人。我们面对过很多次了，不是吗？”
  “不必担心，因为事情已经被解决了。但在整个过程中，我们的政府做了什么？”
  “他们什么也没做。他们没有任何举措，他们只是坐着。”
  “他们自称是世界第一大国，但在这种情况下甚至不愿发射核弹向外星人们发起攻击。我不禁想起2012年时我们在德克萨斯州与奇瑞塔人的那场战争。那时的德克萨斯州长力排众议，在没有得到上级命令的情况下，他是这样做的。”
  “他出动了军队，警察，掏空了州内全部的大型武器和导弹。他甚至登上电视演讲，希望有武器的男人们拿起枪械，保护他们的孩子与妻子。他亲身作则，在战争中拿着他的猎枪轰掉了四个奇瑞塔人的脑袋。”
  “我们赢得了战争，而这位勇敢的州长在战后并没得到他应有的东西。他被撤职，被诉讼，现在甚至还在监狱里。”
  “尽管他的行为拯救了无数人的生命。”
  “我不禁想问，难道这就是美国政府？”
  “是的，诸位。这就是那位州长的结局。你们当中可能很多人都没听说过他。但这就是现实，睁开眼吧，美国人。如果你在看电视，如果你在听广播。或者任何能看到这段影像、听见我的声音的地方。请你们睁开眼好好看看四周。”
  “看看你的家，看看那些无助的人们与尸体。不要责怪他们。因为他们只是普通人。而我们通过选举选出来的精英们却坐在自己的办公室里对这一切不闻不问。他们不发表稳定民心的演讲，不告诉你们发生了什么。不救灾、不抢险、拒绝一切行动。我不知道他们为什么要这么做。我没有任何头绪。”
  “但...我不在乎了。”
  史蒂夫·罗杰斯这样说道：“如果他们的选择是放弃我们，那么，我们也应该反过来放弃他们。听好！公民！如果你自认是一个美国人，如果你想要保护你的财产，你的家人，你的生命。或者你只是单纯的觉得那帮做办公室的混蛋靠不住...”
  “那就请你们认真听我说。”
  马克呆呆地张着嘴，他看着电视机的屏幕。听着他的话，皮肉松弛的脸上突然有了神采。他跑到卫生间，洗了把脸，跑到衣柜疯狂的翻着自己的衣服。在那些杂乱的衣服堆里，他找到了自己最后一套还能穿的衣服。
  那是一件老旧的背带裤。
  他穿了上去，尽管他的肚子已经将其撑出一个圆滚滚的弧度，但他还是穿了进去。他也不知道自己是怎么做到的。
  他听着电视机里史蒂夫·罗杰斯的身影，拿起了自己的手枪，揣进背带裤胸前的口袋里。又跑进房间，想拿上一顶帽子跑出门。
  他急匆匆地脚步被一个东西绊了一下，一阵令他汗毛竖起的声音响起，在房间里不断回荡。他很快就分辨出来，那是琴声。
  汗从他的额头上滴落。
  他弯下腰，趴了下来，看到一个黑色的长条从他的床下探出头。马克小心翼翼地将它拖了出来。
  那是他的吉他。
  尽管那吉他已经满是灰尘了，但它居然没坏。它的木头琴身已经掉漆掉成了白色，却没烂。马克开始调音，他的嘴角挂上了自己都没注意到的笑容。尽管这么多年没碰吉他，但他一摸到这东西，就仿佛有什么东西在灵魂深处醒来了。
  他开始调音。
  一切完成后，他抓起一顶帽子，汗流浃背地跑到房门，穿上一双匡威鞋跑出了门。吉他背在他身后，随着他的跑动，一直撞着他的屁股。他腰间揣着只剩一发子弹的手枪，脸上满是汗水，他甚至忘了关门。
  史蒂夫·罗杰斯的声音从电视里传来，有些失真，但依旧非常清晰。他的话语铿锵有力，堪称怒吼：“...如果他们不做他们该做的事，那我们自己来做！天佑美国？不！人佑美国！”