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  等赵兵再度离开后，阳虎在齐侯车驾旁一边走一边思考道：“照目前的形势，赵兵可能明日便要发起进攻，大军一乱，雪地里想逃也无处逃，我得想办法脱身才行。”
  若是在刚刚南下时，阳虎依然是备受齐侯信赖的宾客，那自然会被保护得很好。但如今他已成众矢之的，甚至不确保齐侯会不会突然杀了他活祭，祈求天气好转。
  毕竟兵卒们都传开了，还说的信誓旦旦：”都是因为阳虎此人在鲁国作恶太多，才惹得本地的神主暴怒，降下数十年才得一遇的大雪！“
  所以阳虎不得不为自己的未来担心：“按照上次齐侯傍晚时还与我推心置腹，晚间听了鲍国的话便要将我绑了送回鲁国的架势，此次无论能否走回齐国，我留在齐军中，都必死无疑。”
  阳虎也做过鲁国的“执政”，知道一些为政者不言而喻的惯例，每逢邦国遇到灾荒，亦或是败军，事后为了平息国人的不满，必然得有人来承担责任。责任者当然不会是国君，而是会下放到臣子头上，当年楚国两次败于晋国，城濮之战子玉自杀，鄢陵之战子反身死，都是如此。
  在阳虎看来，此次齐国大败，齐侯回去后肯定会把一切责任都推脱掉，高张一直主张早些退兵，也不会遭殃。那么，以阳虎作为替罪羊，是最合适不过的了。
  想到未来自己被戮于军中，或被杀于临淄市上以平民愤的凄惨下场，阳虎终于下定了决心。他整理了下自己的衣襟，走到齐侯宽阔的舆车前，再度请求觐见。
  他有一个主意，虽然有些阴损，有些冒险，但仍然可以赌一赌！
  齐侯的亲卫拄着戟，冷冷盯着阳虎看，目光中带着不善。但里面传来齐侯的传话后，也没人阻拦他。
  齐侯的马车很大，外面八匹良马拉着，用厚厚的皮革防止风和冷气进入。里面很宽敞。烧着铜燎炉，热气腾腾，阳虎感觉自己鼻尖上的霜一瞬间就化了，变成汗水滴落，丝毫没有外面的寒意。
  没错。齐侯虽然在兵卒面前装得很下士，其实对侈靡舒适的生活要求很高。
  真巧，高张，东郭书，犁弥等人都跪坐在车内，似乎正在讨论军情。
  “寡人绝不会弃军而走！”当阳虎走进去时，正巧听到了这句话。
  ……
  弃军而走？
  阳虎差点没笑出声来，这是谁出的馊主意？当然不能走，齐侯之所以能安然无恙，多亏这三万余齐卒的保护。若是抛弃大军抢先离开，那边前脚刚走，后面齐军便能彻底崩溃。
  而赵兵既然有数百轻骑，更有在雪地上来去如风的“竹马”，齐侯这一次可没有华不注山可以绕上三圈，更没有御者逢丑父替他遭罪，也许国君见擒，贻笑千古便在明日！
  齐侯应该是能想明白这其中的利害关系，所以他断然拒绝，并将那建议之人轰了出去。扔到雪地里。
  但问题还是没解决，车子摇摇晃晃地走着，不时因为轮子陷入雪中而停下，百余人在后推攮。照这速度，这路还有得走。
  随后，是东郭书和犁弥请求帅数千人断后，对此齐侯犹豫不决，无论何时，分兵都是一个险招。
  高张也不赞同。他的建议则是，全军抱团走的话，也许最终损失还不会这么大。阳虎只能在心中笑他天真，赵无恤比冬日里在海岱捕猎的苍鹃还要阴险狡猾，怎会轻易放过任何能削弱齐人的机会？
  众人争执不下，最后，烦躁不已的齐侯才将目光放回到阳虎身上，没好气地问道：“阳子来此所为何事？莫不是又要求马求粮？”他果然将此次攻鲁的决策失误全部怪罪到了阳虎刚入齐时的建议上。
  阳虎躬身道：“外臣有一策，可解如今危局！”
  车厢内寂静下来，齐侯定定的看着阳虎，突然哑然失笑，态度来了个大转弯：“阳子这几日受累了，不知是何妙计，还请教我。”
  阳虎心中冷笑，明面则殷切地说道：“如今之计，不如让外臣去赵营与晋国中军佐请平。”
  ……
  “请平！？”车厢内众人都诧异愕然。
  这是和谈的婉转说法。
  阳虎话音刚末，对他早已厌恶不满打高张就出言斥责道：“请平？汝以为现在还是逐奔不过百步，纵绥不过三舍的桓公之时么？赵孟是半渡不击的宋襄公么？如今彼辈占尽优势，如何会接受吾等请平，更何况你与其子赵无恤还有过节。“
  他指着阳虎，言语字字诛心：”君上，此人恐怕是想借机脱身！切勿信之！”
  你说对了一半，阳虎心里暗暗想道。
  他作出一副虚弱和忐忑的模样，虎背熊腰佝偻得不行，声音发颤地道：“外臣接下来的话字字发于肺腑，高子也知晓，我曾提拔庇护赵卿之子无恤，帮他入鲁，又赠予大夫之位。然此子背信弃义，勾结三桓算计于我，致使外臣蒙难于鲁城，幸得君上接纳，才苟活一命。赵氏子心虚，他与三桓都欲杀我而后快，外臣即便想脱身，却又为何要往赵氏轻骑头上撞？”
  这番话说的在理，齐侯听得颔首，高张也挑不出毛病来。
  阳虎继续说道：“至于请平可行与否，还请君上容外臣细细道来。“”外臣在去岁的瓦之会上见过赵孟，知道他是一个性情中人，行事随性。君上当知，赵氏与范、中行交恶，先前齐国放言欲攻西鲁，范吉射与中行寅不救，此番齐国攻中行氏的夷仪，赵孟高兴还不够，怎会与君上为敌？后来之所以与齐军交兵，无非是因为其子无恤的缘故，因为卫国、濮南的缘故。只要遣外臣前去，威胁说若是齐赵两伤，范、中行就会在晋国内进攻赵氏，赵孟必然忧虑。届时再允诺齐国不夺西鲁、濮南地，那两边自然能化干戈为玉帛。“
  齐侯脸色涨红，请平，那便是认输。他堂堂的准霸主，居然有向晋国次卿认输的一天！那和数十年前，齐顷公被晋卿卻克羞辱，崔杼杀齐庄公以平息晋卿范匄之怒又有何区别？
  但形势比人强。齐侯如今已经没了刚破夷仪时的骄傲和气势，齐桓公还有被管夷吾射中钩带装死的窘迫，还有在长勺被鲁国人奸计打败的时候呢，一朝雌伏算什么？不如以和谈的小辱避免兵败后的大辱。
  反正等脱身后，他大可翻脸不认人。将罪责推到前去和谈的人头上，杀之于临淄东市以平国人之怒。
  但高张的话也有道理，在请平人选上，却得再斟酌斟酌。
  于是齐侯用平板的语调问道：“请平之事，可也。但既然阳子与赵无恤交恶，那寡人为何要派你去请平？或许单单看到你，赵无恤便会大怒，将汝当场杀死，让和谈之事告吹。”
  阳虎一副无所谓的样子：“赵氏子比其父还识大体，只要我打着君上使者的旗号。他绝不会为难我。”
  他满是黝黑胡须的脸转了回去，看着高张不怀好意的笑了。
  “何况，在场之人中，唯独我与高子和赵孟见过面，若君上信不过外臣，不若让高子去，何如？”
  高张忠于国事，唯独胆子不够大，此时大惊，支支吾吾地想推脱。
  齐侯一想。高张如今是他的左膀右臂，离了他还真不好统筹全军，这时候后悔没带国夏出来已经来不及了，看来除了阳虎外。还真没有好的请平人选。
  阳虎道：”君上不放心的话，再派一勇士在旁即可。“
  齐侯觉得有理，便又点了东郭书的名，让他名为护送，实则监视阳虎前往赵营。
  但临走前，齐侯又拉过犁弥耳语了几乎。稍后，犁弥将一柄尖锐的短剑交给了勇武的东郭书，嘱咐道：”赵卿能够许平自然最好，若是不能，汝须得寻机会刺杀之！赵孟若死，赵无恤短时间内不能驭众，大军便能乘着赵兵大乱之际脱险了！“
  东郭书愕然：”这是君上的意思？“”此等事情，怎能让君上受恶名，这只是你我私下效仿曹沫、专诸罢了，可还有胆量去赵营一行？“
  此事非死士不可为也，因为无论刺杀成败与否，他都会被愤怒的晋人处死。
  东郭书咬了咬牙，看着眼前的生死袍泽，他的回答只有八个字：”赳赳武夫，公侯干城！“
  ……
  风从车舆侧呼啸而过，阳虎面对寒风巍然不动，虽然之前在雪地里步行数十里的腿阵阵抽痛，头也一样。他现在已经很虚弱了，或许是得了病，但为了脱身，还是得去完成使命。
  但至少，作为齐人使者，阳虎打扮得体面而温暖，和东郭书同乘一车。这位夷仪的大功臣，三士和蔽无存死后齐侯最倚重的虎贲心事重重，东郭书内外如一，太过简单了，以至于他在担心什么，阳虎一猜便知。
  即便真的被天子致伯，齐侯的风格依旧透着一股市侩和投机，永远大气不起来，这也是阳虎鄙夷的一点，这种人，怎么配做他心服口服的主君？”东郭司士不必担忧，此行不会出太多意外。“阳虎出言安慰，这句话发自真心，如果事情按照他的计划来，他的确可以让东郭书什么都不必操心。
  到时候双手就缚，等待发落即可，还需要担心什么？
  他们沿着来时的道路返回，路上不时出现齐人遗弃的车舆残骸和支离破碎的帐篷。还有或冻僵，或受伤而死的尸体，散布在雪地上，被乌云的阴影所遮盖。
  阳虎真心希望自己能遇到赵鞅而不是赵无恤，他对那位让他生出佩服之心的晋国卿士还是心存希望的，对赵无恤却只有厌恶和避让。
  所以小小的车队没有走骑兵出没的西南侧，而是向赵兵主力可能在的地方走去，车上高高竖着显眼的玄鸟旗帜其实来袭的赵兵也有马失前蹄的时候，这便是齐人缴获的一面军旗。说来也好笑，方才他们还祈求昊天和本地神主庇护，落单时不要遇到赵兵那神出鬼没的滑雪小队，如今却巴不得碰见一支。
  出发没多久，他们便被赵兵发现了，东郭书在对方射出一支箭后大声表明来意。对面刚巧是个温地兵卒，能懂齐国方言，挥手制止了袍泽进攻，没有造成因晋人听不懂临淄话而以为对方是在骂阵的悲剧……
  于是阳虎发现自己所在的这辆车被一群赵兵隐隐包围，在他们护送下慢慢前行，最后前方出现了一个骑者，迎面而来。
  赵兵目前也在移动中，阳虎不知赵鞅会不会亲自来中间地带谈判。随着距离拉近，他发现对方是个身材修长的小将，骑在黝黑的马上更是鹤立鸡群。他镶嵌铜泡的鞮轻轻踢着马腹，大弓和剑挂在马鞍上，一身收紧打玄色描红皮甲衬得身体有些瘦削，有些许短短绒毛的颔下却让他精神抖擞。
  “吁!”相遇之后，赵无恤勒住了马，大喊道：“竟是阳子，真是人生何处不相逢，一别就是一整年，小子还怕再不能睹君之颜了！”(未完待续。)
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