看见街角有一个地摊，崔道生又站住了。
  整整齐齐站着的两列，书脊上烫的金字或银字崭新发光；这是“大学丛书”，“商务”版，不全，可是每种有十来册；那是另一家的什么世界名著的译本，没有上卷。平装的杂书那就乱叠着放在两边，大小不一，但也全是崭新的。
  近来，这样的书摊到处可见；有人说，这是虹口和闸北的书栈内的货，流氓偷了来，整车整箱卖出去，论斤称，比旧报纸还便宜。
  崔道生似乎对于那些“大学丛书”发生了兴趣，伛着腰，细看那书脊上的仿宋字，可是偷偷地他又斜眼瞟着街角左首的人行道。
  人行道上并无可疑的人物，打扮得很干净利落的一个年轻“阿妈”推着小儿睡车缓缓过去了，一副旧货担迎面而来，特别是崔道生认为“钉”他“梢”的那个汉子此时坐上一辆人力车直向路东去了。
  崔道生松了口气，转眼看那地摊的主人。二十来岁，拱着肩，背风坐在墙角，还在发抖，脸上没有一点血色。“又是个难民！”崔道生这样想，正要走了，不料这“难民”在“大学丛书”中捡起最厚的一册来，呈给崔道生：
  “先生！这是经济学的名著，定价二元五角。现在只卖一块！”
  崔道生无心看那书名，赶快摇了摇头，但心里有点歉然，暗自想道：“哎，还是一个知识分子呢！”下意识地又伸手到那平放着的杂书堆里随便翻了一下，却翻到了一册第二期的《团结》。崔道生好像碰到了一块火热的红炭，赶快缩手，同时却听得那人很抱歉似的低声说：
  “先生！这可不是卖的！”
  “哦！”崔道生惊异地看了那人一眼，心里在想：“那么，这是你在看的罢？”可是他没有说出口，轻轻叹着气，转身就走。
  前面不远，就是吉祥里了。崔道生一颗心更觉忐忑不宁，脚下更加慢了。他自己也弄不明白，这是怕有人钉梢呢？还是怕和严季真、陈克明“摊牌”。
  “我有什么值得注意的？罗求知那些话，未必可靠罢？”崔道生自己问自己，同时又把几天前罗求知所说的那番话温习一遍。其实那天罗求知不过照“猫脸人”的吩咐警告了崔道生“不要受人利用”，并没说有人钉他的梢。这是崔道生自己神经过敏，自己发明的。
  吉祥里就在十步以外。崔道生再一次偷眼看左近有无可疑的人物，然后故意挺胸昂首，大模大样，直向里门走去。他橐橐地走过那挂着“团结周刊社”小牌子的石库门，斜眼观察，觉得一切如旧，于是突然放轻了脚步，转入横弄，往回走，在一家半掩的后门外又止步四顾，然后一个箭步扑进门去。
  看见严季真和陈克明已经坐在客厅里了，崔道生赶快把脸上的紧张表情打扫干净。
  写字台前坐着陈克明，侧着头，似有所思，嘴边依然浮着他那和善的微笑。在他对面，隔着那写字台，严季真双臂抱在胸前，后颈枕着那转椅的靠背，一双脚搁在写字台的边沿，浓眉毛下两点闪闪有光的眼睛却在满屋子搜索，流露了不耐烦的心情。
  “啊，来了！”
  严季真先看见崔道生，叫着站了起来，伸出手去。
  “来迟了，对不起，对不起。”
  崔道生满面笑容地和严季真、陈克明都握了手，就坐在写字台一端朝外的一张藤椅里。他拿出向来那种豪爽的姿态来，朝严陈两位瞥了一眼，嘴里松口气说“好天气”，双手捧着面孔捋了一把，心里却想道：这两个，一刚一柔，今天摆好了阵势来跟我作战了，等他们先开口罢！
  果然，陈克明用他的安详的口气先说话了，但不是崔道生意料中的话，而是一个霹雳似的消息。
  “道生兄，恐怕你还不知道，社里的老刘今天早上失踪了！”
  “老刘？”崔道生完全怔住了，“哪一个老刘？”
  “专管发行的老刘。”严季真回答。
  “怎么知道他是失了踪呢？”崔道生定了定神，回过一口气。
  “这是从各种事实上推想出来的结论，”陈克明说。“现在也没有工夫细谈了，先商量怎么办罢。”
  “怎么办？”崔道生双手一摊，眼睁得很大，接着就十分激昂似的叫道：“失踪的是失踪了，难道我们就此歇手不成？
  我是要坚持到底的！”
  严陈两位对看了一眼，还没作声，突然崔道生双手拍着桌面又大声说道：
  “好，我们来谈谈编辑上的一些问题。克明兄，我们已经谈过两三次了，今天我要听听季真兄的意见。”
  他把“季真兄”三字说的特别用力，同时，转脸看着季真，态度非常坚决严肃，好像是聚精会神准备倾听对方的意见，又好像是他的主意早已拿定，不过，对方的意见也应得听一听。
  严季真笑了笑，伸一伸左腿，往椅臂上随便一架，和气而又冷静，轻声答道：
  “我的意见，跟克明一样。今天我们都没有带新的意见来，道生兄，你说你的罢！”
  崔道生看见严季真今天意外地冷静，一时间也猜不透他的原因，但本来想好了的一套“战术”却不得不加以修改了。他也笑了笑，收起了满脸的严肃而坚决的表情，十二分坦白似的说道：
  “我也没有新的意见。崔道生还是崔道生。一切都是为了真理，绝对没有个人感情成分，没有意气之争。我们都是为了国家民族。当然——更说不上个人的利害得失了。”
  他顿了一下，他的眼光从严季真脸上移到陈克明，严季真在用心听，两道浓眉轻轻在动，眼光内流露着兴奋。陈克明右手支着下巴，两眼却不转睛地望住了崔道生。这眼光不知怎的，却使崔道生打了个寒噤。他忽然记起罗求知转达的那个“警告”来了，忍不住苦笑一下，接着又说道：
  “我不随便发表主张，也不肯轻易抛弃我的主张。即使有人说我受人利用，我还是我行我素。”
  “可是，”严季真忙接口说，带点解释的意思，“道生兄，没有人会说您受人利用。我们对于上海战局的看法不同，那是各有所见。谁也不是受人利用。”
  陈克明也开口了：
  “季真和我都准备随时修正自己的主张，我们不妨在我们的刊物上，来一次公开讨论。”
  “怎样公开讨论？”崔道生转脸看着陈克明，吃惊地问。
  “比方说，把我们不同的意见分做三个问题，正反两面，同时都登出来，而且欢迎读者也加入讨论。”
  “哦，那么，你打算分做哪三个问题呢？”
  “第一是关于不惜任何牺牲坚守淞沪战线的问题——”严季真抢着说，态度十分兴奋。
  陈克明纠正道：“还不是这样提的。第一是淞沪战争的得失和长期抗战之关系。”
  “哦，那么，第二呢？”崔道生脸色有点不大自然了。
  “第二是如何争取外援的问题——”
  “第三呢？”崔道生的声音也有点异样了，却还勉强笑了笑。
  “第三是自力更生的问题，”严季真说，炯炯的目光直射在崔道生的脸上。“也就是如何一面抗战，一面建设；也就是一方面努力争取外援，一方面不把外援看作唯一的希望。”
  崔道生干笑了一声，却不说话。
  片刻的沉默。然后是陈克明心平气和地又发言了：“当然，还可以有第四第五个问题，这三个，不过是我和季真想到的。
  道生兄，您的意见怎样？”
  “很好！”
  这简单的两个字背后充满了负气的味儿，陈克明立刻觉到了。他对严季真使了个眼色，严季真会意地点着头，便说道：
  “道生兄，您说过，不是意气之争，没有个人感情的成分，您这态度我很佩服。我先把我对于这三个问题的意见说出来，请您批评。在刊物上公开讨论以前，我们先来一次私人间的讨论。如果我的理由不充分，我当然认错。”
  这一番话却把崔道生从悻悻然的态度中扭转来了。他相信自己的主张无懈可击，也相信自己一定可以驳倒对方。尤其他又认为这样辩论了一通以后，严季真和陈克明大概又会像上次那样让步了。
  但是热烈的辩论只继续了十来分钟。严季真和陈克明反复指出崔道生的主张是违背了长期抗战的原则的，他们既不为崔道生所驳倒，并且也无意收回“公开讨论”的提议。末了，崔道生就用枯哑的音调慢条斯理说道：
  “很好，很好；各有所见，各有自由。我不反对你们在刊物上发表你们的意见和主张。至于我呢，我的主张早已发表过许多次了，现在不想再跟你们唱对台戏。不过，《团结》的主编这个头衔，受之有愧，只好敬谢不敏了！”
  说着，他就站了起来，看了严陈两人一眼，故意豪爽地笑了笑。
  又是片刻的沉默。
  严季真和陈克明也同时站了起来。他们的脸色有点紧张，可是并不惊慌。这却使得崔道生感到失望。他本来以为他这最后一张牌打将出去，对方是会手足失措的；可不是至少有过两次他仅仅将这张牌微露一角，陈克明就赶快转了口风么？
  终于又是陈克明打破了这沉默的僵局。
  “道生兄，希望您继续和我们合作！您要是不干了，外界对我们——对刊物的印象不好。”
  崔道生看着陈克明一字一字的说出来，似乎对于陈克明的每一个字都在估计它的斤两。他又向严季真瞥了一眼，严季真低头在看他手腕上的表。“这就是他们摆好的阵势来跟我作战了，这是所谓兵不厌诈，虚虚实实罢？”崔道生心里这样想，嘴上就逗出个苦笑，同时答道：
  “不是我不希望合作，不愿意合作，而是我无法再继续合作。克明兄，难道你忘记了么？我的主张在刊物上发表的时候，一连两期，都是用主编的身份，用本社——《团结》周刊社的名义，向社会作的号召！现在要把主张全部改变过来，为了表明责任，我当然不能再干这主编的玩意了。并且为了使得社会上不生误会，我也不得不公开声明，从下期起，我脱离了《团结》的关系。”
  说到最后那几句时，崔道生有点激动，挥着手臂，嗓子很高，而且面红耳赤。
  “道生兄，这是您的过虑。主张有所变动，不会发生责任问题的。”严季真仍然很冷静地说。“况且，官方对我们这刊物正在找错儿，老刘今天失踪，而党方也在挑拨，说您作了我和克明的工具——道生兄，在这样情形下，您要是脱离了，外界不会相信您是为了表明责任，而说您是中了计！即使有人相信这与责任问题有关，可是他们的解释也会和您不同的。
  他们认为您是要洗刷您作工具的嫌疑！”
  严季真说这番话时，陈克明屡次想插嘴打断它。陈克明觉得这些话太刺激，太露骨，崔道生也许会老羞成怒。不料崔道生静静地听完，只淡淡地回答一句：
  “人家的闲话哪管得了！”
  “不过，道生兄，”陈克明赶快接口说，“总希望你三思。
  今天不作最后决定。”
  “多承关注，克明克，——我不但是三思，早已十思二十思。季真兄说党方正在挑拨，说我作了工具，嘿，恐怕还不止挑拨，也许还有恫吓——”
  道生突然把话头顿住，脸上红了；他记得那天罗求知对自己转达那“警告”的当儿，自己确是心头一跳，而且好些日子都有点心神不安，虽然也屡次自己对自己说，“我崔道生岂是受恫吓的人”，可是现在，又觉得当真难以自解了。他伸手摸着热烘烘的面颊，勉强笑了笑，又接着说：
  “至于人家看我如何，那也管不了那么多！”
  突然豪爽地喊了一声“再会”，崔道生转身就走了。
  这次，崔道生走的是前门，严季真和陈克明送到门口，陈克明又说：
  “道生兄，希望明天我们再谈一次。”
  崔道生一怔，扬眉看了陈克明一眼，似乎说“你还舍不得我这工具么？”他苦笑着摇了摇头，郑重地和严陈两位握了手，挺胸昂首地走了。
  再经过那街角书摊的时候，他又不自觉地站住了，眼望着那些“大学丛书”，心里又想道：“好，借此结束了和他们的关系，名正言顺。不管罗求知那些话是否可靠，这一个月来，为了《团结》，我之已受注意，是不容怀疑的。趁此冷一冷，也好！”
  心里一痛快，他居然花一块钱买了那本翻译的经济名著。拿了这并不需要的书，他浑身轻快，心安理得，跳上了一辆人力车，价钱也没有讲。
  严季真和陈克明回到客堂内，好半晌，两人都没有说话。两人心头都很沉重，都为了《团结》周刊的前途而很焦灼。他们知道官方正在找一个借口来压迫这刊物，而现在，“发行和编辑”的崔道生如果声明脱离，正好给官方一个借口！“他简直是存心拆台，”严季真很忿慨地说，“他一进门时，主意就打定了！”
  陈克明点着头：
  “大概是早已下了决心要和我们分手的。刚才你对他说，人家会认为他这样做无非想表白他不是我们的工具；那时我还觉得你这话太重了一点。可是现在看来，这话虽重，却实在刺中了他的心。从前我以为他不过是头脑不清楚，主观强，自负不凡而已，现在才认清了他简直是卑鄙，虚伪！”
  “可是，如果他以为这样就可以把刊物弄垮，那他且莫笑得太早！”严季真双眉一挺，脸上的沉重之色忽然一扫而光。“克明，我们找人去打个招呼，刊物还是可以出版的。崔道生以为除了他去顶名，我们就一筹莫展，那简直是笑话！”
  “办法当然不会没有。不过，你不是马上就要到汉口去么？”
  “不要紧。总还来得及办好了再走。”严季真说着又看一下手腕上的表，“今天可没有工夫详细商量了，我和洁修约好了到惠民医院去看苏辛佳，现在已经迟了半个钟头。”
  “那你就先走罢。我还得等候小李回来，看他有没有打听到老刘的下落。”
  “哦！这一件事，我倒有些门路可以走走。几天前，为了迁厂，我跑过十多个衙门，而且洁修也可以帮着奔走，到机关什么的去办交涉，她有她那一手。再会，克明，今晚上再通电话，或者，请到我家里。”
  严季真走后，陈克明托着下巴沉思了半晌，又在屋子里踱着方步，时时仰脸看天气；后来，他就坐在那写字台前，从抽屉里取出稿件看了几篇，却又在抽屉角落找到一束读者来信。他一边看信，一边惊讶地轻轻拍着桌子；这些来信大半是对于崔道生的“主张”表示怀疑的，可是崔道生一向就置之不理，甚至把这些信藏起来，从没让陈克明见过。