待走到日头偏西的时候，周围景致总算一改寸草不生的荒芜，慢慢的，开始有了绿草矮树，耳边还能依稀听到潺潺水声。
  他们这样被日头暴晒下走了一整日，已是疲惫至极。颜淡强自撑着，一句话也不抱怨，毕竟她是四人中本事最低微的，若还有脸叫苦，实在太说不过去了。她抿着唇，在听见若有若无的水声之后，更觉得口干舌燥。她仔细地分辨着耳边所有细微的声响，其中那股若有若无的潺潺水声却越来越清晰。
  颜淡不由松了口气：还好不是她渴得都幻听了……
  可是等她欢欣鼓舞地奔到水边，顿时傻了眼。这条小溪虽是活水，只是不断有什么黏糊糊的、惨绿惨绿的一团团东西顺着地势飘下来。她还没把低下身去，扑面而来的，就是一股浓烈的恶臭。
  余墨往水里一看，语气平淡地说了一句：“不知这水里浮着的是什么？”
  颜淡欲哭无泪，哪里还管水里是什么恶心的东西，心中响起一阵旷古回声：没有水没有水……再没有水喝她就会渴死了渴死了……
  唐周低下身看了一阵，最后还是摇摇头：“看不出来是什么，倒是有点像——”颜淡正把心一横，颤抖着把手伸到溪水里，闻言立刻道：“不要说出来！”可还是太迟了，唐周掷地有声地搁下两个字：“……虫卵。”
  颜淡崩溃了，拉着唐周的衣襟：“敢情你不渴不累？我都叫你不要说出来了，你还说……”
  只见柳维扬走上前，单膝跪在溪边，慢慢伸手捧起一掬水，默默地泼在脸上，随后又掬起一些，面无表情地喝了一口。
  颜淡看得目瞪口呆，心中只有一句话反复回荡：他喝了他喝了，他真的喝下去了……还没等她从震惊中回复过来，只见余墨也低下了身，慢慢捧起一掬溪水来。她自然知道，凭他们现在的处境，若是不喝水，只怕还支撑不到找到下一出水源的时候，只是让她喝这么脏的水，不管是心里，还是这几年过得安适的身体，都忍受不了。
  她一把扯住唐周的衣袖，颤声问：“你会去喝这种溪水么？”
  唐周看着她，用陈述的语气说：“你不敢喝。”
  “我当然不敢喝，这可不是什么羞耻的事情！你闻闻这股腥臭味，看这绿油油的虫卵，要是用手一捏，肯定会爆出一滩绿油油的脏水……”
  余墨转过头看她，语气很不好：“颜淡！”他取出一块丝帕，在水里浸湿了，也不绞干，回身递给她。
  颜淡默默地把东西接在手中，不甘不愿地抹了抹脸，把干得泛白的唇润湿，就用两根手指拎着那块丝帕瞧了瞧，奇道：“余墨，你怎么随身还带着丝帕？”她展开了丝帕，对着上面的百鸟争春图从上到下、仔仔细细地看了一遍：“看这针法还是百灵绣亲手的，竟然就这么被你生生糟蹋了。”
  柳维扬见他们都喝过水，方才不紧不慢地开口：“这不是寻常的虫卵，是尸蹩。”
  颜淡用手捂住唇，失声道：“尸……”尸蹩她是知道的，是一种专吃尸体的虫子。她想起在青石镇那家小饭馆里曾戏弄了一个当地人，没想到报应不爽，终是轮到她头上来。毕竟，嘴里说说是一回事，真正咽下去了又是一回事。
  “看这些虫卵，这附近不知有多少尸蹩。前路也应是不太好走，还需留个心眼。”柳维扬说完，衣袖翩翩扬长而去了。
  颜淡恶心得要命，只觉得脸上也麻痒起来，连忙把手上捏着的丝帕丢到一边。百灵的刺绣虽精致，不过沾过那种东西了，还是扔了比较好。
  一行人所经之处，草木拔高，开始有成片的树林。在天边淡淡的斜阳映衬下，一群野狼大小的野兽正伏在地上，伸爪梳理着皮毛，看上去十分温顺无害。
  颜淡走过去的时候，它们也没有动弹。她不由多看了一眼，只见其中一只忽然站起来抖了抖身子。她心中咯噔一声，只见那野兽的身子上赫然生着一张比寻常人要长了好几分的脸，双目呆滞，却又在一瞬间暴开了几道红血丝。
  整整六只人面獾，甚至在她还来不及眨一眨眼的时刻，立刻嘶吼着扑了上来。之前只有一只就弄得她手忙脚乱，现在一下子来了六只，她除了逃跑也想不出别的法子来了。只见柳维扬抽出玉笛中的短剑挡开一只人面獾，语气严峻：“沿着弯曲小路走！”
  人面獾扑击的速度很快，若是走直路，很容易被它们抓了个正着。
  颜淡刚跑开几步，只听身后冷风袭来，连忙低下身向前一滚，避过飞扑而至的一头人面獾。她甚至还来不及站起身，第二只爪子一弹从斜方冲了过来。颜淡只得狼狈地爬开两步，堪堪躲闪开来，正好和另一头人面獾打了个照面。只见那张怪异的人脸已经近在咫尺，几乎把鼻尖贴到她脸上。
  颜淡顿时脸色惨白，全身僵硬。
  只见青森森的寒光一闪，飞溅出一串血珠。人面獾暴怒地仰起头嘶吼一声，向着森森剑气冲过去。颜淡见机立刻退到一边，余光瞥见出剑的是余墨。他掣剑的瞬间，剑脊上漾开一道青色的光影，似龙非龙，似鱼非鱼，直直从人面獾的腹部透穿而出。
  一时间，颜淡只瞥见鲜血淋漓，还有什么湿淋淋、白花花的东西啪啦啦落了一地。剩下那几头人面獾被这样的场面震住了，磨着爪在喉中嘶叫着，却再不敢上前。
  余墨伸手拉住她的手腕，径自大步往前。颜淡被他牵着，不由心道，难道余墨就不能多修习一些比较好看、杀伤力小一点的妖术？这样每回不是狂风暴雨，就是开膛剖腹的，实在太血腥了……
  她正这样想着，忽觉拉着自己手腕的力道一紧，余墨沉稳的脚步突然踉跄了一下。颜淡顿觉不太对劲，连忙挨近了去看，只见他另外半边脸上，眼角血迹未干，已经肿了起来。他的眼睛伤成这样，连睁开都很费力，更不用说还要看路了，难怪刚才会步履不稳。
  余墨别过了脸，不甚在意地微微一笑：“没大碍，你看着路就是了。”
  颜淡乖乖地应了一声，扶着他的手臂尽量挑平坦些的路走：“你的眼睛……”
  “一点皮外伤，没事的。”
  “是吗，你上回受重伤也是说没大碍啊。”
  “……别看我，看路。”
  颜淡只得一心一意看着前方，也不知是不是错觉，明明是走在平地上，却觉得地面好似在轻微震颤。她只得暗自想，这该是她的错觉罢，好端端的，平地怎么会震动？这里又不是凡间，怎么会有地震这回事？
  只听柳维扬一如既往冷静的声音从斜后方传来：“向西走！”
  颜淡下意识地依照他说的去做，毕竟从进入魔相到现在，他都是最为可靠的同伴。她沿着西面的山道一路攀上去，抬头一看，心也凉了半截：眼前已经无路可走，只有一处空荡荡的悬崖。
  在她还没完全反应过来的片刻，只觉有人从身后重重推了自己一把。颜淡站立不稳，径直往悬崖下摔去。她眼疾手快，立刻松开余墨的手臂，伸手去抓生在斜壁边的藤蔓。她自己摔下去也罢了，总不能还拖着余墨一起下去？他的眼睛还受伤了……
  所幸颜淡的运气不差，这样胡乱去抓居然还摸到了那些藤蔓。她费力地转过头，眼角只瞥见森冷的剑气划过，她紧紧抓住的那些救命藤蔓立刻断成几截。
  剑气之后，是迎风轻拂的淡白色衣袖，还有那人淡然的、毫无波澜的眸子。
  颜淡不知道是不是自己命大，从这么高的地方摔下来，就算有妖气护身，也会丢掉半条命。可她现在，正安然躺在一片柔软的沼泽中，手脚都好好的。
  她刚摔进沼泽的时候，受惊之下挣扎了几下，很快就发现挣扎得越是用力，身子下沉得就越快，便老老实实地躺在那里不动。过了一会儿，就发现这片沼泽还在慢慢流动，把她缓缓往岸边推。
  颜淡看着头顶苍穹，有点懊恼地想，柳维扬同他们一直对立，因为一同进入魔相，才会成为了同伴。而竟然就此对他不再心生戒备的自己也是傻得厉害了，她这回被推下悬崖，完全是自找的。
  也只过了大约半盏茶功夫，她感到背上碰到了实地，用尽力气往上爬。双脚才刚踏到实地，只听隆隆巨响从远处传来，如雷如震，在山谷中回响不断。颜淡静下心来辨明声音的方向，似乎是从她摔下来的悬崖那里传来，那么她摔下来之后到底发生了什么事？
  她也顾不了衣衫被沼泽弄得脏兮兮的，连忙循声赶去。
  她清楚地记着自己是从悬崖上摔下来落入沼泽，这悬崖之下的石壁微微倾斜，触手光滑，完全没有可以攀爬的地方。可是眼前，没有悬崖峭壁，只有大片大片的小山丘，看地势就算是完全不会武的凡人都可以爬上去。
  颜淡震惊至极，究竟是哪里出了差错？会不会是因为在神器楮墨的魔相之中，她在摔下悬崖后又到了另外一个全然陌生的地方？眼下，就只剩下她一个人了。
  颜淡站在那里微微出神，最后还是辨清方向，独自往前走。
  如果魔相真如柳维扬所说，里面出现的事物他们之中至少有一半人见过。那么余墨和唐周应该能对付前路之上的危险，反倒是她和柳维扬，实在可堪忧虑。柳维扬是死是活，她都无所谓。最重要的是，她一定要保住自己的性命。
  颜淡在山林中走出长长的一段路，脚下的路渐渐开阔起来，遥遥的，还可以瞧见半空中升腾起的青烟。她不由怔了一下，那远处的袅袅烟气，只怕是寻常人家做饭烧水升起的炊烟。难道这里还住着人家？
  她又走近几步，远处村落木屋映在眼中逐渐清晰起来。炊烟，落日，喧闹，总会在不安稳的时候给人一种安定感。
  颜淡不由自主地加快了脚步，走过枝繁叶茂的古树下面的时候，头顶上突然哗啦一声，枝叶摇曳，碎叶纷纷飘落，一张脸却突然横亘在她眼前。
  那人脸上肌肉抽搐僵硬，肤色惨白，双目圆睁，死死地盯着她。
  这一下太过突然，颜淡连忙向后急退三步，定睛一看，方才长长吁了一口气，喃喃道：“原来只是死人啊，还以为又是什么奇怪的东西了……”
  颜淡抬起头，仔细看了看那具被倒挂在树上的尸首，那尸首上穿着一件素白色的衣衫，没有束发，只是随随便便地用一根白绳绑着。
  此情此景，怎么看这人都是人祭。
  人祭，就是把活人作为祭品，献给某位神灵。这是古时常有的一种祭祀方式，越是在偏壤蛮荒之地，就越是多见。人祭多半是在那人还未成年，甚至刚生下来的时候就选定了的，在成年之后穿上白衣送给所祭祀的神灵。有时候，碰上水患泛滥，也有地方会用抓阄的方式把选中的活人和祭品一起放在木筏上，献祭给河神。
  颜淡突然回想起柳维扬身上就是穿着一件淡白色的袍子，他是说过自己是被陶紫炁逼近魔相的话，可她没怎么信，这样想来，原本他应该就是想把自己当成人祭送进来罢？她仔细看了看周遭，俱是一片山林，周围似乎都没有什么凶猛野兽的气息，那么这个人祭是要献祭给谁的，为什么脸上会有这么痛苦僵硬的表情？
  颜淡一时好奇心起，伸手拔下簪子，将其变为一把长长的玉剑，轻轻地划过那人祭的衣领。只见领口之下的肌肤全是一个个青黑色的圆点，有大有小，小的比铜钱稍小一点，大的却有手心这么大。
  她心里不安，遥遥看着前方村落，前方还是那番炊烟袅袅的安详景象。颜淡站在那里，想着究竟是借道往村落里走，还是宁可多走些路绕过去。
  很多时候，不可知的事物，远远比已知的危险的事物更令人有恐惧感。你不知前面会发生什么，也不知它带给你的究竟是什么。
  颜淡思忖片刻，还是决定直接从村落借道，如果运气好的话，说不定还能在那里借宿一晚。
  她正要抬脚往前走，只听咔的一声，头顶的一根树枝断裂，那尸首蓦地下沉了两尺。颜淡往前平视，正好对着那尸首的腹部。那具尸首的上裳下摆已经完全破碎，正好露出破烂不堪的小腹。只见那尸首的小腹里，挤满了黑色的尸蹩，好似把这人的尸首当成了窝，里面黏着一层层绿油油的虫卵，这些虫卵就和她之前在小溪边瞧见的一模一样。
  颜淡只觉得一股恶心反胃的感觉冲上喉咙，脚下一软，差点坐倒在地。一只凉冷的手突然从后面伸过来，轻轻捂住她的嘴。颜淡立刻闻到一股淡淡的、若有若无的檀香味儿，可这股檀香味儿中还带着些许血腥气。
  只听柳维扬的声音在她耳边低低响起：“噤声。”