“徐烈，燕城的变化越来越大了。”
  勒住坐下战马，赵煦歪头对徐烈说道。
  这位贴身侍卫从南到北，从北到南，如同隐形人一样低调，却时时在保护他。
  如果当年常威没有派遣他到自己身边，他估计如同秦山和关通一样，也是一方大将了。
  不过他不会亏待徐烈的，将领定会给他补偿。
  “这都是殿下的恩典，如今燕州的变化可谓翻天覆地，刚来的时候，街道上的百姓大多面露愁容，哪像现在笑的那么畅快。”徐烈内心升起一股自豪之情。
  毕竟，他在燕王身边亲自见证了燕州的变化。
  赵煦点点头，心中喜悦。
  就如同种庄稼一样，经过辛苦播种和耕耘，如今终于见到田间长出了幼苗。
  这个过程是令人感到满足的。
  但对他而言，这还只是开始。
  幼苗会继续茁壮成长，最终长成金灿灿的果实。
  “很久没有查访了，你准备一下，本王这几天去探访一下，了解下实情。”赵煦道。
  这是他每年的例行公事。
  时间不定，地点不定，微服私访一些人家，了解真正的民情。
  否则，只是呆在王府听官员们的汇报，他岂不是和赵恒一样，成了笼子里的金丝雀。
  只有深入民间，才能了解到官员是否真正将朝廷的政策落实到位，以及百姓们的生活疾苦。
  交代了这件事，二人回来王府。
  第二天，赵煦一身便装，徐烈和侍卫们也同样一身便装。
  出了王府，他们如同商贾般，消失在街道上的人流中。
  沿着街道去了西南角，他们在以前的安康坊位置停下。
  这里以前住着的，是燕城最贫苦的百姓。
  如今，由于燕城的发展需要，民坊的坊墙被拆除了，在街道上能直接看见坊内的民宅和小巷。
  进入小巷，赵煦打量着民宅，十户人家倒是有七户大门紧闭。
  望见一个院门敞开的民宅，他正要走出去，突然一条小黑狗冲了出来，对着他“汪汪”大叫。
  徐烈等侍卫吓了一跳，差点就要拔刀。
  但一个老妇紧跟着便冲了出来，踢了黑狗一脚，把黑狗往院子里赶。
  转过身，她一脸歉然，正准备要道歉，却一些怔住了。
  “我的老天，燕…燕王殿下。”老妇吃惊捂住了嘴。
  这下倒轮到赵煦惊讶了，他道：“你认得本王？”
  老妇的手不安捏着裙摆，“燕城里的老住户，谁没见过殿下。”
  说罢，她只是笑，更显局促不安。
  赵煦也笑了笑，老妇一副十分健谈的样子。
  只是可能因为他的身份，有些拘谨。
  于是他道：“阿婆，能否让本王进去坐一坐，聊一聊。”
  老妇闻言，惊了半晌，回过神来，她忙慌乱地往院子里退，一面说道，“当然能，殿下请进，不要嫌弃。”
  赵煦点点头，随徐烈进了院子。
  剩下的侍卫则在门口守卫。
  这是一个十分简单的院子，三面围墙，正中一座三间正房。
  中间的是堂屋，两侧是卧室。
  在东面墙下还有个柴房，柴房里的煤球炉子上，正在烤水。
  引着赵煦在正堂的竹椅上坐下。
  竹椅的旁边是一张柳木桌。
  老妇又忙去柴房提了水壶过来，在桌子上拿了一个白瓷茶杯，从旁边的罐子里捏出茶叶撒上，倒了水，端到赵煦面前。
  之后，侍立在一边，道，“殿下喝茶。”
  “多谢。”赵煦接过茶杯，对老妇说，“阿婆不要紧张，本王不过在查访民情，你坐。”，他指向桌子对面的椅子。
  “殿下尊贵，老妇不敢僭越，怎能与殿下同坐。”老妇倒是吓了一跳。
  赵煦笑道，“上至朝廷，官府，下到民间，本王早已禁止跪礼，且官员与百姓一视同仁，可同桌而坐，阿婆不要拘礼。”
  赵煦这么说，老妇犹豫了下，见燕王又示意她坐，神态亲和。
  她的胆子大了些，便坐下来。
  这时，赵煦进入正题，他道，“阿婆，你们家现在的日子，过的怎样？”
  “好着呢。”老妇闻言，忽然打开了话匣子。
  燕王刚刚说是来查访民情的，且态度又随和，她不禁放松了许多。
  顿了下，她继续道，“殿下刚到燕州的时候，我家除了这个院子和这间房，可以说是家徒四壁，屋里除了一张木板当床，就是六个破陶碗，穿的是打补丁的麻布衣服，吃的是稻糠，麦饭。”
  接着，她轻轻拍了拍桌子，“但这几年就不一样了，我家添了胡杨木大床，床上有了棉被，买了煤球炉，又置办了衣柜，箱子，桌子，椅子，为了能体面些，还买了一套白瓷茶具，这在以前是想都不敢想的。”
  “至于吃的就更不必说了，以前只有豪族能吃上的白面馒头和白米饭，咱们也能吃得上了，中午，晚上还能炒些菜，馋了还能买些鸡鱼肉蛋尝尝，咯咯……”说到这，妇人不禁笑起来。
  赵煦和徐烈对视一眼，也不禁笑起来。
  古代穷人大多数时间，只能吃不去壳的稻子和麦子。
  因为把粮食加工成细粮很繁琐。
  最重要还是粮食少，即便是米糠和麦糠也是珍贵的，不如连着皮吃。
  但现在不一样了，加工方面，由于蒸汽机的推广，有了蒸汽机磨坊，专门加工米和面。
  粮食也由于十税一的原因，家家富足。
  吃不完的还拿出来卖掉。
  “不错，不错。”赵煦笑了起来。
  就在这时，门口的侍卫忽然喝了一声。
  老妇望去，忙道，“殿下，我家老汉姓周，这是我家犬子周小二，他在纺织坊扛布，可能吃苦了，一个月能拿一千颂圆。”
  “哦？”赵煦点点头，露出满意地神色。
  一千颂圆就相当于以前的二两银子。
  这个收入不低了。
  家里有田，闲暇又能在工坊赚一份。
  在燕城生活的百姓的确具备得天独厚的条件。
  只是生活在乡下的百姓只怕就没这种待遇了。
  想到这，他皱了皱眉头，起身向老妇告辞，准备和徐烈去附近的村子走一走。