章长海也不介意，坐刘海棠对面。
  “咦，刘东家你回来了啊。听说府城的延生阁关掉了？”
  刘海棠对他一直疏离，到不是讨厌他，只是怕他做傻事还害了采青：“关掉了。”
  “那你就高兴了，府城你又能彻底称老大了。”章长海道：“对了，你有空去我家里玩，我娘和我大嫂都说想你。”
  刘海棠问道：“章二爷来有事？”
  “我找采青啊。”章长海也不遮掩，笑眯眯地道：“你不在的时候，我经常来找她的。”
  刘海棠无奈，“秋试你要去吗？”
  “去的。”章长海道：“过两天我就去府城。说起来你回来了？我还打算去府城的时候没事去找你打秋风呢。”
  “我不在你也可以去打秋风。”刘海棠道。
  章长海嘻嘻哈哈的地笑着，视线不停往后院里飘，刘海棠敲了敲桌子：“还有事吗？”
  “啊？”章长海指着后面，“我、我去找采青说话。”
  刘海棠伸出一只手拦住他：“你有事说事，没事别闲聊。”
  “实在闲的很，赶紧回去看书吧。你家人对你的这次秋试报以很大的期望，你不能让他们失望啊。”
  章家有野心，一心想要出头。
  这一点她能理解，如果是她，她也会这门做。
  “看、看，肯定要看的。”章长海讪讪然摸了摸鼻子起身，又重新坐下来看着刘海棠，“刘东家，我们也是朋友吧？”
  刘海棠冷面看他，不置可否。
  “你为什么对我这么敌对？”章长海问道。
  刘海棠好整以暇地看着他：“你猜？”
  “我是喜欢采青，是真心喜欢。”章长海咕哝着，像个做错事心虚的大孩子，“喜欢一个人有错吗？”
  “她受不起你的喜欢。”刘海棠叹气道，“你需要的是一个能助你一臂之力的外家，而非山沟沟出来的厨子。”
  章长海目瞪口呆地看着刘海棠。
  “有问题？”刘海棠问道。
  章长海摇头：“你想这么多？我要娶谁，谁也管不了我的事。”
  “这是我的婚事！”
  他很激动，义愤填膺地看着刘海棠，仿佛她是个棒打鸳鸯，玷污他美好爱情的人：“这是我的爱情，我的婚事。你怎么能说的这么势利，这么肤浅？”
  刘海棠揉了揉额头，摆着手道：“行吧！你先过了秋试成了举人老爷，咱们再讨论这件事。”
  “我支持美好的、纯洁的爱情的。”
  章长海情绪平稳了很多，看着她问道：“这么说，你不反对？”
  “嗯，不反对。你先好好考试，考完了坐下来咱们好好喝一杯，再畅谈你的爱情？”
  章长海笑了，拱手道：“刘东家够义气，此事就这么定了，且等我好消息吧。”
  说着，一拂袖子出门走了。
  “傻孩子！”刘海棠羡慕又无奈。
  因为家境好衣食无忧，才让他这么单纯，因为单纯，才会对爱情以及世道存着美好的遐想。
  赤子之心，多么的难能可贵。
  “海棠。”采青无奈地看着她，“你刚才话没说完，是怕影响他秋试？”
  刘海棠点头：“你看他那么激动，仿佛我是个恶人。要是再说下去，不定他会跳起来和我辩论。”
  “辩论也不怕他，重点是坏了他秋试，就成罪过了。”
  采青很叹了口气，没有再议论这件事。
  第二日一早，采青和江头回了牛头镇。刘海棠忙了一整天，一直到半夜才收拾好，和大家一起回去休息。
  天气有点凉，她没有睡意，裹着毯子坐在院子里发呆。
  不由想到了去年她受伤时的情形。
  隔日中午得闲，她去了章家。章大奶奶七月十二生了一个儿子，她当时要守着府城的铺面不敢离开，所以只让人带送了礼过来。
  “你在府城待了那么久，现在那边稳定了吗？”章大奶奶道。
  她生完孩子圆润了不少，白白嫩嫩，是很有福气的那种样貌。
  “彻底稳定了。”刘海棠抱着孩子，两个月的娃娃，又白又胖，穿着宝蓝色的小褂子，眼睛骨碌碌地四处打量，也不晓得他看得见看不见，但兴致却很高昂。
  刘海棠喜欢的不得了，抓着小手亲了一下。
  “你这么喜欢我旺哥，不如你收了做干儿子吧。”章大奶奶笑着道。
  刘海棠愕然地看着她：“您没开玩笑？”
  “开玩笑。”章大奶奶笑了起来，捏了捏她的脸，道，“等你成亲了，来认干儿子。”
  哪有让未成家的小姑娘认干儿子的。
  “换个话题。”刘海棠哭笑不得，“章二公子去府城了吗？”
  章大奶奶点头：“本来打算明天走的，可也不知道今早起来发什么毛病了，说今天就要走。”
  “这不一早他哥就送他去了。”
  章大奶奶无奈：“也是个小祖宗。爹娘打算等过了秋试，不管中不中，都要把他的亲事定了，免得他一个人疯疯癫癫的，没个正形。”
  “嗯。是要定亲了，他年纪不小了。”
  章大奶奶凑上来，小声问道：“你可要和我做个妯……”
  她的话没说完，就被刘海棠一手捂住了嘴。
  “好姐姐，有的事不要想，有的话更不能问！”刘海棠笑着道。
  章大奶奶拍掉刘海棠的手，哈哈大笑，指着她道：“我偏要说。我就想做你的嫂子。”
  刘海棠也笑了。
  “说正经的。啸捕头走了都快一年了，音讯全无。你真的……打算等他？”
  刘海棠发现旺哥睡着了，就将他递给乳母，她自己坐下来喝茶，好一会儿回道：“等不等的，时间都在往前走。他在不在都没有影响我的计划和脚步。”
  “所以，无所谓！”
  章大奶奶心疼她，抱着她道：“好妹妹，你这么好的人，天底下的男人都配不上你。”
  “但男人这事儿吧，有一个放在后宅里，闲了说话打趣，日子过的也能快一点。”
  “所以，你只要不死心眼，姐姐就放心了。”
  刘海棠和她笑了笑，低声道：“章二公子那边，你盯着一点。”
  她把章长海对采青的事说了一遍。
  “采青像我妹妹一样，我肯定要护着她的。这不是谁好谁不好，而是现实如此。”刘海棠道，“咱们都现实点，不要去撞南墙两败俱伤。”
  章大奶奶错愕不已，好半天后她才唏嘘地点了点头，道：“我懂了。”
  “此事，我会和长河说一说。”
  “采青是个好姑娘。”章大奶奶道，“我婆母也喜欢她。可是喜欢归喜欢……你说的对，还是不要撞南墙了。”
  两个人的想法一样。
  “不说了，我回去了。”刘海棠起身告辞，“我这两天都在养身堂，你有事就让人去找我，想吃什么也告诉我。”
  章大奶奶应是，亲自送她出门。
  刘海棠一个人在街上闲逛，大家都认识她，一路走着无数人上来打招呼。
  “君姐姐。”王茜从马车里探头出来，冲她挥手，“你可终于回来了。”