因为那件事，周尧有点心虚，借着看书的名义，在家里读书。对外只说侍疾。
  三天后，他的先生派人来找他，他不得不坐车去了县城。
  县城的书院比秦章书院大很多，里里外外据说有三四百名的学生，而今年和他一样要参加乡试的学子，更是有六十多人。
  他今年一定要考上，因为明年他的儿子就要童生试，他再不努力，恐怕某一天就真的要和儿子一起去考试了。
  虽说这种事很常见，可在他眼里，还是觉得羞愧。
  “周师兄，”他一进门，大家纷纷朝他抱拳打招呼，“夫人身体可好一些了，看着周师兄似乎是清减了不少。”
  周尧一愣，“祖母的身体已经无碍。不知道师弟是怎么知道的？”
  他回家没有对外说。
  “大家都知道了，周师兄就不要隐瞒了，就连先生都夸奖你孝心感人，让我们以你为榜样呢。”许多人围过来，你一言我一句的问着，“周师兄果真对那个女东家下跪了吗，您可是有功名的，这种买卖人你许点银钱酬谢就行了。”
  “是啊，她哪配你下跪。”
  “不能这么说，周师兄跪的不是女东家，而是自己的孝心，是事并非人。”
  “有道理。不管怎么说，周师兄就是我们的榜样。”
  周尧心里犹如巨浪翻滚，他怎么也没有想到，事情居然传的这么快，效果这么好，甚至于他先生还说让大家以他为榜样这样的话。
  “周师兄，先生请您去。”说着话，小童站在游廊上喊着，周尧应是，和众人告辞去找自己的先生。
  先生姓马，正坐在后院竹林中喝茶听琴，见到他来亲自给他倒茶，“坐。”
  周尧受宠若惊，挨着石墩坐了。
  “读书人学问很重要，但为人品德更重要，今年乡试主考，巡抚路大人就是出了名的孝子。”马先生看着周尧道：“此番你名声大燥，对你来说真是极好的机遇。”
  “到时候无论拿到什么试题，你只要搭的中规中矩，此番乡试你十拿九稳，且放宽心好好读书。”马先生道。
  周尧激动的起身行礼，“多谢先生提点。”
  这一番话看着没说什么，但作为路大人的同科好友，马先生这么说，那就表示路大人确实对他表示了欣赏。
  “没想到，一个女子，一场小小的闹剧，居然有这样的收效。”周尧啧啧叹着，想到那个小姑娘的样子，不由失笑，“先辈有言，三人行必有我师，果然诚不欺我。”
  “公子。”书童在门外等着周尧，“先生是不是夸赞您了？”
  周尧微微颔首，“不要太过得意，免得被同窗耻笑，”说着微顿看着书童，“养生堂那边如何？”
  “您别说，现在百姓们都在讨论养生的事，就连我娘这样成天不出门的妇人，她都晓得要保养身体，养生健体。”书童一脸的敬佩，“不但是吃，刘东家还说要动。现在不管她说什么，做什么，大家都相信。”
  “最神奇的，是大家每天都习惯去养生堂看看，今天的菜自己能不能吃，不行就问明天的，后天的也行。”书童啧啧的道：“刘东家每天就预告三天的菜色，让大家记住，不要吃错了。”
  “看来，这效果她也很满意。”周尧笑着，负手去了自己的宿舍，“和聪明人来往，不问出身，这道理我今日才懂。”
  牛头镇上，崔氏生了一天的气不理刘海棠，直到第二天回去，刘海棠哄着她给她炖了燕窝粥，她才心疼的开了口，“你这孩子，燕窝这么贵，你怎么能买？买了多少，快去退了。”
  “就买了一点点，统共花了五两银子，够您吃两顿的。”刘海棠笑着抱着崔氏，“娘，您不生我气了好不好。”
  崔氏哭笑不得，“娘当然要生气，这么大的事，你也不提前和娘说一声，把娘吓的腿都软了。”又道：“你胆子也太大了，居然把主意打到周夫人身上去了。”
  “您晕了，才是画龙点睛。”刘海棠道：“要不这样，事后大家回过味来，势必要猜疑一番，可您吓晕了是千真万确的事，大家自然就打消了质疑的想法。”
  “娘，让您受苦了，我错了，以后再不敢了。”刘海棠笑着道。
  崔氏无奈的摇了摇头，又叹了口气，“算了，娘只希望以后咱们都能太太平平的做买卖，可别再整出这么大的动静出来。”
  “整出这件事后，咱们才有可能太平做买卖，不然，后面的事情多的很。”刘海棠道：“听说后街明天就要开一家千味馆，就是天香楼的邵掌柜开的，等他一开张少不得要和我们抢生意。”
  “这位邵掌柜我们也没有得罪，他何必要处处为难我们。”崔氏叹气。
  刘海棠解释道：“这做买卖，大家看的都是钱，谈不上得罪和为难，各自就凭本事。”
  “嗯。”崔氏说着，将燕窝粥给刘海棠，“你吃吧，娘不用吃这些，现在一天三顿吃的饱，就已经很好了。”
  刘海棠就吃了一口，然后喂崔氏，“我们分着吃。”
  母女两个人都笑了起来，窗户外面刘立秋嘻嘻笑着，“娘终于不生气了，我长这么大第一次看到娘生气。”
  “那是你们太淘气了。”崔氏笑的无奈，拉着刘立秋坐下来，刘海棠索性就将一碗燕窝粥塞给刘立秋，“作为家里的顶梁柱，麻烦你把剩下的都吃了。”
  刘立秋抱着碗憋着嘴，“吃不下才想起我这个顶梁柱，我真可伶。”
  “有的吃就不错了，”刘海棠捏着他的脸，“青树哥是不是要去县里考试了？”
  刘立秋点头，“后天就走了，他最近每天都抱着书在看，有时候连饭都忘记吃。”
  “认真点好。人的选择其实很少，他得抓住这次机会。”刘海棠低声道：“你也是，机会都是给有准备的人，所以，功在平时，不能懈怠。”
  刘立秋三两口将粥喝完，抹了嘴巴吃惊的看着刘海棠，“姐，你怎么和我们先生说的一样？你可以去当先生了。”
  “咳咳……”刘海棠整理了衣襟，正襟危坐的道：“我这是太忙，不然就去做先生了。”
  崔氏和刘立秋笑倒在一起。
  “东家，东家。”江头从外面回来，一头的汗，“东家不好了。”
  刘海棠出来，看着跑的气喘吁吁的江头，问道：“出了什么事，你慢点说。”
  “千味馆对外放了消息，说明天开张，套餐一律五折，只卖三十文钱。”江头道：“看这架势，他们这是卯足了劲，要来和我们抢生意。”