刘海棠重新坐下来。
  “里长，您也不要为难，免得一会儿您主持了公道，有的人还说您偏袒我们。”
  “王氏，你想说就说吧，说不清楚我们就去县衙见见你那师爷。”
  “去衙门，我让你有去无回！”王氏喊道。
  刘海棠悠悠然，从怀里拿了个白色的玉牌出来，掂了掂，“也不知道戴师爷和啸捕头哪个更有能力。我去告官，县太爷是偏着啸捕头，还是听戴师爷的。”
  她这玉洁白无瑕，上面拴着紫色的璎珞，一看就不是寻常的东西。
  “啸捕头？”刘菊英愣了一下，立刻就不相信，那边里长已经冲着刘海棠过去了，“海棠啊，你还认识啸捕头，这什么东西，给爷爷看看呢。”
  刘海棠就将玉牌递给里长看，“认识啊，这就是他给我的，说我有难处就能拿着玉牌去县衙找他。”
  “好东西啊……”里长捧在手里，小心翼翼生怕磕着碰着了，“这上面还有个衙字。我见啸捕头戴过。”
  他老远见过啸捕头，也清楚的记得，对方腰上挂着一个玉牌。至于玉牌是什么样子的，他当时根本没有机会细看。
  但和这个外形一模一样了。
  “哦，我们上午还见了罗三哥。”刘海棠想了想道：“罗三哥说今天要是没空，明天一准来咱们村。”
  里长捧着玉佩一愣，看着刘海棠：“罗三哥就是啸捕头手底下的罗三哥？”
  刘海棠一副不确定的样子，看着刘知水问道：“船义叔，是不是？”
  “是，他以前坐过我的船进山。”刘知水道：“我认识他的。”
  小廖氏听刘知水提过这件事，一看这是荣耀的事，忙跟着道：“是，他还多给了十几文钱，说我们知水摇桨稳呢。”
  “那今天怎么又碰到了，他可说了为什么来咱们村？是一个人来，还是跟着啸捕头一起来。”里长问道。
  刘知水看了一眼刘海棠，解释道：“我和海棠上午在镇上码头救的那个孩子就是罗三哥的独苗，他要来村里谢我们。”他将事情经过说了一遍。
  大家听的面色各异，里长高兴的拍着手道：“这么大的事你们怎么不早说，真是太糊涂了。”又看着小廖氏，“你还在闹腾什么，要是把他们伺候了，有啸捕头和罗三哥照顾，以后我们村交税粮就能少踢两脚了。”
  交税粮的时候，收税的人称重量，将斛装满后就会踢上几脚。一脚下去斛一抖，好的倒出来三五斤，狠的能倒出一半来。这倒出来的粮食就是公耗，纳入收粮人的口袋。
  “我、我不知道啊。”小廖氏就算没读书，可也知道里长说的是真正的好处，她恼怒的指着刘知水，“你这个死人，你怎么不早说。”
  刘知水怒道：“我刚才和你说了，你发疯一样在这里闹腾，还把人海棠的馒头踩了。这都是粮食，你这个不识好歹的娘们。”
  小廖氏想起来馒头，往地上一看，好端端的馒头已经成了泥了，她顿时悔的肠子都青了。
  “海棠，你快把玉牌收好，也赶紧好回家收拾一下去。”里长完全将他们为什么在这里吵架忘了，“大家都别愣着，各管各家的门前。再回家跟家里男人说，一会儿去祠堂开会。”
  这是大事，他们想巴结都巴结不上，现在人要来村里了，怎么也要搭上关系才行。
  王氏目瞪口呆，不知道事情怎么就演变成这样了，刘海棠的事情还没说完呢。她腰一叉大吼一声，道：“都别走，今天要把话说清楚了！”
  “你这个孬货。”王氏指着小廖氏，“事情你不问了，男人你也不管了？”又指着里长，“你是村里的里长，你要这么不管事，以后我们还怎么相信你。”
  小廖氏想起来了，前面就是王氏和她说的，暗示老远就看到刘知水和刘海棠两个人坐一艘船，有说有笑的回村，她听了消息这才跑来江边等着闹的。
  “放你娘的屁！我家知水才不是这样的人。”小廖氏啐着王氏，“你以后再长舌头掰扯，我和你没完。”
  王氏指着小廖氏骂道：“你这个不识好歹的东西，你就等着野鸡占窝吧。”
  “呸！你才被野鸡占窝呢，不要以为我们不知道，你家老头子在县里养了一个，他一年到头睡野鸡窝里，你就算个屁！”小廖氏骂道：“自己过不好，管不住自己男人，就来装长辈挑我们小辈。”
  “你这是老不要脸。见不得我们日子过的舒服。”小廖氏一想到她踩烂的馒头心都疼，她又拉不下脸和刘海棠道歉，最好的办法就是指着王氏骂。
  王氏骂道：“你再给我说一遍，你这个婊子！”
  刘海棠推了推小廖氏，道：“婶子，我要是你就上去撕了她的嘴。”
  小廖氏耳根子软，听着脑子里嗡的一声响，人一窜就将王氏扑倒了。
  旁边看热闹的人急忙往后退，刘菊英也跟着往后退，打算不动声色的离开。
  刘海棠和里长道：“里长，这事儿我心里委屈，也不想收拾，人来了让王氏接待吧。”
  里长面色一变。
  “靠梨花滩那边的坝塌了一块，王氏，我限你们一家人五天内把塌了地方都补了，不然村里以后有什么好事，一律不带着你们。”里长虽惦记着戴师爷，可眼下马上要来的罗三哥就在眼前，她得先把刘海棠按住了。
  更何况，他早就想收拾王氏一家子了，趁此机会出出气。
  “凭什么让我们去。”王氏和被小廖扯着头发，胸口遭了两脚，她正要反扑回来，小廖氏已经被刘知水扯起来藏身后去了，王氏抓不到人，又打不过刘知水，就回头指着里长道：“村里人都死了，凭什么让我们去。”
  “让你去就去，废话啰嗦的。”里长道：“五天，五天做不好，今年年底分鱼，你们家一条没有。”
  他说着，甩着手扛着锄头就走。
  王氏满脸的血痕，吐吃一口血沫子出来，叉腰大骂。
  刘海棠将篓子背上，也准备回去，一边看热闹的人也嘻嘻哈哈的散了，唐氏啐了一口跟着人群走了……
  “海棠。”刘知水尴尬不已，“刚才是你婶子不对，她耳根子软乎，听见风就是雨，也没个脑子。”
  刘海棠道：“叔不用解释，我没怪婶子。”
  “那……那就好。改天去叔家吃饭，让你婶子给你蒸馒头吃。”刘知水扯着小廖氏，小廖氏哪有脸和刘海棠说话，低头没吱声。
  刘海棠准备走，刘秀背着篓子过来，笑呵呵道：“我摘了梨子，可甜可脆了。你跟我回家，我倒点给你带回去。”