维克多·劳瑞大师，自诩也算是一根人情练达的老油条了；
  可此时，这位霜枫岭首席法师，看向自家老板的眼神都透着难以抑制的崇敬。
  ——领主大人这也太缺德了！
  死亡骑士“人造人一号”，本来就是领主大人怀着报复枯木林的恶趣味，临时从凯末尔庄园的废墟里用死灵法术拉起来的；
  后来帝国狩猎队大部队突然到来，霜枫岭为了撇清和死亡骑士的关系、对帝国表忠心，和“人造人一号”做戏打了一场假拳，这也算了；
  可劳瑞大师万万没想到，临了临了，领主大人竟然还能用“人造人一号”身上佩戴的枯木林家徽，往倒霉的菲利普·奈特万伯爵头上再扣一只屎盆子！
  劳瑞大师觉得，领主大人的所作所为绝对已经超出了类人生物的范畴！
  这就好像偷了别人家的菜刀，用菜刀把苦主给砍了，然后再公开声称这菜刀是苦主实名制购买的，所以是他自己砍的自己！
  一套连招下来，菲利普·奈特万伯爵甚至连一点儿辩驳的余地都没有！
  按理说，“死亡骑士的身上有枯木林家徽”，也不一定就意味着枯木林就真的里通外国——这中间的逻辑链条还是有不少问题的；
  奈何帝国魔法界的首席名侦探，北望郡的奈米萨斯大师，硬是用自己突破天际的推理能力，把“跟死亡骑士有关系的就是背叛帝国的兽人内奸”这个明显不咋靠谱的推论，深深植入了各位贵族大人的心中……
  试问奈米萨斯大师是谁？
  他可是北望郡的首席法师，帝国魔法界人尽皆知的大善人、活化石、老前辈！
  奈米萨斯大师亲口指认的犯罪嫌疑人，谁敢说个不是？
  于是，在场的贵族中，即使是对“菲利普·奈特万伯爵是内鬼”这一事实有所顾虑的人，不免也迟疑着保持了沉默——毕竟，大不了把奈特万伯爵押回帝都、再去寻找其他证据验证真相，总比现在就贸然开口、成为众矢之的好。
  于是，帝国贵族们便默然看着，奈米萨斯大师蹙眉走到菲利普·奈特万伯爵面前，冷冷问道：
  “菲利普，给我们一个解释。”
  而被包围在人群中央的奈特万伯爵，明显已经注意到了周围帝国战士们的愤怒目光，以及他们业已出鞘的闪亮兵刃——
  ——不比城府深厚的贵族们，这些被选为狩猎队员的各领地精英，往往都是急公好义的英雄之辈，看到一位背叛了人类投靠魔族的叛徒，他们断然不会有任何好声气；
  更何况，就奈特万伯爵那副尊荣，给人的第一印象也属实不咋地；
  相比于年轻英俊的霜枫岭领主，大多数人还是觉得奈特万伯爵更像是张着一张“人奸”的脸。
  众人的愤怒逼视，也明显把刚才还趾高气扬的奈特万伯爵给刺激到了。
  面对奈米萨斯大师的严辞质问，菲利普·奈特万伯爵如同被困樊笼的猛兽一般，狠狠一甩手怒声喝道：
  “解释！什么解释！都！都是那个小杂种！他！他才是——”
  “菲利普·奈特万！”奈米萨斯大师提高了音量，“请你告诉我，为什么兽人死灵法师召唤出的死亡骑士，胸上佩戴着你们枯木林的家徽？！为什么联络内鬼的兽人信使，在所有人中单单把你指了出来？！”
  “不！不是！”菲利普·奈特万伯爵又急又气地倒退了两步，伸出一只颤抖的手指向冷眼旁观的夏侯大官人，无力地哀嚎道，“都！都是他们伊戈尔家族搞的鬼……”
  “证据！菲利普，你的证据呢？！”奈米萨斯大师显然也被奈特万伯爵的“狡辩”激怒了，大声问道，“无论是死亡骑士的家徽，还是那个兽人逃兵的指控，这里的一切都是所有帝国贵族共同见证的——你在这里如此污蔑一位年轻领主先生，可你的证据呢？”
  “我！我怎么知道！”菲利普·奈特万伯爵明显慌了，猛地扭头朝着自家侍从和狩猎队员们吼道，“快！快帮帮我！”
  几个脸上还带着雀斑的侍从小伙子，犹犹豫豫地朝自家主人靠近了两步，至于枯木林所属的狩猎队员们，则眼神闪烁，完全没有回应领主的召唤。
  奈米萨斯有些怜悯，又有些厌恶地看着菲利普·奈特万，叹了口气。
  而此间地位最高的贵族领主，终于站了出来，起到了一锤定音的效果。
  三水湾公爵何塞·里维拉，上前两步，肃容道：
  “来人，把菲利普·奈特万大人带到谷仓里！”
  “里、里维拉大人！不！你不能听信那个小杂种的……”一看里维拉公爵发声，菲利普·奈特万伯爵的最后一丝心里防线轰然崩溃：
  他一边摇着头，一边向后连连退去，直到自己缀满肥肉的背脊，猛地撞上了帝国骑士们冰凉坚硬的甲胄。
  人到中年，长着一张威严国字脸的三水湾里维拉公爵，目光复杂地盯着奈特万伯爵，微微叹了口气，声音柔和地道：
  “菲利普，用不了多久，城防军就应该会派部队过来了——不论怎么样，我们一起回帝都，请皇帝陛下定夺，好不好？你是帝国的老贵族，我相信你也有苦衷，皇帝陛下他应该不会……”
  霜枫岭阵中某个瘪三突然兴高采烈地吼道：
  “搜他的家！查他的老底！把他家账本翻出来，看看给兽人杂种送了多少钱！”
  在场贵族们的表情都有点绷不住了：
  就在近两年前，鹰息堡的伊戈尔家族刚因为叛国罪被抄了家，当时奈特万伯爵好像还从中捞了一笔来着，没想到现在现世报，伊戈尔家族的人又开始呼吁抄枯木林的家了……
  这位伊戈尔家族忠义之士的仗义执言，固然让帝国贵族们心中兴起城头变幻大王旗之感，但竟然也让一丝疯狂的色彩，漫上了本就精神接近崩溃的奈特万伯爵的眼眸。
  只见这位五大三粗的枯木林伯爵，红着眼睛，猛地推开想要把他扶到谷仓的帝国骑士，漫无章法地挥动着手臂：
  “你们！你们这群王八蛋！不！你们不能！不应该是这样的！”
  “不应该是怎样的，菲利普？！”里维拉公爵高声问道。
  菲利普·奈特万伯爵如蛮牛般喘着粗气，然后突然爆发出一声怒吼，在所有人的惊骇目光中，从怀里擎出一把短刀，朝着愕然失色的里维拉公爵扑了过去！
  砰！
  众人一阵眼花，定睛再看时才发现，陷入疯狂的奈特万伯爵，已经被站在一旁的埃尔德里奇一剑掀翻在地。
  东境统领毫不迟疑地伸脚踩住了奈特万伯爵的手掌，让后者伴着一声哀嚎吃痛松开了手里的匕首，然后一脚将匕首踢飞出去，膝盖顺势向前一曲，把奈特万伯爵死死压在地上。
  直到埃尔德里奇做完这一整套操作、彻底控制住了丧心病狂的奈特万伯爵，慌忙上前的三水湾骑士们，才把受惊不浅的里维拉公爵匆忙护在鸢盾后面——当然，鉴于奈特万伯爵已经被埃尔德里奇控制住了，这种护主行为此刻未免显得有些多余；
  但在场的帝国贵族们，还是被奈特万伯爵妄图刺杀里维拉大人的疯狂行径吓得不浅。
  “奈特万！”奈米萨斯大师再也没有了之前的慈眉善目，厉声喝道，“你发什么神经，被恶魔附身了吗？！你知不知道，伤害一位贵族公爵是多么严重的罪行？！”
  但差点被一匕首白刀子进红刀子出的里维拉公爵，反倒展现出了十足的镇定和贵族风度。
  “菲利普……”里维拉公爵挥手赶走了紧张兮兮的骑士护卫，凝视着地上的奈特万伯爵，叹道，“……你就这么害怕，自己家被帝国查抄吗？你家里，到底藏着多么了不得的东西？”
  围观了这幕惊变的帝国贵族们，心中都是一凛。
  然而，奈特万伯爵却并没能回应里维拉公爵的问题。
  因为，被埃尔德里奇压在膝下的奈特万伯爵，只是发出了一声凄厉的哀嚎，然后殷红的、掺杂着泡沫的血水，就从他的嘴里如决堤般涌了出来，将伯爵的吼叫声淹没在喉咙深处，变成了一串含混不清的咕噜声。
  里维拉公爵先是愣了愣，然后视线下移，这才发现一轮扎眼的暗红，正从奈特万伯爵的腹部扩散开来，渗进凯末尔庄园的土地之中。
  埃尔德里奇此刻也发现了不对，急忙松开膝盖，挥手推着奈特万伯爵翻了个身。
  一道巨大的血红豁口，就在奈特万伯爵腹部横亘而过，触目惊心。
  “惊……惊了……”埃尔德里奇显得有些恍惚，先是镇定了一下心神，才抬头看着里维拉公爵吃吃地道，“刚、刚才这家伙跟您搞突然袭击，我情急之下一不小心，啊，没顾上收力，我的黑暗剑又，啊，有点快……”
  “医师！医师！”一旁的侍从们赶紧扯着嗓子吼了起来，“快找医师过来！”
  里维拉公爵看了看奈特万伯爵腹部的伤口，又看了看埃尔德里奇染血的黑暗大剑，愕然片刻，随即黯然摇摇头：
  “你……你也是为了保护我，埃尔德里奇统领，这不是你的错……”
  精灵医师们飞也似地跑了过来，围住血流不止的奈特万伯爵咏唱起了最强力的治疗咒语，被医师们推到一边的埃尔德里奇，则满是愧疚和自责地，迈着怅然若失的步子走回了霜枫岭队伍……
  ……然后在经过领主大人身边时，和老板偷偷击了个掌。
  不过就算是夏侯炎，此刻也是一头雾水：
  菲利普·奈特万这厮莫不是疯了，竟然拔出匕首想要刺杀里维拉公爵？您就算被诬陷了，也不至于气急败坏到这个地步吧？
  单是一个死亡骑士的家徽，纯粹是夏侯大官人顺手拿来黑奈特万一把的东西，又根本没有实锤，领主大人还在犯愁回帝都正经调查的时候怎么糊弄过去呢；
  结果万万没想到，奈特万伯爵竟然一时热血上头、自绝于人民了？！
  夏侯炎对于埃尔德里奇的本事还是很有了解的——吃这位东境大统领一剑，就算有精灵医师紧急抢救，奈特万伯爵也未必能捡回一条命来！
  可奈特万伯爵的突然发狂，和整件事的发展，还真是奇怪哉也……
  夏侯炎还在和劳瑞大师面面相觑，抢救奈特万伯爵的精灵医师人群中，突然爆发出了一阵惊呼。
  “怎么了？”里维拉公爵神情一紧，大声问道。
  精灵医师们一个个抬起了头，表情复杂地看着公爵大人，但没有一个精灵敢答话。
  最终，还是一位紫发精灵妹子站起身来，将一张染血的纸条递给了里维拉公爵：
  “这……这是我们剪开奈特万大人衣服包扎的时候，从、从衣服的夹层中……找、找到的……”
  里维拉公爵有些发懵地接过纸条，然后举到眼前。
  公爵大人的表情迅速扭曲了。