很多时候，只有让人猝不及防的突发事件，才能真正检验人们平时的积累。
  哈勒代恩伯爵的罗勒庄园里不是没有领地卫兵，甚至就在众人宴饮的大门口还直戳戳站着几个；
  可是面对黑衣人的突然袭击，这群吓傻了的伯国卫兵愣是没有一个人做出反应，直接就被入侵厅堂的黑衣人们用碧油油的刀刃抹了脖子；
  至于在座的当地乡绅、小姐们嘛……基本上和桌上的菜肴一样，处于绝对静止状态。
  相比于这些图样图森破的太平土财主，身经百战的霜枫岭败类们，一下子就显示出了极为迅捷的应对速度。
  爱丽丝·康姆斯托克几乎是第一个冲上前去的，甚至没有人看清女剑士到底是怎么从腰间抽出的长剑，“苍穹之光”附带的“光耀术”魔法就已经开始激发了；
  而在被考辛斯一把揽到身后以后，老江湖劳瑞大师更是已经开始吟诵起“冰箭术”的伊奥利亚咒文，寒冷的冰晶开始在他掌心飞快凝结。
  面对这突如其来的反击，本来已经弯弓搭箭、准备将在场之人逐一射杀的黑衣人们，也不免吓了一跳：
  按照之前的侦察，“罗勒庄园”里不是都只有哈勒代恩伯爵这老头子一个人居住吗？
  怎么今天这庄园大厅突然就人满为患、好像在办什么宴席？！
  而且那个手提长剑、踩着桌子冲过来的金发漂亮妞是谁啊？
  谁啊？！
  黑衣人们根本没来得及思考这个问题，“苍穹之光”的辉煌光耀已经绽放开来。
  与此同时，劳瑞大师的冰箭术也骤然出手，带着噼啪声的严寒冰锥刺透了宴会大厅的温暖空气，如贫铀弹般狠狠贯穿了一个黑衣人的胸膛，炸出了大团大团鲜红的冰冻血液。
  不过，就在爱丽丝准备按照老习惯、提剑将被闪耀术致盲、毫无反抗之力的敌人逐一砍杀，却被一只后发先至的涂毒利箭逼得一侧身子、急急停下了脚步。
  然后，她才发现这次的敌人好像不同往常——
  在被闪耀术致盲以后，侵入大厅的黑衣人们并没有像荒原山贼那样变成束手待毙的柔弱羔羊——正相反，他们在短暂的失神以后，立刻就拉动弓弦，射出了一轮锐利难当的涂毒羽箭作为回应：
  眼疾手快的爱丽丝不仅躲过了朝自己袭来的羽箭，甚至还腾出功夫，挥剑将射向领主大人那边的一根利箭击落在地，可大厅里的其他人就没那么好运了；
  坐在最靠门口位置的几个本地乡绅，甚至连一声惨叫都没发出，就被涂毒的箭镞骤然射入胸膛，软软摊在了胡桃木餐椅上。
  “闪耀术”的致盲效果失效了吗？——这是爱丽丝·康姆斯托克的第一个想法。
  但随即她就否定了这个结论：因为黑衣人们从背后的箭袋中摸索下一根箭时，动作仍然带有临时瞎子特有的笨拙：
  他们的确已经被“闪耀术”变成了盲人！
  只不过，这群黑衣人是那种最顶尖的弓箭手，早在被致盲前他们就已经记住了大厅内所有目标的位置、再加上无比准确的听声辨位功夫，他们只不过是在瞎眼的状态下盲射出手、然后准确中的！
  ——类似水平的精英弓箭手，爱丽丝甚至只在帝国西境的比武大会上见过那么凤毛麟角的两三位！
  根本来不及细想，鹰息堡女剑士再次猛然发足起步，从左边兜着圈子向门口的弓箭手们欺近而去；
  在她飒爽英姿的身后，花瓶炸碎、挂画破裂，一根又一根颤抖不止的箭杆接连插上了伯爵家里精心装潢的巴洛克花纹墙壁！
  黑衣弓箭手的箭快，可女剑士的身形更快——
  听着声音寻觅敌人方位的黑衣弓箭手们，不过隐约捕捉到了爱丽丝·康姆斯托克身后的疾风残影罢了——
  而任何一位弓箭手，一共都只有发出两箭的机会。
  站在门口最左侧的蒙面黑衣人，第二箭刚刚离开弓弦，映射着璀璨烛火的魔剑“苍穹之光”就已经把他圆滚滚的头颅削飞成一颗高高抛起的三分球；
  紧接着，女剑士像是不受任何阻滞一般，就这么顺着门口弓箭手的横向队列一路挥剑砍去，罗勒庄园宴会大厅的门口，弹起了一串此起彼伏的残肢断臂；
  站在队伍最右侧末端的幸运儿，因为自己的站位而获得了多三秒的生存时间，但这也只够让他慌里慌张地从箭袋里取出涂毒箭矢，然后连人带弓带箭，被鲜血浸透的魔法利刃砍作两截。
  就在女剑士大开杀戒的同时，一声贯穿云霄的惨叫，也在大厅中间响了起来。
  劳瑞大师的第二发寒冰箭，被黑衣人头目在千钧一发之际侧身躲过，险险擦过他的面颊、狠狠撞碎了大厅的一块华美瓷砖，留下满地冰渣碎屑；
  而劳瑞大师的不慎失手，几乎立刻就导致了惨重的代价。
  黑衣人头目上前两步，一刀将哈勒代恩伯国的首席法师乔治斩去首级，伸脚踢开哭喊着护在主人身前的庄园老管家，然后像是捉小鸡般将浑身颤抖的老伯爵提了起来。
  劳瑞大师的第三发寒冰箭已经在手掌中凝练成型，考辛斯骑士长也已经抽出了佩刀；
  但无论是冰箭还是佩刀，都停滞在了时间之中、再难出手。
  因为黑衣人头目，已经将浸润着剑杉毒汁的锋利箭镞，贴在哈勒代恩伯爵肉嘟嘟的脖子上。
  “再敢靠近，我就杀了他。”黑衣人头目挟持着哈勒代恩，像眼镜蛇一样嘶声道，口音有点怪异。
  劳瑞大师和考辛斯死死地盯着拥有人质的黑衣人头目。
  爱丽丝·康姆斯托克，也站在门口的一片血海之中望向这边，鲜血正从“苍穹之光”的剑尖缓缓跌落。
  刹那之间，整个大厅针落可闻。
  只有剩下的五六个黑衣人，扔掉弓箭、举起匕首，小心翼翼地退到头目身边，将他团团保护起来。
  然后，大厅里传来了唯一一个人的脚步声。
  “我说了！”黑衣人头目声嘶力竭地吼道，“不许动！否则我就杀了这老畜生！”
  夏侯炎拨开劳瑞大师和考辛斯，上前两步，冷笑连连：
  “我是你爹！”
  看着这个陌生的年轻人，黑衣人头目瞳孔一缩。
  老管家在地板上哭天喊地：“伊戈尔大人，那是伯爵老爷啊——不能让他杀啊——”
  “闭上你他妈的嘴！”夏侯炎扭头吼道，把老管家吓得一个激灵，再也不敢吭声了。
  然后，他瞪着黑衣人头目，黑衣人头目瞪着他，谁也没说话。
  最终还是黑衣人头目打破了沉寂：
  “放我和我的弟兄们离开，我不杀这老肥猪！”
  夏侯炎瞥了一眼被黑衣人头目夹在胸前，涕泪横流、狼狈不堪的哈勒代恩伯爵。
  “我不跟恐怖分子谈判。”霜枫岭领主淡然道。
  老管家和哈勒代恩伯爵顿时脸色惨白。
  “恐怖分子？你——”黑衣人看了看夏侯炎身上的刺绣长袍，改口道，“——您是这么看的吗？我们倾向于认为自己是……革命者。森林之神会宽恕我们的罪过……”
  “宽恕你们是森林之神的事。”夏侯炎冷笑着迈出一步，“我的任务是送你们去见森林之神。”
  “我说了不许动！”黑衣人头目怒声吼道，“你再敢逼近一步，我就宰了这个老头！”
  “你试试看。”夏侯炎又迈出一步。
  老管家绝望地捂住了眼睛。
  即使黑衣人头目带着面罩，劳瑞大师和考辛斯骑士长都猜得到，这货一定正紧咬着牙关、无比气恼：
  这年头怎么连一个伯爵人质都没用的？
  随着夏侯炎一步步逼近，挟持着哈勒代恩伯爵的黑衣人头目在同伙的簇拥下，也一步步向大厅门外、庄园的庭院退去。
  双方仍在紧张地对峙。
  在黑衣人团伙经过大厅门口的时候，爱丽丝·康姆斯托克握剑的手颤抖了一下，但是没有任何动作：
  黑衣人头目的染毒箭镞离哈勒代恩伯爵的颈动脉只有纤毫之遥，他的身边又围绕着一圈作为掩护的黑衣人同伙——
  ——即使是剑术超绝的鹰息堡女剑士，也没有把握在不伤害老伯爵性命的条件下准确刺杀这个黑衣人头目：只消对面手指一抖，哈勒代恩伯爵就要见死神去了。
  “领主大人……”劳瑞大师虚弱地叫了一句。
  夏侯炎轻轻“嗯”了一声。
  但他依然死死盯着黑衣人头目的眼睛，然后毫不停滞地、有节奏地一步步逼近过去。
  霜枫岭领主在逼近，黑衣人团伙在后退。
  大厅里的所有人，紧张得连咽唾沫都忘了。
  夏侯炎知道劳瑞大师的意思是什么，而现在，他的大脑也在飞速转动：
  而他脑海中最强烈的一个想法是——如果现在是在裂魂之地就好了！
  如果换在裂魂之地，那领主大人根本不用操心伯爵的生命安全，直接自己出手、把这胖地主和挟持他的黑衣人一股脑干掉完事——结束以后再把哈勒代恩伯爵再用复活术拉回人世嘛，简直是毫无损失；
  然而，在文化氛围淡薄的南部荒原或许可以这么草率行事，但在帝国中原地区却注定行不通：
  在这里，死灵法术乃是禁忌，一旦公然施放就会成为众矢之的。
  如果夏侯炎是西蒙·阿德里安那样的自由法师或许还好，但他身为帝国贵族、领地之主，为了领地的发展大计，不能不考虑中原大众的灼灼目光：
  现在周围可有二三十个本地百姓看着呢，一旦夏侯大官人用了复活术，恐怕不出几天，就会像劳瑞大师当年在阿德里安实验室里预言的那样、被烧死在帝都的鲜花广场上。
  他总不能把在场的无辜观众都干掉灭口吧？
  所以夏侯炎挺希望黑衣人头目情急之下把哈勒代恩伯爵抹了脖子的；
  这样，失去人质的黑衣人团伙，就是被爱丽丝、考辛斯和劳瑞大师屠杀殆尽的下场。
  至于哈勒代恩老叔……您就当是为帝国的和平事业捐躯了吧。
  可让夏侯炎郁闷的是，不管自己怎么逼近，黑衣人头目就是一步步后退，就是不给哈勒代恩那丰满的脖子来上一箭。
  黑衣人不出手，夏侯炎还真没什么办法：总不能他自己挥舞着撬棍冲上去、然后背上一个害死伯爵的罪名吧？
  所以，他能做的也只有一边逼近、一边出言刺激黑衣人，希望能激得他按捺不住、出手把自己的人质撕票。
  又一次，夏侯炎十分惋惜没把鲍勃·布鲁克带过来。
  劳瑞大师和考辛斯骑士长，在短暂的诧异之后，也迅速领会了领主大人的意图。
  他们撇下几欲昏厥的哈勒代恩老管家，站到领主大人身后，和领主大人一起向挟持人质的黑衣人逼近过去。
  面对气势汹汹的霜枫岭铁三角，黑衣人头目的喉结耸动得更剧烈了。
  终于，随着一进一退，紧张对峙的双方，都已经来到了罗勒庄园的庭院当中。
  此时天色已经有些晚了，日头西沉，残阳如血。
  夕阳照在黑衣人的衣服上，仿佛给他的深色布面铺上了金粉。
  “停下！”黑衣人头目声嘶力竭。
  夏侯炎嘲讽地冷笑着，和劳瑞大师与考辛斯骑士长继续逼近。
  此时此刻，仿佛这三个人才更像是邪恶的恐怖分子。
  黑衣人用手臂夹着哈勒代恩伯爵，突然抬头望了望天空，然后惨然笑道：
  “这位……陌生的帝国贵族。你知道吗，我们从小就生活在森林当中，对于我们来说，草木、植物，就像是最亲密的伙伴一样。”
  “我可以帮忙把你变成植物人。”夏侯炎转了转撬棍。
  黑衣人头目摇了摇头，道：
  “你知道吗，不同的植物有不同的性格，有不同的特质，它们会用不同的方式帮助朋友……比如这里种着的宝石芭蕉，你们帝国贵族把它当做玩弄的宠物，可我们知道，它的汁液是一种相当出色的颜料和染剂——”
  夏侯炎还没来得及说什么，黑衣人已经一甩袖子，将一个玻璃小瓶甩向了庭院里种植的宝石芭蕉。
  浓重的、足以遮挡视线的绿雾陡然升起、隐天蔽日！
  几乎就在同时，劳瑞大师的寒冰箭急速出手，但只击中了一个猛然冲过来挡枪的黑衣人牺牲品，就连炸出的冰晶都隐没在不断扩散的绿色烟雾中。
  “操！”夏侯炎破口大骂，“他妈的封烟了！”
  劳瑞大师急忙释放了一个狂风咒，想要将蒸腾的绿雾尽数吹散。
  可当咒语生效、吹散了满眼碧色，庭院里早已经空无一人——黑衣人头目和被他挟持的哈勒代恩伯爵已然不见踪影，只剩下三个霜枫岭傻帽在风中凌乱。
  夏侯炎和两个马仔面面相觑。