第二天清晨，夏侯炎披着一件精灵风格的羽织披风，打着哈欠回到了伊戈尔家族在永日城的驻地。
  安雅女王给霜枫岭人安排的驻地，位于永日城东半区的主干道旁，离城中央的翡翠皇宫距离很近，而且与罗萨里奥的东方军派驻永日城的办事处隔街相望——女王陛下对于伊戈尔家族的礼遇可见一斑。
  在迅速安顿下来后，这支“霜枫岭劳军文工团”也操起了老本行，在营地最靠街边的一部分分割出了一片表演区，为永日城的普罗大众们奉献文化盛宴。
  只不过，精灵们的鉴赏水平明显比三水湾的贫民高多了。
  夏侯炎回到家族营地的时候，表演区的门口不能说门可罗雀，只能说冷落凄凉——放眼望去压根没什么观众来参观，只有几位戴着眼镜、看起来相当优雅的精灵文人站在门口，手拿小本子，用羽毛笔记录着些什么。
  “那些人是永日城的记者和艺术鉴赏家……”门口的卫兵悄悄告诉领主大人，“昨天晚上加今天早上，表演区一直在营业，但没什么普通市民来看，来的只有这些人，估计是准备写新闻稿和发艺术评论的……”
  夏侯炎想也想得到，这些人的“艺术评论”肯定不会有什么好话：
  倒不如说，如果高傲的精灵一族，能对裂魂之地的下里巴人竖起大拇指，那才叫美利坚给肯尼亚当伴娘的咄咄怪事。
  “你去让他们把表演区门票免了，然后把那些表演戏剧、诗歌、歌曲的舞台都撤了。”夏侯炎想了想，嘱咐卫兵道，“在这些精灵擅长的传统艺能上，咱们不可能有优势——要想赢得市场，就得开辟新的赛道……”
  他沉吟片刻，灵机一动，道：
  “……这样，你去转告布鲁托——表演区现在是他在管吧？——你去告诉他，重新安排一下表演计划，重点在于东冰库小说的展销、配套漫画的推荐，然后多弄几张‘Dark-Souls’偶像的海报挂起来，这次咱们主打的就是一个二次元！表演区名字也改一改吧，别叫‘霜枫岭文化巡演’了，改叫‘裂魂之地文化祭’！”
  卫兵挠着脑袋，愣是没想明白，好端端一个文化表演，怎么就跟宗教里的祭祀活动扯上关系了，也不知道领主大人用的这是哪个犄角旮旯、蕞尔小邦的方言……
  不过既然大领导发话，小卒子自然无权反对，这卫兵朝领主大人敬了一礼，就屁颠颠跑去传达圣意了。
  然后，夏侯炎便穿过门庭冷落的表演区，向伊戈尔家族营地深处走去。
  由于他身上披着安雅女王的羽衣披风，因此表演区门外那些忙着撰文吐槽的精灵豆瓣客，并没有注意到他身上的公爵华服，倒也给他省了不少麻烦。
  真正进入营地内部后，生活气息就比外围的表演区浓厚多了。
  由于时候还是早上，营地的空气中弥漫着肉汤和炖菜的香气，已经有不少的文工团成员，围坐在临时支起的木桌旁用早餐。
  此外，还有几个士兵“吱吱呀呀”地推着手推车，从永日城的市集上运来了几大车用莲叶包裹的精灵面点——这些面点都是用精灵植物“异本稻”的种实制成，算是永日山脉一带的特产，最是养人，不可不品尝。
  除了忙着干饭的文工团成员以外，绝大多数霜枫岭部属都已经投入了紧锣密鼓的列队训练之中：
  东境波诡云谲，领主大人带兵北上，本来就是做好了跟人干架的准备；
  心里明镜一般的霜枫岭暴徒们，肯定不可能因为一个“劳军文工团”的名头，就忘了自己的老本行。
  夏侯炎朝着士兵们挥了挥手，就径直走进了自己的领主大帐。
  在帐篷里面，劳瑞大师、考辛斯骑士长、蒙巴顿、爱丽丝等家族高层，果然已经在等待他。
  不过，领主大人走进大帐以后，众人看向他的眼神都有点怪怪的。
  劳瑞大师更是眼疾手快，抓起领主大人身上的羽衣披风嗅了一口，然后阴阳怪气地道：
  “哇，领主大人，好香啊！”
  夏侯炎冷笑一声：“关您屁事！”
  “这个……领主大人，虽然这事不该问，但弟兄们都比较好奇……”考辛斯骑士长小心翼翼地道，“您昨天夜里，就这么在翡翠皇宫过了一夜？”
  “对啊。咋地？”夏侯炎抱起手臂，态度宛若最顽固最死硬的反革命分子。
  “那精灵女王陛下她……”考辛斯骑士长试探性地问道，眼里八卦之火熊熊燃烧。
  “她身材不错。”夏侯炎咂咂嘴，食髓知味。
  一旁的爱丽丝·康姆斯托克无声地撇了撇嘴。
  “那可是精灵女王啊！”考辛斯骑士长掏出手帕擦了擦汗，“您就不怕闹出外交事故吗？”
  “女王也就是个头衔罢了，更何况所谓的星尘精灵保护国，终究不过是寄居在帝国藩篱之下的一群奴隶……这位安雅女王本身，对于精灵高层其实也没有几分约束力。”夏侯炎满脸写着“老子睡了就是睡了”，翻着白眼道，“而且，我当时就是那么稍微试探了一下，结果我寻思她也没反抗呀……”
  劳瑞大师无话可说，朝领主大人竖了个大拇指。
  大师心说老子要是有您这张脸，又怎么会混到今天这种地步。
  “要我说，安雅陛下就是在翡翠皇宫里憋得太久了，有些好奇薇尔芙平时的生活都是怎么过的——于是我就大发善心，帮她体验了一下。”夏侯炎义正辞严得宛若感动帝国十大人物，“而且我这夜也不白过啊……我还得帮她个大忙呢！”
  “帮什么忙？”蒙巴顿急忙问道。
  这位尽职尽责的参谋长，显然是怕老板为色所困，不知不觉被人敲了竹杠。
  “她请我帮她说服那些精灵高层、出兵支援燃晶峡谷前线。”夏侯炎苦笑道，“其实即使她不说，我也准备这么做的——毕竟这事关罗萨里奥大公和东方军的战略部署。”
  “女王陛下还是很识大体的。”一个人在旁边感叹道。
  这个声音有点陌生。夏侯炎扭头看去，结果发现是一头黄毛、身穿军装的东方军大统领肯尼·克莱沃——不知从何时起，他就站在了帐篷的一个角落里。
  “伊戈尔公爵大人。”克莱沃笑吟吟地朝夏侯大官人鞠了一躬，“他们说在这里可以等到您，所以我就来了。”
  “辛苦辛苦！”夏侯炎笑着点点头，并没有对克莱沃的出现太过意外。
  夏侯炎对这位罗萨里奥大公的心腹，印象还是很不错的——特别是跟丫的同僚，帕沃尔·埃尔德里奇比起来，肯尼·克莱沃看起来可靠多了。
  “伊戈尔大人，我专程过来找您，也正是与永日城的精灵出兵一事有关。”克莱沃正色肃容道，“——昨天的情况，相信您也看到了，虽然安雅女王陛下有意援助东境前线，但这座永日城，显然不是女王陛下的一言堂……在出兵这一问题上，精灵高层的阻力非常大。”
  克莱沃顿了顿，沉声道：
  “在星尘保护国的制度中，保护国的女王陛下基本只有礼仪上的作用，真正的决策权则在所谓的‘精灵长老会’手中，构成长老会的成员，则由永日城中的地位崇高者担任。您昨天看到的那位红袍精灵，‘晨星法师团’的团长阿利吉耶里大师，和那位蓝衣精灵，‘风云旅’的指挥官维吉尔将军，正是当今‘精灵长老会’的两大巨头。
  “‘风云旅’是直属于星尘精灵保护国的卫戍部队，也是大陆上少有的、纯粹由精灵组成的军事组织。精灵一族在射击和魔法上的天赋，我们有目共睹，而‘风云旅’更是坐拥大陆上最为精锐的精灵魔箭手——‘风云旅’射手的附魔箭矢，会在击中目标时产生强烈的魔爆，威力比起低阶魔法师也毫不逊色。至于‘晨星法师团’，则汇聚了永日城中最好的魔法师——昨天的那位阿利吉耶里大师，就是修为高达八阶的雷电系大拿、大陆上已知的十二位大法师之一！”
  阿利吉耶里那个老瘪三居然是八阶大法师？！夏侯炎这可有些咋舌。
  整片大陆上，修为能够达到这个阶别的魔法师屈指可数，而以大法师的修为，更是足以在日常活动中韬光养晦，隐藏起自己浩如烟海、郁如邓林的魔力储备——仅靠丫周身的元素波动，夏侯炎还真没意识到，这位精灵法师团团长的修为竟然如此深厚！
  当然，敬佩归敬佩，夏侯炎总不可能因为对方是一位八阶大法师，就胆战心惊、畏畏缩缩。
  ——毕竟，他当年不也曾经一撬棍捅死一位大法师来着？
  谁怕谁啊！
  “总而言之，‘风云旅’和‘晨星法师团’，是即便放眼全大陆，也足以说一句‘实力卓绝’的武装力量，更是星尘精灵保护国赖以安家立命的本钱。”肯尼·克莱沃苦笑道，“去年开战之初，罗萨里奥大公就请求过他们的援助，结果被一口回绝；现在，东境损失惨重、亟需援军，可精灵高层们依旧不肯松口……”
  “大公就这么需要这两支精灵武装？”夏侯炎忍不住问道，“这帮精灵不仅安土重迁、民族主义情绪强烈，而且从骨子里看不起帝国人类——要让他们为帝国走上前线，难度恐怕不亚于让冰妖猛犸登天啊……”
  “如果不是前线太过窘迫，大公也不会开口找永日城要人……”肯尼·克莱沃叹道，“去年整整一年的鏖战，几乎打空了东方军和中央军的老本，龙骑士沃尔夫冈男爵大人的损失，更是人类不能承受之重……虽然对面的兽人也不好过，但有冰妖猛犸在，只要您争取来的停火条约一到期，兽人就有可能用一次冲锋彻底摧毁帝国的防线！”
  说到这里，克莱沃从蒙巴顿手中接过一卷地图，在桌上铺平，用手指着上面的地形道：
  “伊戈尔大人，您看——这条线，就是罗萨里奥大公和格兰特侯爵苦苦坚守的燃晶峡谷，这也是永日城前方，唯一有险可守的帝国阵地了！在兽人的夏季攻势中，原先的峡谷攻势都已经被彻底摧毁，而帝国在东方残存的兵力，已经无力支持如以往那般漫长的防线——不过好消息是，联邦的兵力也损失惨重，很难再发起全线进攻。”
  “因此，未来的战斗会集中在某几个重点地带……”肖恩·蒙巴顿捏着下巴沉吟道。
  克莱沃重重地点了点头：
  “准确地说，战斗只会集中在一个地方，就是这里——”
  克莱沃用笔尖戳了戳燃晶峡谷的中段，一处被等高线环环围绕的高地。
  “这里，名叫‘阿登高地’，是统摄整个燃晶峡谷西侧的制高点，谁拿下了这里，谁就拿下了整条燃晶峡谷防线。”克莱沃用笔在高地周围画了个圈，标上了星号，“原本，这里就是旧峡谷防线的核心地段，而双方停火后，罗萨里奥大公更是几乎将所有兵力收缩至此，并且在此处紧急增筑堡垒，作为日后战斗的倚仗。”
  肖恩·蒙巴顿摇头失笑：
  “看来，以后东线战场的所有战斗，都要围绕这座堡垒展开了……”
  “那么，这将是一座注定要青史留名的堡垒——无论这场战争中，谁胜、谁败。”夏侯炎长舒了一口气，“这座堡垒有名字吗？”
  “有。”克莱沃肃容道，“为了表彰在修建战场工事的过程中，帝国土木工匠的卓越贡献，罗萨里奥大公下令，这座堡垒将会被冠以‘土木堡’之名。”
  夏侯炎犹豫再三，到底要不要劝罗萨里奥大公、给这个堡垒换个吉利点儿的名字。
  克莱沃不知道这个名字有何猫腻，自顾自地道：
  “目前，几乎所有的东线士兵都收缩到了‘土木堡’。仅仅守卫一座堡垒的话，前线兵员倒也勉强够用，但帝国的重火力配备在之前的战争中，都已经被消耗殆尽了！没有重火力，我们就无法对兽人的冰妖猛犸造成有效杀伤，‘守城’也就成为了一纸空谈！”
  “所以，你们必须要永日城的精灵魔箭手和魔法师。”夏侯炎严肃地点了点头。
  克莱沃叹道：
  “是啊……其实除了永日城，罗萨里奥大公也在向其他帝国领地、包括法师学城请求支援，但远水解不了近渴，永日城的精灵部队，还是我们首选的援军。”
  夏侯炎沉吟片刻，摇头道：
  “重火力的事……我们霜枫岭的劳军文工团，随团带来了几辆‘血肉之灾’战车，还有‘北方暴雪法师团’的法师们。就这些肯定不太够，但蚊子腿也是肉，我可以先借调给你们‘土木堡’用一用，算是解一点燃眉之急——别急着高兴，要租借费的。至于永日城的精灵援军嘛……我会想办法帮你们争取一下，但不要抱太大希望，我看这群精灵敝帚自珍的德行，兽人不打到永日城下，他们是不会挪窝的。”
  肯尼·克莱沃感激地点了点头：
  “谢谢您，伊戈尔大人，东方军对您的付出感激不尽！”
  倒是一旁的蒙巴顿，好奇地盯着老板道：
  “领主大人，要怎么劝说那些精灵高层、让他们同意出兵支援……难道您已经有想法了？”
  “想法嘛，多少还是有一点的！”夏侯炎嘿嘿笑道，“毕竟本领主是个实诚人，人家的女王陛下，咱也不能白睡啊！”
  在场众人纷纷开始怀疑，自己理解的“实诚”一词，是不是和领主大人的字典有所出入。
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