“你阁下的意思是……”
  “苍天可替你的话作证，我相信你不会忘怀的。”
  “徐某行事无愧于天，不怍于人，为何要苍天替我作证？”银剑徐文诧异地问。
  安平冷静下来了，毫不激动地说：“一个人名声的好恶，并不真能代表他为人的好坏。
  再说，上天也有好生之德，不会拒绝给予改邪归正的子民一条自新的路。俗语说：浪子回头金不换，可见人间仍然重视忠恕之道。徐大侠，你没感到你对五绝刀太不公平么？”
  “你在教训我么？”银剑徐文不悦地问．
  “小可还不配教训你这位代天行道的白道英雄。”
  “你知道就行。”
  “小可曾说过，骨梗在喉，不吐不快，所以想表明小可的态度而已。徐大侠是侠义英雄，你会凭直觉认定人的好坏，你会含笑杀一个与你一无仇怨的人，你会毫不思索地屠杀一个毫无抵抗力的风烛残年老人，而你并未抓住他过去的罪证，只凭他过去的名声而杀他。天下间恶名昭彰的人并不少，强盗土匪多如牛毛，祸国殃民官吏多如恒河沙数，徐大侠，你为何不代天行道？世间自以为能代天行道的人，如果不是聪明过度，便是愤世嫉俗行径近于疯狂的人，这种人早晚会害了别人，也害了自己。”
  “小子无礼！”银剑厉声叱喝。
  安平微微欠身，嘴角出现自嘲而痛苦的笑容，说：“徐大侠，小可已经说完了，谢谢你给我畅所欲言的机会。如果你不杀我，那么，我告辞了。请永记斯言：小可正翘首以待徐大侠言行如一，永远为江湖主持正义，祝你能永远坚持代天行道的立场。”
  银剑徐大侠突然傲然一笑，豪放地说：“你可以拭目以待，看徐某仗剑除恶锄奸，为江湖伸正义，替上苍诛魔惩邪。”
  “小可决不放过机会。”
  “徐某无任欢迎。你记住，如果你有把柄落在徐某手中，徐某照样会杀你。”
  “我夏安平记住就是。”
  银剑徐文哈哈一笑，飘然出厅走了。
  安平定下心神，向柳青祖孙俩走去，一面向外叫：“徐大侠，你杀人不收尸，你算哪门子侠义英雄？”
  没有人回答，门外只有凄厉的犬号声。
  他体力未复，仍感到浑身软绵绵地，踉跄地到了五绝刀身旁，不用摸索，他已知五绝刀气息已绝，脑骨巳被沉重的掌力震裂。外表却看不出伤势。身躯快冷了。
  他取了一杯冷茶，泼在柳姑娘的脸上，却无力替姑娘解穴，只能扶住姑娘的娇躯，不住急唤：“柳姑娘，醒醒，醒醒……”
  蓦地，厅口传来女人讶然的叫声：“咦！怎么回事？外面有五具男女尸体，屋中也有哩！居然还有活人，遭到什么祸事了？”
  他警觉地扭头看去，一阵醉人的香风扑面而至，厅门口，悄立着一名二十上下的艳妆丽人，四名挂剑少女紧随在后，亮晶晶的大眼焕发着动人心弦的光芒，奇Qisuu.сom书婀娜的喷火娇躯玲珑剔透凹凸分明，令人目眩神移心动神摇。
  他先是感到眼前一亮，心跳加速，心说：“好一个动人的娇娃。”
  接着，他心中栗然，忖道：“这位少女美得邪门，香的古怪。同样是女人，警幻仙子的几个女人，令人感到她们神圣不可侵犯。而彭小曼给人的印象是天真无邪，柳姑娘则是朴实可亲。这个女人却令人心动神摇，令人平空生出情欲之念，真是怪事。”
  “小绿，去问问看。”美少女向一名侍女叫。
  穿绿的侍女年约十五六，莲步轻移，香风回荡，像一朵绿云般飘人厅中，走近了安平。
  这时的安平左颊浮肿，脸上因虚弱而显出不健康的神色，眼中无神，看上去毫不起眼，已失去原有的光彩，萎顿得失去了本来面目，嘴以下血迹未干，更是狼狈。
  “你这儿发生了什么事？”小绿含笑向他问。
  他压下心头疑云，硬着头皮答道：“银剑徐文刚走，杀了屋中的人．”
  少女脸露惊容，飘入厅中问道：“你认得银剑徐文？”
  “小可不认识，是他自己说的。”
  “他目下在何处？”
  “走了，杀了人尸也不收。姑娘想必是他口中所说的云窝众女了。”
  “云窝众女也来了？”
  “他说云窝众女在暗隘门，难道姑娘不是他所说的人？”
  少女在衣带上摘下一条彩巾，信手一抖，彩巾展开，中间出现了一朵以金丝线绣成的碗大牡丹花，媚笑着问：“你该识识巾上的标志啰？”
  安平摇摇头，答道：“小可孤陋寡闻，陌生得紧。”
  “那你怎么算得是江湖人？”
  “小可本来就不是江湖人。”
  “那你怎么会在青麒的家中逗留，怎又卷入屠杀漩涡中？”
  “小可无意中被卷入，遭了池鱼之殃。”
  少女冷哼一声，粉脸一沉，说：“看你神态从容，言词闪烁、定然不是好人，可恶！”声落，出其不意一掌劈出，正中安平左颈根，再反手挥出，掌背重重地击在他的右胸上，出手之快，恍若电光石火，而且掌力沉重。
  安平已从少女的眼中看出杀机，可惜他无法闪避，浑身发软而痛楚未消，想避已力不从心，应掌便倒，喉中发干，口中发苦，跌出八尺外，躺倒在壁根下，立即昏厥。
  不知过了多久，醒来时浑身痛苦难当。眼前朦胧，他看出自己处身在一座石室中，躺在一堆臭气薰人的麦秸上。小窗透入一线阳光，可以看清室内的一切。对面墙根下的乱草堆中，有四个蓬首垢面的中年人，两个眼神滞呆地盯视着小窗，两个正翻开破衣在捉虱子。
  他感到口中发干，鼻中喷火，头脑昏沉，眼前发黑，虚脱的感觉无情地袭来，嘎声道：“这……这是哪……哪里？”
  “这是潼关的大牢。”有人用沙嘎的声音答。
  “我……我怎么来……来的？”
  “你是杀人犯，这儿是死囚牢。”
  “天哪！”他绝望地叫，浑身发僵，痛苦的浪潮无情地袭来，令人难以支持。
  “你已经昏迷了三天三夜，难友。”那人本无表情地答。
  三天后，他可以进饮食了。接着是官府捉问，审问江家七尸人命的案情，他才知道那天共死了七个人，其中有青麒江萍的儿媳，怀孕七月被人一剑穿胸毙死，成了七尸八个。七个死人中，没有青麒和江勇。
  柳姑娘下落不明，现场只留下他一个活口。死者是卫所的余丁，官府便从他身上找口供。
  总算不错，他的包裹和路引俱在，路引上有他的年藉，有风陵巡检司的查验大印，有潼关码头的过境关防。他一口咬定在暗门隘遇盗，被劫至江家被袭受伤。强盗是谁？他说出是汉中双狼。
  盛昌市庄在洛阳和郑州有分号，他夏安平也算是商场中大大有名的人物，潼关的官厅倒还清正，审讯了十天，方判决无罪开释。
  他乘机向官府提出警告，要他们小心防范汉中的贼人。地帚星鄢本恕在官府有案，与四川的大盗顺天王蓝廷瑞，同称川陕二寇。目前，鄢本恕也自称括地主，与顺天王暗通声气，徐图东山再起，再举兵大掠。
  在潼关前后耽搁了十六天。恢复自由踏入东下的旅程，已经是八月中旬了。
  五绝刀祖孙两人，可以说间接地因他而死，他抱定决心，要设法打听柳姑娘的下落，不然于心难安。目前唯一的线索，是先找到他最后所见到的五个女人。
  要探听身怀金牡丹花彩巾的人不难，在关东镇买马时，便被他探出端倪了。
  据说，六月初，南阳府邓州突然出现了一批女人，大多是年轻貌美的少女，也有不少妖媚美艳的半老徐娘，声称是银汉双星的座下众女，每人的腰带上，皆带了一条绣了金牡丹花的彩巾。首先，邓州的黑白道英雄好汉，被她们整治得服服贴贴。之后，南阳府的高手名宿也一败涂地。奇怪的是，这些女人似乎毫无所图，降服当地的人物后，一笑而去，没听说她们提出任何条件，被降服的人也讳莫如深，拒绝提及此事的经过。江湖道的朋友，猜想是一批初出道的高手，初露锋芒，扬名立万的举动而已，两月来，山东、京师、湖广、江西等地，皆有银汉双星手下女流的消息，她们飘忽不定，有如神龙，神出鬼没，但似乎并未听说过有受害的人。好奇的人四出追踪，但谁也不知她们的底细，她们的名号，在短短两月中，居然轰动江湖，银汉双星的名号不胜而走。
  至于银汉双星是谁？是男是女？年龄、相貌、出身……没有人能确切地说明，众口纷坛，莫衷一是。
  安平不再详细打听，距下月三处匪盗即将大肆劫掠的日期，已不足二十天，无论如何，他必需赶到庐州，至少也得尽快结束两湖的店务。按时限，恐怕最快也只能赶到武昌府，远水救不了近火，来不及了。他心中焦急异常，买了坐骑，不顾一切驱马急赶。
  两天后，他赶到洛阳城，跑死了一匹马，五百余里路程说快不快，说慢也不慢。
  盛昌布庄和敬业钱庄位于集贤坊附近，距绿野堂不远。当他疲劳万分地驰抵店门时，却不由愣住了。
  往昔宏伟的店面，大门紧闭，铁将军把得牢牢地，金字招牌已经失踪。
  首先，他暗暗叫苦，不幸的阴影笼罩了他，只感到心向下沉。
  右邻是新安油坊，东主黄新安与他相熟，他按下心潮进店拜望黄东主。
  黄东主是个殷实生意人，被问得一头露水，两家商号关门大吉，而三东主却前来询问店为何关了门，岂非怪事？