亲卫脸上闪过一丝惊讶。
  四目相对，他发现顾杰没有露出哪怕一丝一毫的慌张、惶恐，就仿佛......早就知道他没把话说完一样。
  亲卫心头一抖，顿时收了小心思。
  他连忙高声道：“帮主还说：罪当罚，但功亦需赏。”
  “顾杰此番为玉楼帮大壮声威，可将功抵过。因此，供奉之职虽免，但一应待遇待遇......”
  “不变。”
  亲卫说道最后，已经是一片恭敬语气。
  这话一出口，周围猛地静了一下。
  陈谦脸色顿松，险些为顾杰高兴到笑出声来。
  不少脸带嘲讽的人则是呆立当场，眼中浮现出惊愕。
  有反应快的，瞬间收敛戏谑表情，装出一副面无表情的样子，心里忐忑惶恐。
  反应慢的，也紧跟着低下头，不敢吭声。
  那些之前表现含蓄的人，个个无比庆幸，只觉捡回了一条命。
  谁也没有想到，楼杰在免去顾杰供奉之职后，居然保留了相关待遇！
  这哪是处罚啊，简直就是重拿轻放，做个样子！
  念及于此，众人多有不满，觉得楼杰实在是太过偏袒顾杰，完全是在助张其乖张气焰！
  可想归想，众人面上却不敢流露分毫。毕竟此番峰回路转，顾杰虽然失了供奉身份，却明显没有失势。
  要是被其记恨，秋后算账，可就遭了。
  有脑袋灵光的人想到这，立刻开始补救。
  “帮主英明！顾武师乃人中龙凤，又有大功在身，的确不应从重处罚。”
  “对对对，我早就料到顾武师会逢凶化吉，如今一看，果然如此啊。”
  “所以说帮主就是帮主，观事洞察分毫啊。此事说到底是杨世举咎由自取，和顾武师有什么关系？”
  一时间，周围接连响起奉承恭维之声，并且愈说愈起劲，活脱脱将一次当众惩治之事，演变成了对楼杰的吹捧，对顾杰的恭维。
  亲卫看在眼中，只觉荒诞——作为楼杰亲卫，平日里他也没少布宣罚惩之令，每次都有不少人围观。
  可像今天这样，看戏的人突然上杆子拍马屁，那真是闻所未闻，见所未见。
  一群见风使舵的混账东西。
  亲卫心里暗骂，转头对顾杰道：“恭喜顾武师，遇难成祥。”
  顾杰脸上浮现出淡淡的笑意。
  事情发展到这一步，他并不意外。
  杨世举被废，楼杰惩处他是应有之理，否则就乱套了。
  但如何惩处，惩处的力度大小，皆在楼杰一念之间，是没有定数的。
  从重处罚顾杰看似秉公持正，但会让二人的关系疏远，对楼杰来说得不偿失，也没有什么好处。
  楼杰到底是个生意人。
  一个生意人，利益受损后，最关心的是如何把损失赚回来，甚至化害为利。
  追究责任，只是附带的罢了。
  这一点，在玉楼帮被林中虎抢走货物后，楼杰选择放弃报复，转而开通镖运业务曲线补救，就已经表现得很明显了。
  更何况，顾杰还通过亲卫之口，为楼杰提供了“另一种选择”。
  在外人看来，楼杰重拿轻放的举措无疑是不公的，甚至可以说大为偏袒顾杰，这些人即便表面上不说，心里也会不满，嫉妒，愤慨。
  但这些人不知道，楼杰要的就是这个效果。
  因为楼杰的目的，就是借此让顾杰和其他人产生间隙，让顾杰被他人妒恨，让顾杰在玉楼帮孤立无援，只能倚仗他一人。
  说简单点，就是想让顾杰当一个孤臣。
  顾杰对此了然于胸。
  他本就有这样的打算，所以才特意送信给七堂堂主，却只字不提感谢，只言要效力楼杰，显得不近人情。
  杨世举这事儿算是个意外，但既然他主动撞上来，顾杰便干脆拿他开刀，报复的同时，也借此表现出自己的恃宠而骄、乖张暴戾，自绝于人前。
  他就是要让所有人产生一个想法——他连楼杰的幕僚都敢废掉，必然更不会把其他人放在眼中。
  这样的行为，无疑会让帮中其他人对他产生反感，甚至厌恶，觉得他不可深交。
  说不定对他多有高看的李风，也会因此改变态度。
  但这也是没办法的事情。
  作为玉楼帮如今的武力顶峰，他要是不当孤臣，楼杰怎么会安心呢？
  顾杰想到这，淡淡开口。
  “李武师此言差矣，此事说到底，是帮主对我法外开恩，顾某惭愧。”
  他说着，也不管亲卫一副热脸贴冷屁股的尴尬表情，下阶朝忠义堂方向郑重一礼。
  随即起身道。
  “请转告帮主：顾某定牢记帮主恩情，为帮主守好玉楼帮这片基业。”
  ……
  “今日之后，你在玉楼帮怕是要多遭非议。”
  别院中，陈谦微微叹气:“适才我在人群之中，听着有不少人在嘀咕，说你一言不合废掉杨世举，太过凶残暴戾……还有人说帮主对你重拿轻放，处置不公，不满者大有人在。”
  “那就让他们说去罢。”
  “可是……”
  “义兄历来多有智计，难道看不出来，我如今的处境，正是帮主想要的？”
  陈谦闻言微愣，继而色变。
  他是关心则乱，没有细想，还当楼杰是厚待顾杰，才从轻处理。
  如今被顾杰一提醒，顿时反应了过来。
  “……帮主这是，不放心你？”
  “换做是我，也不放心。”
  “……也是。刀钝无用，利则伤人，他历来做事谨慎，有所顾虑也是正常的。”
  陈谦苦笑一声:“看来，实力太强也不是全是好事……山鸡窝里，容不下凤凰啊。”
  “这倒不至于，他只是防范于未然，对我还是信任的，也想重用我。否则，大可以借此机会施以重罚，不必多此一举。”
  “你倒是看得透彻……嘶，我怎么觉得，你还挺满意现在这个结果？”
  “义兄慧眼如炬。”
  “……为什么？”
  陈谦略显错愕，他想不明白，顾杰这样做有什么好处。
  以进为退吗？
  顾杰摇摇头，没有解释。
  他并非是不信任陈谦。盖因有些事情，不到那一步，说出来别人也不信。反倒会觉得他杞人忧天。
  索性就不说了。
  ……
  半日一晃而过。
  晌午时分，刘志送来饭菜，也带来了一个消息。
  “少爷，城主派人来召见楼帮主了。”
  “……什么时候的事？”
  “好像是辰时，额，就在小的烧狼尸前后不久。”
  难怪我废了杨世举，楼杰都没有传我质问，只是让亲卫过来布宣惩处……这是想快刀斩乱麻，及早解决问题，避免耽误他准备进城的诸般事宜？
  看来，楼杰对宋怀云的召见很重视啊。
  顾杰想着，点点头:“知道了。”
  旁边刘志一副欲言又止的样子。
  顾杰见状，道:“有什么话但讲无妨。”
  “是……”
  刘志应了一声，这才道:“其实也没什么大事，就是小的去后厨的时候，听到厨娘说，楼帮主这次能入内城面见城主，都是少爷您的功劳。但就因为少爷您太过狂妄，居功自傲，还废了玉楼帮的军师，所以楼帮主才没有带您一起去。”
  刘志说道最后，明显有些不平之色:“少爷，你恕小的多嘴。要我说这楼帮主未免有些太小家子气了，就因为您废了杨世举，他就夺了您面见城主的机会，实在是有些不厚道。”
  顾杰失笑一声:“你以为我不废那杨世举，他就会带我一起去了？”
  “啊？”
  刘志有点懵:“不是吗？”
  顾杰淡淡道:“我跟他一起去，你让城主表扬夸他还是夸我？你都知道他能见城主是因为我，城主自己还不知道吗？”
  刘志一楞。
  “做人，要知进退。况且我也不想去见宋怀云，楼杰这点小心思，就随他去吧。”
  顾杰淡笑一声，末了，话锋一转:“对了，我已同义兄打了招呼。吃过饭，你去太平堂找他，请几个兄弟，与你一道出城，接你母亲到我府上罢。”
  “……这。”
  刘志没料到顾杰居然做到这个地步，一时喏喏难语。
  顾杰微微眯眼:“怎么，不愿意？”
  顾杰可不是什么善茬，他让刘志接母亲进城，有表现自己‘厚待手下’的意图，但更多的，还是以其为质子。
  据刘富贵说，刘志此人早年丧父，自小便是由母亲独自抚养长大，因而对其极为孝顺。
  只要掌握了刘志的母亲，顾杰就不用担心刘志的忠诚。
  ——有些事，总归是需要一个足够放心的手下去做的。顾杰不想让刘富贵四处冒险，便选择了刘志。
  如果刘志听话，顾杰不介意好吃好喝养着他母亲，但若是刘志起了二心……那就怪不得他心狠手辣了。
  刘志为人机灵，自然明白顾杰此举的意思。
  但他也知道，在见过黑狼尸体的诡异模样后，他就已经没有了回头路。
  如果不能让顾杰放心，等待他的只能是被灭口。
  好在他也没有想过背叛顾杰，毕竟相对他从前的生活来说，如今的日子，说是天堂也不为过了。
  衣食住行有人安排，每月有好几十两钱拿，手上大小还管着不少人……就连从前那些高高在上的武师，见了他都得客客气气的称一声‘刘总管’。
  这是他这种泥巴里打滚的贱民，做梦都不敢想的生活。
  他怎么会舍得丢掉？
  而只要他不背叛顾杰，母亲进了城，就是真享福。也比在城外更加安全。
  念及于此，他很快下定决心。道:“刘志替母亲谢过少爷大恩！您放心，我待会就去接母亲进城！”
  “好。”
  顾杰脸上浮现出满意的淡笑。
  “日后好生做事，过段时间，我会传你内修法。”
  “是！”
  ……
  晌午时分，顾杰走出玉楼帮驻地。
  他准备去一趟傅家，问问傅彦和昨夜到底发生了什么事。
  之前面对朱翠的威胁，他安全感不够，急于提高实力，所以没有浪费时间多管闲事。
  如今血元术突破，实力大增，他没了后顾之忧，自然不介意帮帮忙。
  人情这东西，就是你麻烦我我麻烦你，一点一点积累起来的。没有傅家提供的翠玉虫，他也不可能突破得这么快，既然拿了人家的好处，总得有个态度。
  结果让顾杰没想到的是，他走出总坛驻地，刚拐进一条小巷，就有两个身着短打的汉子迎面而来。
  这二人快步上前，其中一年岁稍长者开口叫住他:“可是玉楼帮顾武师当面？”
  顾杰微微抬眸，见其肌肉健硕，身材高壮，步伐稳健有力，一身气势惊人，便知道此人不是弱者。
  于是淡淡点头:“何事？”
  “鄙人乃是惊天帮总教头，孙武。”
  中年汉子拱手道:“听闻顾武师被免去了供奉之职？”
  顾杰闻言，看了他一眼。
  “……兄台莫非想和顾某过两招？”
  话落，他心念一动，内气流转之间，周身荡开热浪。
  “且慢！”
  孙武脸色骤变，下意识猛退数步。
  接着反应过来此举太过露怯，动作又是一顿。
  踌躇片刻，他才硬着头皮放下脚。
  不过他虽然没有跑，却也完全没有和顾杰动手的意思，当即急声解释。
  “顾武师误会了，我非是寻衅生事，只是想确认一下真假，毕竟这消息来得有些突兀。”
  顾杰闻言，查其神色不似作伪，这才收束了内气。
  他淡淡道：“此乃我玉楼帮内务，是真是假，都和你惊天帮无关。”
  “话不能这么说，有道是人往高处走，水往低处流。顾武师如今声名鹊起，隐为飞龙城后起之秀......若是楼杰待你不公，你有又何必吊死在玉楼帮这棵歪树上？”
  孙武一副恳切模样，道：“实不相瞒，我惊天帮吴帮主历来求贤若渴。乍知此事后，帮主尤为不忿，大骂楼杰不配为一帮之主，同时立刻遣我来问个分明，并且再三嘱咐我，若是事情属实，一定要恭请顾武师入我惊天帮。”
  “顾武师，帮主让我告诉您:楼杰此人精于算计，非是良主。他如今能免了你的供奉之职，来日，未必不会对你刀剑相向啊。”
  “有道是人无远虑必有近忧，顾武师需得早做打算，方为正途。”
  孙武说到这，拱手道：“好叫顾武师得知，我家帮主说了，若您愿意入我惊天帮，我帮上下必以礼待之，一应待遇只增不减！”