纪氏抱着皇子向着怀恩磕了个头，以示感激，便随着一行人向宣府军马场而去。
  此时，夏夜的紫禁城仍在沉睡，清亮的月光透过片片枫叶，映在地上亮光点点，一队车马穿过西山向北而行。
  突然，传来一声马嘶，纪氏听到车驾前后左右各迅速围过来几名侍卫。片刻，领头的侍卫策马过来禀报道：“娘娘莫惊，路探来报，十里地外的路旁和林子里发现三四十具蒙面尸体，血迹未干，看样子刚死不超过一个时辰。”
  纪氏紧紧抱着孩子，却镇定地说，道：“有劳将军挂念了。我没事。能看出那些尸体能看得出什么人吗？是不是有埋伏”
  侍卫答道：“尸体被仍在道路两侧，都穿着黑衣，看样子发生一番激战，尸体还未僵硬，有的还在流血，打斗时间不超过一个时辰。这些人显然不是客商，因为北向的客商本就稀少，多是与瓦剌人做生意的，那些人多经风沙，皮肤粗糙，又因来往货物贸易，虎口、脚底都长着厚厚茧子。这些人掌心竟然也有老茧，这是使用枪矛、刀剑才会留下的。看样子他们是准备埋伏咱们的，却被人抢先劫杀。娘娘，一会儿若有刺客，您莫要惊慌，只在车里护好皇子，且看我等如何杀贼。”
  纪氏道：“将军也要小心才是。”
  侍卫答应着，众人加紧防备，迤逦前行，三五个时辰的路程一直走到下半晌。
  一路上侍卫三次禀报，发现穿黑衣的尸体已有百余具，被杀时间多的两个多时辰，少的也就一个时辰不到，这和路程是吻合的。现场打斗痕迹明显，看样子，均是在埋伏的时候被人突然劫杀，按时间推算就在他们遇到第一波尸体的时候，第二波打斗刚刚结束。
  那些黑衣人多在隐秘、险要处埋伏，几乎可以断定他们是冲着车驾而来。但他们又纷纷在一刻钟内被碾压般杀死。对方出手干净利落，杀完人就走不留活口，也不清理战场，和急着赶路一般。
  那侍卫曾是个征战沙场的军官，他估计，能够做到短时间杀死几十人，而自己却少有死伤，少说有十倍的人数才可以做到。如果那些人是同一波人一路赶着杀过去，应有千人左右，如果多批人截杀需要的人数至少需要三千人。
  纪氏心想，到底是什么人为我们扫平前面障碍的呢？显然不是怀恩，他对自己的安排信心满满，根本不知道这条路上有这些埋伏，而且，他这个人做事很是磊落，若有这几千人为我们保驾，何必这样神不知鬼不觉；那这人显然更不是皇上了，皇上把这件事交给怀恩来做。
  但不管怎么说，有人在暗中保护自己母子，心里轻松了很多。
  过了居庸关，侍卫禀报说已经到了军马场的地界，这里常年驻军备战，随时可见兵卒列队出现，不会再有危险，但行宫还有十几里路。
  纪氏撩开门帘向外望去，只见外面树木渐稀，视野变得开阔，虽然阳光刺眼，却并不炙热，天高云淡、凉风习习，百草风貌，苍翠欲滴，群马奔腾，蝶舞鹰唳，和皇宫的压抑闭塞，这里就如天堂。
  想到此处，纪氏对行宫的生活期待中隐约又有些担忧，她实在不想再过皇宫里那种生活，就怕行宫和皇宫一样，那可扫兴的很了。
  等快到的时候，纪氏才发现，这里竟是一个小镇一般，一路上房舍鳞次栉比，车马行人络绎不绝，叫卖声、笑骂声、吆喝声以及铁匠铺叮叮当当地打铁声不绝于耳。行宫便建在不远处的半山腰上，高墙环绕中的红墙金瓦昭示着浓重地皇家威严。门楼牌坊上，有宣德皇帝御笔亲题的“护国佑民”几个金黄大字。
  行宫管事何鼎帅行宫太监宫女等十余人已在外恭迎，见到纪氏纷纷叩拜。
  纪氏怀抱孩子，很是客气的让他们起身，众人这才跟在车驾后进入行宫。
  何鼎已接怀恩密信，知道来者是谁，对纪氏颇为尊敬，饮食起居侍奉的安排的井井有条，已询问过日常作息喜好。
  行宫内部幽静典雅，亭台楼阁设计古朴庄严，四面设有角楼，均有军士把守瞭望，不知历来如此还是因自己到这儿才有的。
  侍卫见纪氏瞧着角楼，不知何故，道：“宣宗在宣府练兵，每年都来几次，先帝北狩还朝后，也曾多次在此休憩，因此几十年来守卫兵士从未裁撤，只是当今圣上当朝以来，编制逐渐缩减，只有不到十人了。娘娘不必担忧，遵圣旨，我等今后将在此守卫，不再回京了。”
  纪氏连连答谢，客套不已，知道他从此不得回京心中也颇为不忍，问道：“将军可有家室子女？”
  未等侍卫回答，何鼎却突然拦住侍卫，插话道：“张将军已有婚配，并育有一子。”原来，此刻众人已走到行宫门口，按例侍卫不能再往前走。
  侍卫知道何鼎用意，躬身行礼，对纪氏道：“小臣奉命已送娘娘到此，就先行退下了，娘娘若有事，请何公公召唤小臣便是。”于是便就退下了
  何鼎和纪氏解释一番，又道：“这侍卫原是锦衣卫百户，姓张，叫张峦，育有一子，叫张鹤龄，今年已三岁，现下他的夫人又有身孕了。”
  纪氏奇怪的问：“公公缘何知道的如此清楚？”
  何鼎道：“不止是他，行宫内大小侍卫、太监宫女，所有情况奴婢都是一一审查过的，奴婢蒙受皇恩，又有怀恩总管严令，不敢不尽心保护娘娘安全。”
  纪氏点头谢过，问：“张将军在此护卫，是一直都不能回京吗？”
  何鼎道：“他们身负皇上密令，此行出来，上不能告父母，下不能告妻儿，如同人间消失一般，其实不止侍卫，我等均是如此。”
  纪氏叹道：“你们受我母子连累不得自由，着实过意不去。”
  何鼎笑道：“我自幼入宫，无牵无挂，如今跟着娘娘，这里就是我的家了。张峦现在是个百户，在此效力几年也是立功的，照例回去能升个副千户不在话下，并不算亏了他，娘娘不必过意不去。”
  纪氏摇头道：“为了我母子安全，硬拆的人家夫妻不得团圆，父子不能相聚，实在不忍。可否把张将军家室接到行宫来？如果行宫不方便，住镇上也免得他们终年不能相见了。”她低头瞧着怀中兀自玩的开心的小皇子，又说道：“己所不欲、勿施于人，还请公公体谅。”
  何鼎怔怔地瞧着纪氏半天，知道自己做不得主，又不好驳了纪氏面子，落个里外不是人，答应问过怀恩总管后办理。