第二天，是张敏当差的日子，天空大晴。
  皇帝朱见深下了朝，准备去万贵妃的昭德宫去瞧瞧。昨夜下雨，他在邵宸妃那儿过的夜。
  朝堂上，朱见深心情并不舒畅。他身材魁梧，斜靠在龙椅上，黝黑的脸上两道长眉拧在一起，右手不自觉的撵着浓密的长须，听着内阁一件一件的奏报——尽是让人心烦的消息。
  大明朝在他的治理下内内外外都不顺当，关外建州女真在爱新觉罗·董山的带领下叛乱，杀了数千边民，朝廷如若镇压，要钱、要兵、要粮，可偏偏今年又涝的厉害，漕运不畅，各地纷纷上奏已有流民闹事。可是若不镇压，如何跟无辜被杀的边民交代?大明的国威何在？皇帝的尊严何在？
  朱见深听了一半，直觉得气闷的难受，吩咐把奏折呈上来，退朝回宫了，留下内阁几个大臣和各部尚书们面面相觑。
  每当这时候，他总会去找万贵妃，这个女人比自己大了十七岁，但在自己眼里万贵妃依旧是儿时的万姐姐，皮肤光滑细嫩，胸部丰满挺拔，腰身妖娆多姿，只有她彷佛具有魔力一般能让自己安心，惬意。
  昭德宫里，万贵妃早已梳妆完毕。
  昨夜雷声轰隆隆地似乎没停过，吵得她睡不安稳，好不容易睡下又梦到了死去的儿子。早上起来，心里说不出的恼恨，于是招唤御马监太监汪直过来说话。
  御马监掌管兵符，是内廷的兵部，御马监太监虽然权力不如掌印太监和秉笔太监，但也是排在三号的人物。
  汪直是万贵妃宫里出来的，还不到三十岁，被万贵妃视作臂膀、爪牙和钱袋子。他为人机敏，做事狠辣，万贵妃的公事私事皆是汪直替她操持。
  “你也有日子不来陪我说话了，宫里宫外的，我快成聋子瞎子了”，万贵妃说道。
  “奴婢该死，兵部那边奏报多，边疆上不安宁，保不齐要打仗了，所以忙了些。”汪直躬身回答。
  “打仗的事你找皇上说去，我不听。”说着，万贵妃慵懒的斜躺在床榻上，汪直很乖巧地凑过去给她捶腿、捏肩。
  “你就跟我说说，最近宫里有什么动静，昨夜皇上去了邵贤妃那里，你可得盯紧了。”万贵妃继续说。
  “您放心，奴婢盯着呢，最近宫里太平。”汪直回。
  “我知道你办事牢靠，只是我最近总是心神不宁的，有些事儿你应该知道该怎么做，不用顾及太多，皇上那边我去交代。”
  这些日子御马监确实异常忙碌，加之皇上提起要在东厂之外另建西厂，西厂提督这个职位，他馋得下巴都掉下来了，因此他确实对昭德宫里的事不怎么上心，并不是顾虑什么。
  “奴婢知道，出不了大事，奴婢这就再好好查一遍，好让您安心。”汪直回道。
  “头几个月，管银库的宫女肚子大了，当时你在潼关监军，我找了皇上身边的太监张敏过来问话，他回奏说，那个宫女害了大肚子病，并没有身孕，照理儿这个奴婢不敢诓骗我，但他毕竟不是咱们使唤惯了的人，总不是那么让人放心的，你再去看看，算日子，如果当时确实怀着的话，都该生下来了。”万贵妃说道，本来慢慢合上的双眼，又睁开了，回头指着汪直的鼻子说：“你得办妥了，别让我操心。”
  汪直连连陪笑称“是”，手上也并不停歇，说道：“奴婢知道怎么做，但是您知道的，奴婢上头还有怀恩和梁芳，御马监那几个人忙着兵部的事儿也还吃紧，如果西厂…”
  万贵妃明白他的话外之音，下面该说西厂提督的事儿了，这件事她不会爽快答应的，这就是喂狗的肉骨头，狗吃饱了就没那么听话了。
  没等汪直说完，打断道：“梁芳是自己人，我的话他还不敢不听，怀恩嘛…你凡事躲着他就是了，顽固是顽固了些，但景泰年间，先帝被困南宫，皇上废为沂王，那阵子我陪着先帝过了今个儿没明个儿，亏着他护着，是有功劳的。”
  压根就没让汪直提西厂的茬儿。
  俩人说着，小太监禀报，皇上到了门口了。
  汪直赶紧起身，退到门口，垂着双手站在门外准备跪迎圣驾。
  万贵妃则不慌不忙地对着镜子整理着妆容，直到朱见深进屋，才慵懒地施了个万福。
  朱见深伸手把她扶起，随身坐在床榻上，满面愁容。
  万贵妃见她如此，满脸关切地问：“朝堂上不顺心吗？”
  朱见深点点头，用力揉着额头。
  万贵妃拿开他的手，说：“这样捏会捏疼的。”说着自己伸手轻轻的揉捏着朱见深的太阳穴。
  过了半晌瞧着朱见深脸色略好，问：“好些了吗？”
  朱见深微笑着点点头，说：“好了，你真是朕的良药啊。”
  万贵妃笑道：“你又贫嘴，朝堂上不开心就暂且别理了，过阵子再说。”
  朱见深叹息道：“哪能不理，建州女真又反，那个董山，朕已经对他仁至义尽，怎么就成了喂不饱的狼？”
  万贵妃道：“那就派兵剿，前年大藤峡叛乱，不也剿了吗？到时候再给你网罗几个建州的美女。听说管钱库的纪宫女就是你的战利品吧？皇上中意吗？”
  “你怎么又提起来了？朕都忘了。”朱见深显得有些局促，干咳一声转而对依旧站在旁边的掌印太监怀恩说：“还有多少奏折？给朕念念。”
  老太监怀恩答应着，转身从张敏举着的一叠奏折中拿出一本开始念：
  “绶印太监李通奏：旧制，漕运遇风波破舟者…”
  怀恩将奏折一份一份念下去，朱见深大多没什么话问，直接准了。
  接着，怀恩又念道：
  “掌印太监怀恩奏：御马监勇士福海，纠集暴徒，劫掠百姓金银器皿等物；按大明律当斩。”
  朱见深疑惑地瞧了瞧平静如水的怀恩，又探身瞧了瞧站在门外有些慌乱的汪直，问怀恩：“你奏的？“
  怀恩答：“是老奴。”
  “查实了吗？”
  怀恩答：“证据确凿，顺天府不敢抓，老奴给抓了。”
  朱见深厉声道：“汪直，你进来说话，此事你知道吗？”
  汪直早已听到奏折内容，心中正七上八下，听到皇上招唤，连忙忙快步进来，跪倒在朱见深面前：“奴婢不知。”又冲着怀恩一低头说：“老祖宗查实了，那断然是错不了的，奴婢御下无方，求皇上治罪。”
  朱见深道：“你下面的人是该好好管管了，这次就当朕给你清理门户，免得以后你管不住。”转头对怀恩说：“这个折子奏的好，朕准了”
  汪直听了汗都下来了，管不住的言外之意无非是换人管，这是皇帝在敲打自己，这样下去西厂的事就不要想了，连声说：“奴婢遵旨，奴婢遵旨。”
  朱见深不再理会跪着的汪直，摆摆手，示意怀恩继续念下去。
  怀恩接着念：“殿试举人李东阳等二百四十人…..”
  一个多时辰过去，怀恩才一一念完。基本都是准奏。
  此时，小太监进来禀报说：“皇上、娘娘，皇后派小太监在门外已经等了一个多时辰了，说是废后吴氏前儿夜里被雨淋着了，今儿个病重，想招家里兄嫂过来探视，准还是不准？请娘娘明示。”
  朱见深望向万贵妃，问：“这是后宫的事，准还是不准？”
  万贵妃蹙着眉头，阴阳怪气地答：“后宫的事，自然是皇后说得算的。”
  朱见深干咳了一声道：“跟皇后说，她做主就好。”
  小太监答应着，刚要走，朱见深补充道：“跟皇后说，让太医去瞧瞧，药物供应莫要短缺。”
  万贵妃笑道：“皇上仁慈地很呐。”
  朱见深道：“你别气恼，还是要顾着皇家体面；我专宠于你，也得估计皇后感受，免的她‘兔死狐悲、物伤其类’。”
  万贵妃轻嗔道：“专宠吗？我怎么没觉得。”说着向皇帝身上靠过去。
  朱见深顺势搂住万贵妃的腰，对着怀恩、汪直等人摆摆手示意他们可以退下了。
  众人躬身，依次退出门外。随即屋内传出两人调笑声….
  三人走在朱红色宫墙下的青石板上，怀恩在前，汪直紧跟在身后陪他说着话，张敏则跟在一步开外。这个位置，既能听到他们的吩咐，又不至于打扰他们。
  其实，听到废后吴氏病重，此刻张敏很是疑惑，心想：她昨夜还好好着地。但在外表上他不能让人看出丝毫异样，这两位说不完，他也只能等着，与他们相比，级别差了太多。如果把内廷比作大海，那么怀恩是一头硕大的鲸鱼，稳如磐石，难以撼动，而汪直，则是只巨型章鱼，八面玲珑，无孔不入，至于自己嘛，杂鱼都不见得算得上。
  “今儿老祖宗参奏福海，奴婢以为至允至当，这个狗东西，竟然做出这样伤天害理的事来，幸好老祖宗明察。”汪直说。
  “这是咱们的职责所在，管不好属下，怎么向皇上交代？”怀恩提到皇上，向上拱了拱手，以示尊敬。
  “我也知道，御马监近些日子事儿多，你又担着万贵妃给你的差，自然不能面面俱到的了。”怀恩接着说。
  “奴婢谢老祖宗体恤。”汪直恭敬的回。
  怀恩停住了脚步，转身对汪直说：“今儿个，万贵妃把你叫过去，又安排了什么差事啊？”
  “回老祖宗的话，也就是让奴婢当好差，替皇上分忧。”汪直回。
  “嗯，你记住了就好，咱们当奴婢的，当时刻记着效忠皇上，对皇上好的事儿咱们就做，对皇上不好的事，咱们就得阻止。莫要颠倒了。你这阵子劳苦，早回去歇息。”
  汪直并摸不准怀恩的意图，他心里知道自己都干了些什么，这几句敲打的言语，让他听的浑身不自在，诺诺连声而退。