因为情绪低落，沿途再好的风景，再有趣的事情，芷菡都提不起兴趣，她感觉自己像一具没有感情的行尸走肉，行走在大街上，听不到别人说了什么，撞到人也只是机械性地说声“对不起！”
  “喲，这不是那谁吗？”一个粗矿的男人声音传来。
  紧接着传来茹薇的声音，“是你这奸贼！”
  “坐牢刚放出来吧！”男人声音又传来。
  半晌后，芷菡有气无力地抬起头来一瞧，登时精神为之一振，本能性地发出三个字眼，“慕子赟！” 真是冤家路窄，先前不知他的身份，经过那场入学盛典后，才知此人是恶贯满盈的穹觞大殿下慕子赟。
  “大胆，竟敢直呼殿下名讳！”梦楚拔剑出鞘，恶狠狠地指向芷菡。
  见到仇人气氛格外紧迫和压抑，芷菡紧了紧拳头，有种想冲上去痛扁慕子赟一顿的念头，无奈实力不允许，恨得咬牙切齿。
  本以为慕子赟会当即发怒，哪料他示意梦楚收起剑，笑呵呵说，“对待美人，不要那么粗鲁！”
  就在这时，一个指令，他带来的十余个亲兵，火速围上来，将芷菡他们拦在路中间。
  “慕子赟，你想干什么？”芷菡见情势不妙，往后退了几步。
  “本殿下倒是想问你们，这时要干什么去？”慕子赟扫视一眼面前的两名女子，随后眼中流出一丝蔑视，“刚出云霄殿就赶来与三弟私会，被本殿下抓现行了吧。”
  “你什么意思？”芷菡受到了侮辱，脸涨得通红。
  “什么意思？少装蒜！”慕子赟脸色转阴，威胁道：“还敢招惹三弟，真是胆大包天！”
  “我这刚出云霄殿，又犯了何事？”芷菡思来想去，自己一直循规蹈矩的，没有越轨之事，为何又被人诬陷，登时火冒三丈，出言斥责，“什么三弟？什么私会？休要污蔑我！”
  慕子赟眉头一扬，略一沉吟，随即大笑，“原来还被蒙在鼓里，三弟也真够无情的，竟然还隐瞒着自己的身份。”
  芷菡越发不解，意识到和男人的对话不在同一个频道上， “什么三弟？不知你在说什么！”
  慕子赟也不动怒，似乎很有耐心，露出一副不怀好意的笑容，“既然他不想让你知道，本殿下就偏要让你知道，能揭露他的阴谋，那才叫大快人心！”
  “神经病！”
  “实话告诉你吧，颢辰就是……”不等慕子赟说完，身旁的梦楚连忙制止，嘀咕道，“帝君有意隐藏三殿下的身份，如果在大庭广众公诸于众，帝君必会勃然大怒，望殿下三思。”
  慕子赟做事百无禁忌，恣意妄为，但唯独怕他父亲，只要一提到他父亲的名字便温顺的像只鹌鹑，因为有所忌惮，他采纳了梦楚的建议，没有说出颢辰就是穹觞三殿下慕箜漓的事实。
  虽然没有抖露慕箜漓的身份，但他绝不会放过两个到手的“猎物”，心怀不轨地朝两人靠近。
  见对方步步紧逼，芷菡一步一步往后躲避，故作凶狠状，“有话就说，休得再走过来，否则，否则我不客气了！”
  “少装正经，你和三弟干的那些事，还少吗？”慕子赟笑得越发肆无忌惮，“跟三弟和跟我有什么区别？”
  “疯子……”芷菡气得嘴瓢，连话都说不清楚。
  “来人啊，把两人给本殿下绑了！”他不分青红皂白地命人将两人打晕绑了起来，与护卫一道消失在街尾。
  在马车上，芷菡又做了个陌生又熟悉的梦……
  且说断意落榜之后，便与芷菡失去联系，就连断魂也找不到她，她是有意躲着他们的。她在考场上失利，已然生无可恋，万念俱灰，一心寻死。
  那日找到城外一条湍急的河流，黯然神伤一阵后，心下一横，便跳入水中，幸运的是，被外出办事归来的云莳萝撞见。
  云莳萝走在河岸上，见有人在水中挣扎，自不会见死不救，于是奋勇跳水将断意打捞上来，因抢救及时保住了一条性命，否则断意早已成了水下亡魂了。
  被云莳萝救起后，断意还被带至云谲宫好生调养，不出三日，便恢复如常，瞧见自己所住之所气派奢华，猜想救命恩人定是富贵人家，全然不知自己已然身处云谲宫。
  那日，断意心情烦闷，走出房间，到外面散步。在花园里，见满园花团锦簇，风亭水榭，欣喜不已，一时兴起，竟然在园子里跳起舞来，她清雅灵动，舞姿曼妙，宛如超凡脱俗的仙子，令见者无不驻足观赏。
  恰在这时，云祈峥刚好路过，被女子的眉眼柔情、细碎舞步和清秀灵动所深深吸引，待她跳完一曲，便上前一番相询，断意说自己乃屾山赤族人因考试失利欲跳河自尽，幸得云姑娘相救，才得以保命。
  云祈峥觉得女子眉眼间有些眼熟，像一位故人，心下对她十分欢喜，再加上他好歌舞，打算吸收她任首席舞姬，以打发枯燥时间，但又苦于其赤族身份，不敢擅自收留。
  权宜之下，为她伪造一个新的身份，取名为“舞思”，还在她的额间种下一个形如梅花的花钿，以防被认出。
  断意得知自己正身处云谲宫，又被宫主云祈峥看中，心道：“那日跳河之后就已经后悔，幸得云莳萝相救才保住性命，如今更得宫主垂青，如能榜上这棵大树，据找到了一条崭露头角的捷径，比考入狗屁擢翾序要强得多，从今往后不用再受他人冷眼和欺辱，富贵荣华皆唾手可得，还将平步青云扶摇直上。”
  既然机遇来了，岂有错失之理，于是选择接受“舞思”这个新身份，死心塌地跟着云祈峥，事事顺从，俯首帖耳，而她本就生得一副楚楚可怜的模样，再加上舞姿卓绝，甚得云祈峥怜爱。
  几月前，断意打听到穹觞大殿下慕子赟来到云谲宫，还得知此人就是当初滋扰赤族的人，顿时悲愤交加，在得知他要来勾阑赏舞之时，就产生了一个想法，不经深思之下，她便将匕首藏于丝带，待献舞之际，再伺机刺杀慕子赟以报仇雪恨。
  勾阑之下，断意一曲荡气回肠的轻歌曼舞，引得四座惊喜，暗自称奇，好色成性的慕子赟自没逃过美人关，他走下几案，欲与她来一场眉来眼去，你侬我侬的花下共舞。
  见与慕子赟相隔咫尺，时机成熟，断意便掏出提前备好的匕首，欲一刀刺穿慕子赟肚腹结果他，真是人算不如天算，正赶上东讲席苏蕤前来禀报揽诀宫失火一事，刺杀行动半道夭折，只道慕子赟命不该绝，万般无奈之下，她不得不放弃刺杀。
  断意哪会知晓那苏蕤救了她的命，以慕子赟和断意的武功悬殊，断意还没近得了身，只怕是不死也只剩下半条命。
  即便侥幸得逞，将慕子赟刺死或是刺伤，堂堂穹觞大殿下在云谲宫遇刺，那慕震合岂会善摆干休，不要说断意，即便是云祈峥亲儿子，云祈峥都不敢包庇，到那时，云祈峥断不会为了一个舞姬触怒浮虞的大人物，为息事宁人，他会亲自奉上断意的人头来泄慕震合之恨。
  断意年岁尚轻，不会前思后想，瞻前顾后，更不懂其中权术规则，尔虞我诈，只有在经历风云变化后才会逐渐成长。
  且说断魂一心想要跟断意在一起，自断意落选后，本欲带她一起回屾山，可是，一番周折之后，根本找不到断意，一筹莫展之时，又得知芷菡等人身份暴露，被关押在擢翾序地牢等候宣判。
  真是屋漏偏逢连夜雨，雪中更添瓦上霜！
  如果芷菡有什么三长两短，他不知如何向主人交代，又自知武功不济，如何潜入擢翾序大牢救得两人还能全然而退？迫于危急，采取下下之策，冒着暴露主人行踪的危险向其发出求救信号，告知“芷菡有难、速来相救！”
  无奈等了一个晚上都不见主人现身，难道信号被半道截获？或者因路途太远未能于审判之前赶到？
  救人不成，断魂想到逃之夭夭，从此摆脱控制，但他家主子是何等厉害的角色，岂会轻易放过他，苦思冥想一整夜，陡然心生一计，“设法混进云谲宫寻求庇护，如果主人真的来杀我，碍于云祈峥的势力，也不敢轻举妄动。”
  思定后，便狠下心来将自己脸上划上几道刀疤，作毁容状，先前他参加擢翾序大考时，已经有人知道他赤族人的身份，为了掩人耳目和躲避主人追杀，不得不毁掉容貌。
  出人意料的是，那日的审判芷菡和茹薇被人所救，暂时关押云霄殿，断魂心中的大石落了下来，随即又后悔起来，暗恨自己太过鲁莽，做出自毁容貌之事，但容貌已毁，也只能将错就错，几番筹划，还是决定混进云谲宫，谋得一个五等护卫之职。
  还真是凑巧，正所谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫！
  一日午后，断魂在巡逻之时，竟在云谲宫一条转角甬道上碰到断意，断意打死都不相信站在眼前的刀疤男是断魂，直到断魂说出只有两人才知道的秘密后，她才不得不相信。
  老实说，断魂没毁容之前也是一表人才，这毁容之后颜值下降好几个档次。
  两人的相遇，几家欢喜几家愁，断魂自是欣喜如狂，但断意本就有“鸿鹄之志”，担心断魂成为自己飞黄腾达的绊脚石，便道今时不同往日，两人身份有别，警告断魂不得骚扰自己，否则休怪不念旧情，将之告发。
  断意之言句句戳心，断魂不甘心与断意一刀两断，自己对她一心一意，到头来换来的竟是冷酷绝情，暗暗下定决心要在云谲宫创出一番天地，待自己有权有势的时候，自会重获断意芳心。
  于是断魂一边在云谲宫任最低级别的护卫，当“守门神”，“守路神”，“守囚神”，如是种种，总之都是些别人不愿意干的又苦又累还没有前途的差事，一边于夜深人静之时修炼珍藏多年的密术，话说此密术乃断魂从其主人处偷来，早前他听主人说此密术是武学禁术，不得修炼，如果擅自修炼将遭天谴。
  断魂不知天谴是何意，更不知天谴都是如何应验。当下，也顾不上那么多，夺回断意才是他的最终目标，即便是粉身碎骨！