当夜，河阳城警戒的鼓声响起时，举城震动。恐慌了一个月的时间，该来的，终究还是来了！
  “敌军来袭，敌军来袭！”传令兵没命地在城中纵马狂奔，将军情传遍河阳城，“全城戒备！全城戒备！”
  白泽第一时间惊醒，青鳞还在搂着他的脖子酣睡。白泽轻轻拍着青鳞的后背，叫她：“鳞儿，鳞儿？”
  “怎么了，爹爹？”青鳞哼唧一声，迷茫地睁开翡翠似的的眼眸，带着没睡醒的雾气。
  “出事了。”白泽来不及解释，“快化成本体，我要出门了。”
  “嗯。”青鳞迷迷糊糊地化为巴掌大的青蛇，钻进白泽的胸口，接着睡觉。
  白泽迅速披上黑甲，佩双剑，解了庭院战马的缰绳，纵马出了院门，见陶弘景的院门却是上了锁。
  “这么晚了，老师去哪了？”白泽心里奇怪，可来不及多想，纵马出了巷道，直奔河阳城城门而去。
  城道上已经满是奔走的士兵。
  大批流民在城里四处奔逃。
  场面一时间极其混乱。
  到处都是火光，军队在打着火把集结。呼喊的声音在角落里不断传来，有喊救命的，也有喊爹娘的。
  “驾！”白泽被逆流的人群堵在路上，恨不得想直接撞过去。
  “他娘的！”可白泽还是没有那么做，骂了一声，青霜剑出鞘，御剑在天，飞身踩了上去，直奔城门而去。
  河阳城城墙之上，已经密密麻麻站满了守军。火光像是一条长龙，夜色里显得狰狞无比，将城墙点燃。
  全军肃静。
  白泽御剑飞行，一路疾驰。
  等他降临河阳城城门之上的城楼时，慕辰、陆谦、朱世武、陆正都到了，四人都是面色凝重，目光死死地盯着河阳城外的黑夜。
  漆黑。
  可大军行进的声音不断传来。
  “吼！！——”
  有令人恐惧的咆哮在黑暗中响起，不是一点两点，而是接连成片。
  白泽有种不好的预感。他想起那天陶弘景带他回河阳城时，在天上看到魔兽群逐的场景。
  当时那数量近万的魔兽全都是向南狂奔，难不成那些魔兽是被先轸召唤，前去与先轸汇合的？
  这样一来，那些鬼卒骑上魔兽，岂非就成为了魔兽骑兵？
  白泽想想都觉得头皮发麻。
  这要怎么打？
  魔兽骑兵，别说河阳军，就算是大周铁骑遇上，也是五五开的局势。说不准谁就把谁给灭了！
  而也只有中州那些盛世王朝才有如此大手笔，能豢养大批魔兽，组建魔兽骑兵。
  整个北境，就从未有过配置如此恐怖的军队。要知道这些魔兽，可都是刚刚死去的独山魔兽，尸体还没腐烂，远胜过那些一冲就散的骷髅战马。
  即使是一阶魔兽，和苦海修士实力相当，那冲锋起来的恐怖威力，也要远超北境绝大多数战马！
  更何况这些魔兽已经死去，如今更不知死为何物。不砍掉它们的脑袋，就要受到无休止的冲锋。
  白泽胆寒。
  先轸二十万大军前来攻城，河阳城一旦破城，恐怕谁都跑不掉。
  都得死！
  城墙上一片死寂。
  三军连呼吸都是压抑的，粗壮的白汽在众人口鼻中喷出来，又迅速被凛冽的寒风带走。
  小半个时辰过去，那一望无际的亡者之师终于在黑暗中缓缓出现。
  “那是什么？”白泽有山鬼印传承，目能夜视，看见行进的军队中有庞然大物在黑暗里缓缓移动，出声问道。
  “攻城车。”陆谦说。
  二十万鬼卒大军带着攻城车，陆谦已经看到了河阳城的结局。
  这一仗，河阳城恐怕要全军覆没。
  可很快，守城的人都发现了不对。
  因为他们发现，夜色中行进的军队的确是朝着河阳城方向进发，可他们没有停留，更没有攻城的征兆，而是好像仅仅路过河阳城一般。
  “这……”白泽和慕辰对视一眼，都没看明白眼下的情况是怎么一回事。
  陆谦一时间怔住。
  他想起赵盾此前在书房对他说的话，心里震惊不已。
  难不成真如大公所说，先轸的二十万大军只是路过河阳城？可没道理啊！再往北，只有虎牢关了。
  “虎牢关！”陆谦大叫一声，终于明白了，“先轸的目的，是虎牢关！”
  城楼上，河阳军上下将领闻言，再看眼下的情况，都明白了是怎么回事。
  所有人都在心里松了口气。
  可随即，众人的忧虑重新笼罩眉间。唇亡齿寒的道理他们都懂。
  先轸此番动静，即使目的真是虎牢关，那么一旦虎牢关陷入危机被攻破，那么下一个遭殃的想都不用想，肯定是河阳城。
  这只是死刑和死缓的区别。
  白泽一身黑甲，右手按剑，在河阳城六丈高的城墙上遥望大军过境。
  二十万大军，足足一个时辰，才逐渐从城上众人的视线中重新隐入黑暗。
  可压抑在三军将士心头的恐惧，却并没有因为先轸二十万大军的路过，而随之消散。
  因为在军士心里庆幸逃过一劫时，将领们心里都清楚。和二十万鬼卒开战的时候，只是还没到罢了。
  活人和死人之间，必将会有一场血战！这一战的结局，既分胜负，也决存亡。
  ……
  这一夜，河阳城举夜难眠。
  启明星钻出云幕，悬挂在东方天空的时候，一人一骑从东方来，直奔河阳城正门。
  来人不是别人，正是那个消失已久的男人，燕国第一名将，河阳侯慕随风。
  “开城门！”守军将士看清楚来人是谁，大喜，赶忙下令打开城门，迎接城主入城。
  这一天，慕随风归来。
  天亮时分，一骑自北方来，穿着虎牢关守军的军装，顶着寒风敲开城门，入城。
  那从北方来的人，正是虎牢关巡检统领，叶轩。叶轩带来关门密信，谢玄亲手写下的。
  “约战的时间是七天后。”叶轩带来消息，“七天后河阳军出城，从侧翼冲击先轸的军阵，打开缺口。”
  “道尊的计划里，此战胜算如何？”慕随风鞍马未歇，风霜满面，问那虎牢关巡检统领，“我听说，大司马王朗也在虎牢关？”
  “大司马的确就在虎牢关。”叶轩说，“此战的关键转折，就在第七天。道尊吩咐，七天后河阳军务必就位。届时，就是战争结束的时候。”
  “我明白了。”慕随风点头。
  “还有。”叶轩又说，“我要带走一个人。”
  “谁？”慕随风问。
  “白泽。”叶轩道。
  说罢，叶轩转身告退。
  “大公，你的意思是？”慕随风问赵盾。
  “无论如何，谢玄是我们最后的赌注了。”赵盾开口，“此前我与剑皇通信，告诉他厉天行与我的密谋。”
  “密谋？”慕随风暗自吃惊。
  “坐视虎牢关，谢玄与厉天行决战。”赵盾说，“双方两败俱伤，我再率领河阳军收拾残局。”
  “不妥！”慕随风道。
  “的确不妥。”赵盾说，“我思来想去，先轸是何许人物？他会放任一个巨大的威胁留在后方，时刻可能左右战局的逆转？我看出了端倪，剑皇我看出了。”
  “怎么说？”慕随风也觉得奇怪。
  “时间不多了。”赵盾说，笑了起来，“留给他们的时间不多了。天道异数，必死于天道之下。冬天马上就要迎来尾声，而冬天一结束，他们都要灰飞烟灭，迎接逆天而行的后果。”
  “竟然如此？”慕随风闻之大喜，可随即又满心疑惑，“那为何，我们不坚守阵地，等来年春天降临？”
  “来不及了。”赵盾说，“恐怕南域没有能阻挡先轸二十万鬼卒大军脚步的城关。”
  “虎牢关也不行？”慕随风问。
  “虎牢关也不行。”赵盾说，“否则谢玄不会约定七天后河阳军出征，撕开先轸亡者之师的缺口。”
  “所以说，昨夜先轸二十万大军路过河阳城，却没有动手，也是计划之中？”慕随风问。
  “对。”赵盾说，“我骗了厉天行。可这两人都不是省油的灯。他们不会对河阳城完全没有防备。”
  “所以，这场关乎南域生死存亡的硬仗，必须要打。”慕随风深吸一口气。
  “必须打。”赵盾说，“而且必须胜。”