护龙山庄门前车水马龙，宾客云集，前来的宾客无一不是朝廷重臣，即有文臣亦有武将。
  段天涯和海棠两人站在山庄前负责迎接宾客，宾客到来后，两人身后的家丁负责带路，唯有身份特殊的人才会由他们亲自带路。
  日头落尽，凉风习习，门口的人流渐渐稀疏，该来的宾客大多都到已经到了，像今天这样重要的日子没有人敢迟到，摄政天下十余载的八王爷卸任晚宴，关键是今晚的宴会是皇帝亲自举办的，谁敢迟到啊，怕是不想在官场混了。
  三皇子最终还是把自己给作死了，十三年前，镇南王在应天府集齐最后的兵力与朝廷决一死战，新君就是在那一战中身受重创。
  弥留之际，唯恐普照年少，易被奸人操控，或无力主持朝政，不懂分辨忠奸，于是便特令皇弟李杰创立‘护龙山庄’，权力可凌驾于所有朝廷机构之下，并赐下‘丹书铁券’与尚方宝剑，可上斩昏君，下站佞臣，权力之大，就连内阁都无法直接与其相抗衡。
  十三年时光匆匆而过，普照在李杰的培养下逐渐成为一名合格的皇帝，年初李杰便提出还政的请求，并且甘愿自降爵位，从王爵变为侯爵。
  当初要不是李杰的极力推荐，普照根本无法坐稳皇位，因为他的登基完全不符合优中选优的祖制，大明立国百年从未出现过这样的情况，当时大皇子，六皇子蠢蠢欲动，想要来一出兄终弟及的戏码。
  那时候镇南王叛乱刚刚平定，尚有外敌环伺，倘若在经历一次叛乱绝对会动摇国本，当时李杰出面亲自作保，假如普照成年后仍旧无法成为一名合格的帝王，那么他就会动用手上的尚方宝剑废了普照，另立新君。
  普照在这种环境下长大，无时无刻不敢放松学习，加上他的天资确实还不错，这些年逐渐被朝臣所认可。
  当然，朝堂上也有不少人不想普照正式掌权，甚至支持李杰永远做那‘摄政王’，毕竟这十三年来大明帝国在李杰的领导下，所获得的成就是有目共睹的。
  军事上，大明威服四夷，五年前骇然出兵同时攻打北元、西域、南疆三地，新式火器——燧发枪一战成名。
  一名合格的弓箭手培养起来，短则一两年，长则三五年，即使是上手更快的的弩手培养起来也需要半年，火枪手则不然，三个月足矣，而且无论是射程，还是射速远远超过弩箭，可谓是野战的大杀器。
  依托燧发枪的列装，北元、西域、南疆的军队在战场上简直是溃不成军，没坚持多久便投降了，不仅仅成为大明名义上的藩属国，每年还需要向大明进贡大量的贡品。
  经济上，在国际上采用了大明世界中一样的套路，大力发展海外贸易，转移国内矛盾，向全球倾销大明的物资，瓷器、茶、丝绸等物品远销海外，受到全世界贵族的追捧。
  国内则采取与民休息的政策，轻徭薄赋，鼓励农桑，发展手工业，加上高产农作物的引进，近些年百姓手里可支配的财产逐渐增多。
  钱只有流通起来才能产生价值，有鉴于此，李杰便鼎力支持地方经济发展，加快商品流通，朝廷看似在逐步降低赋税，但是实际上税收却是一年高过一年。
  政治上，吏治清明，大力加强监察的同时也提高了官员的俸禄，贪污腐败问题虽然无法彻底根除，但是相较于之前情况确实大为好转。
  武林上更不用说，李杰天下第一的地位无可撼动，虽然隶属皇室的宗师高手在之前那一战中损失惨重，但是碍于天下第一的威势，各大门派纷纷夹起尾巴做人，作奸犯科之徒大为减少。
  海棠掌管的天下第一庄就是专门负责捉拿江湖罪犯的，凡是被天下第一庄盯上的罪犯，上至宗师，下至普通江湖人士无一逃脱。
  因此，当李杰提出还政的时候，普照心中虽然也很欣喜，但是更多的却是惶恐，生怕一个处理不好葬送了这来之不易的盛世，怎么也不愿意放李杰走，然而李杰主意已定，岂是普照能够动摇的。
  普照虽然一直没批复那份辞呈，但是丝毫影响不到李杰，递交了那份辞呈之后李杰便开始闭关，今天的宴会其实并不是李杰安排的，而是小皇帝普照安排的，他打算在今天的宴会上集群臣之力挽留李杰。
  李杰知道这件事情也没有去阻止，反正他又不打算出关参加宴会，随便小皇帝去折腾好了。
  直到最后一名宾客入席，段天涯的脸上终于露出一丝如释重负的笑意。
  “海棠，往后的日子你打算去做什么啊？”
  海棠一袭简单的白衣搭配，就像是从书画中走出来的翩翩公子，虽然旁人都知道她是女儿身，但是为了外出办事方便，海棠这些年一直都是女扮男装。
  “师兄，我还没想好，突然间闲了下来，我一时还真不知道去做什么，暂时先好好陪陪家人吧，这些年陪他们的时间太少了。
  对了，师兄，你呢？有什么打算？师兄向来是走一步看三步，应该早就想好了吧？”
  段天涯微微颔首，目不转睛的注视着天边的晚霞。
  “我打算出门走走，瞧一瞧神州大地的锦绣山川，从京城出发，一路向西，第一站是关中，世人都说八百里秦川看尽波澜壮阔，我早就想去看一看了，这些年一直忙于公务，关中地区倒是去过多次，但是每次都是匆匆而回。”
  “然后呢？”
  “然后啊，继续西行，天山，鸣沙山，魔鬼城，等到了西域在转到南行，或许会走个数十载，或许行至途中找个地方安定下来，总之，短时间内是不会回来了。”
  海棠若有所思的点了点头，随后望了一眼后山的位置。
  “师兄，你说师父会出关参加今天的宴会吗？”
  段天涯摇了摇头：“应该不会吧，师父早就想卸下这份担子了。”
  此时，身在闭关之处的李杰，耳边突然传来系统的提示声。
  “叮！”